Glaubst du, es ist einfach, ein Schwein zu sein? Der Verzehr von 2 Kilogramm Getreide kann zu einer Gewichtszunahme von 1 Kilogramm führen. Möchten Sie es ausprobieren?

Die Sicherung einer stabilen Nahrungsquelle ist wahrscheinlich einer der wichtigsten Beweggründe für den Versuch der Menschen, wilde Tiere zu domestizieren . Die großen Erfolge, die dabei erzielt wurden, sind auch heute noch auf unseren Esstischen zu sehen. Unter diesen domestizierten Arten hat das Hausschwein einen ganz besonderen Einfluss. Als eines der ersten vom Menschen domestizierten Tiere haben auch Schweine viele Geschichten.

Schweine haben neben ihrer Rolle als Nahrungsmittel noch andere Geschichten zu bieten | Pixabay

Weit verbreitete Domestizierung

Nachdem der Homo sapiens Afrika verlassen hatte, verbreitete er sich allmählich über die ganze Welt und führte zur Entstehung vieler einheimischer Zivilisationen auf der ganzen Welt. Diese alten Vorfahren wurden auch zu Pionieren bei der Domestizierung von Tieren und Pflanzen. Aufgrund der unterschiedlichen Wildtierressourcen in verschiedenen Zivilisationen wählten die Menschen unterschiedliche Organismen zur Domestizierung: In Ostasien domestizierten die Menschen Hühner und Wachteln; in Nordafrika wurden robuste Esel zu Haustieren; In Mittel- und Südamerika wurden Meerschweinchen und Alpakas zu regelmäßigen Gästen auf dem Esstisch.

Man kann daraus schließen , dass die Menschen sowohl im mesopotamischen Raum als auch im alten China häufig mit Wildschweinen in ihrer Umgebung in Kontakt gekommen sein müssen . An anatolischen Stätten in der heutigen Türkei wurden Belege für die Existenz von Hausschweinen gefunden, die mehr als 9.000 Jahre zurückreichen. In China wiesen Schweineknochen, die an der Fundstätte Jiahu in Wuyang (Henan) ausgegraben wurden und ebenfalls 9.000 Jahre alt sind, ebenfalls erhebliche Unterschiede zu denen von Wildschweinen auf. In der Folgezeit tauchten überall in Mitteleuropa, Südostasien und Südasien Hinweise auf Hausschweine auf.

Die Stätte von Cayonu in Anatolien, Türkei, wo die ersten Beweise für domestizierte Schweine gefunden wurden | Krähenstein / Wikipedia

Obwohl die Domestizierung von Schweinen eine lange Geschichte hat und Hausschweine weit verbreitet sind, ist es nicht einfach, den Ursprung ihrer Domestizierung zu bestimmen. Es besteht kein Zweifel daran, dass die Vorfahren der Hausschweine die in den Bergen lebenden Wildschweine sind. Da Wildschweine jedoch sehr anpassungsfähig sind, sind sie auf dem gesamten asiatischen Kontinent und in Nordafrika weit verbreitet und haben mindestens 16 Unterarten hervorgebracht, was bedeutet, dass die Vorfahren der Hausschweine in verschiedenen Regionen unterschiedlichen Unterarten angehören können.

Zwischen Wildschweinen und Hausschweinen gibt es deutliche Unterschiede | Pixabay

Zu dieser Zeit war es für unabhängige antike Zivilisationen äußerst schwierig, Technologien auszutauschen. Frühe Studien haben außerdem gezeigt, dass Hausschweine weltweit entfernt miteinander verwandt sind, Hausschweine und Wildschweine in derselben Region jedoch genetisch ähnlicher sind. Daraus schlussfolgert man, dass antike Zivilisationen in verschiedenen Regionen unabhängig voneinander die Wildschweine in ihrer Umgebung domestiziert haben. Besonders deutlich ist dieses Phänomen in den sechs Regionen Mitteleuropa, Apennin, Ostasien, Indien, Südostasien und Neuguinea.

Diese Theorie war einst weithin akzeptiert, da sie mit archäologischen Funden übereinstimmte, die zeigten , dass Hausschweine sogar innerhalb einer unabhängigen Zivilisation in mehreren Zentren domestiziert wurden . Am Beispiel Chinas gab es erhebliche Unterschiede zwischen der antiken Zivilisation im Becken des Gelben Flusses und der antiken Zivilisation am Unterlauf des Jangtsekiang, als dort Schweine domestiziert wurden.

