Hölzerner „Roboterfisch“ schwimmt durch den Hafen von Barcelona, ​​ein Vorläufer des modernen luftunabhängigen Antriebs

Vor über 170 Jahren begann ein junger Mann in Spanien, Geld für den Bau eines tauchenden „Roboterfisches“ zu sammeln. Er hofft, dass Fischer dieses hölzerne Tauchboot nutzen können, um ihre Korallensammelarbeiten sicher abzuschließen. Doch wie bei vielen fehlgeschlagenen Erfindungen in der Geschichte war auch seine Arbeit stets mit Geldmangel verbunden und scheiterte letztlich. Doch sein „Roboterfisch“ der zweiten Generation konnte sich kurzzeitig von den „Zwängen“ der menschlichen Kraft befreien und wurde zum Ausgangspunkt für das außenluftunabhängige Antriebssystem (AIP), das in modernen U-Booten zum Einsatz kommt.

Geschrieben von | Ma Zhiheng

Im Innenhof des Schifffahrtsmuseums von Barcelona (Museu Marítim Barcelona) befindet sich eine Holzinstallation, die sowohl einer Quakenschlange als auch einem U-Boot ähnelt. Wenn Sie das Schild nicht lesen, könnten Sie es mit einer Skulptur der maritimen Kultur oder einem bankrotten Museumsshop verwechseln. Vor über 160 Jahren gab es jedoch tatsächlich ein U-Boot mit diesem Aussehen, das in den Gewässern des Hafens von Barcelona segelte. Darüber hinaus gibt es einen Nachfolger, der wie ein Barrakuda aussieht.

Wenn Sie nicht veröffentlichen können, bauen Sie U-Boote

Die U-Boote wurden von Narcís Monturiol i Estarriol, dem Sohn eines Böttchers aus Figueres, Katalonien, gebaut. Obwohl er an der Universität Jura studierte, arbeitete er nach seinem Abschluss keinen einzigen Tag im juristischen Bereich. Stattdessen wollte er Verleger werden. Im Jahr 1846, im Alter von 27 Jahren, eröffnete er in Barcelona einen Verlag, der sich auf die Produktion von Zeitungen, Zeitschriften und Broschüren zur Förderung des Feminismus und des utopischen Sozialismus spezialisierte. Diese für die damalige Zeit sehr avantgardistischen Ideen verschafften ihm auch eine treue Leserschaft.

Die guten Zeiten währten jedoch nicht lange. Im Jahr 1848 brachen in vielen Teilen Europas Revolutionen gegen die Monarchie aus. Die spanische Regierung war der Ansicht, dass Monturios Äußerungen Auswirkungen auf die soziale Stabilität hätten und ordnete daher die Schließung einer von ihm herausgegebenen Zeitschrift an, die einen utopischen Sozialismus propagierte. Ihm blieb nichts anderes übrig, als Barcelona zu verlassen und nach Frankreich zu fliehen. Im folgenden Jahr kehrte er nach Barcelona zurück, musste jedoch feststellen, dass die Regierung eine Reihe von Verboten für die Verlagsbranche erlassen hatte. Das Tanzen mit Fesseln war wirklich unangenehm. Seiner Meinung nach gab es im Verlagswesen keine Zukunft. Als die Atmosphäre in Barcelona immer deprimierender wurde, beschloss er, in der Küstenstadt Cadaqués Zuflucht zu suchen.

Um seinen Lebensunterhalt zu verdienen, begann Montulio, Landschaftsgemälde am Strand zu verkaufen, wodurch er oft arme Fischer traf, die tauchten, um Korallen zu sammeln. Diese Leute hatten keine Tauchausrüstung. Sie holten einfach tief Luft und gingen ins Meer. Mit den einfachen Werkzeugen in ihren Händen gruben sie Korallen aus und brachten sie zum Verkauf an die Küste. Obwohl die geschnitzten und modifizierten Korallen irgendwann zu teuren Luxusgütern werden, verdienen die Fischer am Ende der industriellen Kette nur wenig Geld, das kaum zum Leben reicht, und müssen für diese Arbeit ihr Leben riskieren. Kurz nach seiner Ankunft in Cadaqués wurde Monturio Zeuge, wie ein Fischer ertrank, weil er zu lange die Luft anhielt.

