Durch Wildschweine und Border Collies haben wir im letzten Jahr neue Freunde gefunden.

Biologen entdecken, identifizieren, benennen und beschreiben ständig neue Arten. Welche interessanten neuen Arten haben wir im vergangenen Jahr 2023 entdeckt?

Igel

Letztes Jahr entdeckte ein Ökologieteam der Anhui Normal University in der Provinz Anhui eine neue Art der Gattung Mesechinus und nannte sie Mesechinus orientalis. Die bei uns lebenden Igelarten haben eine neue Karte erschlossen.

Die kurzen Stacheln des Ostchinesischen Igels sind etwa 1,8 bis 2 cm lang｜Anhui Normal University

Lange Zeit glaubte man, dass Arten der Gattung Igel nur im Norden meines Landes, in der Mongolei und in Russland vorkommen. In den letzten Jahren wurden im Süden nach und nach neue Arten entdeckt. Durch molekularbiologische Analysen fanden Wissenschaftler heraus, dass sich der Ostchinesische Waldigel vor 1,1 Millionen Jahren zu einer eigenständigen Art entwickelte. Sie spekulieren, dass die Vorfahren des Igels aufgrund des starken Temperaturabfalls und der Dürre die Dabie-Berge überquerten und nach Süden nach Anhui und Nord-Zhejiang zogen.

Fosburys Riesenpinguin

Letztes Jahr entdeckten Wissenschaftler den möglicherweise größten Pinguin aller Zeiten , genannt Kumimanu fordycei – dieser Pinguin ist jedoch vor 20 Millionen Jahren ausgestorben.

Vor mehr als 50 Millionen Jahren durchstreiften Riesenpinguine die Ozeane Neuseelands | Simone Giovanardi

Diese uralten Pinguinfossilien wurden an einem neuseeländischen Strand gefunden. Die Studie ergab, dass sie etwa so viel wiegen wie Große Pandas, also etwa 150 Kilogramm, und etwa 177 Zentimeter groß sind ; während der größte existierende Kaiserpinguin nur etwa 45 Kilogramm wiegt. Da viele Fossilien jedoch nur Reste von Arm- und Beinknochen und keine vollständigen Skelette aufweisen, bleiben Schätzungen ihrer Größe fraglich. Größere Pinguine können größere Beute fangen und, was noch wichtiger ist, ihre Körpertemperatur in kaltem Wasser besser halten.

Es ist nicht sicher, warum die Riesenpinguine vor 20 Millionen Jahren ausgestorben sind , aber der Zeitpunkt ihres Verschwindens fällt mit dem Auftauchen der Robben auf der Südhalbkugel zusammen. Kleinere Pinguine hingegen waren weniger von der Konkurrenz betroffen und brachten vor etwa 14 Millionen Jahren die Vorfahren der heutigen Zwergpinguine hervor.

DiCaprio Schneckenfresser

Letztes Jahr entdeckten Wissenschaftler eine neue Art schneckenfressender Schlangen , Sibon irmelindicaprioae. Die in Panama und Kolumbien vorkommenden Schlangen sind sehr sanftmütig und greifen nicht an, wenn sie bedroht werden. Sie winden sich jedoch um ihren Kopf und verströmen einen üblen Geruch .

Saugen, saugen, saugen | Alejandro Arteaga

Sein lateinisches Artepitheton irmelindicaprioae stammt vom berühmten Schauspieler Leonardo DiCaprio und seiner Mutter Irmelin Indenbirken, die ebenfalls Naturschützerin ist. Viele Menschen benennen neue Arten nach bestimmten Personen. So wurde beispielsweise der vor zwei Jahren entdeckte Swift-Tausendfüßler von den Forschern zu Ehren der Sängerin Taylor Swift so benannt, da die Lieder von Frau Swift die Forscher während ihrer gesamten Studienzeit begleiteten.