Beide Arten befanden sich bei der Domestizierung des Wildschweins in derselben Ausgangssituation, mehr als tausend Jahre später zeigten sich jedoch erhebliche Unterschiede. Unter den Schweineknochen, die von alten Zivilisationen im Becken des Gelben Flusses ausgegraben wurden, fehlen eindeutig Knochen von erwachsenen Wildschweinen. Dies liegt daran, dass die Kastrationstechnologie damals noch nicht entwickelt war und Männchen mit langsamem Wachstum und schlechtem Temperament ausgesetzt oder in jungem Alter geschlachtet wurden. Da sie zudem nicht mehr kämpfen oder um Nahrung graben müssen , sind die Schädel dieser Hausschweine deutlich kürzer geworden .

Vergleich der Schädel von Wildschwein und Hausschwein, rechts das Hausschwein | Klaus Rassinger & Gerhard Cammerer / Wikipedia

Im Gegensatz dazu gab es in der Zivilisation des Jangtse-Beckens zur gleichen Zeit tausend Jahre lang keine weiteren Innovationen in der Schweinezuchttechnologie, und die ausgegrabenen Schweineknochen befanden sich noch immer in einem ähnlichen Zustand wie vor über tausend Jahren und waren nur sehr wenig domestiziert. Dies scheint ein weiterer Beweis dafür zu sein, dass Hausschweine an verschiedenen Orten unabhängig voneinander domestiziert wurden: Wenn die Domestizierung dieses Tieres von einem Punkt ausging und sich in andere Gebiete ausbreitete, dann muss es in der späteren Periode einen entsprechenden technischen Austausch gegeben haben und die Domestizierungs- und Zuchttechniken in verschiedenen Regionen dürften sich nicht sehr voneinander unterschieden haben. Tatsächlich aber klafft zwischen den beiden Zivilisationen, die nur etwas mehr als tausend Kilometer voneinander entfernt sind, ein Generationenunterschied von mehr als tausend Jahren. Offensichtlich hat zwischen ihnen kein relevanter technischer Austausch stattgefunden .

Ein verwirrender Hintergrund

Doch bei näherer Betrachtung steht diese Ansicht auf wackeligen Beinen. Wissen Sie, während wir wilde Tiere künstlich auswählen, beeinflusst uns auch die natürliche Umwelt zutiefst.

Man kann davon ausgehen, dass die natürlichen Bedingungen der antiken Zivilisation im Mittel- und Unterlauf des Jangtse günstiger waren als im Becken des Gelben Flusses. Wenn es im Jangtse-Becken während dieser tausend Jahre noch genügend Wildtierressourcen zum Fischen und Jagen gab, dann fehlte der dortigen Zivilisation offenbar die Motivation, in großem Stil Schweine zur Fleischproduktion zu züchten.

Der perfekte Fleischlieferant | Rainer Zenz / Wikipedia

Doch in den letzten Jahren mithilfe der DNA-Technologie durchgeführte Forschungen haben völlig andere Ergebnisse gezeigt: Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass Hausschweine weltweit offenbar auf zwei Ursprünge zurückgeführt werden können: den Nahen Osten und Ostasien. Der Ursprung der Hausschweine in Ostasien liegt nicht in China, sondern wahrscheinlicher bei den alten Stämmen im Mekong-Becken.

Ähnliche Studien haben auch gezeigt, dass domestizierte Schweine im Becken des Gelben Flusses, im Becken des Jangtse und sogar in der Inneren Mongolei in China offenbar denselben Ursprungsort haben . Was genau verursacht die Kluft zwischen genetischen und archäologischen Beweisen? Bis heute wissen wir es nicht.

Die Vietnamesen züchteten auch dieses ziemlich einzigartig aussehende Hängebauchschwein | HAH / Wikipedia

Effizienter Fleischlieferant

Unabhängig vom Weg der Domestizierung von Hausschweinen ist es sicher, dass der Mensch vor mindestens 6.000 Jahren begann, in großem Stil Hausschweine zu züchten. Wir haben bereits erwähnt, dass Wildschweine weit verbreitet sind, was größtenteils auf ihre starke Anpassungsfähigkeit an die Umwelt zurückzuführen ist. Wildschweine sind absolute Opportunisten. Sie fressen fast alles und ihre Nährstoffverwertungseffizienz ist erstaunlich hoch : Das Gewicht eines jungen Wildschweins kann im ersten Lebensjahr fast um das Hundertfache zunehmen, was bei großen Säugetieren sehr selten ist.

