Tödlicher Unfall mit selbstfahrendem Uber-Auto: Das Unternehmen warnt schon lange vor Problemen mit der Fahrzeugsicherheit

Im vergangenen März war ein selbstfahrendes Auto von Uber während eines Tests in Arizona, USA, in einen Unfall verwickelt, bei dem ein Fußgänger starb. Jüngsten Berichten US-amerikanischer Medien zufolge hatte Robbie Miller, Manager der Abteilung für selbstfahrende Autos bei Uber, die Unternehmensleitung nur wenige Tage vor dem Unfall gewarnt, dass die in diesen selbstfahrenden Autos verwendete Software Gefahren bergen könne.

Miller warnte außerdem, dass die für die Sicherheit der Fahrzeuge verantwortlichen menschlichen Fahrer nicht ausreichend ausgebildet und für ihre Aufgabe nicht qualifiziert seien. Obwohl diese Fahrer wiederholt Fehler machten, wurden sie nicht entlassen.

Am 13. März 2017 schickte Miller, der Leiter des Testbetriebsteams von Uber, eine 890 Wörter lange E-Mail an Eric Meyhofer, den Leiter der Abteilung für autonomes Fahren bei Uber, Jon Thomason, den Vizepräsidenten für Software, und fünf weitere Führungskräfte und Anwälte. Er warnte, dass die selbstfahrenden Autos von Uber, die zu Testzwecken eingesetzt werden, „häufig in Unfälle verwickelt werden, bei denen es zu Sachschäden kommt“. „Dies ist häufig das Ergebnis eines schlechten Verhaltens des Bedieners (menschlichen Fahrers) oder der Technologie des selbstfahrenden Autos.“ „Im Februar wurde fast jeden zweiten Tag ein Auto beschädigt.“ Miller gab außerdem eine umfassende Liste mit Empfehlungen, die seiner Meinung nach die Wahrscheinlichkeit von Unfällen verringern werden.

Fünf Tage später, am 18. März, kam die 49-jährige Elaine Herzberg ums Leben, als sie beim Überqueren einer Straße in Arizona von einem selbstfahrenden Uber-Auto angefahren wurde. Uber stellte die Tests selbstfahrender Autos auf öffentlichen Straßen umgehend ein und einigte sich zwei Wochen später mit Herzbergs Familie. In einem späteren Bericht gab die Polizei bekannt, dass der Sicherheitsfahrer des Fahrzeugs den Unfall auf seinem Telefon verfolgte, als dieser passierte. Der Unfall warf auch ernste Fragen zur Sicherheit des selbstfahrenden Technologiesystems von Uber auf.

Es ist erwähnenswert, dass dies nicht der erste Unfall von Uber in Tempe ist. Vor etwa einem Jahr kollidierte eines der selbstfahrenden Autos von Uber mit einem anderen Fahrzeug. Glücklicherweise gab es keine Verletzten.

Ausländische Medien berichteten kürzlich, Uber plane, seine Tests mit selbstfahrenden Autos auf öffentlichen Straßen wieder aufzunehmen. Allerdings seien die geplanten Ziele im Vergleich zum Umfang vor dem tödlichen Unfall deutlich reduziert worden. Uber teilte am Mittwoch mit, dass das Unternehmen innerhalb weniger Wochen mit dem Testen seiner Fahrzeuge auf einer 1,6 km langen Schleife zwischen zwei Bürogebäuden in Pittsburgh beginnen wolle. Dabei dürfe das Fahrzeug nicht schneller als 40 km/h fahren und nicht nachts oder bei nassem Wetter. Uber wartet derzeit auf die Genehmigung des Verkehrsministeriums von Pennsylvania und wird erst dann mit den Tests beginnen, ein Unternehmenssprecher nannte jedoch keinen konkreten Starttermin.

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