Warum haben die Menschen der Antike Kerzen geschnitten? Der „Dochteffekt“ hinter der Romantik

Die Zeile „Wann werden wir gemeinsam die Kerze im Westfenster anzünden und über den Nachtregen in Bashan sprechen“ in Li Shangyins „Nachtregen im Norden“ lässt die Menschen über die zarte, emotionale Beschreibung der Kerzen durch den alten Dichter seufzen. Kerzen sind nicht nur ein Beleuchtungsmittel, sondern auch ein Symbol für Wärme und Sehnsucht. In den Augen der Alten waren Kerzen schwache, aber anhaltende Flammen, die einsame Herzen erwärmten. Aber warum erwähnte Li Shangyin ausdrücklich „Kerzen schneiden“? Warum müssen Kerzen geschnitten werden? Diese Frage ist nicht nur eine tiefgründige Reflexion über Poesie, sondern regt auch zum Nachdenken über die Prinzipien des Kerzenbrennens an.

01Kerzenbrennen und Dochteffekt

Das Abbrennen einer Kerze ist ein komplexer physikalischer Vorgang, dessen Prinzip wir heute als „Dochteffekt“ bezeichnen. Die Kerze zieht Wachs durch den Docht und gibt durch die Verbrennung Wärme ab. Dieser Vorgang lässt sich vereinfacht als Kapillarwirkung erklären: Durch die Kapillarwirkung des Kerzendochts steigt das Wachs weiter auf, und wenn es die Flamme erreicht, verdampft das Wachs und verbrennt zu einer stabilen Flamme.

Der Docht ist jedoch mehr als nur ein einfacher Kanal; Es spielt eine entscheidende Rolle beim Brennvorgang der Kerze. Das Vorhandensein des Dochts kann verhindern, dass übermäßige Hitze durch die Unterseite der Kerze entweicht und die Brennstabilität aufrechterhalten. Ist der Docht zu lang oder nicht für die Verbrennung geeignet, kann dies zu einer instabilen Flamme, starker Rauchentwicklung oder gar einem unvollständigen Abbrennen der Kerze führen und so die Wirkung der Kerze beeinträchtigen.

Zhen Huan schneidet Kerzen in der Fernsehserie „Die Legende von Zhen Huan“ (Bildquelle: Screenshot des Videos zur Fernsehserie)

02Warum müssen wir die Kerzen schneiden?

Bei der Verwendung von Kerzen kommt es häufig vor, dass die Flamme springt oder größer wird. An diesem Punkt ist das Kürzen des Dochtes ein notwendiges Mittel, um eine stabile Verbrennung aufrechtzuerhalten. Dadurch wird nicht nur ein Überspringen der Flamme verhindert, sondern auch ein unvollständiges Abbrennen der Kerze, wodurch Rauchentwicklung und Wachsverschwendung reduziert werden. Insbesondere wenn der Docht zu lang ist, wird zu viel Brennstoff zugeführt und die Flamme neigt dazu, größer zu werden, wodurch die Flamme außerhalb des Dochts keinen Kontakt mehr mit dem Brennstoff hat, was zu Verschwendung und einer instabilen Flamme führt.

Durch das Kürzen der Kerze wird nicht nur die Größe der Flamme reguliert, sondern auch sichergestellt, dass die Wärme gleichmäßig abgegeben wird und die Kerze so effizienter brennt. Wenn die Flamme stabil ist, wird die Hitze vom Docht gleichmäßiger verteilt und die Flamme behält eine angenehme Größe, ohne zu springen oder übermäßigen Rauch zu erzeugen.

Beachten Sie beim Kopieren von Wandmalereien aus der Tang-Dynastie, dass sich die Dochte der Wachskerzen der Alten von denen der heutigen unterscheiden.

