Bleiben! Neue Arten lauern um uns herum

Seaside Lycoris Bild Bai Yu

Baohua Old Crow Blütenblattbild Bai Yu

Ein Wissenschaftler sagte einmal, dass lediglich 10 bis 15 % der Arten auf der Erde wirklich vom Menschen entdeckt worden seien. Die verbleibenden Arten müssen noch von Generationen fürsorglicher Menschen erforscht werden, obwohl es sie möglicherweise schon seit langer Zeit um uns herum gibt – vielleicht leben sie in den Blumenbeeten Ihrer Gemeinde. Das Einzige ist, dass Sie ein Paar Augen haben müssen, das sie entdecken kann.

Strand-Lycoris radiata: „Blüten und Blätter sehen einander nicht“

Im September dieses Jahres sah ich in einem Wald im Tianma-Bergpark in Songjiang, Shanghai, große Flächen blühender Küstenamaryllis. Obwohl die Blütezeit sich dem Ende zuneigte, gab es noch viele Blumen, die nicht verwelkt waren. Dass es sich hierbei um eine Pflanze der Gattung Amaryllis aus der Familie der Amaryllisgewächse handelt, die erst im Jahr 2021 offiziell als eigenständige Art ausgewiesen wurde, dürfte den wenigsten Passanten bekannt sein.

Die Blüten der Strandamaryllis haben einen Farbverlauf von Blau nach Rosa, der besonders ins Auge fällt. Diese Pflanze ist im südlichen Jiangsu, Zhejiang, Shanghai und Fujian entlang der Südostküste meines Landes weit verbreitet und wächst häufig auf Inseln und in Küstenwäldern. Jeden Spätsommer scheinen seine Blütenstiele ohne Vorwarnung aus der Erde oder aus Felsspalten aufzutauchen und blühen mit farbenfrohen Blüten. Erst wenn die Pflanze ihre Aufgabe der Blüte und Fruchtbildung im Spätherbst und Frühwinter erfüllt hat, bilden sich Büschel grüner, bandförmiger Blätter, die im darauffolgenden Jahr verwelken. Damit wird die Eigenschaft von Lycoris radiata, dass „Blüten und Blätter sich nicht begegnen“, voll und ganz verdeutlicht.

Aufgrund der ähnlichen Morphologie wurde es lange Zeit als dieselbe Art und Gattung angesehen, nämlich als Polygonum multiflorum, das im Landesinneren Chinas in den Provinzen Hubei und Anhui sowie an anderen Orten verbreitet ist. Darüber hinaus stellten die Forscher auch fest, dass die Verwandtschaft zwischen dem Küsten-Lycoris und dem Radiata-Lycoris nicht so eng ist. Es ist näher mit dem blutroten Lycoris sanguinea verwandt, der in Japan heimisch ist und in kleinen Mengen in China eingeführt und kultiviert wurde.

So wurde mir zum ersten Mal klar, dass man sich nicht unbedingt in tiefe Berge und Wälder, Hochplateaus oder gar unbewohnte Gebiete wagen muss, um eine neue Art zu entdecken. Manchmal versteckt sich eine neue Art mitten in unseren Städten, wo die Wildtierressourcen äußerst knapp sind, und wartet darauf, von einem aufmerksamen Augenpaar entdeckt zu werden.

Baohua Old Crow Petal ist endlich „unabhängig“

Ähnlich wie die Küsten-Lycoris ist die Baohua Lycoris radiata. In den Bergen und wilden Feldern am Unterlauf des Jangtsekiang blüht jedes Jahr, wenn das Wetter im Spätwinter und frühen Frühling kalt wird, zwischen den verdorrten gelben Bäumen als erstes der Krähenneststrauch. Seine reinweiße Gestalt verkündet den Touristen nicht nur die ersten Frühlingsbotschaften, wenn die Kälte noch nicht nachgelassen hat, sondern bietet auch den bestäubenden Insekten, die den Winter über in Ruhe waren, wertvollen Nektar.

