Es liebt es, Obst zu essen und zu singen. Es handelt sich um ein Überbleibsel aus der Eiszeit, von dem heute jedoch nur noch wenige Dutzend übrig sind …

In diesem Sommer wurde in Zunyi, Guizhou, ein Fossil aus der pleistozänen Eiszeit entdeckt. Das fossile Schädelstück ist 60 Zentimeter lang und weist deutliche Zähne auf.

Einst war es in vielen Gebieten Chinas verbreitet.

Jetzt lebe ich nur noch in

Indonesische Inseln Borneo und Sumatra

Sumatra-Nashorn ( Dicerorhinus sumatrensis )

Die Nashornstatue des Nationalschatzes Sumatra-Nashorn wurde im Nationalmuseum fotografiert

Es ist ein wertvolles Bronzeartefakt im Nationalmuseum

Es ist auch ein Tier, das in Qu Yuans Gedichten und Mozis Erinnerungen vorkommt.

Sie haben die Eiszeit überlebt.

Doch im neuen Jahrhundert sind nur noch Dutzende Mitglieder übrig.

Wo sollen wir mit der Geschichte des Sumatra-Nashorns beginnen?

Sumatra-Nashorn Quelle: Wikipedia

Gletschervergangenheit

Im Stammbaum gehört das Sumatra-Nashorn zur Familie der hornförmigen Unpaarhufer, der Unterfamilie der Nashörner (natürlich gehören alle heute lebenden Nashörner zu diesem Zweig). Wenn wir ins Detail gehen, sind die beiden nächsten Verwandten des Sumatra-Nashorns in der Nashornfamilie tatsächlich die beiden „großen Brüder“ aus der Eiszeit – das Wollnashorn ( Coelodonta ) und das Stephanorhinus ( Stephanorhinus ).

Das Gewicht des Sumatra-Nashorns beträgt nur etwa eine halbe bis eine Tonne, während das Gewicht des Wollnashorns und des Stephanorhinos doppelt so hoch oder höher sein kann wie das des Sumatra-Nashorns.

Das Bild oben zeigt den Größenvergleich zwischen dem Sumatra-Nashorn und dem Menschen

Das Bild unten zeigt den Größenvergleich zwischen dem Steppennashorn und dem Menschen.

Während der Eiszeit stammte das Wollnashorn aus dem Qinghai-Tibet-Plateau und breitete sich später in nördliche Regionen wie Nordostchina, Nordchina und Europa aus, während das Stephanoceros hauptsächlich in relativ warmen Gebieten verbreitet war.

Das Sumatra-Nashorn versteckte sich in den stillen Wäldern und Wasserstädten im Süden , zusammen mit den orientalischen Säbelzahnelefanten, die gerne Blätter fraßen, sowie dem Großen Panda und dem Gigantopithecus brevis. Zu dieser Zeit gab es in Südchina auch Tigerfossilien – den Wanxian-Tiger (Panthera tigris acutidens).

Manchmal werden auch junge Sumatra-Nashörner von diesen wilden Raubtieren bedroht . Wissen Sie, einige Wanxian-Tiger sind so groß wie sibirische Tiger! Die mehrere Zentimeter dicke Haut des Sumatra-Nashorns erfüllt jedoch auch gewisse körperliche Abwehrfunktionen.

Fossilien der Backenzähne des orientalischen Säbelzahnelefanten, sie sind etwas entfernter mit modernen Elefanten verwandt

Foto aufgenommen im China Geological Museum

Die Restaurierung von Gigantopithecus bu wurde im China Paleozoological Museum durchgeführt

Hinweis: Der Wanxian-Tiger ist eine ausgestorbene Unterart des Tigers und gehört zur selben Art wie der moderne Tiger. Darüber hinaus werden Nashörner aufgrund der dicken Hornschicht ihrer Haut Dickhäuter genannt.

Delikatessen vom Sumatra-Nashorn Quelle: Wikipedia

Wollnashörner fressen gerne grobes Gras auf dem Boden, während Stephanotherium einige Blätter, Sträucher und Gras frisst. Auf dem Speiseplan des Sumatra-Nashorns stehen zarte Blätter und Knospen von über hundert Pflanzen, aber auch Mangostan, Durian, wilde Mango und so weiter. Nach dem Abendessen kommunizierte das einzelgängerische Sumatra-Nashorn gelegentlich mit seinen Artgenossen durch Lieder, die bis zu 10 Kilometer weit zu hören waren.