Unterirdische Palme

Wissenschaftler haben im unberührten Regenwald im Westen Borneos in Südostasien eine seltene Palme entdeckt. Sie nannten es Pinanga subterranea, das zur Gattung Pinanga in der Palmenfamilie gehört. Auf der Insel Borneo wurden mehr als 300 verschiedene Palmenarten gefunden, aber diese Palme ist insofern einzigartig, als dass ihre Blüten und Früchte im Boden verborgen wachsen, was bei anderen Palmenarten nie beobachtet wurde .

Die oberirdischen Teile unterirdischer Palmen wachsen wie gewöhnliche Palmensetzlinge, daher haben Wissenschaftler sie ignoriert. William J Baker/Königlicher Botanischer Garten, Kew

Allerdings ist die Frucht unter der Erde verborgen. Wie verbreiten sich also ihre Samen? Vor der Entdeckung der unterirdischen Palme war diese seltene Fortpflanzungsart nur bei wenigen Orchideenarten beobachtet worden. Botaniker waren sehr verwirrt. Sie vermuteten , dass die einheimischen Bartschweine einen ausgeprägten Geruchssinn hätten und die Palmfrüchte aus dem Boden graben und fressen würden , wodurch die Samen über ihren Kot verbreitet würden.

Auch die einheimischen Bartschweine fressen gerne die Früchte dieser Palmen｜Royal Botanical Garden/ Kew

Tatsächlich sind die Ureinwohner Borneos mit dieser Pflanze sehr vertraut und essen seit langem ihre leuchtend roten und saftigen Früchte . Bevor sich die Forscher auf einen offiziellen wissenschaftlichen Namen einigten, hatte die unterirdische Palme einen Namen in mehr als einer Borneo-Sprache. Es scheint, dass wissenschaftliche Entdeckungen manchmal auch im Leben der Menschen vor Ort zu finden sind.

Blinder Wels

Wissenschaftler haben in einem unterirdischen Grundwasserleiter aus rotem Boden im südindischen Kerala eine neue Welsart, Horaglanis populi, entdeckt. Es ist nicht länger als 32 Millimeter, hat keine Augen und einen blutroten Körper.

Dieser blinde Wels hat ein traumhaftes Farbschema | Mongabay

Es ist in diesem Gebiet endemisch und das Palghat-Tal in Kerala behindert die Wanderung des Tieres. Arten mit eingeschränktem Verbreitungsgebiet sind oft vom Aussterben bedroht, insbesondere solche, die unter der Erde leben, wie beispielsweise der Blindwels, der durch die Grundwasserentnahme und den Abbau von Lateritgesteinsformationen bedroht ist .

Das Artepitheton populi im lateinischen Namen bedeutet „Mann“. Der Name soll an den wertvollen Beitrag der Bevölkerung Keralas zu den örtlichen Untersuchungen zur Artenvielfalt erinnern – die neue Art des Blindwelses wurde von geschulten Freiwilligen aus der Bevölkerung in ihren eigenen Brunnen entdeckt . „Bürgerwissenschaftler“ sind die einflussreichsten Assistenten des wissenschaftlichen Forschungsteams.

Mulligan-Webermotte

Die Macht der Bürgerwissenschaftler sollte nicht unterschätzt werden. Die neue Art Tachystola mulliganae aus der Familie der Ornithogalum wurde von einem Mottenliebhaber in einem Park in London entdeckt und der Nachtfalter nach dem Entdecker benannt. Tatsächlich wurden bereits 1886 Exemplare dieses Nachtfalters im Natural History Museum in Großbritannien gesammelt, jedoch nie untersucht.

Wunderschönes Exemplar der Mulligan-Motte | Mark Sterling

Erstaunlicherweise ergab eine DNA-Sequenzanalyse , dass die in London entdeckte neue Mottenart aus Australien stammen dürfte . Wie kam der australische Nachtfalter nach London? Wissenschaftler vermuten, dass sie möglicherweise mit exportierten Topfpflanzen nach Großbritannien gelangt sind.

Ophelia Hericium erinaceus

Ein Junior-College-Student in Südafrika stieß im Wald auf eine neue Art von Hericium erinaceus und nannte sie Hericium ophelieae , inspiriert von Rimbauds Gedicht „Ophelia“.