Obwohl das Baohua-Krähenblatt nach seinem Ursprungsort – dem Baohua-Berg in Jurong, Jiangsu – benannt ist, ist sein Verbreitungsgebiet tatsächlich nicht auf diesen Ort beschränkt. Wildpflanzen sind an vielen Orten in Jiangsu, Anhui und Shanghai zu sehen und keine Seltenheit. Viele Jahre lang dachte man jedoch oft, es handele sich lediglich um ein gewöhnliches Krähenblatt und betrachtete es nicht als eigenständige Art.

Obwohl das Baohua-Krähennest tatsächlich viele Merkmale aufweist, die sich von der Krähennestart unterscheiden, wie etwa drei Hochblätter und einen weißen Streifen in der Mitte der Blätter, betrachten viele Menschen diese einfach als individuelle Unterschiede oder zufällige Mutationen und sind sich nicht bewusst, dass es sich tatsächlich um eine neue Art handelt, die vom Menschen noch nicht benannt wurde.

Vor nicht allzu langer Zeit habe ich zufällig die Nachricht gesehen, dass das alte Krähenblatt mit drei Hochblättern in der Region des Jangtse-Deltas im Jahr 2019 als neue Art veröffentlicht und „Baohua altes Krähenblatt“ genannt wurde. Als ich mir die Fotos ansah, die ich zuvor gemacht hatte, stellte ich fest, dass ich seine Anwesenheit bereits 2016 auf dem Campus einer Universität in der Stadt Nanjing dokumentiert hatte. Wie die meisten Naturliebhaber behandelte ich es jedoch wie ein gewöhnliches Krähenblatt.

Dies hat mir erneut gezeigt, dass es sich bei „neuen Arten“ nicht immer um seltene Lebewesen handelt, sondern dass sie manchmal um uns herum „lauern“.

Neue Arten müssen nicht unbedingt in abgelegenen Gebieten vorkommen.

In den letzten Jahren waren Nachrichten über die „Entdeckung neuer Arten“ oft ein heißes Thema in den Medien. In der Tierwelt gibt es chinesische Steinkrabben mit gerollten Gliedmaßen, rotlippige Dornechsen und Leuchtkäfer; in der Pflanzenwelt gibt es Astragalus membranaceus, Orchidaceae ohne Säulen in Wolong, Isoetes qingfeng, und sogar in der Pilzwelt gibt es Pfifferlinge mit weißer Kappe …

In den Nachrichten werden häufig alle paar Wochen oder sogar innerhalb einer Woche mehrere neue Arten gemeldet. Einige von ihnen wachsen in abgelegenen Gebieten und würden ohne „Erkundung“ nie entdeckt werden. Andere, wie etwa Astragalus membranaceus, sind jedoch in ihren Ursprungsgebieten tatsächlich sehr verbreitet und werden von den dortigen Bauern sogar als Viehfutter verwendet.

Das ist genau so, als hätte Newton die Schwerkraft entdeckt, als er einen Apfel fallen sah. Für Menschen, die an einem Apfelbaum vorbeigehen, sollte es normal sein, Äpfel vom Baum fallen zu sehen, aber die meisten von ihnen halten es für selbstverständlich und natürlich. Menschen erleben oft ähnliche Situationen, wenn sie an einer neuen Art vorbeigehen: Wenn sie eine Pflanze blühen sehen, die von der Wissenschaft noch nicht entdeckt wurde, sagen sie entweder „diese Blume ist so schön“ oder „es ist nur eine gewöhnliche Blume“, und nur wenige Menschen erforschen sie eingehend.

Natürlich bedeutet die weitverbreitete Existenz neuer Arten nicht, dass wir ohne jegliche Forschung willkürlich feststellen können, dass es sich bei einem Lebewesen um eine neue Art handelt. Nur durch gründliche wissenschaftliche Forschung können wir zu einer überzeugenden Schlussfolgerung gelangen. In den letzten Jahren sind in der biologischen Klassifizierung einige „ungültige Arten“ aufgetaucht – einige davon sind auf die falsche Identifizierung mutierter Individuen oder besonderer Individuen zurückzuführen. Genau wie die Beziehung zwischen dem fallenden Apfel und der Formel der universellen Gravitation ist es keineswegs eine reine Vermutung, sondern das Ergebnis zahlreicher Beobachtungen, Messungen und Berechnungen.

[Der Autor Bai Yu ist ein Schüler der 1. Klasse, 1. Klasse, Songjiang Nr. 2 High School, Shanghai]