Historische Erinnerungen

Im Holozän nach der Eiszeit starben aufgrund des Klimawandels und menschlicher Aktivitäten viele große Tiere der Eiszeit aus. Doch das Sumatra-Nashorn hatte das Glück zu überleben und wanderte während der Shang- und Zhou-Dynastien in China nach Norden, als die Temperaturen in den Becken des Jangtse und des Gelben Flusses relativ warm waren.

Während die Menschen der Shang-Dynastie asiatische Elefanten domestizierten, gibt es auch Aufzeichnungen darüber, dass sie Nashörner jagten. Während der Frühlings- und Herbstperiode und der Zeit der Streitenden Reiche waren der Mittel- und Unterlauf des Jangtse ihr Territorium. Qu Yuan schrieb: „Sie halten Wu-Speere und tragen eine Nashornrüstung“, „sie sind voller Nashörner, wilder Tiere und Elche.“ Die Soldaten des Staates Chu trugen zur Verteidigung oft harte Rüstungen aus Nashornhaut.

Sumatra-Nashorn in Indonesien Quelle: Wikipedia

Eine Gruppe Elche, fotografiert im Nanhaizi Elchpark in Peking

Hinweis: Zu den Nashörnern, die historisch in China verbreitet waren, gehören auch das Java-Nashorn und das Panzernashorn.

Während der Östlichen Han-Dynastie und der Zeit der Drei Reiche verschob sich die nördliche Verbreitungsgrenze der Nashörner weiter nach Süden. Nach der Tang-Dynastie war es an vielen Orten im Jangtse-Becken kaum noch zu finden (in Sichuan, Yunnan und anderen Orten ist es noch immer weit verbreitet). Als Nashörner aus anderen südostasiatischen Ländern nach Chang'an geschickt wurden, schrieben die Menschen Gedichte, um die Nashörner zu dokumentieren.

Vergoldetes Nashorn aus Bronze aus der Han-Dynastie Quelle: flgj.cupl.edu.cn

Das Aussterben des Sumatra-Nashorns in China ist sowohl auf den Klimawandel als auch auf menschliche Faktoren zurückzuführen.

Während der Xia- und Shang-Dynastien gab es im Becken des Gelben Flusses viele Pflanzen und Bäume, doch während der Zeit der Streitenden Reiche kam es vielerorts zur Zerstörung der Vegetation, was zu Problemen führte wie etwa „keine fruchtbaren Wälder und Sümpfe“ oder „keine hohen Bäume in der Song-Dynastie“.

In der Song-Dynastie kam es neben den Umweltproblemen „alle Berge sind kahl“ und „es gibt Berge, aber keine Bäume“ an manchen Orten auch zu zahlreichen Konflikten zwischen großen Wildtieren wie Nashörnern und Menschen, da sich das wirtschaftliche Zentrum nach Süden verlagerte.

Nach der Song-Dynastie verlagerte sich die Verbreitung der Nashörner in China allmählich in die südwestliche Region. In der Qing-Dynastie war nur ein Teil der Provinz Yunnan regional verteilt. Auch die Merkmale der Nashörner in vielen Kulturdenkmälern aus der Zeit nach der Song-Dynastie unterscheiden sich stark von denen echter Nashörner.

Ein Nashorn-Artefakt aus der Ming-Dynastie, das sich von einem echten Nashorn unterscheidet

Bildquelle: https://www.zsbeike.com/

Das Java-Nashorn ist mit einer Population von weniger als 100 Tieren ebenso gefährdet wie das Sumatra-Nashorn.

Bildquelle: WWF

Auch die Suche des Menschen nach medizinischen Verwendungsmöglichkeiten für Nashornhörner, deren Hauptbestandteile Nägeln und Haaren ähneln, hat zu einer deutlichen Verringerung ihrer Zahl geführt. Die Zusammensetzung des Nashornhorns ähnelt im Wesentlichen der des menschlichen Haares . Wenn Sie ein Nashorn-Horn im Querschnitt aufschneiden, werden Sie feststellen, dass es voller Bündel winziger, zusammengepresster Keratinröhrchen ist. Es gibt keine offensichtlichen besonderen medizinischen Inhaltsstoffe. Darüber hinaus gibt es bereits viele neue Medikamente und moderne medizinische Methoden zur Behandlung hartnäckiger Krankheiten. Nashorn-Horn ist kein gutes Medikament.

