Naturtrompete – Wenn der asiatische Flussdelfin mit der Schlange spielt, passiert eine unbeschreibliche Szene …

Willkommen zur 8. Ausgabe der Kolumne „Nature Trumpet“. Im letzten halben Monat haben wir diese interessanten Neuigkeiten und Forschungsergebnisse aus der Natur gesammelt:

1) Nur noch 10 „Große Pandas des Meeres“ übrig

2) Riesenkalmar an den Strand gespült

3) Eine tropische Spinne, die tauchen kann

4) Der asiatische Kugelfisch, der Schlangen als Spielzeug benutzt

5) Wie sich Trilobiten paarten

6) Winzige Frösche so groß wie ein Fingernagel

„Großer Panda des Meeres“

Wissenschaftler haben herausgefunden, dass sich der Bestand des Vaquita, von dem es nur noch zehn Exemplare gibt, durch positive Maßnahmen hoffentlich erholen kann!

Der Vaquita (Phocoena sinus) ist mit einer Länge von nur 1,2 bis 1,5 Metern das kleinste Meeressäugetier. Es lebt im Golf von Kalifornien in Mexiko. Er hat ein niedliches Aussehen, dunkle Ringe unter den Augen und eine schöne „Lippenlinie“ und kann als „Riesenpanda des Meeres“ bezeichnet werden.

Vaquita | WWF

Allerdings sind sie auch die seltensten Wale. Im Jahr 1997, als die Art erstmals vollständig erfasst wurde, gab es noch etwa 570 Vaquitas. Doch in den nächsten 20 Jahren ging ihre Zahl dramatisch zurück.

Die größte Gefahr für den Vaquita stellen Kiemennetze dar. Dieses Angelgerät ist äußerst schädlich. Das ursprüngliche Ziel des Kiemennetzes war der Totoaba, ein Fisch, der ebenfalls im Golf von Kalifornien lebt und in großen Mengen gefangen wird, weil sich aus seiner Schwimmblase ein Fischmagen herstellen lässt. Unerwarteterweise kommt es häufig vor, dass Vaquitas durch Kiemennetze versehentlich verletzt werden, was zum Tod vieler Tiere führt. Im Jahr 2017 wurde ein dauerhaftes Verbot der Kiemennetzfischerei verhängt – doch es war zu spät, denn es gab nur noch 20 Vaquitas. Heute gibt es weltweit nur noch zehn oder weniger Vaquitas.

Der erste Vaquita, der 2017 für den Artenschutz gefangen wurde | Vaquita-CPR

Glücklicherweise besteht, auch wenn nur noch wenige Vaquitas übrig sind, immer noch eine Chance auf Erholung. Wissenschaftler haben entdeckt, dass sie einen einzigartigen Vorteil haben: eine extrem geringe Anzahl potenziell schädlicher Mutationen in ihren Genen. Die geringe Populationsgröße des Vaquita erzwingt wahrscheinlich Inzucht, allerdings neigen die Tiere nicht zu schädlichen genetischen Variationen, wenn Inzucht auftritt. Noch ermutigender ist, dass die überlebenden Vaquitas offenbar bei bester Gesundheit sind – und sich aktiv vermehren. Wenn wir die Stellnetze der Wilderer vollständig beseitigen und positive Maßnahmen ergreifen können, kann es sein, dass der Vaquita noch auf der Erde bleibt!

Riesenkalmar gestrandet

Kürzlich wurde an einem Strand in Südafrika der Kadaver eines Riesenkalmars gefunden – sein Körper war etwa 2,2 Meter lang und mit seinen Tentakeln konnte er sich insgesamt 3,5 Meter weit ausdehnen.

Der Kadaver eines Riesenkalmars | Alison Paulus

Der Riesenkalmar ist das zweitgrößte bekannte wirbellose Tier und lebt in Tiefen von 300 bis 3.000 Metern im Ozean. Sie sind riesig und geheimnisvoll und sind die riesigen Seeungeheuer aus alten Legenden. bis jetzt weiß man sehr wenig über sie, hauptsächlich über gestrandete Kadaver und Überreste in den Mägen von Pottwalen. Wenn diese Kadaver entdeckt werden, sind sie im Allgemeinen unvollständig und vollständige Exemplare von Riesenkalmaren sind äußerst selten.