Eine anschauliche Erklärung zum Thema Allesessen | Wikipedia

Auch Hausschweine, die durch die Domestizierung von Wildschweinen entstanden, haben diesen guten Appetit geerbt. Selbst wenn sie größtenteils mit menschlichen Speiseresten gefüttert werden, können sie mit 4 Kilogramm Futter immer noch 1 Kilogramm Fleisch produzieren. Heutzutage können Schweine, die mit wissenschaftlich entwickeltem Kraftfutter gefüttert werden, mit 2 Kilogramm Futter sogar 1 Kilogramm Fleisch produzieren! Andere große Säugetiere, die ebenfalls sehr früh domestiziert wurden, waren im Vergleich dazu völlig unterlegen. Die Futterverwertungsrate der Rinder war zu gering und Ziegen und Schafe waren noch wählerischer, was das Futter anging.

Durch das Aufrunden nehmen Sie so viel zu, wie Sie essen! (Nicht | Pexel

Obwohl die Schweinezucht im Vergleich zur Hühnerzucht weitaus kleiner ist, können Hausschweine aufgrund ihrer hohen Futterverwertung und ihres schnellen Wachstums jährlich über 110 Millionen Tonnen Fleisch zur menschlichen Gesellschaft beitragen . Abgesehen von einigen Gebieten mit Ernährungstabus sind Hausschweine mittlerweile fast zum wichtigsten Fleischlieferanten der Welt geworden.

Wächter des Grabes

Doch in den Zivilisationen des Jangtse-Beckens und der Inneren Mongolei beschränkte sich die Verwendung von Hausschweinen offenbar nicht nur auf den Verzehr – Schweineknochen tauchten häufiger in Szenen im Zusammenhang mit Opferungen und Bestattungen auf. Dies scheint darauf hinzudeuten, dass der Mensch Schweine nicht nur domestiziert hat, um seinen Appetit zu befriedigen; zumindest in einigen Zivilisationen diente die Domestizierung von Schweinen möglicherweise primitiven religiösen Zwecken .

Der Anblick majestätischer Wildschweine, die mit anderen wilden Tieren kämpfen, muss bei den Menschen der Antike einen tiefen Eindruck hinterlassen haben – insbesondere bei erwachsenen männlichen Wildschweinen, die sogar den Angriffen von Tigern, Leoparden, Schakalen und Wölfen frontal die Stirn boten. Dies könnte bei den Menschen der Antike zu einem außergewöhnlich „heiligen“ Eindruck dieser tapferen Kreaturen geführt haben.

Großer Tiger, ich habe keine Angst! | Banam77 / Wikipedia

In vielen neolithischen Gräbern wurden Schweine begraben. Obwohl die Bestattungsmethoden der Schweine von Fundort zu Fundort unterschiedlich waren – manche hatten nur Schweineköpfe, andere ganze Schweine – war der Kieferknochen mit Schweinezähnen unverzichtbar. Dies scheint darauf hinzudeuten, dass die Menschen der Antike hofften, dass diese Bestien, die einst tapfer mit ihren gebogenen Reißzähnen kämpften, ihren verstorbenen Vorfahren Schutz bieten könnten.

Dieser primitive Kult ist bis heute nicht völlig verschwunden. In einigen Teilen unseres Landes, insbesondere dort, wo sich ethnische Minderheiten versammeln, sind Schweinezähne immer noch ein Symbol zur Abwehr des Bösen und zur Vertreibung böser Geister.

Ein Amulett aus Schweinszähnen, möglicherweise aus der Römerzeit | Caroline McDonald / Colchester Museen

Dieser „heilige Eindruck“, der sich vom Wildschwein bis zum Hausschwein erstreckt, ist in einigen Kampfkunstnationen noch deutlicher ausgeprägt. Der berühmte Nurhaci, dessen Name Wildschweinhaut bedeutet. Ich schätze, sein Vater Taksi gab seinem ältesten Sohn diesen Namen, weil er hoffte, er würde so mutig und furchtlos wie ein Wildschwein sein. Natürlich sind Wildschweine und Hausschweine in den Augen dieser ethnischen Gruppen möglicherweise nicht dasselbe. Aber wir können zumindest sicher sein, dass ihr Respekt vor Wildschweinen zu ihrer Liebe zur Schweinezucht geführt hat.

