Analyst: Apple könnte zu spät kommen oder das Automobilfest sogar verpassen

Apple Inc. (AAPL) hat vor Kurzem eine Reihe von Domänennamen im Zusammenhang mit Autos erworben, und Elon Musk, CEO von Tesla Inc. (TSLA), bezeichnete es als „offenes Geheimnis“, dass der Technologieriese entschlossen sei, Autos zu bauen und zu verkaufen. Daniel Ives, Analyst bei FBR Capital Markets, sagte, dass Apples Erwerb von Domänennamen wie apple.car, apple.cars und apple.auto zwar den Ehrgeiz des Unternehmens zeige, Autos zu produzieren. Einige Analysten sind jedoch der Meinung, dass es für Apple möglicherweise bereits „zu spät“ sei.

„Wenn Sie 2016 in die Automobilindustrie einsteigen wollten und die einzige Innovation, die Sie hervorbringen konnten, das autonome Fahren oder vielleicht die Technologie für Elektrofahrzeuge war, mussten Sie von Anfang an scheitern“, sagte Trip Chowdhry, Geschäftsführer von Global Equities Research.

Chaudhry ist der Ansicht, dass Apple angesichts der führenden Position von Tesla (TSLA) in der Elektrofahrzeugbranche und der Tatsache, dass Musks Tesla und traditionelle Automobilhersteller wie Ford, BMW, Mercedes-Benz und Toyota bereits autonome Fahrtechnologien entwickeln, beim Eintritt in diesen Markt im Nachteil sein wird, sofern das Unternehmen nicht mit revolutionären Innovationen im Transportbereich aufwarten kann.

Laut Chaudhry bedeutet dies, dass Apple etwas entwickeln müsse, das über die derzeit auf dem Markt erhältlichen autonomen Fahr- und Ladefunktionen hinausgeht, vielleicht ein einzigartiges Produkt, ähnlich dem Prototyp der selbstfahrenden Ein-Personen-Drohne des chinesischen Unternehmens Ehang.

„Man produziert nicht einfach nur Autos. Es sind die Menschen mit Visionen, die das Rennen gewinnen“, sagte er.

Auf der Consumer Electronics Show (CES), der weltweit größten Konferenz für Verbrauchertechnologie, erreichte die Gesamtfläche der Ausstellungshalle für Smart-Car-Technologie die Rekordgröße von 250.000 Quadratfuß (23.225,76 Quadratmetern) und die Aussteller präsentierten einige der sich entwickelnden Technologien für autonomes Fahren. BMW brachte ein per Gesten gesteuertes Armaturenbrett und ein spiegelloses Auto auf den Markt, Corning (GLW) zeigte eine Tablet-ähnliche intelligente Windschutzscheibe, Mercedes-Benz brachte eine geräumige Limousine auf den Markt und Ford zeigte ebenfalls ein Lidar-System.

Mittlerweile hat Apple das 24. Jahr in Folge nicht an der CES-Messe teilgenommen. Das Unternehmen hat sich nicht öffentlich zu Project Titan bekannt, Apples geheimem Autoprojekt, wie es in den Medien hieß. Es wurden jedoch Hinweise darauf gefunden, darunter die Einstellung einiger Führungskräfte aus der Automobilindustrie, jüngste Diskussionen über Testgeräte für Autos und ein Bericht im Guardian, wonach das California Department of Motor Vehicles die „Regeln für selbstfahrende Autos“ überprüfen wird.

Eves vom FBR schätzt, dass bis Ende 2016 bei Apple 2.000 Mitarbeiter am Projekt Titan arbeiten werden. Er sagte, der Erwerb des Domänennamens „bestätige“, dass Apple dem Projekt intern Priorität eingeräumt habe.

Eves stimmt zu, dass Apple möglicherweise zu spät zur Automobilparty kommt, aber er ist optimistischer als Choudhury. Trotz einiger Rückschläge in jüngster Zeit, insbesondere der erwarteten Kürzung der iPhone-Produktion, die den Aktienkurs von Apple in den vergangenen drei Monaten um elf Prozent fallen ließ, ist Ives überzeugt, dass Apple „der goldene Name in der Konsumgüterbranche“ bleibt. Dies werde dem Unternehmen beim Vordringen in neue Bereiche wie tragbare Geräte helfen.

Die selbstfahrende Technologie von Tesla ist zu einer neuen Kraft auf dem Gebiet der selbstfahrenden Autos geworden. Tesla-Chef Musk sagte der BBC diese Woche, dass die Elektroautos von Apple dem Marktwettbewerb eher förderlich als schädlich seien. Tesla beobachte jeden Schritt von Apple genau, sagte Ives, denn wenn Apple in den Markt für Elektrofahrzeuge einsteige, „wäre das nicht nur eine direkte Konkurrenz, sondern würde auch sofort zu einem potenziellen Störfaktor werden.“

Apples 200 Milliarden Dollar an Barmitteln sind ebenfalls ein großer Vorteil und helfen dem Unternehmen, Projekte schnell voranzutreiben. Eves verglich Apples riesigen Bargeldbestand mit einer „unendlichen Ressource“, die es dem Unternehmen ermöglichen könnte, die notwendige Technologie zu erwerben, um in Spitzenmärkte einzusteigen.

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