Das erbärmliche Leben dieser Fischer machte Montulio zutiefst bewusst, dass die Welt voller Ausbeutung und Ungerechtigkeit in allen möglichen Formen ist und dass er etwas tun sollte, um die Schwachen zu schützen. Nach langem Überlegen fand er eine Lösung: Da man mit der Druckerpresse und Bleilettern schnell Tausende von Zeitungs- und Buchkopien drucken konnte und den Kopisten so die harte Arbeit abnahm, könnte er vielleicht eine Maschine bauen, mit der die Menschen gefahrlos unter Wasser tauchen und gegen Belohnung im Meer nach allen möglichen Schätzen graben könnten. Seiner Ansicht nach kann Unterwassersegeln sogar als Symbol der Gleichheit betrachtet werden: Während die Ozeane rund um die Welt aufgeteilt werden, ist die Welt unter Wasser eine unbändige neue Welt, in der die Menschen frei segeln können. Dies ist vergleichbar mit der Popularisierung des Buchdrucks und des beweglichen Bleisatzes, die den Preis von Büchern stark reduzierte und den einfachen Leuten die Freiheit des Lesens gab.

Doch Monturio war sich auch darüber im Klaren, dass seine Kreativität für die damalige spanische Gesellschaft zu fortschrittlich war und er im ganzen Land möglicherweise zum Gespött werden würde, wenn er darüber spräche. Erst 1857 entschloss er sich, ermutigt durch seine Freunde, seine Idee in die Tat umzusetzen. Im September desselben Jahres gelang es ihm, 10.000 Peseten (die damalige spanische Währung) aufzutreiben, was 3,2 Kilogramm Gold entsprach, und er gründete in Barcelona Spaniens erste kommerzielle Gesellschaft für Unterwassernavigation.

Im folgenden Jahr veröffentlichte Monturio eine Abhandlung mit dem Titel „El Ictíneo o barco-pez“ (Das fischförmige Boot), um seine Idee der Öffentlichkeit vorzustellen. Seiner Erklärung zufolge ist der Körper eines Fisches am besten für die Fortbewegung im Wasser geeignet und dieses „Tauchboot“, also ein U-Boot, ist eine maßstabsgetreue Nachahmung eines Fisches. Fische schwimmen, indem sie ihre Schwanzflosse schwingen. Die anderen Flossen dienen dazu, den Körper im Wasser stabil zu halten oder sich zu drehen. Die Schwimmblase ist für die Regulierung der Wassertiefe des Fisches zuständig. Das „Unterwasserschiff“, das er bauen wollte, sollte durch einen Propeller am Heck angetrieben werden und der Kurs sollte durch ein Ruder am Heck eingestellt werden; die Kufen am Boden des Schiffes würden wie die Rückenflosse eines Fisches aussehen, aber zum Bauch hin verschoben werden, um die Stabilität des Rumpfes zu erhalten; Der Ballastwassertank im Schiff würde wie eine Fischblase funktionieren und die Tauchtiefe würde durch Einfüllen und Ablassen von Wasser reguliert werden. Deshalb kombinierte er die griechischen Wörter „ikhtys“ (Fisch) und „naus“ (Schiff), um das von ihm erfundene U-Boot zu beschreiben, und verwendete den Begriff „fischförmiges Boot“ (ictíneo).

Narcisse Montulio in seinen späteren Jahren

Von Fischen lernen und die Unterwasserwelt erkunden

Als die Arbeit veröffentlicht wurde, hatte der Bau des „fischförmigen Bootes“ bereits begonnen. Doch im Spanien dieser Zeit gehörte das Wissen über den Schiffsentwurf noch immer zur Schiffsbautechnik und war fast nur den Militäringenieuren vorbehalten. und Monturio hatte keine Berufsausbildung auf diesem Gebiet und hatte als Teenager nur Erfahrung im Tischlerhandwerk. Die Aufgabe, das Design des „fischförmigen Bootes“ zu perfektionieren und es zu bauen, war also eine gemeinsame Anstrengung von Montulio und dem von ihm beauftragten Team von Schiffsarchitekten. Diese Arbeitsweise machte das „fischförmige Boot“ zu einem wichtigen Meilenstein der spanischen Industriellen Revolution – denn hier arbeiteten vermutlich erstmals in der spanischen Geschichte erfahrene Handwerker und „professionell ausgebildete“ Ingenieure gemeinsam an einem Ingenieurprojekt.

Montulio hofft, dass das „fischförmige Boot“ irgendwann bis zu einer Tiefe von 500 Metern tauchen kann, was mit modernen Militär-U-Booten vergleichbar ist. In dieser Tiefe beträgt der Wasserdruck 50 Atmosphären und die druckbeständigste Form ist eine Kugel. Er wollte eine druckfeste Kabine aus Stahl bauen, die von einer fischförmigen Holzhülle umschlossen war und der Besatzung Unterschlupf bieten sollte. Aufgrund der sehr begrenzten Mittel musste er sich jedoch mit der zweitbesten Lösung zufrieden geben und die Druckkabine in eine Holzkabine umwandeln.