Hinweis: In einigen anderen Teilen Südostasiens glaubt man sogar, dass man aus Nashornmist Tee herstellen, Nashornhaut zur Behandlung von Schlangenbissen verwenden und Nashornblut alle Krankheiten heilen kann.

Innere Struktur des Nashornhorns

Bildquelle: Herstellung künstlicher Nashorn-Hörner aus Pferdehaar

Im Jahr 1793 gab jemand im Westen dem Sumatra-Nashorn einen wissenschaftlichen Namen und zeichnete ein Porträt davon, während er Exemplare sammelte.

Später wurde festgestellt, dass es vom Sumatra-Nashorn auch eine nördliche Unterart auf dem asiatischen Festland (D. s. lasiotis, die auch im alten China vorkommt), eine Borneo-Unterart (Dsharrissoni) und eine malaiische Unterart (Dssumatrensis) gibt.

Im 20. Jahrhundert waren alle Nashörner in China verschwunden. Etwa zur gleichen Zeit, als China das Sumatra-Nashorn verlor, starben auch die Sumatra-Nashörner in Indochina und anderen Gegenden aus (in Myanmar gibt es Behauptungen, dass es noch existiert, dies wurde jedoch nicht bestätigt). Im Jahr 2018 starb auch das Sumatra-Nashorn in Malaysia aus. Indonesien im Malaiischen Archipel ist das letzte Land, in dem das Sumatra-Nashorn nachweislich vorkommt.

Sumatra-Nashorn Naturgeschichte Bildquelle: Wikipedia

Sumatra-Nashorn, ausgestellt im Londoner Zoo im späten 19. Jahrhundert. Quelle: Wikipedia

Erhaltungszustand

Als das Sumatra-Nashorn auf dem asiatischen Kontinent vom Aussterben bedroht war, wurde das Sumatra-Nashorn im Malaiischen Archipel zur letzten Hoffnung für dieses Nashorn.

Allerdings waren die Schätzungen ihrer Population schon immer ein Durcheinander. Frühere Erhebungen aus den 1980er Jahren bis zum Beginn des Jahrhunderts schätzten die Zahl auf 300, derzeit geht man jedoch davon aus, dass sie unter 100 liegt.

Unter ihnen gibt es keine klare Übersicht über die Anzahl der Individuen in der Bevölkerung in Ost-Borneo. Die aus der Wildnis auf die Insel Borneo gebrachten Nashörner zur Aufzucht der nächsten Generation weisen eine unzureichende Spermienaktivität oder postpartale Verletzungen auf und sind nicht in der Lage, sich fortzupflanzen. Anfang 2017 gab es die Nachricht, dass ein zur Zucht verwendetes Sumatra-Nashorn leider an Krebs gestorben sei.

Sumatra-Nashorn im Wald. Quelle: junglesumatra.com

Sumatra-Nashorn, gezüchtet im Cincinnati Zoo. Quelle: Wikipedia

Glücklicherweise ist es dem Cincinnati Zoo in den USA und dem Sumatran Rhino Sanctuary in Indonesien gelungen, diese Art künstlich zu züchten.

Im Frühjahr 2022 wird das indonesische Naturschutzzentrum ein weiteres Sumatra-Nashorn haben. Einschlägigen Untersuchungen zum Genom des Sumatra-Nashorns zufolge ist ihre Population sehr klein und ihr Lebensraum fragmentiert, sodass ihre genetische Vielfalt nicht so gering ist wie angenommen und sie nicht durch Inzucht geschädigt werden.

Sumatra-Nashornbaby und Mutter im Frühjahr 2022 geboren

Quelle: Indonesisches Ministerium für Umwelt und Forstwirtschaft

Wird das Sumatra-Nashorn nach so vielen Strapazen und Leiden eine rosige Zukunft haben? Der Schlüssel liegt darin, ob die Menschheit wirklich Schutzmaßnahmen ergreifen und die umfassende Überwachung ihrer Lebensräume verstärken kann, damit sie weiterhin ihre unbezwingbaren Kapitel des Überlebens auf der Erde schreiben kann.

Quellen:

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Yang Xinguang et al.: „Eine vorläufige Studie über die Ursachen, Auswirkungen und Gegenmaßnahmen ökologischer Umweltveränderungen in China“, Grassland Science, Ausgabe 5, 2006 Autor: Daqing Shenlong

Postgraduierter Student der Chinesischen Akademie der Wissenschaften, Mitglied der Shanghai Science Writers Association

Herausgeber: Dong Xiaoxian