Der von Jobs eingerichtete Vertraulichkeitsmechanismus ist gescheitert. Das Leck beim iPhone 8 hat inländischen Herstellern die Möglichkeit gegeben, es zu kopieren.

„Große Dinge bringen große Schwierigkeiten mit sich“, sagte Wang Xifeng in „Der Traum der Roten Kammer“.

Dasselbe gilt für Apple, den weltweit größten Hersteller von Unterhaltungselektronik.

Wie wir alle wissen, ist Apple eines der wenigen designorientierten Technologieunternehmen der Welt und legt seit jeher großen Wert auf die Vertraulichkeit seiner neuen Produkte. Bevor jeder Designer oder Ingenieur zu Apple kommt, muss er nicht nur eine umfangreiche Vertraulichkeitsvereinbarung unterzeichnen, sondern auch eine langfristige Schulung zur Vertraulichkeit absolvieren. Um die strikte Vertraulichkeit aller Aspekte von Design und Produktion zu gewährleisten, hat Apple offenbar große Anstrengungen unternommen.

Mit der Massenproduktion des iPhone, beginnend mit der iPhone 6-Ära, scheint Apple jedoch immer nachlässiger mit der Geheimhaltung umzugehen, und jedes Jahr werden Informationen über das neue iPhone durch verschiedene Spionagefotos und Gerüchte durchgesickert. Apples Event zur Vorstellung neuer Produkte erscheint nicht mehr wie ein Jahrmarkt voller Überraschungen, sondern eher wie eine Frage-Antwort-Runde nach einer großen Prüfung, um zu sehen, welche Antworten alle richtig hatten und welche kleinen Details übersehen wurden.

Das jährliche Durchsickern von iPhone-Produktdetails befriedigt nicht nur die große Vorfreude der Apple-Fans auf neue Telefone, sondern hilft auch unbeabsichtigt ihren Brüdern im Fernen Osten. Apple investiert viel Zeit in das Design, wird jedoch immer wieder von der Nachahmerstrategie chinesischer Mobiltelefonhersteller geschlagen, die für die chinesischen Hersteller zu einem wichtigen Mittel geworden ist, um Designkosten zu sparen.

Seit seiner Veröffentlichung im vergangenen Herbst ist das iPhone 7 aufgrund seines Mangels an Innovation umstritten und wird beschuldigt, dem iPhone 8 zum zehnten Jubiläum Platz zu machen. Es ist praktisch sicher, dass Apple dieses Jahr endlich den großen Schritt machen wird, den es lange zurückgehalten hat, und dem iPhone 8 das größte Upgrade der letzten Jahre verpassen wird.

Da jedoch noch mehr als ein halbes Jahr bis zur offiziellen Ankündigung vergeht, wurden viele Funktionen des iPhone 8 bereits enthüllt und ihre Glaubwürdigkeit ist äußerst hoch. Den durchgesickerten Informationen zufolge handelt es sich beim iPhone 8 tatsächlich um Apples Comeback und es wird erwartet, dass es dem öffentlichen Eindruck ein Ende setzt, Apple habe „seine Innovationsfähigkeit verloren“. Allerdings wird die frühzeitige Enthüllung des Killer-Features des iPhone 8 zwangsläufig zu einer Welle von Plagiaten führen, was die Leute fragen lässt, was aus Apples Vertraulichkeitsprojekt geworden ist?

Vertraulichkeitsmaßnahmen „Kein Papier mehr übrig“

Obwohl es für Apple-Mitarbeiter eine Ehre ist, für Apple zu arbeiten, trauen sie sich nicht, mit anderen über ihre Arbeit zu sprechen. Denn wenn sie nicht aufpassen und die Vertraulichkeitsvereinbarung verletzen, können sie innerhalb weniger Minuten entlassen werden. Tatsächlich aber hat er seit Jobs‘ Zeiten überall seine Finger im Spiel und gibt seinen Mitarbeitern keine Möglichkeit, an Geschäftsgeheimnisse heranzukommen. Zusätzlich zu den routinemäßigen Inspektionen innerhalb und außerhalb der Unternehmenszentrale unterteilt Apple jedes laufende Entwicklungsprojekt in mehrere zugrunde liegende Projekte und benennt sie mit unterschiedlichen Codenamen. Selbst wenn es Spione mit freiem Zugang zur Apple-Zentrale gäbe, wäre es unmöglich, das ursprüngliche Erscheinungsbild der verschiedenen Unterprojekte zu rekonstruieren.

