Sie horten gerne und können es nicht ertragen, Dinge wegzuwerfen? Das könnte eine Krankheit sein...

Hortverhalten ist bei verschiedenen Tieren und Menschen weit verbreitet. Meistens ist das Horten ein Anpassungsverhalten: Eichhörnchen legen Kastanienvorräte für den kommenden Winter an, Ameisen arbeiten zusammen, um eine große Raupe in ihr Nest zu ziehen, und Polarfüchse verstecken Vogeleier für den Notfall.

Auch der Mensch ist ein Meister des Hortens. Schon früh lagerten unsere Vorfahren frisch geerntetes Getreide in Scheunen, füllten eingelegtes Gemüse in Gläser und trockneten Fleischreste an der Luft, um für den Notfall gerüstet zu sein.

Allerdings ist der „Grad“ ein Kriterium zur Messung, ob ein Verhalten adaptiv ist – wenn ein adaptives Verhalten einen bestimmten Grad überschreitet, kann es zu einem inadaptiven Verhalten werden.

Haben Sie schon einmal von einer solchen Person gehört? Das Bett ist mit Verpackungskartons und -tüten aller Art vollgestopft, das Bücherregal stapelt sich mit veralteten Zeitschriften und Büchern, die nicht einmal im Jahr gelesen werden, der Schrank ist vollgestopft mit Expresskartons und selbstgemachtem Geschirr und die abgetragene Kleidung, die man nur ungern wegwirft, nimmt die Hälfte des Kleiderschranks ein …

In schwerwiegenderen Fällen kann das Horten pathologische Züge annehmen. Manchen Menschen fällt es besonders schwer, bestimmte Dinge wegzuwerfen, auch wenn diese Dinge in den Augen anderer unbrauchbar sind oder sogar als Müll gelten.

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Manche Menschen sammeln scheinbar nützliche Dinge im Übermaß: Sie kaufen große Mengen Reis und Mehl im Internet und essen sie nicht, selbst wenn sie verfallen. Sie sammeln Pappabfälle, Zeitungen und Plastikflaschen auf und füllen ihre Wohnungen vom Boden bis zur Decke, sodass man sich im Raum kaum noch bewegen kann. Unerwartet ist, dass manche Menschen nicht bereit sind, Essensreste wegzuwerfen und sie stattdessen in verschiedenen Ecken des Hauses „aufzubewahren“.

Pathologisches Horten zerstört die familiären Beziehungen. Einzelpersonen streiten sich oft mit ihren Familienmitgliedern darüber, ob sie die gehorteten Gegenstände behalten oder entfernen sollen. Familienmitglieder, die den Streit nicht gewinnen können, entscheiden sich möglicherweise sogar dafür, diesen erstickenden Familienraum zu verlassen, anstatt dort zu bleiben. Darüber hinaus werden junge Familienmitglieder leicht missverstanden und man nimmt an, dass sie sich nicht um die Älteren in der Familie kümmern.

Pathologisches Horten kann auch die Harmonie in der Nachbarschaft zerstören. Schließlich möchte niemand beim Öffnen der Tür den Gestank des Nachbarhauses riechen, ganz zu schweigen von einer Ratte, die ab und zu aus der Tür springt.

Die Hortstörung ist derzeit in der fünften Ausgabe des Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders enthalten. Bei schätzungsweise 1,5 bis 2,5 % der Bevölkerung wird die Diagnose einer Hortstörung gestellt. Obwohl das Hortverhalten mancher Menschen nicht die Diagnose einer Hortstörung erfüllt, kann sich ihr Hortverhalten dennoch sehr negativ auf ihr Leben auswirken.

Wenn dieser relativ lockere Maßstab angewendet wird, kann der Anteil der Bevölkerung, der von Symptomen des Messie-Syndroms betroffen ist, 5,8 % erreichen. Anzeichen für pathologisches Horten zeigen sich häufig in der Adoleszenz oder im frühen Erwachsenenalter, schwerere Hortstörungen treten jedoch meist bei Menschen mittleren und höheren Alters auf. Dies lässt darauf schließen, dass das Hortverhalten schleichend auftritt und durch bestimmte Lebensereignisse verstärkt wird.

Es fällt den Menschen oft schwer, übermäßiges Horten zu verstehen. Ist Armut die Ursache? Manche Menschen sind finanziell schlecht aufgestellt und gehortete Gegenstände (wie etwa Kartonreste) können gegen Geld eingetauscht werden, was dem Hamsterer ein gewisses Maß an Sicherheit bietet. Allerdings entwickeln die meisten finanziell benachteiligten Menschen keine Hortstörung – wenn sie Abfall sammeln, entsorgen sie ihn schnell und stapeln ihn nicht in ihren Häusern.

