Ausländische Medien enthüllen FF: Solange Jia Yueting da ist, kann kein Auto gebaut werden

Das ausländische Medium Jalopnik veröffentlichte einen langen Artikel, in dem die ganze Geschichte von Jia Yuetings Investition in die Automobilproduktion von Faraday Future erzählt wurde, und interviewte eine große Zahl von Mitarbeitern und ehemaligen Mitarbeitern von Faraday Future, um die wahre Meinung der Leute über Jia Yueting und Faraday Future zu zeigen. Der vollständige Text ist wie folgt zusammengestellt:

In Rancho Palos Verdes, einem berühmten wohlhabenden Viertel von Los Angeles, befindet sich eine über 720 Quadratmeter große Villa an der malerischen Küste. Wenn Sie im Haus stehen und in die Ferne blicken, können Sie die wunderschöne Landschaft des Pazifischen Ozeans sehen. Das zweistöckige Haus verfügt über sechs Schlafzimmer, sieben Badezimmer und eine Garage für drei Autos, aber seine Eigentümer genießen auch absolute Privatsphäre – Google Maps bietet nicht einmal Straßenansichten der Gegend. Es gibt viele solcher Villen in der Gegend, aber der Unterschied zu dieser besteht darin, dass ihr Eigentümer keine Privatperson, sondern ein Unternehmen namens Ocean View Drive Inc. ist.

Bisher unveröffentlichten staatlichen Unterlagen zufolge ist Ocean View auf Deng Chaoying registriert, der auch Vizepräsident von Faraday Future ist. Im Jahr 2016 berichteten die Medien, dass Jia Yueting der alleinige Anteilseigner des Unternehmens sei.

Einerseits geriet Faraday Future nach dem Ausbruch der Kapitalkettenkrise im vergangenen Jahr in den Mittelpunkt hitziger Diskussionen. Andererseits besaß Ocean View als Briefkastenfirma unter Jia Yuetings „Technologieimperium“ weiterhin luxuriöse Villen, was unweigerlich Spekulationen in der Öffentlichkeit auslöste und sich negativ auf sein Unternehmen auszuwirken begann. Dieses Herrenhaus hat unter den Führungskräften von Faraday Future einen besonderen Spitznamen: „Clubhaus“. Laut mit der Angelegenheit vertrauten Personen, die gegenüber Reportern davon berichteten, kann dieses Haus auf vielfältige Weise genutzt werden: Es dient als vorübergehendes Gästehaus für neue Mitarbeiter, kann auch als Konferenzraum des Unternehmens dienen und ist auch ein luxuriöser Club für die Ausrichtung einiger Veranstaltungen, in dem Privatköche jederzeit bereitstehen, um köstliche Mahlzeiten zu servieren. Einer Quelle zufolge waren Whisky- und Weinflaschen im Wert von 2.000 Dollar im Club Standard.

Der extreme Luxus des Clubhauses steht in starkem Kontrast zu Faraday Futures Todeskampf. In diesem Monat kündigte eine weitere Gruppe von Führungskräften ihre Stelle bei dem Unternehmen, sodass Jia Yueting nun allein damit beschäftigt ist, sein ohnehin schon ramponiertes Image als Unternehmer zu retten.

„Ich glaube, er ist durch pures Glück reich geworden. Sein Geld kam zu leicht.“ - Anonymer ehemaliger Mitarbeiter von Faraday Future

Faraday Future hatte 2015 einen viel beachteten Auftritt und sprach mit Menschen darüber, wie die Autos der Zukunft aussehen sollten. Das Unternehmen möchte völlig autonome, elegante und vollelektrische Autos bauen, die sich – wie heutige Smartphones – auf die Vorlieben des Fahrers einstellen lassen. Außerdem wurde der Welt versprochen, dass Faraday Future die besten Autos der Welt bauen und alle existierenden Autos aus dem Verkehr ziehen würde.

„Das Auto sollte die Bedürfnisse und Vorlieben des Fahrers verstehen und wissen, wohin er fahren möchte“, sagte Nick Sampson, Senior Vice President von Faraday Future, im Jahr 2015. Abgesehen von der Produktion einiger Prototypen und zahlreichen Problemen hat das Unternehmen jedoch bisher keines seiner Versprechen eingelöst.

Die aktuelle Situation von Faraday Future ähnelt stark der Situation im letzten Jahr, als das Unternehmen bereits ernsthafte finanzielle Probleme hatte. Um das Modell FF 91 auf der CES (International Consumer Electronics Show) vorstellen zu können, stoppte Faraday Future aufgrund finanzieller Probleme sogar den Bau der Fabrik. Obwohl Faraday Future sein Debüt auf der CES nur knapp überstanden hat, scheint es leider so, als würde es ein Jahr später denselben alten Weg wiederholen.

Faraday Future steht derzeit vor zahlreichen Problemen: Es kommt häufig zu Kündigungen der Mitarbeiter, der Cashflow ist knapp und laut einigen nicht veröffentlichten Klagen sieht sich das Unternehmen auch mit neuen Forderungen konfrontiert – von Catering-Kosten bis hin zu Lagermietkosten.

