Warum ist es so schwer, ein Geheimnis zu bewahren?

„Das habe ich nur dir erzählt, erzähl es niemandem sonst!“ Ich glaube, jeder hat das im Leben schon mehr als einmal gehört oder zu anderen gesagt. Es scheint jedoch, dass unabhängig davon, ob Sie oder jemand anderes dieses Thema anspricht, es immer Dritte geben wird, die dieses Geheimnis erfahren, das geheim bleiben sollte. Sind wir alle im Leben „Großmäuler“? Welche Faktoren beeinflussen uns subtil dabei, ein qualifizierter „Geheimniswahrer“ zu werden? Wie können wir den Mund halten? Ich bin überzeugt, dass Sie nach der Lektüre dieses Artikels inspiriert sein werden.

Warum ist es manchmal schwieriger, ein Geheimnis zu bewahren, als in den Himmel zu steigen?

Im Leben passiert oft etwas Seltsames. Wenn eine Information als geheim eingestuft wird und man versprechen muss, sie nicht an andere weiterzugeben, verspüren wir plötzlich einen zwanghaften und ängstlichen Drang, sie mit einer anderen Person zu teilen. Viele Menschen setzen diese Denkweise oder die damit verbundene Weitergabe von Informationen mit dem moralischen Charakter einer Person gleich und erzeugen dadurch entsprechende stereotype Einflüsse. Natürlich lässt sich nicht leugnen, dass zwischen beiden gewisse Zusammenhänge bestehen. Beispielsweise neigen Menschen mit geringem Selbstwertgefühl oder extremer Abhängigkeit von sozialen Bedürfnissen eher dazu, Klatsch und Geheimnisse, die sie kennen, an andere weiterzugeben, um im Gegenzug entsprechenden Respekt oder ein Gefühl der Zugehörigkeit zu erhalten. Doch meistens liegt der Grund, warum es uns schwerfällt, Geheimnisse zu bewahren, in Wirklichkeit an unserem eigenen Bedürfnis, Stress abzubauen.

Der Durchschnittsmensch hat zu jedem Zeitpunkt seines Lebens etwa 13 Geheimnisse, von denen er mindestens fünf niemals jemandem erzählt. So viele Geheimnisse gleichzeitig zu bewahren, erfordert nicht nur enorme Anstrengungen, sondern auch übermäßigen Stress. Obwohl wir uns der Existenz dieses Stresses nicht explizit bewusst sind, manifestiert er sich in verschiedenen physiologischen und psychologischen Reaktionen und untergräbt und schädigt im Laufe der Zeit allmählich unsere geistige und körperliche Gesundheit. Dr. Michael Slepian, außerordentlicher Professor für Psychologie und Ethik an der Columbia Business School, veröffentlichte einen Forschungsbericht im Journal of Personality and Social Psychology. Nach der Durchführung von Hunderten von Umfragen und Studien zu den psychologischen Faktoren hinter Geheimnissen und an Zehntausenden von Menschen wurde festgestellt, dass Menschen, die Geheimnisse bewahren, körperlichen und seelischen Schaden erleiden. Je mehr Geheimnisse eine Person hat, desto schlechter ist ihre Gesundheit, desto weniger Freude kann sie am Leben haben und desto zerbrechlicher werden ihre Beziehungen. Einige Studien haben auch gezeigt, dass das Bewahren von Geheimnissen den Stresshormonspiegel deutlich erhöhen, den Blutdruck beeinflussen, den Schlaf beeinträchtigen, zu psychischen Störungen und Substanzmissbrauch führen und sogar chronische Schmerzen verstärken kann.

Als Reaktion auf die oben genannten Erkenntnisse führten Dr. Michael Slepian und Dr. Katie Greenaway von der Melbourne School of Psychological Sciences drei separate Studien durch. Daran waren mehr als 600 Teilnehmer beteiligt, die 10.055 Geheimnisse untereinander behielten, durchschnittlich 16,8 Geheimnisse pro Person. Dazu zählen Abtreibung, Unzufriedenheit im Job, Traumata, Diebstahl, sexuelle Orientierung und finanzielle Lage. Die Kategorien sind in mindestens 38 Kategorien unterteilt, abhängig von der Wichtigkeit des Geheimnisses, seiner Art, dem Ausmaß der Schädigung des eigenen und des Rufs anderer, der Wahrscheinlichkeit, entdeckt zu werden usw. In der ersten Studie wurden die Teilnehmer gefragt, wie nahe sie der Person standen, der sie Informationen anvertrauten, und wie oft sie diese verbergen mussten. Die zweite Studie untersuchte die sozialen Netzwerke der Teilnehmer und ihre Einschätzungen der Schuld und Belastung, die sie empfanden, wenn sie Geheimnisse vor Vertrauten hatten. Die dritte Studie befasste sich mit dem Phänomen des Gedankenabschweifens, also beispielsweise damit, wie oft die Teilnehmer dabei ertappten, über vertrauliche Informationen nachzudenken oder den Drang zu unterdrücken, diese preiszugeben. Die Studie ergab, dass die Teilnehmer während der Geheimhaltung unwillkürlich über den Inhalt des Geheimnisses nachdachten. Je privater die Inhalte waren, desto größer war die psychische Belastung, die sie zu tragen hatten. Wenn diese Geheimnisse jedoch in verschiedenen Formen absichtlich oder unabsichtlich preisgegeben werden, verringert sich die Häufigkeit der durch die Unterdrückung verursachten Ablenkung, Schuldgefühle und Selbstvorwürfe der Teilnehmer erheblich. Die Teilnehmer äußerten im Allgemeinen, dass sie nach der Preisgabe der Geheimnisse ein unbeschreibliches Gefühl der Behaglichkeit verspürten und dass sich ihre verschiedenen physiologischen Indikatoren allmählich wieder in ihren ursprünglichen gesunden Zustand zurückversetzten. Die Forscher erwähnten in dem Artikel, dass „Personen, die die Last der Vertraulichkeit spüren, unbewusst nach vertrauenswürdigen Menschen suchen, um den Druck durch das Ausplaudern von Geheimnissen zu teilen und dies zu nutzen, um Beziehungen zu anderen zu pflegen und die Intimität zu erhöhen, wodurch sie das Bedauern und die Schuldgefühle in ihrem Herzen neutralisieren, die sie beim Ausplaudern von Geheimnissen empfinden. Daher ist das Ausplaudern von Geheimnissen für uns oft ein selektives Mittel, um unseren inneren Druck abzubauen. Diese komplexen Vertraulichkeitsklassifizierungssysteme, der mentale Energieaufwand für ihre Aufrechterhaltung, die gesundheitlichen Auswirkungen, die sie mit sich bringen, und das mentale und physische Wohlbefinden, das wir nach dem Ausplaudern von Geheimnissen empfinden, sind zu einem der Gründe geworden, warum es schwieriger ist, Geheimnisse zu bewahren, als „in den Himmel aufzusteigen“.