Wildschwein vs. Hausschwein | Links: Steffen und Alexandra Sailor / www.ardea.com; Rechts: Pixabay

Aufzeichnungen zufolge war die Schweinezucht bei allen ethnischen Gruppen Nordostasiens, ob zur Zeit der Nurhaci oder früher, wie den Ulohou, Shiwei und Sushen, eine besondere Leidenschaft: „Sie züchteten gern Schweine, aßen ihr Fleisch und trugen ihre Felle. Im Winter trugen sie mehrere Zentimeter dick Schweinefett auf ihren Körper auf, um sich vor Wind und Kälte zu schützen.“ Ihre Nachbarn, die Jakuten, gaben diesen ethnischen Gruppen sogar einen gemeinsamen Namen: Tungusen, was Schweinezüchter bedeutet.

Förderer der menschlichen Zivilisation

Natürlich führen menschliche emotionale Faktoren nicht immer zwangsläufig zu einer Verbesserung des Status von Hausschweinen. Im Nahen Osten, wo ursprünglich Hausschweine gehalten wurden, galt Schweinefleisch als unrein und der Verzehr von Schweinefleisch war aus religiösen Gründen verboten . Über die Ursachen dieses Ernährungstabus gibt es unterschiedliche Meinungen. Manche glauben, dass die Natur der Schweine als Allesfresser und ihre schlechten Lebensbedingungen direkt zu ihrem unreinen Image beitragen. Andere wiederum glauben, dass es in diesen Gebieten während der frühen Zuchtprozesse zu großflächigen Seuchenausbrüchen gekommen sein könnte, die von Schweinen auf den Menschen übertragen wurden, was den negativen Eindruck der Menschen von Schweinen noch verstärkt hat.

Es besteht jedoch kein Zweifel daran, dass die Chinesen Schweine lieben. Heute leben weltweit über eine Milliarde Hausschweine, 40 % davon in China. Für die Chinesen sind Schweine seit jeher ein Zeichen für Köstlichkeiten und spielen auch eine wichtige Rolle bei der Förderung der landwirtschaftlichen Produktion.

Wenn es um die Köstlichkeit von Schweinefleisch geht, könnte ich drei Tage und drei Nächte lang darüber reden! Pixabay

Da Schweine viel fressen, ist der wirtschaftliche Nutzen der Schweinehaltung eine Zeit lang relativ gering. Aber wie das landwirtschaftliche Sprichwort sagt: „Wenn die Schweinezucht kein Geld einbringt, schauen Sie zurück auf die Felder.“ Schweinemist ist ein ökologischer Dünger von großer Menge und hoher Qualität . Im Gegensatz zu Kuhdung kann er ohne Fermentation direkt verwendet werden. In Zeiten des Düngemittelmangels waren LKW-Ladungen mit Schweinemist der Garant für eine gute Getreideernte.

Heute, nach Tausenden von Jahren, in denen sie Hand in Hand mit dem Menschen gegangen sind, streben diese niedlichen Geschöpfe immer noch nach neuen historischen Rollen: Ihre Hautstruktur ist unserer sehr ähnlich und stammt aus einer Vielzahl von Quellen, sodass sie in vielen klinischen Studien im Zusammenhang mit Hautkrankheiten verwendet werden und ihre Organe sind sogar zu einer potenziellen Quelle für menschliche Organtransplantationen geworden.

Auch als Haustiere begleiten Schweine den Menschen. Aber erwarten Sie nicht, dass sie nicht erwachsen werden. Selbst die sogenannten Minischweine bringen im ausgewachsenen Zustand 80 bis 90 Kilogramm auf die Waage.

Wir wissen noch immer nicht alles über die Vergangenheit des Hausschweins, aber das spielt vielleicht auch keine Rolle. Dieses einst widerspenstige Tier beeinflusst unser Leben in jeder Hinsicht und wird uns auch weiterhin in unserer glorreichen Zivilisation begleiten.

Autor: Ein Mann auf Wanderschaft

Quelle Titelbild: pixabay