Qualcomm senkt Gebühren für CDMA-Terminals aufgrund des Kartelldrucks in China

Qualcomm hat sich endlich dazu entschlossen, seine „Eine Konfiguration, zwei Preise“-Politik zu ändern.

Kürzlich erklärte Liu Ping, General Manager der Marketingabteilung von China Telecom, auf der „2015 China Telecom Terminal Industry Cooperation Strategy Conference“, dass ab dem 1. Dezember für die CDMA-Netzwerkterminals von China Telecom, die unter 1.299 RMB kosten, Qualcomm-Chips zum gleichen Preis erhältlich sein werden wie für die gleich teuren UMTS-Netzwerkterminals von China Unicom.

Dieser „große Vorteil“ für die CDMA-Industriekette soll den Herstellern dabei helfen, die Kosten für jedes Gerät mit Qualcomm CDMA-Chips um mehr als 4 US-Dollar zu senken. In der Vergangenheit war der Preis für Chips gleicher Konfiguration, die Qualcomm für CDMA-Netzwerke bereitstellte, im Allgemeinen 5 US-Dollar höher als für UTMS-Netzwerke (WCDMA/GSM-Dualmodus oder TD-SCDMA/GSM-Dualmodus).

Brancheninsidern zufolge änderte Qualcomm seine Politik aus marktwirtschaftlichen Gründen, etwa weil seine Konkurrenten MediaTek und Marvell in die CDMA-Branche eintraten. Gleichzeitig deutete die kartellrechtliche Untersuchung der NDRC hinsichtlich der Verwendung des „gesamten Geräts als Grundlage für die Berechnung der Lizenzgebühren“ durch Qualcomm darauf hin, dass Qualcomm möglicherweise im Verdacht steht, seine Monopolstellung auszunutzen, um „unangemessen hohe Preise“ festzulegen.

China Telecom ist seit vielen Jahren bestrebt

„Qualcomm verlangt mehr für CDMA-Netzwerke, das ist Geschichte“, sagte Cao Jingsheng, Vizepräsident der Coolpad Group, gegenüber Reportern.

Um die aktuelle Situation des CDMA-Netzwerks zu ändern, führten der Vorsitzende von China Telecom, Wang Xiaochu, und der stellvertretende Generaldirektor Gao Tongqing, der für das Marketing zuständig ist, persönlich die Verhandlungen mit Qualcomm. „Vorsitzender Wang und General Manager Gao begannen vor mehreren Jahren miteinander zu reden. Manchmal flogen sie nur zu dieser Angelegenheit in die USA und unterhielten sich einen Tag lang, bevor sie wieder zurückflogen.“ sagte Liu Ping.

„Qualcomm hat ein absolutes Monopol im EV-DO-Netzwerk (d. h. im CDMA-Netzwerk von China Telecom). Wenn der Markt für mobile Terminalchips anderer Betreiber um 10 % wächst, kann Qualcomm um 3 bis 4 % wachsen. Wenn China Telecom um 10 % wächst, kann Qualcomms Wachstum mindestens 9 % erreichen.“ Wang Yanhui, Generalsekretär der China Cellphone Alliance, sagte Reportern am 25.

Artikel 17 des Antimonopolgesetzes meines Landes besagt, dass es Betreibern mit marktbeherrschender Stellung verboten ist, „Waren zu unangemessen hohen Preisen zu verkaufen“. In den Anti-Preismonopol-Vorschriften der NDRC wird bei der Bestimmung „unangemessen hoher Preise“ unter anderem berücksichtigt, ob der Verkaufspreis erheblich höher ist als der Preis ähnlicher Produkte, die von anderen Anbietern verkauft werden.

„Bei Chips mit der gleichen Konfiguration war EV-DO immer etwa 5 US-Dollar teurer als UTMS“, sagte Wang Yanhui.