Monturio, der Sohn eines Böttchers, nahm leichte Modifikationen am Holzfass vor und baute eine druckfeste Kabine aus Olivenholz. Es handelt sich um ein olivgrünes Ellipsoid mit einem langen Durchmesser von 4 Metern und einem kurzen Durchmesser von 2 Metern. Es ist zur Verstärkung mit einer 2 mm starken Kupferhaut bespannt und verfügt über Verstärkungsreifen aus Eichenholz. Der Innenraum dieser Kabine beträgt etwa 7 Kubikmeter und bietet Platz für 4 Personen; Außen befindet sich ein fischförmiger Rumpf, der 7 Meter lang, 3,5 Meter hoch und 2,5 Meter breit ist. Auf der Seite des Rumpfes, wo die Druckkabine dem Rumpf am nächsten ist, befindet sich ein Paar Hauptbeobachtungsfenster. Weitere Beobachtungsfenster befinden sich oben und am Bug. Das Glas dieser Beobachtungsfenster ist sorgfältig zu einem Kegelstumpf geformt, also einer puddingartigen Form mit größerem Durchmesser auf der dem Wasser näheren Seite. Auf diese Weise wird beim Abtauchen des „fischförmigen Bootes“ unter Wasser durch den Wasserdruck das Sichtfenster fest gegen den Rumpf gedrückt und so die Sicherheit der Besatzung gewährleistet.

Im Hohlraum zwischen Druckkabine und fischförmigem Rumpf befinden sich vier Ballastwassertanks, die Montulio „Schwimmblasen“ nennt und die es dem „fischförmigen Boot“ ermöglichen, frei im Wasser zu schwimmen und zu tauchen. Wenn sie versehentlich zu schnell tauchen und das Gleichgewicht verlieren, kann die Besatzung ein riesiges Gewicht im fischförmigen Rumpf hin und her bewegen, um Anpassungen vorzunehmen.

Bis heute wird in Tiefsee-Tauchbooten, die für wissenschaftliche Unterwasserexpeditionen eingesetzt werden, immer noch diese Anordnung verwendet. Dabei werden druckfeste Kabinen mit Beobachtungsfenstern verwendet, um Taucher und Passagiere zu schützen und ihnen durch die Beobachtungsfenster einen direkten Blick auf den Meeresboden zu ermöglichen. Sie werden außerdem Ballastwassertanks zwischen den Druckkabinen und der Außenhülle sowie verschiedene Geräte anordnen, die nicht so leicht durch Wasserdruck beeinträchtigt werden.

Nach dem Tauchen unter Wasser hat die Sicherung des Überlebens der Besatzung oberste Priorität. Nach Berechnungen stellte Monturio fest, dass der Sauerstoff in der Druckkammer den vier Besatzungsmitgliedern etwa zwei Stunden lang Luft zum Atmen verschaffen konnte. Allerdings würde in der letzten Zeitspanne die Kohlendioxidkonzentration in der Druckkammer deutlich ansteigen, was dazu führen würde, dass die Besatzungsmitglieder aufgrund von Sauerstoffmangel an Kraft verlieren. Deshalb installierte er in der Druckkabine ein mit Kalziumhydroxid gefülltes Belüftungsgerät, das einen kontinuierlichen Luftstrom in der Kabine ermöglichte. Während dieses Vorgangs reagiert Kohlendioxid mit Calciumhydroxid zu Wasser und Calciumcarbonat, wodurch die Besatzung „frische“ Luft atmen und ihre Zeit unter Wasser um etwa das Doppelte verlängern kann.

Aber Monturio war damit nicht zufrieden; Er wollte sogar Kaliumpermanganat und konzentrierte Schwefelsäure für eine chemische Reaktion nutzen, um direkt unter Wasser Sauerstoff zu produzieren. Da bei dieser Reaktion jedoch große Hitze freigesetzt würde und die Lagerung großer Mengen konzentrierter Schwefelsäure unter Wasser zu gefährlich wäre, gab er diesen Plan in letzter Minute auf und stellte eine spezielle kleine Kerze als Lichtquelle in die Druckkabine. Zwar wird beim Abbrennen der Kerze etwas Sauerstoff verbraucht, doch wenn der Sauerstoff in der Druckkabine bald zur Neige geht, wird die Kerzenflamme hellrot. Zu diesem Zeitpunkt muss die Besatzung das „fischförmige Boot“ sofort an die Oberfläche treiben lassen.

