Stimmt es, dass jeder Mensch in Sichuan einen Großen Panda besitzt? Diese Gruppe von Leuten antwortete: Sie wurden alle „betrogen“!

Stellen Sie sich vor, es gäbe einen Job, bei dem Sie lange Warteschlangen vermeiden und die Schönheit der Großen Pandas allein genießen könnten, bei dem Sie sie nicht nur füttern, sondern auch in den Armen halten könnten, und bei dem Sie, was noch wichtiger ist, als „Amme“ und „Vater“ der Pandajungen und als „Kuppler“ für alleinstehende junge Menschen fungieren könnten. Worauf wären Sie bereit zu verzichten?

Im chinesischen Schutz- und Forschungszentrum für Große Pandas (dem sogenannten „Panda-Zentrum“) gibt es eine solche Gruppe von Menschen, deren glückliches Lächeln auf den Bildern, auf denen sie Große Pandas halten, den Leuten das Gefühl gibt, sie hätten im Karrierelotto gewonnen. Tatsächlich machen sie bei ihrer täglichen Arbeit jedoch selten „Pause“. Stattdessen müssen sie über die Berge und Felder rennen, um die Großen Pandas zu jagen. Zu dieser Zeit, selbst im heißen Sommer, haben sie keine Zeit, sich um Wassermelonen, Klimaanlagen und Handysignale zu kümmern. Darüber hinaus können sie ihr wahres Aussehen nicht aus dem Gedächtnis der Großen Pandas verbannen.

„Wir müssen hart daran arbeiten, eine menschenfreie Welt für die Wiedereinführung der Großen Pandas in die Wildnis zu schaffen.“ Als Befürworter des gesamten Wiedereinführungsplans in die Wildnis hat Zhang Hemin, Direktor des Panda Center, schon lange den Ton für diese Aktion vorgegeben. Um den nationalen Schatz zu schützen, der ihm in seinem Leben am meisten am Herzen lag, verzichtete er entschlossen auf seine amerikanische „Green Card“ und stürzte sich für mehr als 40 Jahre in die Berge. In seine Fußstapfen getreten, haben sich auch Wei Rongping, Wu Daifu und andere dieser Arbeit gewidmet, und das schon seit mehr als 30 Jahren.

Zhang Hemin, Direktor des chinesischen Schutz- und Forschungszentrums für den Großen Panda

Eine Welt ohne Menschen

„Mama, dieser Ort scheint eine magische Welt zu sein!“ Die kindlichen Worte waren unschuldig, aber sie drückten die wahren Gefühle aller aus, die die Wolong Shenshuping-Basen und die Hetaoping-Basen des Panda-Zentrums besucht hatten.

Es ist dort so ruhig, dass es wie ein Paradies erscheint. Der ganze Trubel scheint ganz weit weg. Zwischen Himmel und Erde befindet sich nur ein Streifen endlosen grünen Bambuswaldes mit gelegentlichen milchig weißen Wolken und Nebel. Die Großen Pandas verstecken sich in dem geheimnisvollen Reich, das sich ihnen nähert.

Tief im Dschungel und in den Wolken lebt eine Gruppe von Wolong-„Pandamenschen“. Sie tragen das ganze Jahr über pandaähnliche Kleidung aus weichem schwarz-weißem Stoff und schmieren sich manchmal Pandamilch oder -kot auf den Körper, um sich bestmöglich zu tarnen. Sie pendeln durch den dichten und gefährlichen Dschungel, suchen nach Spuren der Pandas und sammeln ihre Lebensdaten. Sie mussten sehr leiden, unter anderem mussten sie im Freien schlafen, es waren heiße Sommer und kalte Winter an der Tagesordnung. Wenn man die Forscher jedoch nach ihrem größten Lebenswunsch fragt, antworten sie alle mit derselben Überzeugung: „Mein Wunsch ist es, die Großen Pandas, die wir ‚versteckt‘ und gepflegt haben, wieder vollständig in die Berge zu entlassen. Das ist die Welt, die ihnen wirklich gehört.“

Wu Daifu übergibt das Pandajunge in Arbeitskleidung, die mit dem Duft der Großen Pandamutter bemalt ist

Tatsächlich ist der eigentliche Weg zur Freilassung in die Wildnis nur wenige hundert Meter lang, aber das Beschreiten dieses Weges ist äußerst schwierig. Der Panda „Xiangxiang“ ist das größte Bedauern auf dieser Straße.

