Wie viele Bücher haben Sie gelesen?

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Leviathan Press:

Im Jahr 2006 wurde in einer Studie über die Auswirkungen von Shakespeares Werken auf das menschliche Gehirn festgestellt, dass die Wortspiele in Shakespeares Werken eine bestimmte physische Reaktion im menschlichen Gehirn hervorrufen, das versucht, diese sprachliche/semantische Veränderung zu verstehen. Im Jahr 2013 analysierten Forscher der Universität Liverpool außerdem, wie sich Poesie und Prosa auf die Aktivität von Neuronen im menschlichen Gehirn auswirken. Sie glaubten, dass die Reaktion des Sprachzentrums im Gehirn beim Versuch, die Bedeutung des Textes zu verstehen, umso stärker sei, je komplexer und kniffliger dieser sei.

(www.sciencedaily.com/releases/2006/12/061218122613.htm)

Welche Bedeutung hat das Lesen für uns? Inwiefern verändert es unsere Konstruktion der Welt? Enthält es ein Versprechen zukünftiger Selbstbestätigung?

Der verstorbene italienische Semiotiker und Romanautor Umberto Eco besaß in seinem Haus eine Sammlung von über 30.000 Büchern, die man als kleine Bibliothek bezeichnen könnte. Eco glaubt jedoch, dass er kein „Büchersammler“, sondern ein „Bücherliebhaber“ ist: „Ein Büchersammler versteckt wertvolle Bücher heimlich und zeigt sie nicht, denn sobald die Neuigkeit ans Licht kommt, werden Diebe aus der halben Welt aktiv. Ein Bücherliebhaber möchte, dass jeder dieses wunderbare Ding sieht.“

Umberto Eco (1932–2016) im Jahr 1977. © SPIN/Leonardo Cendamo/Getty Images

Allerdings gibt es hier eine sehr häufig gestellte Frage: Wenn die Leute vor Wänden und Räumen voller Bücher stehen, sagen sie immer: „Haben Sie diese ganzen Bücher wirklich gelesen?“ Eco kann diese dumme Frage auf drei Arten beantworten: Erstens: „Ich habe keines davon gelesen, warum sollte ich sie sonst hier veröffentlichen?“ Dabei handelt es sich offensichtlich um eine bewusste Selbstherabwürdigung, um das Überlegenheitsgefühl des Besuchers zu steigern; zwei: „Ich habe mehr gelesen, Sir, viel mehr als das!“; drei: „Die Bücher, die ich gelesen habe, sind alle in der Schulbibliothek, und das sind die Bücher, die ich vor nächster Woche zu Ende lesen muss.“ Nun, ich glaube, die letzten beiden Antworten kommen der Wahrheit näher.

Anders als Eco war der argentinische Schriftsteller Jorge Luis Borges (1899–1986) zwar gut informiert und belesen, doch laut dem Schriftsteller Mario Vargas Llosa in „Borges zu Hause“ „… hatte er nicht viele Bücher zu Hause. Zusätzlich zu den Büchern im Schlafzimmer gab es in der Ecke des Esszimmers ein doppelseitiges Bücherregal: Es enthielt Bücher über Literatur, Philosophie, Geschichte und Religion in mehr als zehn Sprachen.“ Ein Satz Llosas berührte mich besonders: „…wie die einfachen Verhältnisse zu Hause waren auch seine Worte und Taten eher eine literarische Ressource als eine Tugend. Tief in seinem Inneren wusste er, dass er ein Genie war, obwohl diese Dinge für einen Skeptiker wie ihn nicht wichtig waren.“

Borges in seinem Haus in Buenos Aires, Argentinien, 1983. © Christopher Pillitz/Getty Images

Abgesehen von den beiden oben als Autoren erwähnten Personen handelt es sich jedenfalls um Leser genau wie wir, und zwar so sehr, dass sich daraus eine komplexe Geschichte des Lesens ergibt: Es gibt noch immer unzählige Menschen auf diesem Planeten, die das Lesen lieben, egal, ob sie gedruckte Bücher oder E-Books lesen.

Manchmal kommen wir nicht umhin, uns zu fragen: Wie viele Bücher habe ich bisher gelesen? Hinter dieser Metakognition verbirgt sich eine subtilere und interessantere Frage: Wird das Lesen mein Verständnis der Welt wirklich verändern? Werde ich dadurch ein besserer Mensch?