Faraday Future lehnte ein Interview ab, gab stattdessen jedoch als Antwort auf eine Reihe von Fragen der Medien die folgende kurze Erklärung ab:

„Als privates Unternehmen kommentieren wir keine finanziellen, rechtlichen oder geschäftsplanerischen Angelegenheiten im Zusammenhang mit Faraday Future oder seinen Investoren.“

Faraday Future steht kurz vor dem Zerplatzen eines Traums, doch der 44-jährige Jia Yueting steht noch immer im Zentrum dieses Traums. Ein weiteres von ihm gegründetes Unternehmen, LeEco, steckt derzeit ebenfalls in Schwierigkeiten und Quellen sagen, er habe aufgrund seiner eigenen Sturheit große Fehler gemacht. Da Jia Yueting befürchtete, dass das Unternehmen unter seiner Kontrolle bankrott gehen könnte, weigerte er sich, die Kontrolle über Faraday Future aufzugeben. Seit Jahresbeginn haben zahlreiche Investoren ihre Bereitschaft zur Übernahme des Unternehmens bekundet, Quellen zufolge endeten die Verhandlungen jedoch jeweils mit dem Rückzug von Jia Yueting.

Sieben Personen, darunter ehemalige Mitarbeiter und Insider von Faraday Future, wurden interviewt. Sie alle glaubten, dass Faraday nur überleben könnte, wenn Jia Yueting draußen wäre.

„Jia Yueting hat sich tatsächlich als bemerkenswerter Unternehmer erwiesen – sehr erfolgreich, sehr angesehen“, sagte Michael Dunne, Präsident des in Hongkong ansässigen Beratungsunternehmens Dunne Automotive. „Aber jetzt liegen die Dinge außerhalb seiner Kontrolle.“

Jia Yueting versuchte einst, die Technologiebranche in rasantem Tempo umzugestalten. Zunächst verdiente er Milliarden von Dollar mit der Entwicklung der chinesischen Version von Netflix (LeTV). Einige Jahre später stieg er mit seinem persönlichen Charme, seiner Leidenschaft und seinen starken finanziellen Mitteln in die Automobilindustrie ein und wollte diese Branche in eine elektrifizierte und autonom fahrende Zukunft führen.

Die Schulden von Faraday Future sind weiter gestiegen, seit der Fabrikauftragnehmer AECOM im Herbst 2016 21 Millionen Dollar an nicht bezahlten Baugebühren verlangte. Als viele leitende Angestellte das Unternehmen nacheinander verließen, begann sich Jia Yueting allein wegen des riesigen Schuldenbergs Sorgen zu machen. Anfang Oktober 2016 gab AECOM eine Warnung heraus: Sollte die Zahlung nicht erfolgen, würde der Bau der Fabrik in Nevada gestoppt. Später gab Jia Yueting den Plan, eine Fabrik im Wert von einer Milliarde Dollar zu bauen, völlig auf. Damals teilte Faraday Future AECOM jedoch mit, dass das Geld unterwegs sei und später eintreffen würde.

Gleichzeitig war Ocean View nicht untätig. Nur 11 Tage nachdem AECOM die Zahlung gefordert hatte, reichte Ocean View bei den örtlichen Behörden einen Antrag zum Bau eines neuen Pools und Spas für seine Villa in Rancho Palos Verdes ein, wie aus den Unterlagen hervorgeht.

Quellen beschrieben Jia als rücksichtslos und leichtsinnig – solange er Geld hatte, war sein eigenes Vergnügen ihm wichtiger. Dass an dieser Aussage etwas Wahres dran ist, lässt sich an diesem Vorfall erkennen.

„Ich glaube, er hatte einfach Glück und ist reich geworden“, sagte ein ehemaliger Mitarbeiter von Faraday Future, der anonym bleiben möchte. „Sein Geld kommt zu leicht.“

Kürzlich hat sich die Krise von Jia Yueting und Faraday Future noch weiter verschärft, nachdem der Rücktritt des Finanzvorstands des Unternehmens, Stefan Krause, für Mitte Oktober bestätigt wurde.

Faraday Future reagierte mit einer dramatischen Erklärung, in der es Krause Amtsmissbrauch vorwarf und erklärte, das Unternehmen habe ihn proaktiv entlassen. Kraus beauftragte sofort einen Rechtsbeistand und behauptete, die Aussage sei diffamierend gegen ihn.

Am selben Tag drückte Jia Yueting in einer E-Mail an die Mitarbeiter seine Missachtung von Klaus‘ Rücktritt aus:

„Ich weiß, dass wir weltweit über 1.000 engagierte Mitarbeiter haben. Trotz aller Zweifel und des Misstrauens von außen arbeiten wir Tag und Nacht hart daran, FF 91 so schnell wie möglich auf den Markt zu bringen.“

Dies ist eine typische Antwort von Jia Yueting. Sechs befragte ehemalige Mitarbeiter von Faraday Future beschrieben ihn als ehrgeizig und arrogant, und er weigerte sich, selbst angesichts eines derart ungünstigen Umfelds aufzugeben.