Der bekannte ausländische Apple-Whistleblower Sonny Dickson gab bekannt, dass Apple für die erste iPhone-Generation zwei unabhängige Forschungs- und Entwicklungsteams eingerichtet hatte. Einem Team wurde die Aufgabe übertragen, den iPod in ein Mobiltelefon zu „bauen“, während das andere Team die Aufgabe hatte, das OS X-System in mobile Geräte zu integrieren. Darunter sind es unzählige Mitarbeiter, deren Aufgabe lediglich darin besteht, ein Funktionsmodul zu entwerfen, und die keine Ahnung haben, welches Produkt sie entwerfen.

Von Vertragsherstellern wie Foxconn, die möglicherweise Informationen weitergeben, verlangt Apple die Einrichtung eines mehrschichtigen Zugangskontrollsystems und von Geräten zur Fingerabdruckerkennung, um die Identität der Mitarbeiter zu bestätigen. Darüber hinaus hat Apple sogar mit einem Papierhersteller zusammengearbeitet, um eine Papiersorte zu entwickeln, die Metalldetektoren auslösen kann, um zu verhindern, dass Mitarbeiter Konstruktionszeichnungen oder Betriebsanleitungen aus der Fabrik mitnehmen.  

△ Brian Hogan, der „sowohl seine Frau als auch seine Armee verlor“

Dennoch kam es während der Ära der strengen Vertraulichkeit, als Jobs noch bei Apple war, zu Lecks. Im März 2010 ging Gray Powell, ein 27-jähriger Apple-Ingenieur, in eine Bar in Redwood City in der San Francisco Bay Area, um seinen Geburtstag zu feiern, ließ dort jedoch einen iPhone 4-Prototyp zurück. Das Telefon wurde später von Brian Hogan abgeholt und für 5.000 Dollar an das bekannte Technologiemedium Gizmodo verkauft. Dies ist das berühmte „Bar Gate“ des iPhone 4. Jobs war damals außer sich vor Wut und meldete sich persönlich, um der Polizei bei den Ermittlungen zu helfen. Am Ende wurde Brian Hogan verklagt und allein die Anwaltskosten beliefen sich auf über 5.000 US-Dollar, was einen Totalverlust bedeutete. Gray Powell, der den Prototyp verlor, wurde von Jobs bei Apple rausgeworfen.

Wenn Apple danach seine Produkte in großem Maßstab testete, unternahm das Unternehmen große Anstrengungen, um die Produkte so aufzuhübschen, dass sie wie Produkte anderer Marken aussahen, bevor es sie an die Tester verteilte.

Vertraulichkeit ist die primäre Produktivkraft

Vertraulichkeit ist eine Tradition, die Apple immer gepflegt hat. Wie oben erwähnt, ist die Vertraulichkeit von Apple im Vergleich zu anderen Marken beispiellos. Vertraulichkeit ist sogar zu einem der stärksten Produktivitätsfunktionen von Apple geworden. Dank der strengen Vertraulichkeitsmaßnahmen von Apple kann jede iPhone-Generation vor ihrer Veröffentlichung kontinuierlich und umfassend präsentiert werden, sodass die Medien weltweit kostenlos über jeden Schritt von Apple berichten können. Allein dieser Vorteil ist das Geld wert.