Eine Nachbildung des ersten „fischförmigen Bootes“, gesammelt vom Schifffahrtsmuseum Barcelona | Quelle: Ma Zhiheng/Fotografie

Die erste Probefahrt verlief nicht erfolgreich

Am 28. Juni 1859 startete Monturios „fischförmiges Boot“ im Hafen von Barcelona zu seiner ersten Probefahrt. Sicherheitshalber beschloss er, beim ersten Mal nur bis zu einer Tiefe von 50 Metern zu tauchen, doch das lag bereits jenseits der maximalen Tiefe, die ein Mensch ohne Ausrüstung erreichen konnte.

Doch trotz aller Vorsicht kam es während der Probefahrt zu einem Unfall. Auf dem Meeresboden dieses Seegebiets befanden sich einige Holzpfähle, die von zuvor abgerissenen Hafengebäuden übrig geblieben waren. Wegen der Behinderung durch das Meerwasser waren sie vom Ufer aus jedoch überhaupt nicht zu sehen. Als das „fischförmige Boot“ auf den Meeresgrund abtauchte, prallte es gegen den aus Holzpfählen bestehenden „Unterwasserwald“, verlor auf der Stelle einen Ballasttank und in der fischförmigen Schale entstanden mehrere Löcher. Durch den Aufprall zerbrach auch ein Teil des Glases des Beobachtungsfensters. Glücklicherweise konnte der Wasserdruck aufgrund der einzigartigen Struktur des Beobachtungsfensters das Glas schützen, und Montulio in der Druckkabine konnte entkommen.

Allerdings war er zu diesem Zeitpunkt nicht dankbar, dem Tod entkommen zu sein. Für den Bau des „Fischbootes“ waren bereits alle eingeworbenen Mittel aufgebraucht. Wenn er noch mehr Geld ausgeben würde, um den durch den Unfall verursachten Schaden vollständig zu beheben, wäre er völlig mittellos. Doch das Tauchen mit einer Verletzung war zu gefährlich, deshalb beschloss er, nur die notwendigsten Notfallreparaturen durchzuführen und die maximale Tauchtiefe auf 20 Meter zu begrenzen. Sein Plan besteht darin, dieses „fischförmige Boot“ zur Überprüfung und Demonstration der Technologie zu verwenden. Sobald sich die Menschen für Unterwasserreisen interessieren, wird es kein Problem sein, Investitionen zu finden.

Im Sommer 1859 unternahmen Monturio und mehrere Besatzungsmitglieder mehr als 20 Probefahrten im Hafen von Barcelona. Das „fischförmige Boot“ kann im Wasser frei sinken und schwimmen und ist beim Tauchen sehr stabil. Doch sein einziger Mangel wurde zu seinem „fatalen Fehler“. Wie viele frühe U-Boote wurde die „Fish“ durch Muskelkraft angetrieben. Um den Propeller in Bewegung zu versetzen, drehte die Besatzung in der Druckkabine eine Kurbelwelle. Doch die menschliche Kraft und Reaktionsgeschwindigkeit sind eben begrenzt. Auch wenn alle Besatzungsmitglieder zusammenarbeiten, dreht sich der Propeller nicht zu schnell. Und der Widerstand, den ein U-Boot unter Wasser überwinden muss, ist viel größer als der eines Schiffes an der Oberfläche. Daher bewegt sich das „fischförmige Boot“, das unter Wasser taucht, so langsam wie eine Schnecke, was es völlig unfähig macht, die Aufgabe des Korallensammelns wie ursprünglich vorgesehen zu erfüllen, und man kann sagen, dass es völlig nutzlos ist.

Doch Montulio fiel zunächst kein Verbesserungsplan ein, da sowohl Dampfmaschinen als auch Verbrennungsmotoren Sauerstoff zur Unterstützung der Verbrennung benötigen und der wenige Sauerstoff in der Druckkabine nicht ausreicht. Er konnte nur weiterhin Testflüge organisieren und vergeblich versuchen, eine Möglichkeit zu finden, den Propeller schneller drehen zu lassen. Schließlich rammte im Januar 1862 ein außer Kontrolle geratenes Frachtschiff das Dock, an dem die Fish lag, und zerschmetterte das U-Boot, das bereits etwa 50 Mal getaucht war, in Stücke.

