Welches Geheimnis verbirgt sich hinter diesem wenig bekannten „Katzen-Spezialeinheitensoldaten“?

Vor Kurzem haben Infrarotkameras im malerischen Gebiet des Sichuan-Dagu-Gletschers wertvolle Bilder von Wüstenkatzen in freier Wildbahn aufgenommen. Die Wüstenkatze sieht aus wie eine Hauskatze oder sogar eine Schoßkatze, ist aber eigentlich eine Wildkatze, die auf dem Plateau lebt. Sie sind nicht nur die „Nemesis der Ratten“, sondern fressen auch Insekten, Vögel und andere Kleintiere. Sie leben nur in China und sind „die am wenigsten bekannte Katzenart“ („Chinas Feldhandbuch der Säugetiere“) … Als national erstklassiges, geschütztes Wildtier ist die Wüstenkatze wenig bekannt und erscheint sehr geheimnisvoll.

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Wildes "Kätzchen"

Gemessen an der Körperform lassen sich fleischfressende Katzen im Allgemeinen in zwei Kategorien einteilen: Großkatzen und Kleinkatzen. Als Klassifizierungsmaßstab wird üblicherweise das Gewicht von 15 kg verwendet. Katzen mit einem Gewicht von mehr als 15 kg sind Großkatzen, die als Raubkatzen bezeichnet werden, und umfassen Tiger, Leoparden, Schneeleoparden usw.; Katzen mit einem Gewicht von weniger als 15 kg sind kleine Katzen, die als Kätzchen bezeichnet werden, und umfassen Leopardkatzen, Rohrkatzen, Manuls, Wüstenkatzen usw.

Der Unterschied zwischen großen und kleinen Katzen (siehe Wasserzeichen für Bildquelle)

Die Wüstenkatze ist das geheimnisvollste und am meisten beobachtete „Kätzchen“. Wie der Name schon sagt, handelt es sich bei der Wüstenkatze um eine Wildkatze, die in Wüsten- oder Halbwüstengebieten lebt . Es ist eine der 12 Wildkatzenarten in China. Zunächst einmal möchte ich klarstellen, dass es sich bei den hier erwähnten Wildkatzen um Katzen handelt, die in freier Wildbahn gelebt haben, und nicht um streunende Hauskatzen.

Im Vergleich zu Hauskatzen weist die Wüstenkatze drei unterschiedliche Erscheinungsmerkmale auf: Erstens ist ihr Körper länger als der einer Hauskatze , normalerweise doppelt so lang wie der einer Hauskatze, und sie kann bis zu 10 Kilogramm wiegen. zweitens hat er wie der Luchs zwei Haarbüschel an den Ohren , weshalb ihn manche Leute auch „Grasluchs“ nennen; drittens hat er 3–6 auffällige schwarze Ringe am Schwanz . Die Haarbüschel an den Ohren und der schwarze Ring am Schwanz sind die Hauptunterschiede im Aussehen zwischen der Wüstenkatze und der Hauskatze.

Die Wüstenkatze ernährt sich von kleinen Nagetieren, Insekten oder Vögeln und ist ein Superjäger in der Katzenfamilie. Zu seiner Nahrung gehören in den ersten drei Jahreszeiten das ganze Jahr über Mäuse, Giftschlangen, Eidechsen usw., während seine Nahrung im Winter hauptsächlich aus Vögeln besteht . Wenn es wirklich nichts zu fressen gibt, rennen Wüstenkatzen aufs Land, um Geflügel zu stehlen. Berichten zufolge lief im Winter 2005 eine Wüstenkatze aus dem Grasland in ein Dutzend Kilometer entferntes kleines Dorf in der Stadt Wuwei in der Provinz Gansu und tötete fast 100 Hühner. Als die Dorfbewohner es fanden, war es gerade dabei, fröhlich zu fressen.

Die Wüstenkatze mag zwar sanftmütig wirken, ist aber in Wirklichkeit sehr wild . Als Erzfeind der Wildmäuse tötet die Wüstenkatze diese normalerweise mit einem Biss. Bei größeren Nacktmullen und Luchsen werden diese in der Regel dadurch getötet, dass man ihnen vor dem Fressen die Kehle abwürgt. Bei fliegenden Vögeln geht es normalerweise nachts zum Rand der Klippe und startet einen Überraschungsangriff auf deren Nester …

Eine Katze jagt einen Zokor (Fotoquelle: Offizielle Website der Verwaltung des Qilian-Berg-Nationalparks der Provinz Qinghai)

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Der mysteriöse einsame Reisende

Die Wüstenkatze ist weit verbreitet, aber spärlich verbreitet. Es ist hauptsächlich in den Wüsten- und Halbwüstengebieten im Nordwesten meines Landes verbreitet, beispielsweise in Qinghai, Tibet, Gansu, Sichuan und anderen Orten. Das nördlichste Ende kann im Qilian-Gebirge erreicht werden. Es ist eine einzigartige Art in meinem Land. (Endangered Species Science Bulletin, Ausgabe 3, 2004)

Es gibt drei Hauptgründe, warum Wüstenkatzen geheimnisvoll sind. Erstens leben sie im Allgemeinen auf Wiesen in 3.000 bis 5.000 Metern Höhe über dem Meeresspiegel oder in abgelegenen Wüstengebieten , in denen sich nur wenige Menschen aufhalten. Zweitens leben sie wie die meisten Katzen lieber allein und bleiben für sich . Drittens sind sie normalerweise nachts aktiv und tagsüber inaktiv und können ihr grasgelbes Fell gut zum Schutz einsetzen. Selbst wenn Menschen Wüstenkatzen sehen, kann es passieren, dass sie aufgrund ihrer Ähnlichkeit mit Hauskatzen mit gewöhnlichen Wildkatzen oder streunenden Hauskatzen verwechselt werden.

