Wie ist Toyota, das voll auf Wasserstoffkraftstoff setzt, in den Wettbewerb auf dem Markt für reine Elektrofahrzeuge eingestiegen?

Reiner Elektro- und Wasserstoffantrieb sind die beiden Hauptrichtungen globaler Antriebssysteme für Fahrzeuge mit neuer Energie. Derzeit ist man in China zu dem Schluss gekommen, dass reine Elektrofahrzeuge der zukünftige Entwicklungspfad sind.

Um auf dem chinesischen Markt, dem weltweit größten Markt für neue Energien, konkurrieren zu können, haben globale multinationale Automobilhersteller, insbesondere europäische und amerikanische, entsprechende Strategien für neue Energien rund um die Elektrifizierung entwickelt.

Im Bereich Wasserstoffkraftstoff konzentriert sich Toyota seit vielen Jahren darauf. Das erste Wasserstoff-Brennstoffzellenauto, der Mirai, kam bereits 2015 auf den Markt. Toyota hat bislang noch keine reinen Elektrofahrzeuge auf den Weltmarkt gebracht.

Im Dezember 2016 begann Toyota mit seiner Transformation und gründete eine reine Elektro-Geschäftseinheit, die persönlich von Toyota-CEO Akio Toyoda geleitet wurde.

Im Dezember 2017 veröffentlichte Toyota offiziell seine Elektrifizierungsstrategie und kündigte an, dass das Unternehmen ab 2020 die Einführung von Elektrofahrzeugen vor allem in China beschleunigen und bis zur ersten Hälfte der 2020er Jahre die Zahl weltweit auf über 10 Modelle ausweiten werde.

Gleichzeitig hat Toyota seine Investitionen und Fortschritte im Bereich Wasserstoffkraftstoff nicht verlangsamt.

Toyota begann in den 1970er Jahren mit der Erforschung der Hybridtechnologie. 1997 begann der weltweite Verkauf der ersten Generation des Toyota Prius. Im Jahr 2017 überstieg der weltweite Absatz von Toyota-Hybridfahrzeugen die 10-Millionen-Marke.

Toyota betrachtet Hybridautos jedoch schon lange als eine Technologie, die aussterben wird. Während der chinesische Markt PHEVs und reine Elektrofahrzeuge stark unterstützt und subventioniert, hat Toyota stets eine abwartende oder sogar ablehnende Haltung eingenommen.

Toyota war hinsichtlich der Entwicklung der Batterietechnologie immer pessimistisch eingestellt, da man glaubte, die Reichweite reiner Elektrofahrzeuge sei zu gering und die Ladezeit zu lang.

In der 2015 von Toyota veröffentlichten Strategie „Toyota Environmental Challenge 2050“ konzentrierte Toyota seine zukünftige Entwicklungsrichtung auf seine eigenen vorteilhaften Projekte – Hybridelektrofahrzeuge und Brennstoffzellenfahrzeuge. Reine Elektrofahrzeuge und Plug-in-Hybridfahrzeuge wurden im Bericht nicht erwähnt.

Was die Reichweite angeht, liegen die Werte der einheimischen Autohersteller bereits bei über 400–500 Kilometern. GAC New Energy wird voraussichtlich im Jahr 2019 Produkte mit einer maximalen Reichweite von über 600 km auf den Markt bringen. Toyota plant, im Jahr 2020 sein erstes reines Elektrofahrzeug auf den Markt zu bringen, dessen Reichweite dann jedoch nur 300 km betragen wird.

Die Batterietechnologie hat nur mühsam Fortschritte gemacht, aber Toyota hat an dieser schrittweisen Verbesserung nicht persönlich teilgenommen. Stattdessen entschied man sich, dem Druck von Politik und Regulierung passiv zu folgen.

Da Länder wie China und die USA beginnen, Gesetze und Vorschriften zur Förderung der Entwicklung von Elektrofahrzeugen einzuführen, bleibt den Automobilherstellern keine andere Wahl, als Elektrofahrzeuge auf den Markt zu bringen, sonst laufen sie Gefahr, ihr Geschäft aufzugeben.

Bei seiner erzwungenen Transformation muss sich Toyota der Situation stellen, dass es mit seiner neuen Energiestrategie, bei der reiner Elektroantrieb die Hauptlinie bildet, weit hinterherhinkt.

Was traditionelle Energie angeht, begannen chinesische Automobilhersteller Jahrzehnte später als die multinationalen Riesen. Was Elektrofahrzeuge betrifft, standen die lokalen Automobilhersteller bereits am gleichen Start wie die Giganten, als diese anfingen, was eine echte Chance sein könnte, aufzuholen.

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