Nachbau eines „Roboterfisches“

Montulio verlor die Erfindung, in deren Entwicklung er sein ganzes Geld investiert hatte. Glücklicherweise lenkte dieser Hafenunfall die Aufmerksamkeit der spanischen Marine auf seine Arbeit und sie versprach ihm, Forschungsgelder für den Bau eines neuen „fischförmigen Bootes“ bereitzustellen.

Welches Spiel sich in der Folgezeit unter den Topmanagern in Madrid abspielte, weiß niemand. Sicher ist nur, dass Monturio über ein Jahr vergeblich wartete, die Gelder jedoch nie ankamen. Da er keine weitere Zeit verlieren wollte, erkannte er, dass er etwas unternehmen musste. Er nutzte erneut seine schriftstellerischen Fähigkeiten, die er schon bei der Leitung der Zeitschrift unter Beweis gestellt hatte, und schrieb einen langen offenen Brief an alle Spanier. In dem Brief erläuterte er die Idee des „fischförmigen Bootes“ und verriet auch das „Verkaufsargument“ zur Anziehung von Investitionen: Die Unterwassernavigation sei der „Hotspot“ der Zukunft, die Unterwasserwelt sei unberührtes Land, das darauf warte, kultiviert zu werden, und seine Forschung werde Spanien ermöglichen, auf diesem Gebiet einen Vorteil zu erlangen.

Vielleicht weil das Land mit seiner sich verschlechternden Lage besonders unzufrieden war, gelang es dem Brief, die Sehnsucht der spanischen Bevölkerung nach der maritimen Hegemonie zu wecken, die sie vor Jahrhunderten genossen hatte. Innerhalb kürzester Zeit flossen Investitionen und Spenden im Gesamtwert von 300.000 Peseten aus dem ganzen Land und aus Kuba, das damals eine spanische Kolonie war, nach Barcelona. Mit diesem Geld reorganisierte Montulio den zuvor eingetragenen Handelsverband in ein Unternehmen namens „Unterseenavigation“ und begann mit dem Bau eines brandneuen „Fischförmigen Bootes Nr. 2“.

Entwurfszeichnung „Fischförmiges Boot Nr. 2“

Basierend auf den Erfahrungen mit dem vorherigen „Fischboot“ entwarf Montulio das „Fischboot Nr. 2“ in einer schlanken und stromlinienförmigen Form, die ihm das Aussehen eines Barrakudas oder einer Kugel verleiht. Sein Rumpf ist 14 Meter lang, 2 Meter breit und 3 Meter hoch und beinhaltet eine Druckkabine mit einem Volumen von 29 Kubikmetern sowie vier Ballastwassertanks mit jeweils 8 Kubikmetern Volumen. Das „Fischboot Nr. 2“ ist zusätzlich mit einer Kalziumhydroxid-Belüftungsanlage ausgestattet. Darüber hinaus wurde das Volumen der Druckkabine vergrößert, sodass sie 16 Besatzungsmitglieder befördern und etwa 7 Stunden lang ununterbrochen unter Wasser tauchen kann, was eine erhebliche Verbesserung im Vergleich zum vorherigen „fischförmigen Boot“ darstellt.

Der größte Unterschied zwischen den beiden U-Booten besteht neben dem „einen runden und einen langen“ Rumpf darin, dass das „Fischförmige Boot Nr. 2“ auf dem 1,3 Meter breiten Deck auf der Oberseite des Rumpfes einen kleinen zylindrischen Kommandoturm besitzt, der mit drei 10 Zentimeter dicken, 20 Zentimeter durchmessenden runden Glasscheiben als Beobachtungsfenster ausgestattet ist. Denn das „Fischboot Nr. 2“ ist nach Montulios Idee längst nicht mehr nur ein Werkzeug zum Korallensammeln. Nach den erforderlichen Modifikationen kann es mit Artillerie ausgestattet werden und zu einer „Geheimwaffe“ werden, um den Gegner in Seeschlachten zu überraschen. Daher muss für die zukünftige militärische Nutzung Raum für die Führung von Schlachten reserviert werden. Als das U-Boot jedoch immer größer wurde und die Finanzierung weiterhin begrenzt war, gab Monturio den Plan, Stahl für den Bau der Druckkabine zu verwenden, erneut auf und entschied sich weiterhin für eine Kombination aus Olivenholz, Eichenreifen und Kupferhäuten.