Im April 2006 wurde der fünfjährige „Xiangxiang“ als erster in Gefangenschaft lebender Großer Panda in die Freiheit entlassen. Unter den besorgten Blicken der Wissenschaftler verschwand seine Gestalt in den Bergen. Acht Monate später verschwand das Ortungssignal von „Xiangxiang“ plötzlich. Die „Panda-Leute“ des Panda-Zentrums eilten in die Berge, um ihn zu suchen, und fanden den leider verstorbenen „Xiang Xiang“ schließlich auf einem verschneiten Feld. Nach Untersuchungen und Analysen wurde festgestellt, dass „Xiangxiang“ einen „Krieg“ um Territorium mit wilden Großen Pandas geführt hatte, aus großer Höhe stürzte und starb.

Im Jahr 2010, als die Population der in Gefangenschaft lebenden Großen Pandas stetig wuchs, beschloss das Panda Center, eine neue Runde von Rewilding-Trainingsprojekten zu starten und übertrug die Verantwortung dafür auf die Schultern von Wu Daifu, Wei Rongping und anderen. Doch der Schatten des Pandas „Xiangxiang“ bleibt in ihren Herzen haften und zwingt sie dazu, eine neue Runde der Veröffentlichungsarbeit zu überdenken und immer wieder zu proben.

„Nach der Geburt der Großen Pandajungen müssen sich die Menschen verstecken und stattdessen kümmert sich die Pandamutter um sie.“ Wu Daifu, der Verantwortliche für die Basis in Walnut Ping, hat immer ein einfaches und sanftes Lächeln im Gesicht und spricht langsam und gleichmäßig mit starkem Sichuan-Akzent. Doch sobald er über technische Themen spricht, wird sein Gesicht ernst und seine Sprechgeschwindigkeit nimmt zu. „Die Jungen müssen von Geburt an ein Wildnistraining erhalten, um ihre Abhängigkeit vom Menschen loszuwerden und ihre Wildheit zu bewahren.“

Also begannen sie, in dem Gehege eine Welt zu erschaffen, die die Wildnis simulierte: dichte Bäume, Bambuswälder und steile Hänge, mit wenigen Spuren menschlicher Aktivität. Die ausgewählten Großen Pandamütter verfügen in der Regel über eine gewisse Erfahrung im Leben in der Wildnis. Hier bringen sie ihre Jungen zur Welt, füttern sie und bringen ihnen Überlebenstechniken in der Wildnis bei, etwa das Vermeiden natürlicher Feinde und das Auffinden von Nahrungs- und Wasserquellen.

Das „Bärenleben“ dieser Großen Pandababys wird sich von nun an völlig von dem der in Gefangenschaft lebenden Großen Pandas unterscheiden – keine warmen Schlafsäle, keine Schüsseln mit Milch und keine „Kindermädchen“ mit menschlichen Gesichtern, die sie „pünktlich nach Hause“ bringen. Auch wenn wir manchmal „Schutzengel“ sehen, die aufrecht auf zwei Beinen gehen, sehen sie alle wie Pandas aus.

