Wenn der Anstieg des Meeresspiegels in „The Wandering Earth“ Realität wird, können die Menschen ihn umkehren?

Der Kinohit „The Wandering Earth“ ist eine in China produzierte Weltraumoper, die bei unzähligen Chinesen Lob und Stolz hervorgerufen hat.

Der globale Anstieg des Meeresspiegels ist eine der schockierendsten Klimakatastrophen im Film, und die Szene, die uns am nächsten ist, ist Shanghai, das vollständig von Überschwemmungen verschluckt wird.

Nach dem starken Anstieg des Meeresspiegels schwammen nur noch der Oriental Pearl Tower, der Jinmao Tower, das Shanghai World Financial Center und andere hoch aufragende Wahrzeichen auf dem Wasser, während der Rest verschluckt wurde.

Obwohl dies nur eine Handlung im Film ist, findet in der Realität ein Anstieg des globalen Meeresspiegels statt.

Abbildung 1. Shanghai am Meer

Quelle: Film „Die wandernde Erde“

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Der globale Anstieg des Meeresspiegels beschleunigt sich

Der Anstieg des Meeresspiegels ist eine der schwerwiegendsten Auswirkungen des globalen Klimawandels.

Laut Satellitenbeobachtungsdaten der National Aeronautics and Space Administration (NASA) ist der globale Meeresspiegel seit 1993 deutlich angestiegen, mit einem durchschnittlichen jährlichen Anstieg von etwa 0,34 cm.

Das heißt, der Meeresspiegel ist in den letzten 30 Jahren um 10,25 cm gestiegen und die Geschwindigkeit des Anstiegs nimmt zu, was in den letzten 2.500 Jahren beispiellos ist.

Laut dem jüngsten Bericht der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) und anderer Behörden aus dem Jahr 2022 steigt der globale Meeresspiegel immer schneller an und wird bis 2050 voraussichtlich um 25 bis 30 cm ansteigen.

Dies bedeutet, dass der Meeresspiegel in den nächsten 30 Jahren um den gleichen Betrag ansteigen könnte wie in den vergangenen 100 Jahren.

Abbildung 2. Satellitengemessene globale Trends zum Anstieg des Meeresspiegels seit 1993

Quelle: NASA

Abbildung 3. Räumliche Verteilung der globalen Meeresspiegeländerung seit 1993

Die blauen Bereiche zeigen, wo der Meeresspiegel sinkt

Orange/rote Gebiete sind Gebiete mit steigendem Meeresspiegel

Quelle: NASA

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Was sind die Ursachen für den Anstieg des Meeresspiegels?

Die globale Erwärmung ist die grundlegendste Ursache für den Anstieg des Meeresspiegels.

Seit Tausenden von Jahren ist das Klima der Erde stabil geblieben. Wie unser Körper kann auch die Erde durch Selbstregulierung ein dynamisches Klimagleichgewicht aufrechterhalten, was eine der wichtigsten Eigenschaften des Ökosystems ist.

Seit Beginn der industriellen Revolution hat die Nutzung fossiler Brennstoffe im großen Stil den Treibhauseffekt verursacht, der wiederum zu einem allmählichen Anstieg der globalen Temperaturen geführt hat. Der Ozean absorbiert mehr als 90 % der Erdwärme, daher ist der globale Meeresspiegel erheblich angestiegen.

Was sind also die konkreten Gründe?

Wenn es um den Anstieg des Meeresspiegels geht, ist der unmittelbarste Grund, der einem in den Sinn kommt, wahrscheinlich das Abschmelzen der Gletscher.

Tatsächlich hat die globale Erwärmung dazu geführt, dass das grönländische und das antarktische Eisschild sowie die Gebirgsgletscher schneller schmelzen, was wiederum zu einem deutlichen Anstieg des globalen Meeresspiegels geführt hat.

Vor allem vor 1940 war das Abschmelzen der Gletscher und des grönländischen Eisschildes die Hauptursache für den weltweiten Anstieg des Meeresspiegels.

Anschließend verlangsamte der weltweite Staudammbau in den 1970er Jahren kurzzeitig den Anstieg des Meeresspiegels.