Am 20. Mai 1865 führte das „Fischförmige Boot Nr. 2“ im Hafen von Barcelona seine erste Seeerprobung durch und tauchte dabei bis zu einer Tiefe von 30 Metern. Mit Beginn des Sommers organisierte Montulio einen intensiven Testplan für das „Fischförmige Boot Nr. 2“, damit es so schnell wie möglich angepasst und verbessert werden konnte, um Investitionen von Regierung und Militär anzuziehen. Als der Sommer zu Ende ging, installierte er sogar eine Lichtkanone auf Fish-2. Der größte Teil des Geschützkörpers befindet sich in der Druckkabine, nur ein kleiner Teil der Mündung ist nach außen gerichtet und etwa bündig mit dem Deck. Die Besatzung kann die Artillerie bedienen, um aus der Druckkabine des U-Boots zu zielen und Granaten abzufeuern, wenn nur der Kommandoturm freiliegt. Allerdings war die Genauigkeit dieser Artillerie sehr gering, sodass sie wenig überraschend kein militärisches Interesse weckte.

Dieser Umbau und die vorangegangenen Seeerprobungen haben erhebliche Kosten verursacht. Monturio wurde plötzlich klar, dass das Geld, das er gesammelt hatte, fast aufgebraucht war. Zu dieser Zeit erreichte Barcelona eine Nachricht aus dem amerikanischen Bürgerkrieg: Die Südstaatenarmee, die kurz vor der Niederlage stand, hatte ein U-Boot namens „Henry“ mit einem Kessel umgerüstet und damit die Fregatte „Housatonic“ der Nordstaatenarmee versenkt. Damit hatte das U-Boot seinen ersten Sieg in einer echten Seeschlacht errungen. Montulio, der unbedingt Investitionen anlocken wollte, war davon sehr ermutigt und schrieb sofort an das US-Marineministerium, in dem er der Nordarmee vorschlug, seine U-Boote zu kaufen, um mit den U-Booten der Südarmee konkurrieren zu können. Aber er wusste nicht, dass der Bürgerkrieg zu diesem Zeitpunkt bereits zu Ende war. und Präsident Abraham Lincoln, der den Norden zum Sieg führte und die Spaltung und das Chaos beendete, wurde von den Überresten des Südens ermordet, die das System der Sklaverei vermissten. Also erhielt Montulio den Nachruf auf Präsident Lincoln; Aus dem von ihm angestrebten grenzüberschreitenden Waffenkauf wurde natürlich nichts.

Nachbau des „Fischförmigen Bootes Nr. 2“丨Quelle: Fotografie/Flemming Mahler Larsen

Geben Sie alles und geben Sie mehr Leistung

Nach wiederholten Rückschlägen erkannte Monturio schließlich die Ursache des Problems: Der menschliche Antrieb machte das U-Boot zu langsam. Das „Fischboot Nr. 2“ verfügt zwar über einen für die Unterwassernavigation besser geeigneten Rumpf und eine größere Besatzung, seine Geschwindigkeit ist jedoch noch immer nicht zufriedenstellend. Wer den Absatz des „Fischbootes“ steigern möchte, muss auf mechanische Kraft zurückgreifen. Allerdings ist es unmöglich, einen Verbrennungsmotor unter Wasser einzusetzen, da dieser den in der Druckkammer vorhandenen, äußerst begrenzten Sauerstoff schnell verbrauchen würde. Dies würde nicht nur zu einem Leistungsverlust des U-Boots führen, sondern auch zum Tod aller Besatzungsmitglieder führen. Auch der Einsatz einer Dampfmaschine erschien unwahrscheinlich, doch wenn man einen Weg fände, Wasser ohne Sauerstoff zum Kochen zu bringen, bestünde für diese Lösung vielleicht Hoffnung.

Ursprünglich hatte Montulio geplant, sich beim Bau des dritten „fischförmigen Bootes“ der Schwierigkeit mechanischer Kraft zu stellen. Den fast fertigen Zeichnungen zufolge werden Rumpf und Druckkabine dieses „fischförmigen Bootes“ aus Stahl gebaut und eine speziell angepasste Dampfmaschine in einer dafür vorgesehenen Kabine untergebracht. Für den Bau eines neuen „Fischbootes“ aus Holz reichten die ihm verbleibenden Mittel allerdings bei weitem nicht aus, und die Verwendung von Stahl war absolut unmöglich. Wollten sie durch den Einsatz mechanischer Energie „deren Lebensdauer verlängern“, blieb ihnen nur die Möglichkeit, das „Fischboot Nr. 2“ völlig zu zerstören und zu versuchen, die Dampfmaschine in dessen beengter Druckkabine einzubauen.