Wie kann ich meinen Mund halten?

Zu viele Geheimnisse gleichzeitig zu haben, ist sehr schädlich für die Gesundheit. Daher lassen wir Dinge oft unbewusst schleifen oder bauen Stress aktiv ab, indem wir Geheimnisse ausplaudern. Dies kann jedoch leicht dazu führen, dass wir im sozialen Umgang zur Zielscheibe öffentlicher Kritik werden und als „Großmaul“ abgestempelt werden. Was also sollten wir angesichts dieses Dilemmas tun?

1. Schreiben Sie es auf und vernichten Sie es.

Schreiben Sie die Geheimnisse auf, die Sie über andere oder sich selbst in Ihrem Herzen verborgen haben, und zerstören Sie sie dann vollständig. Wenn Sie deutlich sehen, wie die mit Geheimnissen gefüllten Papiere vernichtet werden, erhält auch Ihr Unterbewusstsein entsprechende Suggestionen, wodurch Ihre psychischen Ängste, Schuld- und Reuegefühle abnehmen und Sie schneller zu einem normalen und stabilen emotionalen Gleichgewicht zurückkehren.

2. Öffnen Sie Ihr Herz für Ihr Haustier.

Wenn Sie Haustiere haben, sind diese Ihre besten Informanten. Sie können ihnen bedenkenlos die Geheimnisse anvertrauen, die tief in Ihrem Herzen verborgen sind. Durch den direkten Sprachausdruck lassen sich reale Szenarien des gesellschaftlichen Dialogs am besten simulieren. Der erzielte Dekompressionseffekt ist oft viel effizienter als das bloße Aufschreiben. Es ist nur besser, wenn Sie Ihrem „Lieblingszuhörer“ nach dem Leck eine Belohnung geben. Andernfalls sind sie beim nächsten Mal vielleicht nicht so geduldig.

3. Verstehen Sie die Bedeutung und die zeitliche Begrenzung des Geheimnisses.

Die beiden oben genannten Methoden sind sehr effektiv, solange Sie den geheimen Inhalt kennen. Der beste Ansatz besteht jedoch darin, bei der Quelle der Informationsverbreitung zu beginnen. Wenn Ihnen jemand ein Geheimnis anvertrauen möchte, können Sie zunächst weitere Informationen einholen, etwa, ob die Vertraulichkeit dauerhaft oder vorübergehend ist. Studien haben gezeigt, dass die Erfolgsquote und Motivation der Menschen, das Geheimnis zu bewahren, erheblich steigen, wenn sie wissen, dass die Vertraulichkeit zeitlich begrenzt ist. Darüber hinaus können Sie durch Nachfragen herausfinden, ob es sich um ein „kleines“ oder ein „großes“ Geheimnis handelt. Auf diese Weise verstehen Sie die Bedeutung der Geheimhaltung und die Folgen der Weitergabe von Geheimnissen, sodass Sie entscheiden können, ob Sie weiterhin zuhören möchten.

4. Verhindern Sie, dass die andere Person Ihnen Geheimnisse verrät.

Nichts hilft Ihnen besser dabei, den Mund zu halten, als überhaupt nichts zu wissen. Wenn Sie wissen, dass Sie wirklich nicht gut darin sind, Geheimnisse für sich zu behalten, können Sie die Initiative ergreifen und der anderen Person Ihre Probleme gestehen. Dadurch werden andere nicht nur Ihre Ehrlichkeit schätzen und respektieren, sondern auch die Grundursachen für Stress und eine Reihe von Problemen in sozialen Beziehungen, die durch Informationslecks entstehen können, werden gelöst.

Quellen:

【1】Slepian, ML, Masicampo, EJ, Toosi, NR, & Ambady, N. (2012). Die physische Belastung durch Geheimhaltung. Journal of Experimental Psychology: General, 141(4), 619–624. https://doi.org/10.1037/a0027598

[2] Slepian, ML und Greenaway, KH (2018). Die Vorteile und Nachteile, die Geheimnisse anderer zu bewahren. Journal of Experimental Social Psychology, 78, 220-232.

Dieser Artikel ist eine vom Science Popularization China Starry Sky Project unterstützte Arbeit

Autor: Tang Yicheng

Gutachter: Fan Chunlei, Associate Researcher, Institut für Psychologie, Chinesische Akademie der Wissenschaften

Produziert von: Chinesische Vereinigung für Wissenschaft und Technologie, Abteilung für Wissenschaftspopularisierung

Hersteller: China Science and Technology Press Co., Ltd., Beijing Zhongke Xinghe Culture Media Co., Ltd.