Cao Jingsheng glaubt, dass es zwei Gründe dafür geben könnte, warum Qualcomm seine Politik geändert hat: „Zum einen möchte das Unternehmen die Entwicklung der CDMA-Industrie unterstützen, zum anderen möchte das Unternehmen der Regierung gegenüber seine Position unter kartellrechtlichem Druck zum Ausdruck bringen.“

Nächstes Jahr werden MediaTek, Marvell und Spreadtrum wahrscheinlich in den CDMA-Markt einsteigen. „Der Meizu 6752 ist beispielsweise bereits auf dem Markt. Die EV-DO-fähigen Chips von MediaTek dürften in der ersten Hälfte des nächsten Jahres in Massenproduktion gehen. Jetzt ist es für die Hersteller an der Zeit, ihre Modelle auszuwählen“, sagte Wang Yanhui.

Auswirkungen auf CDMA-Netzwerke beschränkt

Im Rahmen der Kartelluntersuchung gegen Qualcomm hat die Nationale Entwicklungs- und Reformkommission sieben Untersuchungsrichtungen bekannt gegeben. Die erste davon lautet, „die gesamte Maschine als Grundlage für die Berechnung der Lizenzgebühren zu verwenden“. Dies ist auch Qualcomms einzigartige Methode zur Erhebung von Patentgebühren, die das Unternehmen von anderen Branchen unterscheidet. Terminalhersteller müssen Qualcomm nicht nur einen Chippreis zahlen, sondern auch eine Lizenzgebühr für die gesamte Maschine.

Terminalhersteller hoffen im Allgemeinen, durch staatliche Untersuchungen die Kosten für Chips senken zu können. Wir hoffen jedoch, dass Qualcomm nicht einfach nur die Preise senkt, sondern sein Gebührenmodell ändert.

Allerdings gibt es keine konkreten Neuigkeiten, die darauf schließen lassen, dass die Preissenkung von Qualcomm zwangsläufig mit der Untersuchung der NDRC zusammenhängt. Wang Yanhui glaubt jedoch, dass die Chipgebühren von Qualcomm „definitiv gesenkt werden“ und „das Unternehmen gegenüber der Nationalen Entwicklungs- und Reformkommission Stellung beziehen muss“. Allerdings würden „die Patentgebühren der Hersteller nicht wesentlich gesenkt“.

Wang Yanhui erklärte, dass selbst wenn das Abrechnungsmodell, bei dem „die gesamte Maschine als Grundlage für die Berechnung der Lizenzgebühr verwendet wird“, geändert wird, die Abrechnung nach dem Stückpreis des Chips hauptsächlich auf standardessentielle Patente abzielen wird und Qualcomm neben standardessentiellen Patenten über eine große Anzahl anderer Patente verfügt.

Auf dem aktuellen 4G-Chipmarkt sind Qualcomm-Chips bisher noch nicht auf starke Konkurrenz gestoßen. Obwohl MediaTek behauptet, in diesem Jahr 30 Millionen Chips verkauft zu haben, handelt es sich bei den meisten davon um Ultra-Low-End-Chips und um vom Basisband getrennte Chips. Wang Yanhui glaubt, dass die Richtlinienänderungen von Qualcomm dem Unternehmen weiter dabei helfen könnten, seine Position in der CDMA-Industriekette zu festigen.

Cao Jingsheng sagte Reportern, dass Coolpad derzeit für Qualcomm-Chips im Preisbereich von 1.299 Yuan mehr als 10 oder 20 US-Dollar zahlt. Die Preissenkung um 4 US-Dollar soll den Verkauf von Terminals dieser Preisklasse ankurbeln, wird jedoch nicht auf alle Produktlinien ausgeweitet. „CDMA ist ein relativ geschlossener Kanal und die beiden sind in vielen Basishardwaregeräten nicht kompatibel.“

Diese Anpassung ist möglicherweise nur der Anfang. Zum Zeitpunkt der Drucklegung hat Qualcomm noch nicht auf das Interview mit dem Reporter reagiert.

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