Monturio beschloss, ein Risiko einzugehen. Er lieh sich Geld, um eine 6-Zylinder-Dampfmaschine zu kaufen, und teilte sie dann in zwei Teile mit zwei verschiedenen Kesseln zur Dampferzeugung: Die Dampfmaschine für die Überwasserschifffahrt verwendete einen traditionellen kohlegefeuerten Kessel; Die Dampfmaschine für die Unterwassernavigation war der technologisch fortschrittlichste Teil des U-Boots, da ihr Kessel weder herkömmlichen Brennstoff noch Sauerstoff in der Kabine benötigte, um die Verbrennung zum Kochen des Wassers zu unterstützen.

Diese magische Fähigkeit verdankt Montulio der Verwendung von Peroxid. Beginnend mit der Entdeckung des Bariumperoxids durch den deutschen Wissenschaftler Alexander von Humboldt im Jahr 1799 wurden der europäischen Wissenschaftsgemeinschaft in den folgenden Jahrzehnten mehrere Arten von Peroxiden bekannt und sie produzierten im Labor kleine Mengen davon für den Einsatz in chemischen Experimenten. Aus einer überlieferten Rezeptur geht hervor, dass Montulios „Brennstoff“ hauptsächlich aus einer Mischung aus 53 % Zink, 16 % Mangandioxid (Peroxid von metallischem Mangan) und 31 % Kaliumchlorat besteht. Es wird außerdem angenommen, dass er zusätzlich zu diesen Substanzen möglicherweise geringe Mengen Magnesium und andere Peroxide hinzugefügt hat. Die chemische Reaktion erzeugt genügend Hitze, um das Wasser zum Kochen zu bringen und Sauerstoff zum Atmen für die Besatzung zu produzieren.

Man kann sagen, dass das „Fischboot Nr. 2“ nach einer solchen Modifikation die Schwelle der AIP-Technologie (Air-Independent Propulsion) erreicht hat. Da jedoch ein beträchtlicher Teil der Druckkabine mit mechanischen Geräten und Reaktionsbehältern belegt war, reduzierte sich die Besatzung auf nur zwei Personen.

Bericht zum Fischboot Nr. 2 | Quelle: Ministerio de Cultura

Opfer der Steuervermeidung werden

Am 22. Oktober 1867 erreichte Monturio mit dem modifizierten „Fischboot Nr. 2“ erneut den Hafen von Barcelona. Der für die Überwassernavigation verwendete Teil der Dampfmaschine treibt den Propeller zu schnellen Drehungen an, wodurch das U-Boot eine Geschwindigkeit von 4,5 Seemeilen pro Stunde (1 Seemeile = 1,852 Kilometer) erreichen kann. Am 14. Dezember legte er alle Chemikalien an ihren Platz und manövrierte das U-Boot dann so, dass es langsam abtauchte. Die durch die chemische Reaktion erzeugte Wärme versetzte tatsächlich den für die Unterwassernavigation verwendeten Teil der Dampfmaschine in Bewegung und die Geschwindigkeit des U-Boots wurde im Vergleich zu der Zeit, als es durch menschliche Kraft angetrieben wurde, deutlich erhöht. Doch schon nach wenigen Minuten wurde es in der Druckkammer aufgrund der durch die chemische Reaktion erzeugten Hitze unerträglich heiß. Montulio musste das U-Boot an die Oberfläche bringen, versuchen, die Hitze abzuleiten, und dann erneut abtauchen. Als sich die Temperatur in der Druckkabine jedoch wieder normalisiert hatte, die chemische Reaktion beendet war und der Kessel allmählich abgekühlt war, musste das „Fischboot Nr. 2“ zum Dock zurückkehren.

Leider war diese hastig beendete Seeerprobung der letzte Glanzzeit des „Fischboots Nr. 2“ vor seiner Außerdienststellung. Um das „fischförmige Boot“ zu entwickeln, investierte Monturio insgesamt mehr als 500.000 Peseten. Er verbrauchte nicht nur alle gesammelten Gelder, sondern verschuldete sich auch hoch. Ein praktischer Einsatz des „Fischbootes“ war allerdings noch nicht in Sicht. Die Menschen verloren schließlich die Geduld und Montulio konnte keine neuen Investitionen oder Kredite mehr bekommen. Am 23. Dezember ging sein Unterwassernavigationsunternehmen in Konkurs und der größte Gläubiger schleppte kurzerhand das „Fischförmige Boot Nr. 2“ ab, um den Kredit auszugleichen, den Montulio nicht zurückzahlen konnte.