Neben dem Abschmelzen der Gletscher gibt es jedoch einen weiteren Faktor, der von der Öffentlichkeit leicht übersehen wird: die thermische Ausdehnung des Meerwassers, die eigentlich der Hauptgrund für den Anstieg des Meeresspiegels ist.

Durch die Klimaerwärmung wird die Temperatur des Meerwassers von der Oberfläche bis in eine Tiefe von etwa zweitausend Metern steigen. Bei einer Temperatur von 25 °C dehnt sich eine 100 m dicke Meerwasserschicht bei jedem Anstieg der Wassertemperatur um 1 °C um etwa 0,5 cm aus.

Wissenschaftliche Untersuchungen zeigen, dass 42 Prozent des Anstiegs des Meeresspiegels zwischen 1993 und 2018 auf die thermische Ausdehnung des Meerwassers zurückzuführen sind, während das Schmelzen der Landgletscher, des grönländischen Eisschildes und des antarktischen Eisschildes jeweils 21 Prozent, 15 Prozent und 8 Prozent dazu beitrug.

Die thermische Ausdehnung des Ozeans und das Abschmelzen der Gletscher und Eisschilde im Zuge der Klimaerwärmung haben zu einem beschleunigten Anstieg des globalen Meeresspiegels geführt. Seit 1900 ist der Anstieg des Meeresspiegels schneller als in jedem anderen Jahrhundert der vergangenen 3.000 Jahre. Er ist auf einer Zeitskala von Hunderten bis Tausenden von Jahren unumkehrbar und stellt eine ernste Herausforderung für das Überleben und die Entwicklung der Menschheit dar.

Abbildung 4. Globaler Anstieg des Meeresspiegels und seine dominierenden Faktoren von 1900 bis 2018

Die schwarze Linie stammt aus Beobachtungsdaten des Gezeitenpegels

Die orange Linie stammt aus Satellitenbeobachtungsdaten

Quelle: NASA

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Welchen Schaden wird der steigende Meeresspiegel anrichten?

Der beschleunigte Anstieg des Meeresspiegels hat unmittelbar dazu geführt, dass Küstengebiete stark betroffen sind und auch die Schwere von Meereskatastrophen zunimmt.

Küstengebiete sind die wirtschaftlich am weitesten entwickelten und am dichtesten besiedelten Gebiete der Welt. Etwa ein Drittel der Weltbevölkerung lebt in einem Umkreis von 60 km um die Küste.

Einer in der Fachzeitschrift Nature Communications veröffentlichten Studie zufolge werden bis zur Mitte dieses Jahrhunderts etwa 150 Millionen Menschen auf Land unterhalb des Meeresspiegels leben.

Ein weiterer Anstieg des Meeresspiegels würde unmittelbar zu einer ernsten Überlebenskrise für die Menschen führen, die auf dem Land unterhalb des Meeresspiegels leben. Zudem würde es in den Küstengebieten zu Überschwemmungen tief liegender Gebiete kommen und es würde zu einem Verlust von Landressourcen kommen. Einige Küstenländer werden sogar vollständig vom Meerwasser überflutet.

So ist beispielsweise in Tuvalu, einem pazifischen Inselstaat, der am stärksten vom Anstieg des Meeresspiegels betroffen ist, der Meeresspiegel zwischen 1993 und 2009 um fast 10 cm gestiegen, wobei der jährliche Anstieg des Meeresspiegels bei etwa 0,5 cm liegt. Die Anstiegsrate ist viermal so hoch wie der globale Durchschnitt.

Im Jahr 2001 beschloss Tuvalu, seine gesamte Nation nach Neuseeland umzusiedeln und war damit das erste Land der Welt, das sein Heimatland aufgrund des steigenden Meeresspiegels verließ.

Zu den mit dem Anstieg des Meeresspiegels verbundenen Klimarisiken zählen eine stärkere und häufigere Häufigkeit von Taifunen sowie mehr Niederschlag, was zu einer Verschärfung von Sturmfluten, Küstenerosion, Überschwemmungen und anderen Katastrophen in Küstengebieten führen wird.