Jia Yueting wurde 1973 in eine ländliche Familie in Shanxi geboren. Aus verschiedenen Berichten über seine Kindheit geht hervor, dass seine Familie sehr arm war und er die meisten seiner Sommerferien damit verbrachte, in einem Stahlwerk zu arbeiten.

Nach seinem College-Abschluss war Jia Yueting von Technologie fasziniert. Bevor er sein eigenes Unternehmen gründete, arbeitete er als Computertechniker für ein örtliches Finanzamt. In der Anfangszeit seines Unternehmens verkaufte er auch Batterien für Signalbasisstationen.

Im Jahr 2002 gab er seinen Job als Finanzbeamter auf und gründete ein Unternehmen namens Sinotel Technologies, das in weniger als fünf Jahren in Singapur an die Börse ging. In dieser Zeit gründete Jia Yueting auch LeTV, das als „chinesische Version von Netflix“ bekannt ist.

LeTV ging 2010 an die Börse und weitete sein Geschäft schnell auf Fernseher, Streaming-Videodienste, Filme und Smartphones aus. Die Mitarbeiterzahl von LeEco stieg plötzlich auf über 10.000 Personen und der Jahresumsatz überstieg 1 Milliarde US-Dollar.

Durch den rasanten Aufstieg von LeTV wurde auch der Hintergrund von Jia Yueting weltweit bekannt. Im Jahr 2014 wurde ein hochrangiger Beamter wegen Korruption entlassen. Beweise zeigten, dass die Familie des Beamten bereits zwei Jahre vor dem Börsengang des Unternehmens in LeEco investiert hatte, was zu Vorwürfen einer geheimen Absprache zwischen Beamten und Geschäftsleuten bei LeEco führte.

Kurze Zeit später verschwand Jia Yueting für eine Weile aus der Öffentlichkeit und tauchte erst mehrere Monate später wieder auf. In einem Interview mit Forbes im Jahr 2015 sagte Jia Yueting, dass er während dieser Zeit eine Tumorbehandlung erhalten habe und betonte, dass er nichts mit den Antikorruptionsuntersuchungen der Regierung zu tun habe. Jia Yueting sagte, wenn er gewusst hätte, dass diese Probleme später auftreten würden, hätte er die Investition nicht akzeptiert.

Eines Tages im Jahr 2014 machte Jia Yueting in den USA eine Probefahrt mit einem Tesla. In dem Moment, als er aus dem Auto stieg, traf er eine Entscheidung. „ Wir müssen das bauen “ , soll er gesagt haben.

Die kurzen Turbulenzen haben die Entwicklung von LeEco nicht gebremst, auch wenn einige Kommentatoren damals darauf hinwiesen, dass LeEco zu viele Geschäftsbereiche habe und seine Flügel zu weit ausgebreitet habe. Damals war Jia Yueting ehrgeizig und das Geschäft von LeTV deckte jeden Winkel der Technologiebranche ab.

Auch Jia Yueting ist sich der Herausforderungen bewusst, insbesondere des harten Wettbewerbs, dem er sich stellen muss. Um Schwierigkeiten zu überwinden und zu überleben, benötigt LeTV einen kontinuierlichen Cashflow.

„Börsennotierte Unternehmen müssen sich schnell entwickeln“, sagte Jia Yueting 2015 in einem Interview mit Forbes. „Wir müssen für den Aufbau dieser neuen Unternehmen bezahlen, die Geld verbrennen.“

Der rasante Aufstieg von LeTV gab Jia Yueting viel Selbstvertrauen und er begann anzukündigen, dass er gleichzeitig Apple, Tesla und Netflix herausfordern würde.

Während dieser Zeit änderte sich auch Jia Yuetings Kleidungsstil. Er begann, den gleichen minimalistischen Stil wie Jobs zu tragen: dunkle Hemden, Blue Jeans und normale Turnschuhe. Gleichzeitig wurden die Fernseher und Mobiltelefone von LeTV im Rahmen von Pressekonferenzen im Apple-Stil vorgestellt. Jia Yueting verkaufte Träume und Geschichten und die Investoren zahlten dafür. Als das Jia-Imperium wuchs, wurden seine Geschichten immer übertriebener und überschritten gelegentlich die Toleranzgrenze der Öffentlichkeit. So verglich er Apple beispielsweise einmal auf Weibo mit den Nazis des Internetzeitalters, entschuldigte sich dafür aber später.

Auch Elektrofahrzeuge stehen auf seinem Radar. Dunne, ein Experte der chinesischen Autoindustrie, erinnerte sich an eine Geschichte, die angeblich Jia Yuetings Traum vom Autobau entfacht hatte: Eines Tages im Jahr 2014 machte Jia Yueting in den USA eine Probefahrt mit einem Tesla. In dem Moment, als er aus dem Auto stieg, traf er eine Entscheidung. „Wir müssen das bauen“, soll er gesagt haben.