Außerdem ist Apple, wie bereits erwähnt, ein seltsam designorientiertes Technologieunternehmen. Innerhalb des Unternehmens ist die Konstruktionsabteilung der Engineering-Abteilung übergeordnet. Jobs' Streben nach technologischer Ästhetik hat Apple dazu veranlasst, jedes Jahr enorme Summen in Design sowie Forschung und Entwicklung zu investieren. Die einzigartige Designsprache und die herausragende Ästhetik waren schon immer die Wunderwaffe des iPhone, mit der es ihm gelang, den High-End-Markt nahezu zu monopolisieren.

„Die Summe, die Apple jedes Jahr für die Vertraulichkeit des iPhones ausgibt, ist astronomisch und sogar höher als das, was die meisten inländischen Mobiltelefonhersteller für Forschung und Entwicklung ausgeben.“ Ein chinesischer Ingenieur, der in der Apple-Zentrale in Cupertino arbeitet, sagte: „Dies festigt die Position des iPhone als Marktführer im High-End-Markt.“

Dieser Vorteil lässt sich jedoch leicht kopieren.

△Meizu Pro6 hat das Aussehen kopiert, aber nicht das Wesentliche

Apple hat Samsung mehrfach verklagt, weil die Designelemente zu ähnlich seien. Dennoch wagen es inländische Mobiltelefone immer noch, gegen die Regeln zu verstoßen und Apple-Designs zu verwenden. Schlimmer noch: Einige Hersteller verwenden durchgesickerte iPhone-Elemente in ihren eigenen Telefonen, bevor das iPhone angekündigt wird. Beispielsweise übernahm das Meizu Pro6 im April letzten Jahres dasselbe Antennenband wie das iPhone 7 und konnte es erfolgreich abfangen. Das ebenfalls im April erschienene LeTV Super Phone 2 orientierte sich ebenfalls am gemunkelten iPhone 7, verzichtete jedoch auf die Kopfhörerbuchse und erreichte „Hi-Fi“ über den Datenkabelanschluss.

Einige Leute scherzten, dass Meizu und LeTV nach der Veröffentlichung des iPhone 7 Apple wegen Urheberrechtsverletzung verklagen könnten. Es ist wirklich unglaublich, dass Sie andere plagiieren und dann die Arbeit vor anderen abgeben. Kein Wunder, dass Apple die Vertraulichkeit so ernst nimmt.

iPhone-Informationsleck weist inländischen Herstellern den Weg

Als die ersten beiden iPhone-Generationen noch kleine und schöne Produkte waren, wurde die Vertraulichkeitsarbeit reibungslos durchgeführt. Doch erst mit dem iPhone 3GS zeigte das iPhone allmählich seinen Vorteil, gewann in der Öffentlichkeit zunehmend an Popularität und begann, sich zu einem Markt mit einem Verkaufsvolumen in zweistelliger Millionenhöhe zu entwickeln.

An diesem Punkt ist die Schwierigkeit, die Vertraulichkeit zu wahren, auf ein unkontrollierbares Niveau gestiegen. Innerhalb von Apple können Vertraulichkeitsarbeiten weiterhin normal durchgeführt werden, auf der Lieferkettenseite wird Apples Kontrolle jedoch auf eine harte Probe gestellt. Je strenger die Vertraulichkeitsmaßnahmen sind, desto mehr Personen sind involviert und desto instabiler wird es. Es kommt nicht selten vor, dass iPhones durch Absprachen zwischen Insidern und Außenstehenden gestohlen werden.  

Darüber hinaus wird aufgrund der extremen Medienaufmerksamkeit jeder Schritt von Apple von verschiedenen Analysten beobachtet. Es versteht sich von selbst, dass Patentanmeldungen, Bestellungen von Zulieferern und Investitionen in bzw. sogar Übernahmen von verwandten Technologieunternehmen direktere Hinweise auf Apples nächsten Schritt geben.

Seit dem Niedergang des iPhone 6s wird Apple von Kontroversen über seine „Innovationserschöpfung“ geplagt. Das iPhone 7 übernimmt noch immer die Designelemente des iPhone 6 und es ist auch das erste Mal, dass Apple eine Designsprache für drei iPhone-Generationen übernommen hat. Es wurde allgemein spekuliert, dass dies als Wegbereiter für das iPhone 8 dienen sollte, das den zehnten Jahrestag des Mobiltelefons von Apple markiert. Auf jeden Fall ist man sich einig, dass Apple mit dem diesjährigen iPhone 8 endlich ein Killerprodukt auf den Markt bringen wird.