Ein bis zu 7 Meter langes Exemplar eines Riesenkalmars ist im Eis eingefroren und wird derzeit im Melbourne Aquarium aufbewahrt. fir0002 / Wikimedia Commons

Der diesmal entdeckte Kadaver des Riesenkalmars wies eine lange Wunde an den Tentakeln auf, die nach Ansicht der Forscher von der Schiffsschraube verursacht wurde. Es ist sehr wahrscheinlich, dass es im Meer mit einem Schiff zusammenstieß, schließlich auf Grund lief und aufgrund seiner Verletzungen starb. Forscher schätzen, dass der Riesenkalmar etwa zwei Jahre alt war, als er starb. Nach früheren Spekulationen von Wissenschaftlern kann der Riesenkalmar maximal etwa fünf Jahre alt werden und seine Tentakeln können bis zu 13 Meter lang werden.

Derzeit wurden Gewebeproben des Riesenkalmars an das Iziko South African Museum geschickt, wo Forscher DNA-Analysen durchführen werden. Das Museum beherbergt außerdem die Überreste von 19 weiteren Riesenkalmaren.

Spinnen können tauchen

Spinnen können besser tauchen als Menschen und können eine halbe Stunde am Stück unter Wasser bleiben!

Diese tropische Spinne, die einen neuen Fähigkeitsbaum erhellt, heißt Trechalea extensa. Wenn es auf Menschen oder Raubtiere trifft, versteckt es sich im Wasser. Das Erstaunliche dabei ist, dass der gesamte Körper einer Spinne beim Tauchen mit einer Schicht Luftfilm bedeckt ist, die ihr ein silbriges und glänzendes Aussehen verleiht, als trüge sie eine silberne Rüstung.

Trechalea extensa, eingehüllt in einen „dünnen Film“ aus Luft im Wasser | Lindsey Swierk

Forscher glauben, dass dieser „Luftfilm“ das Geheimnis der langfristigen Tauchfähigkeit der Spinne ist. Für Spinnen bedeutet der Aufenthalt unter Wasser Nässe und Kälte, was für sie eine ebenso große Bedrohung für ihr Überleben darstellt wie Raubtiere. Spinnen haben keine Kiemen und müssen mit Luft atmen. Dieser „dünne Luftfilm“ kann verhindern, dass Wasser in die Atmungsorgane eindringt, und kann außerdem den Wärmeverlust beim Tauchen verringern und einen Abfall der Körpertemperatur verhindern. Ihre Körper sind mit wasserabweisenden Haaren bedeckt, die geschickt Luft einfangen und einen Luftfilm auf ihren Körpern aufrechterhalten.

Asiatischer Kugelfisch spielt mit Schlange

Im vergangenen August beobachteten Forscher am Ufer eines Flusses in Bolivien ein neues und verwirrendes Verhalten bei Walen: Sie spielten mit Schlangen!

Bolivianischer Flussdelfin (Inia geoffrensis boliviensis) hält eine Beni-Anakonda (Eunectes beniensis) im Maul | Referenzen [4]

Die Protagonisten auf dem Bild sind mehrere Bolivianische Kugelfische, die zur Unterfamilie der Schweinswale gehören und wie die Baiji zu den Süßwasserdelfinen zählen. Das Wesen, mit dem sie spielten, war eine Beni-Anakonda. Anakondas gehören zu den größten Schlangen der Welt, doch diese Schlange bewegte sich kaum und konnte nur im Maul des Unterwasserdelfins festgehalten werden.

Erweiterte äußere Geschlechtsorgane | Referenzen [4]

Den Beobachtungen der Forscher zufolge gibt es hier mindestens sechs Kugelfischarten. Sie haben nicht versucht, die Schlange zu fressen, sondern haben wahrscheinlich ein Spiel gespielt. Die erwachsenen Tiere haben den kleineren sogar die Anakonda vorgeführt. Die Forscher hielten außerdem eine unbeschreibliche Szene fest: Als ein erwachsener Unterwasserdelfin mit einer Schlange spielte, streckte er sogar seinen Penis heraus und zeigte sexuelle Erregung – aber wenn man bedenkt, dass es sich um Wale handelt, erscheint das nicht ungewöhnlich …

Die Anakonda hingegen bewegte sich überhaupt nicht und lag lange Zeit im Wasser, sodass sie wahrscheinlich keinen guten Tod starb.

Trilobitenpaarung

Wie haben sich Trilobiten gepaart? Dank eines wertvollen Fossils konnte diese Frage vor Kurzem endlich beantwortet werden.