Auch Küstenökosysteme wie Mangroven, Salzwiesen und Seegraswiesen, die zwischen dem Ozean und dem Küstenschutzsystem liegen, laufen Gefahr, kontinuierlich eingeengt, schrittweise reduziert oder sogar ganz zu verschwinden. Dies ist auch ein ökologisches Problem, mit dem alle Küstenländer konfrontiert sind.

Als eine der Regionen, die besonders stark von der globalen Erwärmung betroffen sind, ist mein Land auch mit dem ernsten Problem des steigenden Meeresspiegels konfrontiert.

Laut dem „China Sea Level Bulletin“ 2021, das von der Abteilung für Meeresfrühwarnung und -überwachung des Ministeriums für natürliche Ressourcen veröffentlicht wurde, steigt der Meeresspiegel entlang der Küste meines Landes jedes Jahr um 3,4 mm. Der Meeresspiegel übertraf im Jahr 2021 den der Vorjahre um 84 mm und erreichte damit einen Rekordwert seit 1980.

Die langfristigen kumulativen Auswirkungen des Anstiegs des Meeresspiegels haben zur Zerstörung des Küstenökosystems meines Landes und zum Verlust der Wattflächen geführt. Darüber hinaus wurden die unterirdischen Süßwasserressourcen an der Küste ernsthaft beeinträchtigt und die Schwere von Katastrophen durch Sturmfluten, Überschwemmungen von Küstenstädten und das Eindringen von Salzwasser verschärft.

Darüber hinaus führte die Bodenabsenkung in den Küstengebieten zu einem Anstieg des relativen Meeresspiegels, was die Auswirkungen der Katastrophe noch verstärkte.

Im Jahr 2021 waren die Meereskatastrophen meines Landes hauptsächlich Sturmfluten, Wellen und Meereiskatastrophen, die einen direkten wirtschaftlichen Gesamtschaden von etwa 3,071 Milliarden Yuan sowie 28 Todesopfer und Vermisste verursachten. Am schlimmsten betroffen ist die Provinz Zhejiang, wo die wirtschaftlichen Verluste 31 Prozent der Gesamtverluste durch Schiffskatastrophen ausmachen.

Abbildung 5. Meeresspiegeländerungen entlang der chinesischen Küste von 1980 bis 2021

Quelle: China Sea Level Bulletin 2021

Abbildung 6. Überschwemmung in der Nähe der Yongjiang-Brücke in Ningbo, Zhejiang während einer Sturmflut

Quelle: China Sea Level Bulletin 2021

04

Kann Kohlenstoffneutralität den Anstieg des Meeresspiegels stoppen?

Die Bekämpfung der globalen Erwärmung ist eine grundlegende Maßnahme zur Lösung des Problems des steigenden Meeresspiegels.

Treibhausgase wie Kohlendioxid sind die „Schuldigen“ der globalen Erwärmung. Sie umgeben die Erdoberfläche wie eine „Decke“. Je dicker diese „Decke“ ist, desto schneller steigt die Temperatur der Erde.

Wenn wir die Erde abkühlen wollen, ist daher die Reduzierung von Treibhausgasen wie Kohlendioxid in der Atmosphäre von entscheidender Bedeutung.

Um gemeinsam auf die Herausforderungen des Klimawandels zu reagieren und den Trend der globalen Erwärmung zu verlangsamen, haben Länder auf der ganzen Welt ihre Treibhausgasemissionen durch ein globales Abkommen reduziert und sich im Pariser Abkommen ein Ziel zur Kontrolle des Anstiegs der globalen Durchschnittstemperatur gesetzt.

Das heißt, den globalen Temperaturanstieg im 21. Jahrhundert auf maximal 2 °C über dem vorindustriellen Niveau zu begrenzen und den Temperaturanstieg darüber hinaus auf maximal 1,5 °C zu begrenzen.

In diesem Zusammenhang hat mein Land als zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt und größter Kohlendioxidemittent eine „duale Kohlenstoffstrategie“ vorgeschlagen, und zwar:

1️⃣ „Carbon Peak“: Die Kohlendioxid-Emissionen werden vor 2030 nicht mehr ansteigen und nach Erreichen des Peaks allmählich sinken;

2️⃣ „Kohlenstoffneutralität“: Bis 2060 werden Kohlendioxidemissionen und -aufnahme ausgeglichen, positive und negative Kompensationen erreicht und relative „Nullemissionen“ erreicht.

