Apple sagt „i“ ade: Abschied von der Steve Jobs-Ära

Chinesen legen Wert auf die Bedeutung ihrer Namen, und bei Ausländern ist es nicht anders. Wissen Sie, jedes Mal, wenn ich mit Ausländern chatte, die ich gerade erst kennengelernt habe, beginnen alle normalerweise mit dem Thema „Die Bedeutung hinter dem Namen“. Denn es handelt sich um einen über Regionen und Rassen hinweg gültigen Konsens: Ein Name hat eine konkrete Bedeutung und spiegelt zugleich die Absicht des Namensgebers wider. Apples aktueller CEO Tim Cook sieht das genauso.

Nach der Produktvorstellungskonferenz von Apple am 10. September wusste die ganze Welt, dass das Unternehmen ein neues Produkt auf den Markt gebracht hatte – die Apple Watch. Früher nannten die Leute dieses Produkt üblicherweise „iWatch“, wenn sie es vorhersagten. Ja, wir dachten natürlich, dass der Name von Apples neuem Produkt mit „i“ beginnen sollte, egal ob es sich um die Einführung einer Gesundheitsuhr oder das Hinzufügen mobiler Zahlungsfunktionen handelte, wie zum Beispiel „iWatch“, „iPay“ oder „iWallet“, genau wie der iMac im Jahr 1998, der iPod im Jahr 2001, das iPhone im Jahr 2007 und das iPad im Jahr 2010.

Nachdem Cook jedoch Steve Jobs‘ berühmten Satz „One more thing“ zitiert hatte, stellte er klar, dass mein neues Produkt Apple Watch heißt und nicht iWatch, geschweige denn iTime. Ja, er hat es endlich offiziell so verkündet: Das Apple der Jobs-Ära ist zu Ende.

Der Schatten des Vorigen

„Anders als beim Anblick des iPhones, als Sie begeistert waren, werden Sie beim Anblick der Apple Watch zögern, ob Sie sie kaufen sollen oder nicht.“

Obwohl dies in der Branche nur ein Witz ist, reicht es aus, um die Einschätzung von Cook zu veranschaulichen. Es versteht sich von selbst, dass das Wall Street Journal Cooks Entscheidung, die Apple Watch im Flint Theatre vorzustellen, wo Steve Jobs den ersten Mac-Computer vorstellte, einmal so interpretierte, dass Cook auf diese Weise einerseits Steve Jobs Tribut zollen, also „die Vergangenheit fortführen“, und andererseits auch deutlich machen wollte, dass die Ära Steve Jobs für Apple zu Ende ist und Cook eine neue Ära der Innovation für Apple einleiten, also „die Zukunft beginnen“ wird.

In dieser Hinsicht war die Haltung der ausländischen Medien in letzter Zeit etwas kompliziert. Das Technologiemedium „TheVerge“ ist der Ansicht, dass Apple zwar nach dem Eintritt in die Cook-Ära nicht mehr über die Robustheit der Jobs-Ära verfügt, aber tatsächlich eher dem aktuellen Trend der Zeit entspricht, in der die Bedürfnisse der Kunden an erster Stelle stehen. Auch Piper Jaffray-Analyst Gene Munster sagte: „Wir glauben, dass Apple seine stärksten Produkte und Dienste aller Zeiten auf den Markt bringt.“

Einige Medien, allen voran CNET, drückten jedoch ihre Trauer aus. Sie waren der Meinung, dass Cook die Apple Watch zwar als „das nächste neue Kapitel in der Geschichte von Apple“ bezeichnete, dass sie jedoch ebenso wie die Set-Top-Box Apple TV nicht mehr das Präfix „i“ habe und nicht mehr über die auffällige Kreativität der Vergangenheit verfüge.

Vererbung und Subversion

„Es ist mir eigentlich egal, ob (Jobs) das dachte oder nicht, denn das war seine Idee, sein Geschmack, sein Verständnis von Innovation, aber diese Dinge sind noch heute bei Apple verwurzelt.“

In Bezug auf Jobs‘ unauslöschlichen Einfluss auf Apple beschrieb Cook ihn als „in die Unternehmensgründung integriert wie die DNA von Apple“. In den letzten drei Jahren hat er hart daran gearbeitet, seine Position als Entscheidungsträger zu etablieren und zu festigen und den Ruhm, den Jobs mit dem iPhone und iPad geschaffen hat, perfekt anzutreten. Doch was er jetzt tut, ist nicht mehr nur, mit der Tradition der „isoliert arbeitenden Innovatoren“ zu brechen oder die Koordination und Zusammenarbeit im Team zu fördern. Er hat auch den Namen des Produkts geändert.

CNET wies in dem Artikel darauf hin, dass in der Ära von Steve Jobs Einzelprodukte propagiert wurden und alle auf den Markt gebrachten Produkte nach „Einzigartigkeit“ streben mussten. Mit anderen Worten: Steve Jobs verlangte von den Benutzern bis zu einem gewissen Grad, sich an seine Produkte anzupassen. Doch nachdem Cook die Leitung übernommen hatte, wurde Apple immer „freundlicher“ – vom iPhone 5S und 5C bis zum iPhone 6 und iPhone 6+, sogar die Apple Watch gab es in zwei Größen. Cook begann, die Produkte an die Bedürfnisse der Benutzer anzupassen. Carolina Milanesi, Analystin bei Kantar Worldpanel, stimmt dem zu. „Man muss wissen, dass dieses Unternehmen nicht einer einzelnen Person gehört, sondern eine Ansammlung verschiedener Menschen ist. Cook ist eher ein Teilhaber.“

Der Autor erwähnte in „The Biography of Steve Jobs“, dass das „i“ in der Ära Steve Jobs vom „i“ in „Internet“ stammt. Manche Menschen glauben auch, dass es „mich“ repräsentiert, um das Selbst hervorzuheben. Pat Moorhead, leitender Analyst bei Moor Insights & Strategy, glaubt jedoch, dass dieses „i“ nicht mehr dasselbe „i“ ist. „Die Ära des echten ‚i‘ ist vorbei. Sein einziger Nutzen ist jetzt die Anerkennung und Wirkung des Marktes. Es ist tatsächlich zu einem Symbol der Abgestandenheit geworden.“

Ein einfaches Patentproblem?

Einige Branchenkenner gehen davon aus, dass die Änderung des Produktnamens mit einem Patentstreit zusammenhängen könnte.

Wie wir alle wissen, sorgte der Markenstreit um das iPad im Jahr 2007 für viel Ärger, und Cook wollte sich durch die Namensänderung in Apple Watch keinen Ärger einhandeln. In diesem Zusammenhang ist auch Ross Rubin, Analyst bei Reticle Research, der Ansicht, dass es um das Präfix „i“ zu viele historische Kontroversen gibt. „Obwohl es eine gewisse Bedeutung für die Produktfamilienreihe hat, ist ‚Apple‘ im Vergleich zu ‚i‘ traditioneller.“ Aus diesem Grund hat Ross Rubin speziell das MacBook aufgeführt, „das kein Präfix hat, aber dennoch das Schwergewichtsprodukt von Apple ist.“

Warum das „i“ aufgegeben wurde, kann jeder außer Cook selbst nur als Spekulation bezeichnen. Doch es besteht kein Zweifel daran, dass mit dem Präfix „i“ auch die Steve Jobs-Ära von Apple verschwunden ist.

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