Wer ist der Vater des Radios? Teslas und Marconis jahrhundertelanger Kampf

Wer hat die Funkkommunikation zuerst erfunden? Im Laufe der Jahre haben viele Menschen behauptet, sie seien die ersten Erfinder der Funkkommunikationstechnologie gewesen, der bekannteste jedoch ist Guglielmo Marconi, der als „Vater des Radios“ gilt.

Als der junge Marconi noch keine 20 Jahre alt war, ließ er sich von der Arbeit von Hertz, dem Entdecker der elektromagnetischen Wellen, inspirieren und begann mit Experimenten zur Funkkommunikation. Im Frühjahr 1895 begann Marconi, die Möglichkeit der Informationsübertragung durch elektromagnetische Wellen zu erforschen. Im folgenden Jahr führte er in Großbritannien erfolgreich ein 14,4 Kilometer langes Kommunikationsexperiment durch und meldete dort sein eigenes Patent für ein kommerzielles Radio an. Am 12. Dezember 1901 empfing Marconi in Neufundland das erste transatlantische Radiosignal, das aus Großbritannien gesendet wurde, und von da an trat die Menschheit in das Radiozeitalter ein.

Dies ist die am weitesten verbreitete Version der Erfindung der Funkkommunikationstechnologie. Aber es gibt noch eine andere, wenig bekannte Geschichte über das Radio, und der Protagonist dieser Geschichte ist das bekannte Genie Nikola Tesla.

Im Sommer 1893 demonstrierte Tesla bei der National Electric Light Union in St. Louis, Missouri, den weltweit ersten Hochfrequenzoszillator – einen Radiosender. Er beschrieb und demonstrierte die Grundprinzipien der Funkkommunikation. In den Jahren 1893 und 1894 verfasste Tesla eine Reihe von Berichten, in denen er die sechs Grundvoraussetzungen für die Radioübertragung und den Radioempfang detailliert darlegte.

Er wurde mit der Ehrendoktorwürde der Columbia University und der Yale University ausgezeichnet.

Anfang 1895 bereitete Tesla eine Demonstration zur Übertragung von Radiosignalen vor. Doch am Morgen des 13. März 1895, 48 Stunden vor der Aufführung, brach in Teslas Labor an der Fifth Avenue in New York plötzlich ein Feuer aus, das schwere Verluste verursachte. Aus diesem Grund musste Tesla die Demonstration der Funksignalübertragung verschieben. Drei Monate später sendete der 21-jährige Marconi ein Radiosignal über eine Entfernung von 2,4 Kilometern. 1896 kam er nach London und veröffentlichte einen Radiobericht, der genau dem entsprach, was Tesla 1893 getan hatte. So begann ein Patentstreit zwischen den beiden Genies.

Am 2. September 1897 meldete Tesla ein Patent für die Radioabstimmung an und erhielt am 20. März 1900 die Genehmigung mit der Patentnummer 645576. Im Jahr 1900 reichte Marconi beim US-Patentamt eine Patentanmeldung für ein Abstimmgerät mit vier Schaltkreisen ein. Da Tesla bereits zuvor über ein Patent verfügte, lehnte das US-Patentamt Marconis Antrag ab. Doch seltsamerweise widerrief das US-Patentamt 1904 Teslas Patent für die Radiotechnologie und genehmigte stattdessen Marconis Patentantrag. Dieser Schritt des US-Patentamts war höchstwahrscheinlich das Ergebnis des Einflusses von Marconis Geldgeber in den Vereinigten Staaten, Thomas Edison.

Im Jahr 1884 betrat Tesla zum ersten Mal amerikanischen Boden. Er kam mit einem Empfehlungsschreiben seines Arbeitgebers Charles Batchelor an, das an Thomas Edison adressiert war. Charles Batchelor sagte in dem Brief: „Ich kenne zwei großartige Menschen, einer sind Sie und der andere ist dieser junge Mann.“ Edison, der das Empfehlungsschreiben erhalten hatte, stellte Tesla sofort ein. Im Jahr 1885 schlug Tesla eine Neukonstruktion der ineffizienten Gleichstromgeneratoren von Edisons Unternehmen vor. Edison versprach Tesla, dass er ihm 50.000 Dollar geben würde, wenn er es schaffen würde. Nachdem Tesla Erfolg hatte, sagte Edison, er habe sich lediglich einen „amerikanischen Scherz“ erlaubt.