„Ein langer Schleier, ein weißes Phantom, schön wie Schnee“ – Arthur Rimbaud ｜ Forschung an der Universität Stellenbosch

Diese Art wurde zuvor mit H. coralloides verwechselt, doch mithilfe der DNA-Sequenzierungstechnologie bestätigten Wissenschaftler, dass es sich um eine neue und unabhängige Art von Hericium erinaceus handelt und dass sie in Südafrika endemisch ist. Die Mykologie ist in Afrika noch relativ unterentwickelt, daher ist es wahrscheinlich, dass viele andere einheimische Pilzarten noch unentdeckt sind.

Medog Banner Orchidee

Im Kreis Medog in Tibet entdeckten Forscher der Chinesischen Akademie der Wissenschaften eine neue Orchideenart – Kuhlhasseltia motuoensis.

Der mittlere Teil der Lippe der Medog-Banner-Orchidee ist gelb und auf beiden Seiten der Außenkante befinden sich zwei Reihen zahnartiger Vorsprünge. Zwischen den beiden kreisförmigen Lappen befindet sich ein grüner Fleck | Chinesische Akademie der Wissenschaften

Es gibt weltweit etwa 11 Arten der Gattung Cymbidium, von denen zwei in China nachgewiesen sind. Bisher wurde nur eine wilde Population der Medog-Flaggenlippenorchidee mit etwa 25 Pflanzen gefunden. Der Kreis Medog liegt am Unterlauf des Yarlung Zangbo-Flusses und am südlichen Fuß des Himalaya. Die Höhenlage des Himalaya erstreckt sich über mehrere unterschiedliche Klima- und Vegetationszonen und macht ihn zu einem globalen Hotspot der Artenvielfalt.

Flammen-Leisten-Laubfrosch

Im peruanischen Fluss Ucayali haben Forscher eine neue Laubfroschart entdeckt, Scinax pyroinguinis. Bisher wurden nur zwei Exemplare dieses Laubfrosches entdeckt , und zwar in einem Restwald, der durch einen Waldbrand zerstört worden war.

Ich liebe Feuer, ich bin wie Feuer, meine Leistengegend brennt | Germán Chávez

Zufällig hat dieser Laubfrosch auffällige orangefarbene Flecken auf seiner Leiste, wie ein Lauffeuer, das in seinem Lebensraum wütet. Als die Wissenschaftler ihm einen Namen gaben, bedeutete das Artepitheton des lateinischen Namens „Flamme der Leistengegend“. Der Name ist auch eine Erinnerung an die Gefahren, denen der Frosch ausgesetzt ist: Die Wälder, in denen er lebt, sind durch Waldbrände bedroht, da die Bauern vor Ort versuchen, ihre Farmen zu erweitern oder Land zu roden .

De Winton Golden Mole

Im vergangenen Jahr entdeckten Forscher an der Westküste Südafrikas den Derwinton-Goldmull (Cryptochloris wintoni) – eine Art, die zuletzt 1936 beobachtet wurde. Zuvor galt er als „vom Aussterben bedroht“ und „möglicherweise ausgestorben“, doch heute können wir sicher sein, dass der Derwinton-Goldmull nicht von der Erde verschwunden ist.

Goldmulle haben keine Augen, verfügen jedoch über ausgezeichnete Navigations- und Hörfähigkeiten, die es ihnen ermöglichen, Beute unter der Erde aufzuspüren. JP Le Roux

Diese Entdeckung war ein harter Kampf. Die Wissenschaftler entnahmen zunächst DNA-Proben aus der Umwelt (z. B. aus Kot, Schleim, Haut, Haaren und Leichen von Tieren) und nahmen dann die Hilfe eines Border Collies in Anspruch, der auf Geruchserkennung trainiert war , bevor sie schließlich die Existenz des Derwinton-Goldmulls bestätigten. Beim Artenschutz konzentrieren sich viele Menschen auf große Tiere, doch manche Tiere, die den Menschen weniger vertraut sind, benötigen möglicherweise mehr Hilfe und Öffentlichkeitsarbeit.