Dieser Trilobit lebte im Kambrium vor etwa 500 Millionen Jahren und sein wissenschaftlicher Name ist Olenoides serratus. Im Allgemeinen sind bei fossilen Trilobiten nur selten Beine vorhanden, normalerweise bleibt nur die harte Schale übrig. Von den über 20.000 bekannten Trilobitenarten sind nur bei 38 Fossilien mit gut erhaltenen Gliedmaßen erhalten.

Die linke und rechte Seite eines einzigartigen männlichen Trilobitenfossils | Sarah R. Losso

Die Fossilien, die die Wissenschaftler dieses Mal untersucht haben, sind sehr ungewöhnlich. Unter seinem Bauch befindet sich ein Paar spezieller Anhängsel. Sie sind kürzer und schmaler als die Vorder- und Hintergliedmaßen und besitzen keine Stacheln zur Nahrungsaufnahme – wozu dienen sie also?

Die Wissenschaftler verglichen die Gliedmaßen mit denen verschiedener lebender Arthropoden und stellten fest, dass es sich wahrscheinlich um Klammerorgane handelte, mit denen männliche Insekten ihre Weibchen während der Paarung festhalten. Auf diese Weise können Wissenschaftler auf die Paarungsmethode der Trilobiten schließen: Das Männchen klettert auf das Weibchen, legt sich leicht hinter den Körper des Weibchens und greift mit seinem Klammergriff nach den Stacheln am Schwanz des Weibchens, um seinen Körper zu stabilisieren, was die Wahrscheinlichkeit einer erfolgreichen Paarung erhöhen kann.

Links sind die kurzen, kleinen Fortsätze am Hinterleib des Männchens zu sehen; rechts eine Rekonstruktion des Paarungsvorgangs des Trilobiten Olenoides serratus | Holly Sullivan

Pfeilschwanzkrebse, die entfernt mit den Trilobiten verwandt sind, haben die gleiche Paarungsmethode, und bei der Paarung kann es sogar zu Gewalt kommen: Viele Männchen können gleichzeitig ein Weibchen packen und um die Position auf ihrem Körper kämpfen, selbst wenn ihnen dabei die Gliedmaßen abgerissen werden. Wissenschaftler gehen davon aus, dass ein ähnlich heftiger Konkurrenzkampf auch bei Trilobiten stattgefunden haben könnte.

Mikrofrösche

In Mexiko haben Forscher sechs Arten winziger Frösche entdeckt, die alle etwa so groß wie ein menschlicher Fingernagel sind. Die kleinste Art, deren erwachsenes Männchen nur 13 mm lang ist, heißt Craugastor candelariensis.

Einer der winzigen Frösche, Craugastor rubinus, auf den Fingerspitzen eines Forschers | Referenz [6]

Ihre Miniaturgröße ist nicht ihr einziges Merkmal. Noch überraschender ist, dass sie in ihrer Jugend nie Kaulquappen waren! Die meisten Frösche schlüpfen als Kaulquappen aus Eiern und entwickeln sich dann zu Fröschen; aber diese Mikrofrösche schlüpfen als perfekte Frösche.

Der Lebensraum der Mikrofrösche, eine Bergregion in Mexiko | Referenzen [6]

Wissenschaftler gehen davon aus, dass die neu entdeckten mikroskopisch kleinen Frösche in abgefallenen Blättern leben und am unteren Ende der Nahrungskette im Wald stehen. Sie sind eine Nahrungsquelle für Eidechsen und Vögel und spielen eine sehr wichtige Rolle im Ökosystem. Allerdings ist der Lebensraum dieser Frösche extrem klein, was ihre Populationen sehr gefährdet macht. Nur durch den Schutz ihres Lebensraums können wir das Aussterben dieser einzigartigen Arten verhindern.

Verweise

[1]https://phys.org/news/2022-05-vaquita-porpoises-survive-species-doomed.html

[2]https://www.livescience.com/giant-squid-washes-ashore-south-africa

[3]https://phys.org/news/2022-05-tropical-spider-underwater-minutes.html

[4]https://esajournals.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/ecy.3724

[5]https://www.livescience.com/trilobites-mated-with-claspers

[6]https://www.cam.ac.uk/stories/tiny-frogs

Autor: Maotun, Mai Mai

Herausgeber: Mai Mai

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