Eine kurze Analyse der Auswirkungen der EPA-Budgetkürzungen auf Automobilhersteller und Emissionstests

Laut dem Reporter eines ausländischen Mediums (http://www.hybridcars.com), Sami Haj-Assaad, könnte Trump, um Geld für die Bundesregierung zu sparen, das Budget der US-Umweltschutzbehörde (EPA) erheblich kürzen, insbesondere die Mittel für Projekte zur Prüfung der Fahrzeugabgase. Dies bedeutet, dass die EPA Mitarbeiter entlassen und möglicherweise sogar die Abgasuntersuchungen an die Automobilhersteller auslagern wird, um hohe Einnahmen zu erzielen. Zudem könnten die großen Automobilhersteller die Emissionsstandards Chinas übernehmen.

EPA-Budgetkürzungen

Das Budget der EPA beträgt dieses Jahr lediglich 8,14 Milliarden Dollar, was einer Kürzung von fast 20 Prozent gegenüber dem Budget von 2010 entspricht. Der neu ernannte EPA-Administrator Scott Pruitt versucht, das Budget um fast 30 % zu kürzen. Sein Argument ist, dass Haushaltskürzungen zu niedrigeren Steuern beitragen werden. Zunächst müssen jedoch zwei Dinge geklärt werden: 1. Die Funktion der EPA. 2. Was sind die Folgen von Haushaltskürzungen?

Wenn das EPA-Budget gekürzt wird, wird dies die Automobilindustrie treffen, insbesondere die Abgasuntersuchungen und die Tests zum Kraftstoffverbrauch von leichten Fahrzeugen. Das Automobillabor der EPA befindet sich in Ann Arbor, Michigan, und ist für die Prüfung der Fahrzeugabgase zuständig, um sicherzustellen, dass alle von den Automobilherstellern produzierten Fahrzeugtypen die aktuellen US-amerikanischen Abgasnormen erfüllen. Wenn ein Automobilhersteller das Recht erhalten möchte, in den USA Autos zu verkaufen, müssen seine Fahrzeuge die Tests der Behörde bestehen, die entsprechenden Standards der EPA erfüllen und über die Genehmigungsdokumente der Behörde verfügen.

Da die EPA nicht alle Fahrzeuge umfassend prüfen kann, empfiehlt die Behörde den Automobilherstellern, eigene Daten zu Abgasemissionen und Kraftstoffverbrauch bereitzustellen. Allerdings müssen die Testdaten authentisch sein und die von den großen Automobilherstellern verwendeten Testverfahren müssen mit den aktuellen Verfahren der EPA übereinstimmen. Die EPA wird 15 bis 20 % der Fahrzeuge für stichprobenartige Kontrollen auswählen, um sicherzustellen, dass die Testverfahren der Automobilhersteller korrekt sind und keine Unterberichterstattung erfolgt. Wenn es Beschwerden von Benutzern, Verbrauchergruppen oder Interessenvertretungen gibt, die behaupten, dass die tatsächlichen Fahrzeugindikatoren nicht mit den vom Autohersteller gemeldeten Daten übereinstimmen, führt die EPA selbst eine eingehendere Untersuchung durch.

Budgetkürzungen scheinen ein wirksames Mittel zu sein, um unnötige Versuchsanlagen abzuschalten und auch dabei zu helfen, verschiedene bereits bestehende Probleme zu beseitigen. Doch wie sieht die Realität aus?

Fälle von Verstößen von Automobilherstellern gegen Vorschriften

Ford war aufgrund fehlerhafter Angaben gezwungen, die Angaben zum Kraftstoffverbrauch von sechs seiner Modelle in den Jahren 2013 und 2014 anzupassen. Als sich beispielsweise beim C-Max-Modell herausstellte, dass die Werbeinhalte von Ford falsch waren, verklagten Verbraucher das Unternehmen wegen irreführender Werbung und erhielten eine Entschädigung von 1.050 US-Dollar pro Auto.

Hyundai und Kia haben außerdem den Kraftstoffverbrauch mehrerer ihrer Modelle übertrieben, wobei die Werte die Testrichtlinien der EPA für den Kraftstoffverbrauch überschritten. Die beiden Autohersteller wurden mit einer Geldstrafe von 300 Millionen US-Dollar belegt und mussten den Nutzern eine Entschädigung von 412 Millionen US-Dollar zahlen.

Das größte Ereignis, das den Abgasemissionstest der EPA berühmt machte, war der „Emissionsgate“-Skandal um Volkswagen. Volkswagen installierte illegale (Schummel-)Software auf seinen Testfahrzeugen und nutzte Schummelmethoden, um seinen Fahrzeugen dabei zu helfen, den Abgastest zu bestehen. Schätzungen zufolge muss Volkswagen in den nächsten Jahren fast 20 Milliarden US-Dollar ausgeben, um die umweltschädlichen Fahrzeuge auf den Straßen zu ersetzen und die Qualität der verschmutzten Luft wiederherzustellen. Darüber hinaus muss das Unternehmen den Nutzern für sein illegales Verhalten horrende Entschädigungen zahlen.

Dieselbetriebene Jeep- und Ram-Fahrzeuge werden auf mögliche Verstöße gegen den Clean Air Act untersucht. Auch die Dieselfahrzeuge von Mercedes-Benz werden untersucht, und die Dieselfahrzeuge des Modelljahres 2017 sind in den USA noch nicht zum Verkauf zugelassen.

