Wenn ich mit O'Neal arbeite, bin ich definitiv stärker als er.

„Ich bin jetzt alt“, sagte O’Neal und legte seinen üblichen verspielten Gesichtsausdruck beiseite. „Ich muss darauf achten, alles gut zu machen. Als ich jung war, hatte ich nach dem Aufwachen immer noch schöne Sixpack-Bauchmuskeln, selbst wenn ich mehrere Nächte hintereinander gespielt und Bier getrunken habe. Aber jetzt werde ich nie wieder so viel Kapital haben. Jeden Tag muss ich hart arbeiten, um auf meinen Körper aufzupassen. Und wissen Sie, wenn Sie älter werden, wird Ihr Stoffwechsel langsamer und alles wird schwierig. Ich muss weiter mit meinem Körper kämpfen, sonst wird er gegen mich arbeiten.“

Höllentraining

Nach seinem Einstieg bei den Heat brachte O'Neal seine „24-Hour Fitness Clubs“ von Los Angeles nach Miami. Dabei handelt es sich um eine sehr bekannte landesweite Kette von Fitnesscentern in den Vereinigten Staaten. Der CEO des Unternehmens, Mark Mastrov, ist ein guter Freund von O'Neal und seit 2001 ist O'Neal einer der Hauptaktionäre des Unternehmens.

Nachdem O'Neal Los Angeles verlassen hatte, konnte er kein Fitnessstudio finden, das ihm gefiel. Die Fitnessbranche in Miami war nicht so entwickelt, wie er es sich vorgestellt hatte. Die Größe der Fitnessgeräte hier war für O'Neals Größe zu klein, was es ihm unmöglich machte, seinen idealen Fitnesseffekt zu erzielen. Also konnte er sich nur auf den Trainingsraum der Miami Heat beschränken. Doch O'Neal lockerte seinen Fitnessplan nicht. Er kam weiterhin jeden Morgen pünktlich in die Trainingshalle der Heat, um zu trainieren. Dann gehörte seine Zeit seiner Frau und seinen fünf Kindern. Abends kam er wieder hierher, um zu trainieren.

Während dieser Zeit musste O'Neal inmitten einer Gruppe verschwitzter Männer sein und den schrecklichen Geruch verschiedener Körpergerüche in der Luft einatmen. Das war für unseren Mr. Shaq wirklich unerträglich, denn er war es gewohnt, mit seinem persönlichen Trainer in einem separaten Fitnessstudio zu trainieren, und die Heat mit relativ einfacher Ausrüstung konnten solche Bedingungen nicht bieten. Masterov wusste, dass sein guter Freund in Schwierigkeiten steckte, und er konnte ihm mit seinem Fachwissen dabei helfen, die Gunst der Menschen in Miami zu gewinnen, die immer sehr wählerisch sind, was ihre Körperform angeht – sonst lässt sich das Bauchfett bei einem Strandspaziergang nicht verbergen.

Unter Masteroffs umfassender Planung eröffneten er und O’Neal in Miami fünf Fitnesscenter namens „24 Hour Fitness Shaq Sport Club“. Eines davon war exklusiv für O’Neal selbst und mit großformatigen Fitnessgeräten, speziell für ihn angefertigten Badezimmern, Umkleidekabinen und Fernsehern ausgestattet. O’Neal begann hier jeden Morgen seinen Tag mit seinem neuen Personal Trainer Ryan Oliver zwischen einem Haufen Fitnessgeräte.

Nachdem O'Neal um 9 Uhr mit dem Frühstück fertig war, fuhr er etwa eine halbe Stunde zum „24 Hour Shaq Sports Club“ in der Innenstadt von Miami, wo er pünktlich von seinem guten Partner, dem ausdruckslosen Ryan Oliver und einem Haufen kalter und stiller Trainingsgeräte begrüßt wurde. Nachdem Oliver O'Neal begrüßt hatte, begann er, O'Neal 4 Stunden lang zu „foltern“.

Shaqs Waffen

Das tägliche Training beginnt mit Armmuskelübungen. O'Neal verwendet zum Aufwärmen leichtere Hanteln und macht dann mit schwereren Gewichten fünf Sätze Langhantel-Doppelarmcurls, um seine Oberarmbizeps zu trainieren. Ein Satz wird zehnmal wiederholt und das Gewicht jedes Satzes wird ständig erhöht, von 135 Pfund (etwa 62 Kilogramm) bis 165 Pfund (etwa 75 Kilogramm). Im fünften Satz legte Oliver O'Neal das schwerste Gewicht auf, eine 165-Pfund-Hantel. O'Neal beendete die 50. Wiederholung oft mit einem Schmerzensschrei, aber alles fing gerade erst an.