Manche Menschen mit einer Hortstörung kaufen große Mengen bestimmter Waren und geben damit an, dass sie finanziell nicht benachteiligt sind. Daher besteht kein notwendiger Zusammenhang zwischen der Hortstörung und Armut.

Aus psychologischer Sicht liegt ein Grund dafür, dass Menschen mit einer Hortstörung nicht „loslassen“ können, darin, dass sie Vorstellungen von den gehorteten Gegenständen haben, die für normale Menschen schwer zu verstehen sind. Sie haben oft das Gefühl, dass diese Dinge nützlich sind, nicht verschwendet werden sollten und ihnen helfen können, sich an bestimmte besondere Erlebnisse zu erinnern.

Sie verkörpern die gehorteten Gegenstände möglicherweise auch in dem Glauben, dass sie deren Schutz brauchen. Wenn sie gezwungen werden, sie aufzugeben, fühlen sie sich nicht nur traurig und ängstlich, sondern geben sich möglicherweise sogar selbst die Schuld. Wenn Familienmitglieder diese gehorteten Gegenstände ohne ihre Erlaubnis wegwerfen, wehren sie sich daher oft, um diese Dinge zu „verteidigen“ und zu „schützen“.

Der Besitz dieser Dinge gibt ihnen außerdem ein Gefühl der Sicherheit und Geborgenheit, ja sogar der Freude und des Stolzes. Diese Dinge gewinnen an Bedeutung und werden als integraler Bestandteil des Lebens eines Menschen angesehen.

Der Grund für diese tiefe emotionale Bindung an gehortete Gegenstände könnte darin liegen, dass die sozialen Bedürfnisse von Menschen mit einer Hortstörung nicht erfüllt werden. Jeder Mensch hat ein Grundbedürfnis nach sozialer Bindung. Wir alle hoffen, dass es auf dieser Welt Menschen gibt, die unserer Liebe würdig sind, und dass wir auch von diesen Menschen geliebt werden.

Diese tiefe Verbundenheit gibt uns ein Gefühl von Sicherheit, Geborgenheit und Wärme. Durch solche Beziehungen können wir auch unseren eigenen Wert spüren. Im wirklichen Leben leben Menschen mit einer Hortstörung oft allein, was an sich schon darauf schließen lässt, dass ihnen solche tiefen Beziehungen fehlen. Hortverhalten treibt Menschen oft in die Ferne und führt eher zu sozialer Isolation als zu herzlichen zwischenmenschlichen Beziehungen.

Manche Menschen glauben , dass eine Hortstörung eher dann auftritt, wenn soziale Bedürfnisse nicht erfüllt werden und die Betroffenen ihre Bindung an andere auf Gegenstände übertragen.

Manche Menschen, die eine Hortstörung entwickeln, haben möglicherweise schon früh im Leben die Überzeugung entwickelt, dass andere Menschen unzuverlässig sind. Solche Menschen sind, unabhängig davon, ob sie eine Hortstörung entwickeln oder nicht, weniger bereit, tiefe zwischenmenschliche Beziehungen zu anderen aufzubauen. Sie entwickeln auch eher tiefe Gefühle für bestimmte Dinge und gleichen so den Mangel an zwischenmenschlichen Beziehungen aus.

Manche Menschen mit einer Hortstörung hatten in der Vergangenheit möglicherweise qualitativ hochwertige zwischenmenschliche Beziehungen. Wenn diese Beziehungen jedoch verloren gehen (beispielsweise durch den Tod eines Familienmitglieds), kann es sein, dass sie ihre Bindung an andere auf bestimmte Gegenstände richten und bei ihnen Trost und Zuspruch suchen.

Zunächst mag das Horten verständlich sein. Vielleicht können Sie es einfach nicht ertragen, manche Dinge wegzuwerfen, also kaufen Sie ein paar Dinge mehr oder nehmen gelegentlich ein paar Dinge mit. Mit der Zeit wird das Horten immer schlimmer, die Definition von „nützlich“ wird immer individueller und langsam füllt sich das Zuhause mit allen möglichen „nützlichen“ Dingen.

Einsamkeit ist ein Gefühl, das Menschen mit einer Hortstörung häufig erleben. Sie haben oft keine hohe Meinung von sich selbst und meinen, dass sie der Liebe nicht würdig seien. Daher haben Personen, die eine Hortstörung entwickeln, möglicherweise nicht nur eine besondere Sicht auf die Gegenstände, die sie horten. Um eine Person mit einer Hortstörung zu verstehen, ist es wichtig, wie sie sich selbst und andere sehen und wie sie sich in den Augen anderer sehen.

Autor: Wang Kui, PhD in Psychologie

Assoziierter Forscher, Institut für Psychologie, Chinesische Akademie der Wissenschaften

Psychologischer Berater der zweiten Ebene

Herausgeber: Dong Xiaoxian

Rezensent: Zhang Chao, Li Peiyuan