Der eigentliche Grund für die Feindschaft zwischen den beiden war der „Krieg um den elektrischen Strom“. Im Jahr 1888 erfand Tesla den ersten Wechselstromgenerator der Welt. Aufgrund der geringen Kosten des Wechselstroms war dies ein schwerer Schlag für den Gleichstrom, den Edison seit langem geplant hatte. Der berühmte „Stromkrieg“ der Erfindungsgeschichte brach aus. Am 1. Mai 1893 brachte Tesla auf der Weltausstellung in Chicago mithilfe seiner Wechselstromtechnologie 160.000 Glühlampen zum Leuchten. Die leuchtende Glühlampe verkündete, dass der endgültige Sieg im „Stromkrieg“ Tesla gehörte, und verkündete zugleich, dass Edisons Gleichstromgeschäft rückläufig war. Tesla wurde Edison ein Dorn im Auge.

Im Jahr 1901 gründete Marconi mit Unterstützung von Edison sein eigenes Unternehmen für drahtlose Telegrafie in den USA. Da Marconis Funkkommunikationsgerät mehrere von Teslas Patenten übernahm, darunter auch den Tesla-Oszillator, übten Edison und Marconi wiederholt Druck auf Beamte des US-Patentamts aus, um Teslas Patent für die drahtlose Abstimmung zu widerrufen, um sich an ihm zu rächen und die Zahlung riesiger Patentgebühren zu vermeiden.

Im Jahr 1904 widerrief das US-Patentamt Teslas Patent ohne Angabe von Gründen und genehmigte Marconis Patentantrag für das Vierkreis-Abstimmgerät. Zu diesem Zeitpunkt war Tesla voll und ganz mit der Förderung des transatlantischen drahtlosen Energieübertragungsprojekts beschäftigt und hatte keine Zeit, sich um andere Dinge zu kümmern. Erst 1915, als Teslas Entwicklung vieler neuer Erfindungen eine nach der anderen scheiterte und zu seinem Bankrott führte, erinnerte er sich daran, dass sein Radiopatent elf Jahre zuvor widerrufen worden war. Tesla verklagte daraufhin Marconi und sein Radiounternehmen. Aber es war zu spät. Marconi war zum Ehrengast von Kapitalmagnaten und Politikern aus verschiedenen Ländern geworden. Das US-Patentamt würde Marconi nicht wegen eines bankrotten Elektroingenieurs beleidigen. Der Rechtsstreit dauerte Jahrzehnte, bis Tesla am 7. Januar 1943 im Alter von 86 Jahren allein im Wyndham New Yorker Hotel starb, ohne dass es zu einem Abschluss kam.

Am 21. Juni 1943, weniger als sechs Monate nach Teslas Tod, hob der Oberste Gerichtshof der USA das ursprüngliche Urteil auf, das Marconis Erfindungsrechte anerkannt hatte. Er entschied, dass Teslas Radiopatent älter sei als das anderer Wettbewerber und dass das Radiopatent Tesla gehören sollte. Allerdings waren beide Parteien zu diesem Zeitpunkt bereits verstorben. Die Aufhebung des Verfahrens war höchstwahrscheinlich eine Entscheidung der US-Regierung, um die Zahlung riesiger Patentgebühren an Marconi während des Zweiten Weltkriegs zu vermeiden.

Dieser Radiokrieg ist genau wie der Streit zwischen Newton und Leibniz über die Infinitesimalrechnung. Beide Seiten haben ihre Ergebnisse unabhängig voneinander erforscht, aber sie haben das gleiche Ziel erreicht und der Menschheit geholfen. Wer hat die Radiotechnologie zuerst erfunden? Vielleicht war es Tesla, vielleicht war es Marconi, aber das spielt keine Rolle. Diese beiden Genies sind technologische Pioniere, an die wir uns erinnern sollten. Ohne das Radio, den Eckpfeiler der Kommunikation, gäbe es heute, gelinde gesagt, keine so erfolgreiche mobile Internetkommunikation. Um es im weiteren Sinne auszudrücken: Möglicherweise sind die Menschen bis heute nicht aus der Erde hervorgegangen. Danken Sie ihnen für all ihre Beiträge zum Fortschritt der Menschheit.

Dieser Artikel ist eine Arbeit, die vom Science Popularization China Creation Cultivation Program unterstützt wird

Autor: Hunan Science and Technology Press

Rezensent: Han Lei, leitender Kommunikationsingenieur

Produziert von: Chinesische Vereinigung für Wissenschaft und Technologie, Abteilung für Wissenschaftspopularisierung

Hersteller: China Science and Technology Press Co., Ltd., Beijing Zhongke Xinghe Culture Media Co., Ltd.