Barfußigel aus Ost-Mindanao

In den Dschungeln der Berge im Osten Mindanaos auf den Philippinen entdeckten Wissenschaftler ein goldbraunes Tier – den Ost-Mindanao-Barfußigel (Podogymnura intermedia). Er gehört zur Gattung Erinaceus und ist wie der Igel aus der Familie der Erinaceidae.

Der Ost-Mindanao-Igel sieht aus wie eine Spitzmaus und hat goldbraune Streifen auf seinem Fell. Danilo Balete

Das Gebiet, in dem der Ost-Mindanao-Igel lebt, wurde von Biologen im Wesentlichen nicht untersucht. Mit dieser Entdeckung wird das Geheimnis dieses Gebiets langsam gelüftet. Einer der Forscher sagte: „Auf den Philippinen gibt es wahrscheinlich mehr einzigartige Arten auf einem Berg als in jedem anderen Land Europas . Die Konzentration der Artenvielfalt auf den Philippinen ist wirklich erstaunlich.“

Ukaguru-Berg-Stachelkehl-Riedfrosch

Wissenschaftler haben eine neue Froschart entdeckt, die im Sumpfschilf der Ukaguru-Berge in Zentraltansania lebt – den Ukaguru-Stachelkehl-Riedfrosch (Hyperolius ukaguruensis).

Die Schallblase des Dornkehl-Riedfrosches ist mit kleinen Stacheln besetzt. Christoph Liedtke

Der Dornkehl-Riedfrosch verwendet im Gegensatz zu anderen Fröschen keine Rufe, um Partner anzulocken. Wissenschaftler vermuten, dass sie zur Kommunikation die Stacheln an ihren Schallblasen verwenden, die möglicherweise Pheromone freisetzen, die es männlichen und weiblichen Fröschen ermöglichen, einander zu finden. Diese Stacheln haben möglicherweise auch eine andere Funktion, nämlich die Anregung weiblicher Frösche zur Eiablage während der Paarung.

Zusätzlich zu diesen neuen Freunden wurden im letzten Jahr einige Arten offiziell für ausgestorben erklärt. Die meisten davon wurden in den letzten Jahrzehnten weder beobachtet noch aufgezeichnet. Nach Angaben des U.S. Fish and Wildlife Service sind aufgrund des Klimawandels allein zwischen 2004 und 2022 39 % der Amphibien ausgestorben .

Inselarten sind stärker vom Aussterben bedroht als Arten mit größerem Verbreitungsgebiet. Sie können auf eine einzelne Insel oder eine bestimmte Inselregion beschränkt sein und ihr Überleben wird durch Klimawandel, Krankheiten und invasive Raubtiere bedroht. Dies ist der Oa-Honigfresser (Moho braccatus) auf der Hawaii-Insel Kauai. Seit 1987 wurde er weder gesehen noch gehört und letztes Jahr für ausgestorben erklärt. | USFWS / Robert Shallenberger

Süßwassermuscheln gelten aufgrund ihrer Anpassungsfähigkeit an ihre Umwelt als Gewinner der Evolution, doch auch sie verschwinden. Der U.S. Fish and Wildlife Service erklärte letztes Jahr acht Muschelarten für ausgestorben, darunter eine Unterart von Epioblasma florentina (E. f. florentina) | USFWS

Die Entdeckung neuer Arten bedeutet nicht, dass das Artensterben aufgehalten werden kann. Doch je besser wir diese neuen Freunde kennenlernen, desto besser verstehen wir die biologische Vielfalt der Erde und die Evolution der Arten. Obwohl wir erst kürzlich von ihrer Existenz erfahren haben, lebten und vermehrten sie sich schon lange vor den Menschen auf der Erde. Wenn Sie Arten schützen möchten, ist der erste Schritt, sie zu kennen.

In den für Menschen schwer erreichbaren Gebieten oder dicht besiedelten Städten verbergen sich viele unbekannte Geheimnisse des Lebens, die es wert sind, verstanden und erkundet zu werden. Welche Überraschungen hält die Natur im neuen Jahr für uns bereit?

Autor: Bowl

Herausgeber: Mai Mai