Forscher im Pandakostüm untersuchen das Große Pandababy

„Wir haben alles Mögliche versucht, um die Pandas auszutricksen. Einmal haben wir Netzkleidung wie bei einem Scharfschützengewehr und Strohregenmäntel verwendet, aber wir hatten das Gefühl, dass sie nicht geeignet waren. Schließlich haben wir uns für relativ leichte schwarz-weiße Anzüge aus weichen Stoffen entschieden, damit sie immer ihr vertrautes Aussehen behalten.“ Wu Daifu gestikulierte mit den Fingern in der Luft, zählte die Pandakostüme, die sie erneuert hatten, und sagte schließlich entschieden: „Kurz gesagt, das Konzept der Wiederverwilderung besteht darin, Pandas Angst einzujagen und sie von Menschen fernzuhalten, sobald sie diese spüren. Nur so können sie in Zukunft problemlos in den Dschungel zurückkehren.“

Das wilde Kind

Renaturierung ist so schwierig, aber auch so wichtig.

Der Zweck der Auswilderung von Großen Pandas besteht darin, die Zahl wildlebender Großer Pandas in kleinen Populationen zu erhöhen, ihre genetische Vielfalt zu verbessern und das Risiko des Aussterbens kleiner Populationen von Großen Pandas zu eliminieren. Dies sichert nicht nur das langfristige Überleben wildlebender Populationen von Großen Pandas, sondern dient auch als Referenz für die schützende Auswilderung anderer großer Säugetiere und erhält und wiederherstellt die natürliche Artenvielfalt. Seit er vor 32 Jahren sein Studium am Sichuan Animal Husbandry and Veterinary College abgeschlossen hat, arbeitet Wei Rongping im Panda Center, aber an eine Lektion hat er sich nie gewöhnt: Seine „Kinder“ auf eine lange Reise mitzunehmen.

Wei Rongping hält ein großes Pandajunges

Wenn die Pandajungen ein Jahr alt sind, werden Mutter und Junge zum Training in ein größeres Wildgehege mit einer komplexeren natürlichen Umgebung gebracht, damit sie lernen können, in der schwierigeren Wildnis zu leben.

Im Oktober 2012, im Spätherbst, waren die Berge und Wälder von einer düsteren gelben Farbe bedeckt und Wei Rongping und die anderen waren bedrückt. Die Tür des Freilassungskäfigs öffnete sich und der zweijährige „Taotao“ war etwas nervös und rannte ohne zurückzublicken in Richtung Wald. Es weiß nicht, dass es nach diesem Schritt einem Dschungel voller Naturgesetze allein gegenüberstehen muss.

In einer versteckten Ecke, Dutzende Meter entfernt, reckten Wei Rongping und andere ihre Hälse und starrten die sich bewegende Gestalt aufmerksam an. Er fand, dass Taotao so zierlich war, dass das speziell angefertigte Halsband wirklich groß aussah. „Ich machte mir vor allem Sorgen darüber, ob es in der freien Natur gesund leben könnte.“ Doch gleichzeitig war er voller Freude, weil Taotao endlich in seine eigene Welt zurückgekehrt war.

In den nebligen Bergen scheint die Zeit wie im Flug zu vergehen. In den mehr als 30 Jahren, die Wei Rongping hier verwurzelt ist, haben sich einige Dinge nicht geändert. Beispielsweise ist es für ihn selbst mit 5G immer noch schwierig, ein Mobilfunksignal zu empfangen, wenn er auf dem Berggipfel Inspektionen durchführt. Doch es hat sich noch mehr geändert: Früher dauerte die Fahrt nach Wolong einen Tag, heute dauert sie höchstens 2,5 Stunden. Die Zahl der in Gefangenschaft lebenden Großen Pandas im Zentrum ist von 6 auf über 300 gestiegen.

Das Leben ist wie das Meer. Einige seiner alten Klassenkameraden gingen ins Ausland, andere machten sich selbstständig. Wenn sich alte Freunde trafen, machten sie oft einen harmlosen Witz: „Du bist noch nicht ‚vom Berg heruntergekommen‘?“ „Reise in die fernen Berge“ ist Wei Rongpings WeChat-Name und auch seine Antwort.

„Ich habe immer noch großes Glück. Ich sehe jedes Jahr Fortschritte und alles entwickelt sich in die richtige Richtung.“ Nachdem er das gesagt hatte, lächelte er und blickte zu den Bergen in der Ferne. Da, da ist der Ruf des Großen Pandas.