„Fischförmiges Boot Nr. 2“ wurde bald an einen an Kuriositäten interessierten Sammler verkauft. Zu dieser Zeit begann die Regierung, Schiffssteuern zu erheben. Der Sammler, der gerade das Fischboot Nr. 2 gekauft hatte, erhielt die Rechnung, wollte jedoch keine Steuern für ein „nicht fahrbares Boot“ zahlen. Also bat er jemanden, das U-Boot über Nacht zu zerlegen, verkaufte den Teil der Dampfmaschine, der für die Überwasserschifffahrt verwendet wurde, an eine Textilfabrik und verkaufte das restliche Material an eine Abwrackwerft. Nur ein Teil des Kommandoturms blieb übrig, der in ein Badezimmerfenster umgewandelt wurde. Der Zollbeamte beantragte daraufhin bei der Regierung die Annullierung der Rechnung mit der Begründung, das Schiff sei verloren gegangen. Das weltweit erste AIP-U-Boot ist damit Opfer einer Steuerhinterziehung geworden.

Glücklicherweise ist dies nicht das Ende der legendären Reise des „fischförmigen Bootes“.

Modell des „Fischförmigen Bootes Nr. 2“ aus dem Technischen Museum von Katalonien. PS: Hier gibt es ein Easter Egg. Dem Museum ist ein Fehler unterlaufen. Haben Sie es gefunden? Quelle: Ma Zhiheng/Fotografie

Endlich wird an eine Legende erinnert

1939 gewann der Faschist Francisco Franco mit Unterstützung Deutschlands und Italiens den spanischen Bürgerkrieg. Da er wusste, dass Deutschland seine U-Boot-Flotte energisch ausbaute, befahl er, technische Informationen über das „fischförmige Boot“ zu sammeln und als „Schatz“ nach Berlin zu schicken. Unerwarteterweise beeindruckte Montulios Entwurf vor fast 100 Jahren den berühmten deutschen Raketentriebwerksexperten Hellmuth Walter.

Deutschland verfügte zu dieser Zeit über eine sehr entwickelte chemische Industrie und war in der Lage, Wasserstoffperoxid mit einer Konzentration von bis zu 80 % in Massenproduktion herzustellen. Basierend auf Montulios Erfahrungen mit der Verwendung von Peroxid entwickelte Walter die „Walter-Turbine“, die Wasserstoffperoxid zur Unterstützung der Verbrennung nutzte. Das mit diesem Motor ausgestattete U-Boot V-80 erreichte einst eine erstaunliche Geschwindigkeit von 28 Seemeilen pro Stunde unter Wasser, was dem Niveau eines modernen Atom-U-Boots entspricht. Allerdings ist der Einsatz großer Mengen hochkonzentrierten Wasserstoffperoxids unter Wasser sehr gefährlich und die Reichweite von U-Booten, die nur mit Walter-Turbinen angetrieben werden, ist erbärmlich gering, sodass sich diese U-Boote nicht im Mainstream des deutschen „Unterwasser-Wolfsrudels“ durchsetzen konnten.

Der Zweite Weltkrieg förderte die Entwicklung der U-Boot-Abwehrtechnologie erheblich. Die Marinen großer Länder haben sich zum Ziel gesetzt, U-Boote in die Lage zu versetzen, lange Zeit unter Wasser zu fahren und so auf dem Schlachtfeld überleben zu können. Mit dem Fortschritt der Chemie hat Montulios Idee, chemische Reaktionen zur Erzielung von AIP zu nutzen, ihren Wert erneut unter Beweis gestellt. Die Lösung, die sauerstoffunterstützte Verbrennung zu „umgehen“ oder Energie durch chemische Reaktionen statt durch Verbrennung zu erzeugen, ist heute in Spanien endlich Realität geworden.

Im Jahr 2007 begann Spanien mit dem Bau hochmoderner U-Boote der S-80-Klasse mit konventionellem Antrieb für seine Marine. Es ist mit dem fortschrittlichsten AIP-System Europas ausgestattet, das Wasserstoff aus Bioethanol (Alkohol) extrahieren, ihn zusammen mit Sauerstoff in die Brennstoffzelle einspeisen und ihn durch chemische Reaktionen direkt in elektrische Energie umwandeln kann, um das U-Boot anzutreiben. Die ersten drei U-Boote dieser Klasse wurden im 19. Jahrhundert nach drei spanischen U-Boot-Pionieren benannt. Das zweite U-Boot erhielt den Namen „Narcisse de Monturio“.

Dieses U-Boot im Wert von 1 Milliarde Euro ist ein Denkmal für Montulios unsterbliche Leistungen.

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