Anschließend investierte er in ein Elektroauto-Startup namens Atieva (jetzt umbenannt in Lucid Motors) und drängte LeTV, eigene Elektroautos zu entwickeln. LeEco Auto hat eine ehrgeizige, aber vage Vision eines „intelligenten“, „vernetzten“, völlig autonomen, vollelektrischen Autos entworfen, das Geschwindigkeiten von 200 Kilometern pro Stunde erreichen kann. Ende 2014 investierte Jia Yueting in die Gründung von Faraday Future, das schnell eine Gruppe talentierter Mitarbeiter aus dem Silicon Valley und der traditionellen Automobilindustrie anzog, von denen einige sogar von Tesla abwanderten.

Die Pläne von Faraday Future sind ebenso ehrgeizig: Sie sollen eine Fabrik im Wert von einer Milliarde Dollar in Nevada bauen (der Staat gewährt finanzielle Zuschüsse und Steuererleichterungen), einen elektrischen Supersportwagen entwickeln, der schneller ist als der von Tesla, und die Einstellung der Menschen zum privaten Transport verändern.

„Tesla ist ein großartiges Unternehmen, das die globale Automobilindustrie in das Zeitalter der Elektrofahrzeuge geführt hat“, sagte Jia Yueting 2016 gegenüber Reuters. „Aber wir bauen nicht einfach nur ein Auto. Wir sehen das Auto als ein intelligentes Mobilgerät auf vier Rädern, das sich im Grunde nicht von einem Telefon oder Tablet unterscheidet.“

(Faraday Future präsentiert das Konzeptauto FFZero 1 auf der CES 2016)

Allerdings stießen Jia Yuetings mutige Worte zu Faraday Future bei Insidern und Kritikern auf wenig Gegenliebe. Die gemischten Aktivitäten von LeEco, Faraday Future und Lucid Motors bereiten Branchenbeobachtern und Reportern häufig Kopfzerbrechen.

Gibt es Überschneidungen zwischen Faraday Future und Lucid Motors? Stecken Faraday Future und LeTV unter einer Decke? Wann beteiligte sich Jia Yueting an Investitionen in Faraday Future und welche Aufgaben hatte er? Warum hat Faraday Future noch keinen offiziellen CEO? Oder ist es Jia Yueting, der in dieser Position sitzt? Die beteiligten Parteien haben der Außenwelt nur sehr wenige Informationen zukommen lassen, sodass diese Probleme schwer zu lösen sind. (Jia Yueting hat erklärt, er plane, seinen Anteil an Lucid Motors zu verkaufen; Lucid Motors lehnte eine Stellungnahme ab.)

„Er versuchte immer, zu viele Dinge gleichzeitig zu tun, und hatte nicht die Ressourcen, um sie alle erfolgreich zu erledigen“, sagte ein ehemaliger Mitarbeiter.

Werfen wir einen Blick zurück auf Jia Yuetings ursprüngliche Vision für Faraday Future. Er will mehr, als nur Tesla zu schlagen. Er hofft außerdem, innerhalb von zehn Jahren ein jährliches Produktionsziel von zwei bis drei Millionen Fahrzeugen zu erreichen und sowohl in den USA als auch in China Fabriken zu bauen.

Jia Yueting besuchte einmal die verlassene Fabrik von General Motors in Louisiana. Louisiana bietet nicht nur Steuererleichterungen, sondern auch Barzuschüsse in Höhe von insgesamt über 400 Millionen Dollar an. Jia Yueting wollte die Fabrik lediglich mit einem sehr kleinen Budget bauen. Jia Yueting wollte 3 Milliarden Dollar ausgeben, um seinen 10-Jahres-Plan umzusetzen, und viele Investoren zogen sich zurück, als sie erfuhren, dass er es nicht ernst meinte.

Jia Yueting hat die Schwelle zum Autobau stark unterschätzt. Einer seiner leitenden Berater, ein Veteran der Automobilindustrie, rechnete aus, dass die Verwirklichung von Jia Yuetings Autotraum 25 Milliarden Dollar kosten könnte. Jia Yueting lachte sie aus und bezweifelte die Echtheit der Figur.

„Seine Forderungen sind lächerlich. Ihm ist nicht klar, dass man Milliarden von Dollar braucht, um nur ein einziges Auto zu bauen“, sagte eine mit Jia Yuetings Autobauplänen vertraute Quelle.

Was sind die Ergebnisse? Die grausame Realität gibt die Antwort.

Nach einem öffentlichen Debüt Ende 2015 bereitet sich Faraday Future darauf vor, sein erstes Auto auf der Consumer Electronics Show (CES) in Las Vegas vorzustellen. Der Medienrummel ist überwältigend und die Leute erwarten von Jia Yueting nicht nur, dass er mit dem Konzept prahlt, sondern dass er sich etwas Reales einfallen lässt.

Am Ende konnte er die Erwartungen der Menschen dennoch nicht erfüllen. Faraday Future zeigte lediglich ein dem „Batmobil“ ähnliches Modell und nicht das vom Publikum erwartete „echte Auto“. Enttäuscht wurde den Leuten gesagt, dass „das echte Auto sich bereits in der Testphase befindet und bald eintreffen wird“.

Er will nicht nur Tesla schlagen. Er möchte innerhalb von zehn Jahren ein jährliches Produktionsziel von zwei bis drei Millionen Fahrzeugen erreichen.

