Greenpeace: Forschungsbericht zum Kreislaufwirtschaftspotenzial von Batterien für Fahrzeuge mit alternativer Energie bis 2030

In den letzten drei Jahrzehnten ist die weltweite Produktion verschiedener Metalle exponentiell gestiegen. Insbesondere die Produktion von Lithiummetall, das in der Batterieproduktion verwendet wird, erreichte in den 2010er Jahren das Fünffache der Produktion in den 1980er Jahren1. Neben dem Produktionsanstieg haben auch die in modernen Technologieprodukten verwendeten Metallmaterialien historische Höchststände erreicht. In den 1980er Jahren waren für die Herstellung eines Taschenrechners lediglich 12 Metallelemente erforderlich, heute sind für die Herstellung eines Smartphones 21 Metalle erforderlich2. Das Weltwirtschaftsforum ruft die Welt dazu auf, schnell zu erkennen, welche Herausforderungen das lineare Produktions- und Konsummodell „Produzieren-Verwenden-Wegwerfen“ für die Gesellschaft mit sich bringt. Die Entwicklung eines Kreislaufwirtschaftsmodells, das Recycling von Ressourcen und die Verringerung der Ausbeutung von Primärressourcen sind die unvermeidliche Entwicklungsrichtung der Zukunft.

Fahrzeuge mit alternativer Energie sind eines der repräsentativsten Produkte im Zeitalter hoher Ressourcenintensität.

Seit 2010 ist, angetrieben durch Investitionen und politische Anreize, auf der ganzen Welt eine Welle der Elektrofahrzeuge zu verzeichnen. Obwohl viele Regierungen die Förderung von Elektrofahrzeugen als eine politische Maßnahme betrachten, um fossile Energieträger loszuwerden und die Treibhausgasemissionen zu reduzieren, sind Fahrzeuge mit neuer Energie kein Allheilmittel ohne Nebenwirkungen. Die Produktion und Verarbeitung großer Mengen von Akkumulatoren ist im Hinblick auf den Umweltschutz und die Verringerung des Ressourcendrucks zu einem neuen und zunehmend schwierigeren Problem geworden.

Tesla-CEO Elon Musk sagte einmal, dass Tesla selbst dann bis 2022 mit einem sehr ernsten Problem der Batterieversorgungsknappheit konfrontiert sein würde, wenn es bei allen Batterielieferanten, darunter Panasonic, LG Chem und CATL, zusätzliche Bestellungen aufgeben würde. Das Risiko der Batterieversorgung liegt hauptsächlich in den begrenzten Ressourcen an Rohstoffen, die zur Herstellung von Batterien benötigt werden (hauptsächlich Lithium, Kobalt, Mangan und Nickel), insbesondere Kobalt, das in den letzten Jahren knapp war. Angesichts der rasanten Entwicklung der weltweiten Branche für Fahrzeuge mit alternativen Antrieben wird die Versorgung mit Schlüsselressourcen für Antriebsbatterien für alle Automobilhersteller zu einer wichtigen Frage.

Laut dem jüngsten Bericht „Sustainability of Resources – Research Report on the Circular Economy Potential of New Energy Vehicle Batteries in 2030“ (nachfolgend „Bericht“ genannt), der am 29. Oktober 2020 von den internationalen Umweltorganisationen Greenpeace und der China Environmental Protection Federation veröffentlicht wurde, wies das Forschungsteam darauf hin, dass im Jahr 2030 weltweit mehr als 2,1 TWh (Terawattstunden) an Antriebsbatterien mit Elektrofahrzeugen verkauft werden. Eine vollständige Ladung dieser Batterien kann den Strombedarf Singapurs für einen halben Monat decken. Im gleichen Zeitraum werden in China mehr als 1,1 TWh an Antriebsbatterien für Fahrzeuge mit alternativer Antriebstechnologie verkauft. Bis dahin werden die Welt und auch China mit der ersten Welle der großflächigen Außerdienststellung von Strombatterien konfrontiert sein.

Das Forschungsteam hat berechnet, dass die Gesamtmenge der ausrangierten Batterien für Elektrofahrzeuge zwischen 2021 und 2030 weltweit 12,85 Millionen Tonnen erreichen wird. Dies entspricht dem Gesamtgewicht von 1.285 Eiffeltürmen, basierend auf der Annahme eines Leistungsverlusts von 20 % während einer Nutzungsdauer von 5 bis 8 Jahren. Im gleichen Zeitraum wird die Gesamtmenge der ausgemusterten Batterien für Fahrzeuge mit alternativer Energie in China 7,05 Millionen Tonnen erreichen, was dem Gewicht von 168 Stahlkonstruktionen des Vogelnest-Stadions entspricht. Ausgediente Akkumulatoren können sowohl ein wertvoller Energieträger als auch eine schwere Umweltbelastung sein, je nachdem, welche Entsorgungsstrategie wir wählen.

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