Aus verschiedenen Gründen ist die Wüstenkatze schon lange nicht mehr im Blickfeld der Menschen. Im Jahr 1892 vermutete der französische Zoologe Mean Wade aufgrund des aus China erworbenen grasgelben Fells, dass es sich um eine besondere Art handele, die in den Wüstengebieten Chinas lebe, und gab der Katze den Namen „Wüstenkatze“. Über 100 Jahre lang fand niemand eine Spur davon. Im Jahr 2007 machten Wissenschaftler auf einem Berg in über 3.500 Metern Höhe im Nordwesten Sichuans mit einer Infrarotkamera das erste Foto einer wilden Wüstenkatze und bestätigten damit ihre Existenz.

Die erste wilde Wüstenkatze der Welt, fotografiert im Jahr 2007 (Fotoquelle: Offizielle Website des Shanshui Nature Conservation Center der Peking-Universität)

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Gefährdete „Graskatze“

Die Wüstenkatze, dieser mysteriöse „Einzelgänger“, gilt als „die mysteriöseste Katze der Welt“, da nur wenige Populationen beobachtet werden und ihre Erforschung schwierig ist. Da sie einer Hauskatze so sehr ähnelt, mit der Ausnahme, dass ihre Farbe an Gras erinnert, nennen viele Hirten die Wüstenkatze eine „Graskatze“.

Die Wüstenkatze war ursprünglich ein national geschütztes Wildtier zweiter Klasse. Aufgrund der abnehmenden Zahl von Sichtungen und Arten wurde der Wolf im Februar 2021 in die „Nationale Liste der wichtigsten geschützten Wildtiere“ aufgenommen und zu einem national erstklassig geschützten Tier erhoben. Zu den Hauptgründen für den Rückgang zählen die Tötung durch Menschen und Schwierigkeiten in Gefangenschaft.

Einer ist auf der Jagd . Da sie in kälteren Gebieten leben, entwickeln sie zur Anpassung an das Klima dichtes Haar und weiches Fell, das hervorragende wärmespeichernde Eigenschaften besitzt. Lange Zeit stellten die Menschen verschiedene Fallen auf und im Winter folgten sie sogar Fußspuren im Schnee zu den Höhlen und töteten die Katzen wegen ihrer Felle. Wie bereits erwähnt, bestätigten westliche Wissenschaftler die Existenz der Wüstenkatze anhand von Fellen, die über den Ozean transportiert wurden.

Eine weibliche Wüstenkatze und zwei Junge (Fotoquelle: Offizielle Website der Provinzverwaltung von Qinghai des Qilian-Berg-Nationalparks)

Der zweite Grund ist Totschlag . Nach der Befreiung wurde in Tibet, Qinghai und anderen Orten die Degradierung des Graslandes kontrolliert und die Menschen vergifteten und töteten in großem Umfang wilde Mäuse. Wildtiere, die sich von Nagetieren ernähren, wie etwa der Manul und die Wüstenkatze, werden entweder vergiftet oder verhungern (90 % der Nahrung der Wüstenkatze besteht aus wilden Mäusen) und ihre Zahl nimmt rapide ab.

Drittens ist es nicht einfach, sie in Gefangenschaft zu halten . Wissenschaftler nutzen die Gefangenschaft, um den Bestand der am stärksten gefährdeten Wildtiere zu erhalten. Dieser Ansatz funktioniert bei Wüstenkatzen jedoch nicht. Da es sehr wild ist, ist es Menschen gegenüber vorsichtig und misstrauisch. Einige Experten hielten die Wüstenkatze in einem Zoo. Als man ihm Fleisch zuwarf, weigerte es sich nicht nur, es zu fressen, sondern fletschte auch die Zähne und knurrte die Experten an. Später beobachteten sie aufmerksam ihre Umgebung, bis niemand mehr da war, und aßen dann vorsichtig das Fleisch. Da die künstliche Zucht so schwierig ist, gibt es derzeit nur sehr wenige Fälle, in denen Zoos Wüstenkatzen erfolgreich in Gefangenschaft aufziehen.

Süße Wüstenkatze (Fotoquelle: Offizielle Website des Shanshui Nature Conservation Center der Peking-Universität)

Aufgrund ihrer Einzelgängerrolle, der Jagd und Tötung durch den Menschen und des Scheiterns der wissenschaftlichen Zucht in Gefangenschaft nimmt die Zahl der Wüstenkatzen ab. Das raue Klima und die natürliche Umgebung sind ebenfalls natürliche Feinde, die für das Überleben der Wüstenkatze nicht ignoriert werden können. Daraus können wir ersehen, dass der Schutz von Wüstenkatzen eine Frage der Liebe und Geduld ist, die unsere langfristigen und kontinuierlichen Bemühungen erfordert.

Quellen:

1. Kommen Sie und sehen Sie sich die Katzen an! Es stellt sich heraus, dass es Standards für die Klassifizierung von „Großkatzen“ und „Kätzchen“ gibt, Guangming.com, 23. März 2023

2. „Wüstenkatze: Wildkatzen, die es nur in meinem Land gibt“, Autor Cheng Zui, gesammelt vom Institut für wissenschaftliche und technologische Informationen Chinas

3. „Diese Katze kann man nicht streicheln. Wüstenkatze: Ihr dickes Fell macht sie begehrt, ihr Temperament hält sie fern“, Autor Liu Guowei, „Umwelt und Leben“, Ausgabe 2, 2018

Autor: Wei Deyong, Mitglied der Shenzhen Writers Association, Guangdong