Zu diesem Zeitpunkt hatte Jia Yueting bereits eine riesige Summe Geld in das Autoprojekt investiert, doch was er nun lieferte, war lediglich ein Modell, das nicht fahrbereit war. Es ist nicht bekannt, wie weit dies von seinem großen Ziel entfernt ist.

Am CES-Stand verglichen die Führungskräfte ihr Auto mit dem iPhone, das 2007 auf den Markt kam. Sie sagten, das Auto könne manuell oder völlig autonom gefahren werden und werde „alles verändern, was wir über Autos wissen“. Sie versprachen, fortschrittliche Technologien wie KI-Lernen und Augmented Reality zu nutzen, um die Reisekonzepte der Welt zu revolutionieren.

Kurz gesagt: Die Führungskräfte versprachen, dass dieses Auto Dinge können würde, die heutige Autos nicht können, aber es gab keinen Beweis dafür.

Autos zu bauen ist keine leichte Aufgabe, doch angesichts der von Jia Yueting beschriebenen rosigen Zukunft und des scheinbar endlosen Geldes wird es für Faraday Future nicht schwer sein, talentierte Talente zu rekrutieren. Die Entwicklungsdynamik der Automobilindustrie in den letzten Jahren scheint die Menschen dazu zu bringen, ähnliche Ideen zu entwickeln: Gemeinsam genutzte Autos werden in Zukunft obsolet, vollelektrische, selbstfahrende Autos werden die Menschen zu verschiedenen Orten bringen und diese Autos können bequem über eine Handy-App gerufen werden. Diese kühne Idee mag normalen Menschen und Leuten in der Automobilindustrie im Jahr 2015 unglaublich erscheinen, aber Jia Yueting ist kein gewöhnlicher Mensch.

„Seine Vision für die Zukunft des Autos ist wahrscheinlich die beste, die ich je gehört habe“, sagte ein ehemaliger Mitarbeiter von Faraday Future.

Die Mitarbeiter erhielten hohe Gehälter und widmeten sich dem Projekt mit großem Engagement. Das Unternehmen wuchs auf 1.200 Mitarbeiter und der Milliardär war bereit, sein Vermögen in die Zukunft der Automobile weltweit zu investieren. Zwei ehemalige Mitarbeiter beschrieben Faraday Future während dieser Zeit als Paradies für Ingenieure und Designer.

Trotz der langsamen Fortschritte bei der Entwicklung von Massenproduktionsmodellen in diesem Zeitraum zeigte die finanzielle Lage von Faraday Future keine Anzeichen von Schwierigkeiten. Doch Jias halbherzige Schritte in der Elektrofahrzeugbranche – Investitionen in Lucid Motors, die Markteinführung von Autos unter der Marke LeEco und Investitionen in Faraday Future – begannen, die Investitionen von Faraday Future zu erschöpfen.

In der zweiten Jahreshälfte 2016 traten in der Bilanz von Faraday Future immer mehr finanzielle Unregelmäßigkeiten auf und der Finanzdirektor des Unternehmens begann sich Sorgen zu machen, dass das Unternehmen aufgrund der komplexen Unternehmensstruktur von LeEco, des Mangels an internen Kontrollen und einiger Probleme mit seinen Bankkonten in Zukunft Schwierigkeiten bei der Beschaffung von Mitteln haben könnte.

Die Antwort ist bereits klar: Der „Himmel“ wird nicht ewig bestehen.

Das Unternehmen hatte sich übernommen, und seine Mängel brachen im Oktober 2016 aus. In diesem Monat verschickte das von Faraday Future mit dem Bau einer Fabrik in Nevada beauftragte Bauunternehmen die erste Zahlungsaufforderung. Dies gab den Mitarbeitern das Gefühl, dass etwas nicht stimmte.

Gleichzeitig ist Jia Yueting damit beschäftigt, LeTVs eigenes Elektroauto auf den Markt zu bringen – LeSEE. In den Wochen zuvor wurden die Mitarbeiter von Faraday Future gebeten, zu LeSEE zu wechseln. LeTV plant, Mitte Oktober eine große Einführungsveranstaltung für das Auto abzuhalten.

Das Projekt verlief nicht reibungslos. Aufgrund eines ungeklärten Vorfalls wurde LeSEE nie der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Doch Jia Yueting brachte neue gute Nachrichten mit: Marco Mattiacci, Chief Business Officer von Faraday Future und ehemaliger Chef des Ferrari-F1-Teams, sprach auf der Pressekonferenz im Namen von LeSEE.

In einem Gespräch mit Malone sagte Jia Yueting, dass Faraday Future im Januar 2017 auf der CES sein erstes Elektroauto vorstellen werde.

Damit hatte niemand gerechnet, selbst Ma Long war wahrscheinlich ziemlich überrascht. Damals hatte Faraday Future eigentlich zwei Möglichkeiten: auf der CES zu erscheinen oder nicht dorthin zu gehen. Die meisten Führungskräfte des Unternehmens sind jedoch der Meinung, dass ihr FF 91 zwar angeblich 1.050 PS hat und Tesla schlagen kann, aber noch nicht so weit ist.