Die oben genannten Vorfälle zeigen, dass die EPA sich für die Durchsetzung der Abgasvorschriften einsetzt, um sicherzustellen, dass die Automobilhersteller nicht das Risiko eingehen, Fahrzeuge mit hohem Schadstoffausstoß auf den Markt zu bringen, die die Emissionsstandards überschreiten. Werden die Mittel jedoch gekürzt, können die großen Automobilhersteller das Testsystem leicht durch Auslagerung von Tests betrügen. Schließlich sind nicht alle Automobilhersteller vertrauenswürdig und können nicht erwarten, dass sie Testergebnisse liefern, die den Tatsachen entsprechen.

EPA erhebt Anklage gegen Automobilhersteller wegen Outsourcing von Tests

Wenn das Budget der EPA gekürzt wird, könnte das Labor selbst zu einer „Hülle“ werden. Derzeit sind 304 Vollzeitstellen im Bereich der Abgasuntersuchung und -zertifizierung von Fahrzeugen beschäftigt, 168 Stellen müssen aufgrund der Haushaltskürzungen gestrichen werden. Dies bedeutet vorerst nicht, dass die EPA abgeschafft und ihre Testausrüstungen geräumt werden. Dies könnte lediglich bedeuten, dass der Tätigkeitsumfang der EPA erheblich reduziert wird und die Tests möglicherweise an die Automobilhersteller ausgelagert werden.

Wenn der Plan zur Auslagerung der Tests angenommen wird, wird die EPA hohe Gebühren von den Automobil- und Motorenherstellern erhalten, aber über das Verfahren wird noch verhandelt. Überraschenderweise verlief das Tempo der Verhandlungen unglaublich schnell. Der kurze Zeitraum zwischen den Budgetkürzungen der EPA und der Gebührenerhöhung für die Automobilhersteller hat zu Bedenken geführt, dass sich dadurch der Zertifizierungsprozess der Fahrzeuge verzögern und die Automobilhersteller daran gehindert werden, den Nutzern rechtzeitig Fahrzeuge zur Verfügung zu stellen. Warum sollten Autohersteller Fahrzeuginspektionen lieber selbst durchführen und hohe Gebühren an die EPA zahlen? Die Antwort ist einfach: Wenn ein Autohersteller keine EPA-Zertifizierung erhält, kann er seine Fahrzeuge in den Vereinigten Staaten überhaupt nicht verkaufen.

Prüfstandards – oder „die USA im Stich lassen und China nutzen“

Dabei muss sorgfältig bedacht werden, dass die von den Automobilherstellern weltweit angewandten Teststandards nicht dieselben sind und dass sie wahrscheinlich den Automarkt mit dem größten Transaktionsvolumen auswählen und die diesem Markt entsprechenden Emissionsstandards anwenden. China ist zweifellos der größte Automobilmarkt der Welt. Das bedeutet, dass die großen Automobilhersteller möglicherweise die Emissionsstandards Chinas übernehmen und die aktuellen US-Standards aufgeben werden. „Der chinesische Markt ist riesig und dort werden auch Fahrzeuge mit sauberer Energie ausprobiert“, sagt Dave Sullivan, Analyst bei AutoPacific. Ich glaube nicht, dass die großen Automobilhersteller aufhören werden, neue Technologien zur Verbesserung des Kraftstoffverbrauchs zu entwickeln oder auf Katalysatoren zu verzichten. Heutzutage werden immer mehr Antriebsprodukte weltweit vermarktet, und wir werden uns weiterhin auf den europäischen und chinesischen Markt konzentrieren. In diesen Märkten sind 1,5-Liter-Motoren weit verbreitet, da es in China einen Markt für solche Produkte gibt. Warum erwägt Ford, den 1,6-Liter-EcoBoost durch einen 1,5-Liter-Motor zu ersetzen? Die Antwort lautet: Es besteht eine Nachfrage auf dem chinesischen Markt.

Um sicherzustellen, dass die Automobilhersteller für die von ihnen auf den Markt gebrachten Produkte die Verantwortung übernehmen, ist die Verwendung objektiver Tests (Standards) von entscheidender Bedeutung. Obwohl das Argument, dass Treibhausgase den Klimawandel verursachen, weiterhin umstritten ist, besteht kein Zweifel daran, dass Autoabgase die Luftqualität verschmutzen und unserer Gesundheit schaden. Wenn die EPA nicht mehr in der Lage ist, Fahrzeuge selbst zu testen, könnten die Nutzer allein hinsichtlich des Kraftstoffverbrauchs einen großen Unterschied zwischen der Werbung der Autohersteller und der tatsächlichen Nutzung spüren.

Es gibt noch viele Fragen, die geklärt werden müssen. Der Haushaltsplan der EPA wird fertiggestellt und im Mai dieses Jahres werden ausführliche Informationen veröffentlicht. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Kürzung des EPA-Budgets nicht nur Entlassungen und Kostensenkungen mit sich bringen wird, sondern auch zahlreiche Probleme mit sich bringen wird.

Als Gewinner des Qingyun-Plans von Toutiao und des Bai+-Plans von Baijiahao, des Baidu-Digitalautors des Jahres 2019, des beliebtesten Autors von Baijiahao im Technologiebereich, des Sogou-Autors für Technologie und Kultur 2019 und des einflussreichsten Schöpfers des Baijiahao-Vierteljahrs 2021 hat er viele Auszeichnungen gewonnen, darunter den Sohu Best Industry Media Person 2013, den dritten Platz beim China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, den Guangmang Experience Award 2015, den dritten Platz im Finale des China New Media Entrepreneurship Competition 2015 und den Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.