Viele Länder weltweit haben zudem das Ziel verkündet, zwischen 2050 und 2060 eine vollständige CO2-Neutralität zu erreichen, darunter die Europäische Kommission, Japan und Südkorea.

Derzeit besteht grundsätzlich Konsens darüber, weltweit eine CO2-Neutralität zu erreichen.

Manche fragen sich vielleicht: Wenn das Ziel der Kohlenstoffneutralität erreicht wird, die Kohlenstoffemissionen mit der Kohlenstoffaufnahme im Gleichgewicht sind und die Temperatur nicht mehr ansteigt, wird der Meeresspiegel dann nicht mehr steigen oder sogar sinken?

Einem Bericht des National Center for Atmospheric Research (NCAR) zufolge wird der Meeresspiegel auch dann noch Hunderte von Jahren ansteigen, wenn die weltweiten Treibhausgasemissionen stabil bleiben und die globale Temperatur nicht weiter steigt. Der Grund hierfür liegt hauptsächlich in der thermischen Ausdehnung des Meerwassers.

Tatsächlich besteht ein Temperaturunterschied zwischen dem oberen Meereswasser und dem tiefen Meereswasser. Wenn die Temperatur des Tiefseewassers steigt, dehnt sich das obere Meereswasser aus und das Volumen des Meerwassers vergrößert sich wie bei einem Schwamm, wodurch der Meeresspiegel um 1 m oder mehrere zehn Meter ansteigt.

Der Meeresspiegel wird erst dann aufhören zu steigen, wenn die Meerwassertemperatur genau der Lufttemperatur entspricht. Bis dieser Gleichgewichtszustand erreicht ist, wird es etwa 300 Jahre dauern.

Die Antwort lautet also: Das Erreichen der CO2-Neutralität kann den globalen Anstieg des Meeresspiegels nicht vollständig stoppen oder umkehren.

Die globale Erwärmung hat zu einem rapiden Anstieg des Meeresspiegels geführt, der nicht nur große Gefahren für tiefliegende Küstengebiete und kleine Inselstaaten birgt, sondern auch das ökologische Gleichgewicht der Natur ernsthaft stört.

Der Anstieg des Meeresspiegels und die damit verbundenen Katastrophen stellen eine der größten Herausforderungen für die nachhaltige Entwicklung der zukünftigen menschlichen Gesellschaft und Wirtschaft dar.

Zwar ist es unwahrscheinlich, dass sich der Anstieg des Meeresspiegels durch Kohlenstoffneutralität umkehren lässt, doch wenn die „duale Kohlenstoffstrategie“ nicht umgesetzt wird, wird der globale Meeresspiegel bis 2100 voraussichtlich um weitere 1,4 m ansteigen. Die wirtschaftlichen Küstenzonen der Länder weltweit werden bis dahin einen verheerenden Schlag erleiden.

Daher ist die strategische Bedeutung der Umsetzung von „Carbon Peak“ und „Carbon Neutrality“ von großer Bedeutung.

Was soll die Menschheit tun, wenn die Umwelt der Erde, von der unser Überleben abhängt, von einer katastrophalen Katastrophe heimgesucht wird?

Wenn die Ereignisse im Film tatsächlich eintreten, bedeutet dies, dass das Klima der Erde nach der Umsetzung des Wandering Earth-Plans in den „Höllenmodus“ wechselt und sie völlig unbewohnbar wird und die Menschen gezwungen sein werden, sich dem Umherwandern zu stellen.

CO2-Neutralität ist ein Thema, das die gemeinsame Zukunft der Menschheit betrifft.

Um unseren Heimatplaneten zu schützen, wird die CO2-Neutralität in Zukunft die gemeinsame Entscheidung der gesamten Menschheit sein.

ENDE

Autor: Zhang Meinan

Chinesische Akademie für Forstwirtschaft

Institut für Waldökologie, Umwelt und Naturschutz

Herausgeber: Guru