Doch Jia Yueting ließ ihnen keine andere Wahl, und einige Führungskräfte begannen, das Unternehmen zu verlassen.

Jia Yueting bestand darauf, dass FF 91 an der CES teilnahm, was bedeutete, dass Faradays Mitarbeiter während der Weihnachtszeit im Dezember Überstunden machen mussten. Ein ehemaliger leitender Angestellter sagte, er habe in dieser Zeit nur eine Stunde pro Tag geschlafen.

„In den letzten zwei Wochen hat niemand geschlafen“, sagte ein ehemaliger Mitarbeiter von Faraday Future. „Jias verrückte Intervention verärgerte die meisten Führungskräfte und führte dazu, dass einige Führungskräfte die Veranstaltung noch vor der CES verließen.“

Einer anderen Quelle zufolge lag das ursprüngliche Budget für die Vorbereitung der gesamten Ausstellung im siebenstelligen Bereich, doch als die Zeit knapper wurde, wurde das Budget sogar noch weiter gekürzt. Letztendlich war es einfach unmöglich, den von Jia Yueting gewünschten Effekt zu erzielen.

Angesichts der Abgänge der Führungskräfte wurde auch das Personal demoralisiert. Nur wenige Tage vor der Ausstellung kündigten die Mitarbeiter von Faraday Future einer nach dem anderen. Als einige Führungskräfte die derzeitige missliche Lage des Unternehmens erkannten, wollten sie die Ausstellung auf der CES absagen und stattdessen zu einem späteren Zeitpunkt eine unabhängige Pressekonferenz abhalten. Diese Meinung wurde von Jia Yueting zurückgewiesen.

Der Stil der Pressekonferenz am Tag der Ausstellung ähnelte den vorherigen Pressekonferenzen von Jia Yueting. Das Publikum war voller Vorfreude, doch aus der ursprünglich geplanten 45-minütigen Präsentation wurde ein peinliches „Enten-Zwingen“ – die Live-Demonstration des automatischen Einparkens von FF 91 ging schief.

Die gesamte Pressekonferenz erwies sich letztlich als Fehler und hinterließ bei den Leuten den Eindruck, dass Faraday Future nicht die Wahrheit sagte.

Bei der Testfahrt außerhalb der CES zeigte die autonome Fahrfunktion des Autos jedoch eine gute Leistung. Einige Investoren haben also immer noch Vertrauen in das Unternehmen.

Quellen wiesen jedoch darauf hin, dass die gescheiterte Parkdemonstration auf der Bühne ein klares Zeichen für die finanziellen Schwierigkeiten des Unternehmens sei. „Aus diesem Grund war die Innenausstattung des Wagens nicht vollständig zu sehen“, sagte die Quelle und verwies auf einen Defekt an der Tür. Tatsächlich hatten einige Mitarbeiter bereits vorausgesehen, dass die Parkdemonstration scheitern würde, weil es sich bei der Bühne nicht um einen normalen Parkplatz handelte, aber Jia Yueting bestand trotzdem darauf, die Parkdemonstration durchzuführen. Dieses kleine Beispiel ist ein Mikrokosmos der Zwietracht innerhalb des Unternehmens.

Im Rahmen dieser peinlichen Pressekonferenz zeigte Faraday Future den Menschen die aktuellen Erfolge von FF 91 und sagte, dass es in Zukunft weitere Fortschritte geben werde.

„Trotz aller Widerstände und Skepsis werden wir weitermachen“, sagte Nick Sampson, Senior Vice President von FF, während der Präsentation. „Wir werden weiterhin hart daran arbeiten, das Unmögliche möglich zu machen.“

Nach der CES geht das Chaos weiter. Auf die glamouröse Pressekonferenz folgte eine Reihe von Schadensersatzklagen: 1,8 Millionen Dollar für die Produktionskosten eines Werbevideos, 580.000 Dollar für die Stromrechnungen der Firmenzentrale und 210.000 Dollar für die Gebühren für den Domänennamen der Website.

Ende Januar 2017 wurde ein von Faraday Future gemietetes Lagerhaus vom Eigentümer zurückgefordert, der 15 Millionen Dollar Entschädigung forderte.

Dennoch gelingt es Jia Yueting in dieser Situation, weiterhin Talente für das Unternehmen zu gewinnen. Krause, der 30 Jahre lang bei BMW und der Deutschen Bank gearbeitet hatte, kam im März zu Faraday Future. In seiner Stellenausschreibung beschrieb er seine Mission darin, „Faraday Futures nachhaltigen Entwicklungspfad auf dem Weltmarkt zu etablieren“.

Kurz nach seinem Amtsantritt startete Krause eine Roadshow zur Mittelbeschaffung in der Hoffnung, eine Milliarde Dollar für das Unternehmen aufzubringen. Ein weiterer ehemaliger BMW-Manager, Ulrich Kranz, kam im Juli als Chief Technology Officer zu Faraday Future. Nach dieser Runde wichtiger Managementwechsel scheint Jia Yueting immer noch das Potenzial zu haben, Verfall in Magie zu verwandeln.