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Die Psychologin Diana Tamir vom Social Neuroscience Lab der Princeton University hat gezeigt, dass Menschen, die regelmäßig Belletristik lesen, über stärkere soziale kognitive Fähigkeiten verfügen. Mit anderen Worten: Sie können besser erraten, was andere Menschen denken und fühlen. Mithilfe von Gehirnscans stellte Tamir fest, dass beim Lesen von Belletristik die Aktivität im Ruhezustandsnetzwerk des Gehirns zunahm. Dabei handelt es sich um einen Teil des Gehirns, der dafür zuständig ist, die Gedanken anderer zu simulieren.[1]

Leser von Belletristik scheinen überdurchschnittlich gut darin zu sein, die Gefühle anderer Menschen zu lesen. Aber ist das eine gute Sache? Um ihre Schlussfolgerungen zu ziehen, verwendeten die Forscher eine Methode, die viele Psychologiestudenten verwenden: Sie lassen „aus Versehen“ einen Haufen Stifte auf den Boden fallen und sehen, wer die Initiative ergreift und ihnen hilft, sie aufzuheben. Vor dem „versehentlichen“ Fallenlassen des Stifts füllten die Probanden einen Fragebogen zu ihren Emotionen aus, der auch Fragen zur Messung ihrer Empathie enthielt. Anschließend lasen sie eine Kurzgeschichte und beantworteten eine Reihe von Fragen, um festzustellen, wie engagiert sie beim Lesen der Geschichte waren. Können sie sich die Charaktere beim Lesen der Geschichte lebhaft vorstellen? Möchten sie nach dem Lesen der Geschichte mehr über die Charaktere erfahren?

Anschließend sagte der Versuchsleiter, dass sie etwas aus einem anderen Raum holen wollten, und genau in diesem Moment, hoppla, fielen ihnen beim Hinausgehen sechs Stifte auf den Boden. Das Experiment funktionierte: Diejenigen, die von der Geschichte am meisten bewegt waren und das größte Einfühlungsvermögen für die Figuren zeigten, halfen dem Versuchsleiter eher, den Stift in die Hand zu nehmen.[2]

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Stephen King, der für seine Horrorromane bekannt ist, gab einmal zu, dass er schockiert war, als er im Alter von 12 Jahren William Goldings „Herr der Fliegen“ las: „… dieses Buch schien ein Paar Hände zu haben, und es waren starke Hände, die aus den Seiten herausgriffen und meine Kehle fest umklammerten.“ Wie von einem Horrormeister nicht anders zu erwarten, ist selbst seine Beschreibung des Leseerlebnisses voller erdrückender Bilder.

Was also verändert das Lesen neben der gesteigerten Empathie noch an unserem Gehirn?

Der amerikanische Neurowissenschaftler Gregory Berns hat eine Reihe von Experimenten durchgeführt, um dieser Frage nachzugehen[3]. Er wollte wissen, ob es bei den Veränderungen, die durch kulturelle Formen wie das Lesen von Literatur hervorgerufen werden, im Zuge dieses Prozesses zu dauerhaften Veränderungen der Gehirnstruktur kommt. Die Studie ergab, dass die beteiligten neuronalen Zentren bei den Probanden in einem Bereich des linken Temporallappens konzentriert sind, der als Gyrus angularis bezeichnet wird und für das Sprachverständnis von entscheidender Bedeutung ist. Allerdings traten diese Veränderungen im linken Temporallappen nur auf, während die Freiwilligen den Roman lasen, und kehrten nach dem Lesen in ihren vorherigen Zustand zurück.

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Um herauszufinden, ob der Roman im Gehirn der Freiwilligen bleibende Veränderungen hervorrief, suchte Burns auch nach einem anderen Muster, das sich zeigte, nachdem die Freiwilligen mit der Lektüre des Romans begonnen hatten, und das bis zum Ende anhielt. Die Ergebnisse zeigten, dass Änderungen nur in einem neuronalen Netzwerk diesem Muster entsprachen: dem sensorischen Motorstreifen. Dieses Ergebnis war überraschend, da die sensorische und motorische Region nicht der emotionale Bereich des Gehirns war, den Burns zuvor vorhergesagt hatte. Eine Möglichkeit besteht darin, dass das Lesen des Romans neuronale Aktivitäten hervorruft, die mit körperlichen Empfindungen in Zusammenhang stehen, und dass Spuren dieser Aktivitäten erhalten bleiben, wenn die Freiwilligen einer funktionellen Magnetresonanztomographie (FMR) im Ruhezustand unterzogen werden.

Mit anderen Worten: Wenn wir beginnen, uns mit den Figuren in einem Text zu identifizieren, beginnen wir, ihre Ziele und Wünsche statt unserer eigenen zu berücksichtigen. Wenn sie in Gefahr sind, beschleunigt sich unser Herzschlag und wir schnappen sogar nach Luft. Wenn wir beispielsweise das Wort „treten“ lesen, werden die Bereiche des Gehirns aktiviert, die mit der Ausführung einer Trittbewegung verbunden sind. Wenn wir von einer Figur lesen, die an einem Faden zieht, sehen wir eine erhöhte Aktivität in den Bereichen des Gehirns, die mit dem Greifen in Verbindung stehen .[4] Obwohl diese Veränderungen recht subtil waren, ist wichtig, dass sie bestehen blieben, nachdem die Probanden den Roman zu Ende gelesen hatten.