Laut durchgesickerten Informationen aus mehreren Quellen werden herkömmliche Upgrades wie CPU und Akku ignoriert. Apple wird beim iPhone 8 auf einen OLED-Bildschirm setzen, das doppelseitige Glasdesign kehrt zurück und kabelloses Laden wird erstmals unterstützt. Es ist ziemlich sicher, dass diese Änderungen indirekt von Apples Zulieferern und Partnerherstellern durchgesickert sind.

Apple hat bereits einen OLED-Bildschirmauftrag bei Samsung unterzeichnet und mit zusätzlichen Bestellungen beträgt die Gesamtzahl 160 Millionen Einheiten. In Kombination mit der Nutzung eigener Maschinen von Samsung ist dies eine Gefahr für die Produktionskapazität von Samsung. Samsung hatte zuvor gerne Verträge gekündigt und die Versorgung eingestellt. Ich vermute, dass Apple in der Vereinbarung auch Vorkehrungen getroffen hat. Darüber hinaus zwang der Verlust von über 10 Milliarden US-Dollar nach der Explosion des Note 7 im letzten Jahr Samsung dazu, sich stärker auf den unmittelbaren Gewinn zu konzentrieren und an Apple festzuhalten.

Kabelloses Laden ist möglicherweise eine der wenigen wirklich coolen Technologien des iPhone 8. Im Gegensatz zum kontaktbasierten kabellosen Laden, das von Samsung, Nokia und anderen verwendet wird, arbeitet das Unternehmen, das mit Apple zusammenarbeitet, mit Energous zusammen, das auf der CES 2015 allen die Show gestohlen hat. Energous ist ein Unternehmen, das kabelloses Laden über große Entfernungen entwickelt. Dessen CEO Steve Rizzone sagte außerdem auf der gerade zu Ende gegangenen CES 2017, dass man einen Vertrag mit „dem weltweit größten Unternehmen für Unterhaltungselektronik“ unterzeichnet habe, und bei diesem Unternehmen handele es sich offensichtlich um Apple. Darüber hinaus gab es kürzlich Berichte, dass Apple still und leise dem WPC, dem Wireless Charging Consortium, beigetreten sei. Alles deutet darauf hin, dass das iPhone 8 mit dieser schwarzen Technologie ausgestattet sein wird, die ein Aufladen aus einer Entfernung von fünf Metern ermöglicht. Der Aktienkurs von Energous ist seit Jahresbeginn um erstaunliche 400 % gestiegen.

Derzeit gibt es weltweit nur eine Handvoll Mobiltelefonhersteller, die das kabellose Laden eingeführt haben, und die inländischen Mobiltelefonhersteller sind schlicht nicht an kontaktlosem kabellosen Laden interessiert, einer Technologie, die das Benutzererlebnis nicht wesentlich verbessert. Angesichts der zunehmenden Preise für importierte Handyteile und -komponenten ist es heute besser, die Kosten zu senken, die Preise zu reduzieren und sich auf den Preiskampf zu konzentrieren, als im Austausch für eine auffällige Funktion eine saftige Patentgebühr zu bezahlen.  

Wenn Apple diese Technologie jedoch übernimmt, wird die Situation völlig anders sein. Das Verkaufsargument „dieselben Funktionen wie das iPhone zum 1XXX-Preis“ scheint nie aus der Mode zu kommen. Indem es auf der Erfolgswelle des iPhones mitritt, hat sich China in den „High-End“-Kreis gedrängt und gleichzeitig seinen langen Weg fortgesetzt, mit im Inland produzierten Produkten den High-End-Markt zu beeinflussen. Wir können anscheinend vorhersehen, dass eine große Anzahl inländischer Mobiltelefone mit kabelloser Aufladung auf dem Weg ist.

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