03Dochteffekt und Brennstoffeigenschaften

Der Dochteffekt hängt tatsächlich eng mit den Brennstoffeigenschaften von Kerzen zusammen. Als Brennstoff für herkömmliche Kerzen dient in der Regel Bienenwachs oder Paraffin, die bei Zimmertemperatur fest sind, bei der hohen Temperatur der Flamme jedoch schmelzen und durch den Docht zum Verbrennungsbereich transportiert werden. Der Brennstoff von Kerzen ist eine spezielle Substanz, die bei niedrigen Temperaturen erstarrt und bei hohen Temperaturen schmilzt, wodurch die Wahrscheinlichkeit einer übermäßigen Rauchentwicklung oder der Bildung flüchtiger Substanzen während des Verbrennungsprozesses verringert wird.

Moderne Kerzen verwenden jedoch synthetisches Wachs, das einen niedrigeren Schmelzpunkt hat, sauberer und stabiler brennt und weniger wahrscheinlich Gerüche erzeugt oder die Luft verschmutzt. Dies ist einer der Gründe, warum Kerzen heute in großem Umfang in Wohnungen, als Dekoration und als emotionale Stütze verwendet werden.

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04Moderne Kerzen: Schluss mit dem Kerzenlöschen

Seit die Franzosen im Jahr 1820 den Kerzendocht mit drei Baumwollfäden erfanden, hat die Kerzentechnologie große Fortschritte gemacht. Die meisten modernen Kerzen verwenden Dochte mit Metalldrähten, die sich beim Abbrennen automatisch biegen können. Dadurch wird sichergestellt, dass die Flamme nicht mehr springt und die Flamme jederzeit in der optimalen Brennzone bleibt, ohne dass sie manuell gekürzt werden muss.

Die Dochtkonstruktion moderner Kerzen erfordert kein häufiges Kürzen mehr. Stattdessen sorgt dieses spezielle Design für einen stabileren Brennvorgang, wodurch die Nutzungsdauer der Kerze verlängert und gleichzeitig Rauch- und Wärmeverlust reduziert werden.

05Kerzendocht und Brandbekämpfung

Von Kerzen im Alltag bis hin zum Umgang mit Feuer bei der Brandbekämpfung kann auch das Prinzip der Kerzendochte als Inspiration dienen. Bei einem Brand können poröse Medien wie menschliches Fett und Baumwollkleidung einen „Dochteffekt“ erzeugen, der das Löschen des Feuers erschwert. Das Dochtprinzip erinnert uns daran, dass, egal ob es sich um eine kleine Kerze im Alltag oder um das Verhalten einer Flamme im Feuer handelt, komplexe thermodynamische und physikalische Prozesse dahinter stecken.

Fazit: Die Bedeutung und Wissenschaft der Kerzen

Die Gedichte von Li Shangyin vermitteln den Menschen eine stärkere emotionale Resonanz mit Kerzen, während uns die wissenschaftliche Analyse ein tieferes Verständnis des Mechanismus des Kerzenbrennens ermöglicht. Vom Brennprinzip der Kerze bis zum Dochteffekt haben Kerzen, ein uraltes Beleuchtungsmittel, sowohl in der Geschichte als auch im modernen Leben eine unverzichtbare Stellung eingenommen. Beim Anschneiden einer Kerze geht es nicht nur um die Kontrolle der Flamme, sondern auch um Aufmerksamkeit und Verständnis für die Einzelheiten des Lebens.

Obwohl Kerzen winzig klein sind, spiegelt ihr Verbrennungsprinzip die komplexe Thermodynamik und die physikalischen Gesetze der Natur wider. Das Verständnis dieser Phänomene wird uns nicht nur dabei helfen, Kerzen besser zu nutzen, sondern uns auch die wunderbare Schönheit der Verflechtung von Natur und Menschlichkeit in unserem täglichen Leben erleben lassen.

Autor: Ma Tingguang, Außerordentlicher Professor, Fakultät für Städtebau und Sicherheitstechnik, Technische Universität Shanghai

Produziert von: Science Popularization China