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Natürlich könnte man argumentieren, dass wir auch in die Menschen, die wir in Nachrichtenberichten sehen, einfühlen können und dass dies nicht etwas ist, was wir durch das Lesen (von Romanen) erlangen. Aber Romane haben mindestens drei Vorteile. Erstens erhalten wir einen Einblick in die Innenwelt der Charaktere, was in den Nachrichten nicht immer möglich ist. Zweitens sind wir eher bereit, an die Echtheit der Worte der Charaktere zu glauben und keine Fragen mehr zu stellen. Und schließlich ermöglichen uns Romane etwas, was uns im eigenen Leben nur schwer möglich ist: Wir können das Leben einer Figur über viele Jahre hinweg beobachten – so wie wenn wir „Humboldts Geschenk“ lesen und die Höhen und Tiefen in von Humboldt Fleischers Leben nachempfinden.

Daher ist die Frage „Wie viele Bücher haben Sie gelesen?“ im vorherigen Artikel nicht relevant. Wichtig ist, ob die Charaktere dieser fiktiven Werke in Ihre Identität integriert sind und Teil Ihrer zukünftigen Identitätskonstruktion werden. Dabei kommt es eigentlich nicht ausschließlich auf die Gedächtnisleistung an, aber die Veränderungen der sensorischen und motorischen Nerven können durchaus mit den subjektiven Empfindungen der Menschen beim Lesen in Einklang stehen. Studien haben gezeigt, dass Lesen die Struktur des Gehirns physisch verändern und neue weiße Substanz erzeugen kann. Es gibt auch Studien, die davon ausgehen, dass Lesen eng mit dem Gedächtnis des Gehirns zusammenhängt. Wenn Sie lesen, schafft Ihr Gehirn neue Erinnerungen. Dabei entstehen im Gehirn neue Synapsen zwischen den Nervenzellen, die eine wichtige Rolle im Bereich der Informationsübertragung spielen. Gleichzeitig stärkt das Lesen bestehende neuronale Bahnen.[5]

Warum sagt uns unsere Intuition, dass immer weniger Menschen lesen, obwohl das Lesen so viele Vorteile bietet? Fragmentierte Informationen nehmen den Großteil unserer Zeit in Anspruch und in der schnelllebigen Konsumgesellschaft verlieren viele Menschen die Geduld mit dem „langen Lesen“. Und Geduld ist eine Charakterstärke, die unsere Gesellschaft sicherlich vernachlässigt hat. Während sich unsere Technologie in einem atemberaubenden Tempo weiterentwickelt, verändern sich unsere Erwartungen darüber, wann und wie lange wir warten müssen, und unser allgemeines Verständnis von Ausdauer.

Viele der großen Philosophen der Geschichte, von Aristoteles bis Thomas von Aquin, betrachteten Geduld als eine der edelsten Eigenschaften des Menschen. Ebenso beschreiben die meisten großen Religionen des Ostens und des Westens – vom Judentum und Christentum bis hin zum Islam und Buddhismus – Geduld als eine grundlegende Tugend, die es zu bewundern und zu pflegen gilt. Lesen ist eine der besten Möglichkeiten, Ihre Geduld wiederherzustellen. Vielleicht noch wichtiger ist, dass das Lesen den Menschen hilft, den Sinn des Lebens wiederzuentdecken: Schließlich liegt ein Großteil des Glücks im Prozess des Handelns und nicht im Ergebnis, nachdem es getan ist.

Ich sage hier nicht, dass schnelle oder einfache Dinge wie auf der Couch liegen und durch Ihr Telefon scrollen schlecht sind, aber ich sage, dass schnell und einfach nicht immer der beste Weg ist . Wenn Menschen die Fähigkeit zur Geduld verlieren, sind sie möglicherweise nicht mehr in der Lage, die Dinge zu erreichen, die ihnen das Leben am meisten Freude und Zufriedenheit bringen. Dadurch steigt das Risiko, dass sie eine ganze Reihe stressbedingter Gesundheitsprobleme entwickeln.

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Sie müssen sich also keine Gedanken darüber machen, ob Sie gedruckte Bücher oder E-Books lesen. Eco betonte: „Niemals gab es so viele gedruckte Bücher wie heute, und nie zuvor gab es so viele Buchhandlungen wie heute. Das Problem ist heute eher der Überfluss, die Schwierigkeit, eine Auswahl zu finden, und die Gefahr mangelnder Urteilskraft. “

Quellen:

[1]www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4733342/

[2]www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S019188691100451X?via%3Dihub

[3]lithub.com/wie-ändern-die-bücher-die-wir-lesen-unser-gehirn/

[4]www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/27449184

[5]www.sciencedaily.com/releases/2009/12/091209121200.htm

Text/pei lu

Korrekturlesen/Yuba und Lean Bamboo

Dieser Artikel basiert auf der Creative Commons License (BY-NC) und wird von pei lu auf Leviathan veröffentlicht

Der Artikel spiegelt nur die Ansichten des Autors wider und stellt nicht unbedingt die Position von Leviathan dar