Aber die Dinge begannen, seltsamer zu werden.

Gerade als er seine Arbeit an Faraday Future beendet hatte, geriet Jia Yuetings LeTV erneut in Schwierigkeiten. Im April entließ LeEco aufgrund einer Liquiditätskrise die meisten seiner US-Mitarbeiter. Gleichzeitig begannen Zulieferer in China, Klagen gegen das Unternehmen einzureichen, was ein Gericht in Shanghai im Juli dazu veranlasste, Vermögenswerte von Jia Yueting im Wert von 182 Millionen Dollar einzufrieren.

Da die Übernahme scheiterte, verlangte der amerikanische TV-Hersteller Vizio von LeTV eine „Trennungsabfindung“ in Höhe von 60 Millionen Dollar. Anfang Juli verklagte Vizio Jia Yueting persönlich und forderte ihn auf, einen erheblichen Teil der finanziellen Verantwortung zu übernehmen.

In einem ungewöhnlichen und verwirrenden Schritt gab Faraday Future bekannt, dass das, was Jia Yueting kürzlich getan habe, tatsächlich mit den langfristigen Zielen des Unternehmens im Einklang stehe. Gleichzeitig trat Jia Yueting von allen seinen Positionen bei LeTV zurück und konzentrierte sich auf die Entwicklung von Faraday Future.

„Diese Neuigkeiten (über Jia Yueting) werden das Tagesgeschäft von FF nicht beeinträchtigen, andererseits erfüllen sie aber auch FFs Bedarf an diversifizierter Finanzierung. Das Unternehmen geht davon aus, FF 91 2018 auf den Markt zu bringen“, sagte ein Sprecher von Faraday.

Einige Tage später bestätigte Faraday Future, dass das Unternehmen seinen Plan, eine Fabrik im Wert von einer Milliarde Dollar in Nevada zu bauen, aufgegeben habe und stattdessen nach einem neuen Standort suchen werde. Quellen zufolge vermittelte Krause einen Deal für den indischen Autohersteller Mahindra zur Übernahme von Faraday Future, der jedoch letztlich scheiterte.

Im August ging Faraday Future das Geld aus, doch anschließend erhielt das Unternehmen einen Notkredit in Höhe von 14 Millionen Dollar, um über Wasser zu bleiben, und fand in Kalifornien einen Standort für den Bau einer Fabrik. Ohne eine anschließende massive Kapitalspritze wird die Zukunft jedoch nur leeres Gerede bleiben. Krauses Plan zur Mittelbeschaffung in Höhe von einer Milliarde Dollar konnte keine tatsächlichen Investitionen anlocken, da nur wenige Investoren Interesse bekundeten.

Die Fabrik von Faraday Future ist immer noch eine Einöde

Mehrere Quellen sagten, das Problem liege nicht bei den Produkten von Faraday Future. Investoren sind nur dann bereit, sich an der Investition zu beteiligen, wenn Jia Yueting die Kontrolle übergibt oder eine Insolvenzsanierung zulässt. Dies ist auch das Ergebnis, das Klaus erreichen möchte, doch Jia Yueting weigert sich, irgendwelche Rechte aufzugeben.

Die Sackgasse hat eine neue Rücktrittswelle ausgelöst. Anfang Oktober verließ eine Gruppe von Faraday Future-Veteranen das Unternehmen. Am 14. Oktober gab Krause seinen Rücktritt bekannt. Einen Tag später gab auch Technikvorstand Kranz seinen Rücktritt bekannt. Quellen zufolge werden zu gegebener Zeit weitere Führungskräfte und Mitarbeiter das Unternehmen verlassen.

„Klaus war der Einzige, der das Unternehmen damals am Laufen halten konnte“, sagte ein ehemaliger Mitarbeiter von Faraday Future. „Für FF ist ein Insolvenzantrag die einzige Überlebenschance. Krause weiß, dass das Unternehmen nur durch die Entlassung von Jia Yueting aus seiner derzeitigen Lage herauskommen kann. Mit Krauses Weggang wird auch die verbleibende Gruppe nicht mehr lange durchhalten.“

Die Probleme von LeEco haben die chinesischen Regulierungsbehörden dazu veranlasst, ähnliche Unternehmen genauer unter die Lupe zu nehmen. Laut der South China Morning Post wurden zwei Anwälte, die 2010 am Börsengang von LeTV beteiligt waren, wegen illegaler Aktivitäten festgenommen.

Solange Jia Yueting noch der Entscheidungsträger von Faraday Future ist, gibt es keine Chance, ein Auto zu bauen – Ehemaliger Mitarbeiter von Faraday Future

Jia Yueting dementierte externe Spekulationen, wonach beim Börsengang von LeTV ein Betrugsverdacht bestehe. Heute lebt Jia Yueting in seiner Villa in Kalifornien und geht selten aus. Er ist viel zurückhaltender als sonst. Nach zwischenzeitlichen Finanzierungsgerüchten wurde im vergangenen Monat erneut berichtet, dass Faraday Future kurz vor dem Bankrott stehe.

