7 Milliarden Dollar Verlust: Hat Intel im Mobilbereich noch eine Chance?

Wie wir alle wissen, hat Intel keine Kosten gescheut, um auf dem Markt für mobile Chips, also Tablet-Computern und Smartphones, Fuß zu fassen. Kürzlich berichteten ausländische Medien, dass Intel allein in den vergangenen zwei Jahren, als es aggressiv auf den Markt für Tablet-Computerchips drängte, aufgrund von Subventionen und Marketingmaßnahmen für OEM-Hersteller einen Gesamtverlust von sieben Milliarden US-Dollar erlitten habe. In diesem Zusammenhang sagen einige Analysten, dass Intel derartige Subventionen im nächsten Jahr möglicherweise einstellen wird, die Folge könnte jedoch der Verlust hart erkämpfter Marktanteile sein. Gleichzeitig hat Intel angesichts der Abschwächung in der Tablet-Industrie selbst nicht nur die Chance vertan, sondern auch den Verlust von 7 Milliarden US-Dollar in den letzten zwei Jahren (ohne jegliche Bedeutung) verschwendet. Ist die Wahrheit wirklich so einfach?

Lassen Sie uns zunächst analysieren, warum Intel bereit ist, den Subventionsansatz zu verfolgen, selbst auf Kosten großer Verluste, um Partner für die Übernahme seiner eigenen Chips zu gewinnen. In der Branche ist bekannt, dass Intels wichtigster Chip für den Tablet-Markt in diesem Jahr der Mobilchip der Atom-Serie mit Bay-Trail-Architektur ist. Dies lässt sich daran erkennen, dass fast alle von Intel auf der diesjährigen IDF vorgestellten Mobilchips auf der Bay-Trail-Architektur basieren. Aus technischer Sicht weist die Bay Trail-Architektur jedoch Schwächen im Vergleich zu ARM-basierten Mobilchips aus der gleichen Zeit auf, wie etwa eine schlechte Grafikleistung, mangelnde Integration und hohe Materialkosten. Diese werden auch durch zahlreiche einschlägige Testberichte bestätigt.

Angesichts der oben genannten erheblichen Schwächen, die sich auf die Akzeptanz seiner Chips bei OEM-Partnern auswirken, ist für Intel das einzige Problem, das schnell gelöst werden kann, das Kostenproblem. Daher sind die enormen Subventionen verständlich. Was die Wirkung der Subventionen angeht, können zumindest die für dieses Jahr geplanten 40 Millionen Tablet-Chip-Auslieferungen erreicht werden. Was den Marktanteil von Tablet-Chips angeht, liegt unsere vorsichtige Schätzung bei mindestens rund 10 %. Obwohl der Anteil nicht groß ist, ist Intel zumindest im Tablet-Markt geblieben. In diesem Sinne glauben wir, dass Intels Versuch, Verluste gegen Marktanteile einzutauschen, gerade wegen der Verlangsamung des Tablet-Computer-Marktes in diesem Jahr hilflos, aber sehr sinnvoll erscheint. Es hat den letzten Zug zum Tablet-Computer-Markt bzw. zum Mobilmarkt erwischt.

Darüber hinaus ist der Grund für die Verlangsamung des Wachstums auf dem Tablet-Computer-Markt in diesem Jahr vor allem auf den deutlichen Rückgang des Apple iPad zurückzuführen, das den ersten Platz auf dem Tablet-Computer-Markt einnimmt. Der Grund hierfür liegt darin, dass neben der Popularität von Smartphones mit großem Bildschirm und der Erholung des traditionellen PC-Marktes auch preisgünstige Tablet-Computer einen wichtigen Einflussfaktor darstellen. Den neuesten Statistiken von IDC zufolge ist der durchschnittliche Verkaufspreis von Tablet-Computern in diesem Jahr auf 294 US-Dollar gesunken, was einem Rückgang von 13 % gegenüber dem gleichen Zeitraum des Vorjahres entspricht. In Zukunft werden preisgünstige Tablet-Computer im Preisbereich zwischen 200 und 250 US-Dollar der wichtigste Wachstumstreiber des Tablet-Computer-Marktes sein.

In diesem Zusammenhang sind einige Branchenanalysten der Ansicht, dass Tablet-Computer, wenn sie sich auch in Zukunft weiterentwickeln und ihre Preise stabilisieren sollen, zu professionellen Tablet-Computern weiterentwickelt werden sollten. Apple hat bereits erklärt, dass es den Unternehmensmarkt als nächsten Wachstumspunkt für sein iPad nutzen wird. Zu diesem Zweck wurde im Juli dieses Jahres eine Kooperationsvereinbarung mit IBM geschlossen und es wird gesagt, dass das 12,9-Zoll-iPad Pro für Unternehmensanwendungen nächstes Jahr auf den Markt kommen wird. Wir können nicht sicher sagen, welchen Anteil Intel an den oben genannten Trends auf dem Tablet-Markt in diesem Jahr hatte, aber angesichts der Milliardeninvestitionen lässt sich nicht leugnen, dass Intel eine wichtige Rolle bei der Senkung der Preise auf dem gesamten Tablet-Markt gespielt hat. Dies wird teilweise durch die Vorhersage bestätigt, dass es für iPad-Konkurrenten schwieriger werden würde, günstige Tablets auf den Markt zu bringen, wenn Intel diese Subventionsstrategie aufgibt.