Einige durchgesickerte Dokumente deuten darauf hin, dass Faraday Future Insolvenz anmelden und das Unternehmen an neue Investoren verkaufen möchte – genau das, was Krause ermöglichen möchte. Faraday Future bestreitet jedoch, die Dokumente erstellt zu haben. Doch mit der Angelegenheit vertraute Personen gehen davon aus, dass der Plan offensichtlich bereits in Erwägung gezogen wird.

Gerade als es so aussah, als würde alles besser werden, traten neue Veränderungen ein. Im November bestätigte Klaus, Finanzvorstand von Faraday Future, gegenüber den Medien, dass er vor einigen Wochen freiwillig aus dem Unternehmen ausgeschieden sei. Faraday Future erklärte jedoch, dass Krause wegen Pflichtverletzung entlassen worden sei und dass rechtliche Schritte eingeleitet werden müssten, um ihn zur Verantwortung zu ziehen. (Klaus‘ Anwalt antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.)

Ein ehemaliger Mitarbeiter von Faraday Future bezeichnete die anklagende Aussage als „völligen Unsinn“ und sagte, er sei an derartige Taktiken gewöhnt.

„Sie haben versucht, ihr Gesicht zu wahren“, sagte die Quelle. „Ich habe während meiner Zeit bei der Firma einige Fälle erlebt, in denen Leute das Unternehmen verlassen haben und das Unternehmen sofort zum Gegenangriff übergegangen ist und die Schuld für den Fehler der anderen Person zugeschoben hat.“

Die Nachricht vom Rücktritt von Klaus wurde schnell von neuen Nachrichten überschattet. Gerüchten zufolge plant das indische Unternehmen Tata Motors – die Muttergesellschaft von Jaguar Land Rover –, für 900 Millionen Dollar einen 10-prozentigen Anteil an Faraday Future zu erwerben. Wenn die Nachricht stimmt, wäre das für Jia Yueting, der in großen Schwierigkeiten steckt, eine rechtzeitige Hilfe. Aber leider ist das nicht wahr und letzten Mittwoch bestritt die Tata Group, in Faraday Future investiert zu haben.

„Diese Nachricht ist nicht wahr, daher haben wir keinen Kommentar“, sagte ein Sprecher der Tata Group gegenüber indischen Medien. Mit der Angelegenheit vertraute Personen gehen davon aus, dass die Nachricht von Insidern von Faraday Future in China erfunden wurde, um ein positives Bild von Jia Yueting zu zeichnen und den Eindruck zu erwecken, er könne Faraday Future in die richtige Richtung führen.

Zusätzlich zu den Schwierigkeiten bei Faraday Future ist auch eine weitere von Jia Yueting kontrollierte Briefkastenfirma, Ocean View Drive, in Rechtsstreitigkeiten verwickelt. Die kalifornische Villa von Jia Yueting gehört diesem Unternehmen. Die Klage stammte von einem ehemaligen Mitarbeiter von Ocean View namens Miles Bernal, der Jia Yueting und dem Unternehmen vorsätzliche Entlassungen vorwarf und eine Reihe von Vorwürfen erhob, wonach Jia Yueting sich Vermögenswerte des Unternehmens zu eigenen Zwecken unterschlagen habe. Der Fall wird am 27. November verhandelt.

Obwohl die aktuelle Situation von Faraday Future düster aussieht, gibt es in Jia Yuetings Umfeld immer noch eine Gruppe von Leuten, die bereit sind, ihm zu folgen. Quellen haben enthüllt, dass Leute vom ursprünglichen LeTV, die Jia treu ergeben sind, zu Faraday Future versetzt werden, um diejenigen zu ersetzen, die das Unternehmen verlassen haben.

Quellen zufolge bleibt Jia Yueting, der derzeit in Kalifornien lebt, trotz der derzeit schwierigen Lage ruhig und zuversichtlich, was seine Ziele angeht. Er begann, seine Vision zu bekräftigen, dass Faraday Future innerhalb eines Jahrzehnts drei Millionen Autos pro Jahr produzieren werde, sagte eine der Personen.

Doch ob er dieses Mal genügend Anhänger gewinnen kann, bleibt abzuwarten.

„Mitarbeiter, die nicht bei LeTV arbeiten, glauben immer noch, dass es keine Chance gibt, auch nur ein einziges Auto zu bauen, solange Jia Yueting der Entscheidungsträger bei Faraday Future ist“, sagte ein ehemaliger Mitarbeiter von Faraday Future.

Als Gewinner des Qingyun-Plans von Toutiao und des Bai+-Plans von Baijiahao, des Baidu-Digitalautors des Jahres 2019, des beliebtesten Autors von Baijiahao im Technologiebereich, des Sogou-Autors für Technologie und Kultur 2019 und des einflussreichsten Schöpfers des Baijiahao-Vierteljahrs 2021 hat er viele Auszeichnungen gewonnen, darunter den Sohu Best Industry Media Person 2013, den dritten Platz beim China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, den Guangmang Experience Award 2015, den dritten Platz im Finale des China New Media Entrepreneurship Competition 2015 und den Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.