Darüber hinaus sind wir davon überzeugt, dass die Subventionen von Intel auch einen wichtigen Effekt haben, da sie Apple indirekt dabei helfen, seinen Tablet-Computer-Markt auf den Unternehmensmarkt auszuweiten, der Tablet-Computer mit größeren Bildschirmen und höherer Leistung benötigt. Obwohl die Zahl der iPad-Auslieferungen von Apple in diesem Jahr zurückgegangen ist, ist das Unternehmen noch immer Marktführer im Tablet-Computer-Markt und ein Indikator seiner Entwicklung. Wenn Apple in Zukunft Anstrengungen auf dem Markt für Unternehmens-Tablets unternimmt (auch Apple-CEO Cook gab zu, dass der Unternehmensmarkt der nächste neue Markt für das iPad sein wird), wird dies zwangsläufig dazu führen, dass die Hersteller diesem Beispiel folgen. Wie wir alle wissen, können große Bildschirme und eine höhere Leistung es den Chips von Intel ermöglichen, ihre Stärken auszuspielen und ihre Schwächen auf Chipebene zu vermeiden. Beispielsweise begünstigt die große Größe die Wärmeableitung des Chips und verringert die Anforderungen an die Chipintegration, während die höhere Leistung die Stärke von Intel ist. Der Anwendungsmarkt und der Trend dieser Art von Tablet-Computern werden es Intel zweifellos ermöglichen, die Lücke zu Chips mit ARN-Architektur in unterschiedlichem Maße zu verringern. Sobald Tablet-Computer den Unternehmensmarkt erobern, werden Produktivitätseigenschaften zweifellos oberste Priorität haben, und aus dieser Perspektive scheint das von Intel-Chips aufgebaute Ökosystem für Tablet-Hersteller attraktiver zu sein.

Schließlich darf ein Punkt nicht außer Acht gelassen werden: Gerade durch Intels enorme Subventionen für Tablet-Chips hat das Unternehmen indirekt den Wettbewerb auf dem gesamten Markt für Mobilchips verschärft. Unter dem Eindruck des Rückzugs einiger Chiphersteller übernahm Intel Rockchip und Spreadtrum, die ebenfalls dem Konkurrenzdruck im ARM-Lager ausgesetzt waren, und ließ damit einen letzten Ausweg für die zukünftige Entwicklung von Tablet-Computer- und Smartphone-Chips.

Das Wichtigste ist natürlich, dass Intel sich durch Subventionen in letzter Zeit wertvolle Zeit verschafft hat. Wie viel Uhr? Dies führt zweifellos zurück zum grundlegendsten Wettbewerb zwischen Technologie und Produkten. Auch wenn der oben erwähnte Chip mit Intel Bay Trail-Architektur dem Chip mit ARM-Architektur aus derselben Zeit insgesamt unterlegen ist, wird die nächste Generation, also die nächste Generation mobiler Chips auf Basis der 14-nm-Cherry-Trail-Architektur, die nächstes Jahr auf den Markt kommt, das Potenzial haben, wirklich mit ARM zu konkurrieren. Darüber hinaus werden durch die Verbesserung des Prozesses (der vorherige Chip mit Bay-Trail-Architektur verwendete einen 22-nm-Prozess) auch die Kosten, über die sich die Branche Sorgen macht, erheblich gesenkt. Bis Mitte nächsten Jahres soll zudem Broxton auf den Markt kommen, eine neuere Generation mobiler Prozessorchips, die auf dem neuen Goldmont-Kern und dem Grafikprozessor der neunten Generation basiert. Bis dahin muss Intel die Hersteller möglicherweise wirklich nicht mehr subventionieren. Denn letztlich sind es die Produkte, die die Hersteller zu Kooperationen bewegen.

Aufgrund der obigen Analyse sind wir zu dem Schluss gekommen, dass Intels Verluste in Milliardenhöhe auf dem Markt für Mobilchips (vor allem Tablet-Chips) in den letzten zwei Jahren und insbesondere in diesem Jahr nicht nur darauf zurückzuführen sind, wie die Branche behauptet, Gewinne gegen Marktanteile einzutauschen, sondern, was noch wichtiger ist, darauf, die Gewinne zu nutzen, um die technologische Lücke auszugleichen, derer sich das Unternehmen durchaus bewusst ist. Gleichzeitig will das Unternehmen seine Position auf dem Mobilmarkt behaupten und seine Konkurrenten in Märkte führen, die der Entwicklung seiner eigenen Technologien und Produkte förderlicher sind. So gewinnt das Unternehmen seine letzte Chance, im nächsten Jahr im Mobilmarkt gegen ARM anzutreten.

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