Hören Sie, der Dinosaurier hustet!

Autor: Wen Lele

Dolly der Dinosaurier. Bildnachweis: Woodruff, Corbin Rainbolt

Fossilienfunde belegen, dass Dinosaurier an Knochenbrüchen, Arthrose und sogar Krebs litten. Doch nun haben Paläontologen erstmals entdeckt, dass Dinosaurier auch husteten.

Die schwere Atemwegserkrankung war nachweisbar, weil sie Spuren in versteinerten Tierknochen hinterließ.

Die Krankheit kann Niesen, Husten, Fieber und vorzeitigen Tod verursachen. Am 10. Februar wurden die entsprechenden Ergebnisse in Scientific Reports veröffentlicht.

MOR 7029 oder das „Dolly“-Exemplar, wie Paläontologen es nennen, stammt aus der späten Jurazeit vor etwa 150 Millionen Jahren.

Dieser junge Diplodocus ist ein langhalsiger, pflanzenfressender Dinosaurier von etwa 18 Metern Länge, der 1990 in Montana, USA, entdeckt wurde. Wissenschaftler entdecken immer noch neue Informationen über ihn.

Cary Woodruff vom Great Plains Dinosaur Museum in Montana und seine Kollegen entdeckten die ungewöhnlichen Beulen in drei Halsknochen des Dinosauriers.

Diese Bereiche knöchernen Wachstums könnten mit Alveolarsäcken verbunden gewesen sein, die vermutlich Teil des Atmungssystems der Dinosaurier waren, ähnlich dem heutiger Vögel. CT-Scans der Fossilien zeigten, dass die Vorsprünge wahrscheinlich durch eine Infektion der Alveolarsäcke entstanden sind.

Woodruff sagte, dass viele Hinweise auf den Gesundheitszustand von Dinosauriern im Laufe der Fossilisierung verloren gingen. Deshalb verglich das Team die Knochenvorsprünge mit denen, die bei heutigen Vögeln gefunden wurden und kam zu dem Schluss, dass es sich höchstwahrscheinlich um Hinweise auf eine Pilzerkrankung wie Aspergillose handelte, eine verbreitete Atemwegserkrankung, an der sich Dolly zugezogen hatte.

„Wir können nicht sagen, ob Dolly eines Tages starb, weil sie hinfiel, oder weil sie zu krank und zu schwach war, um von einem Raubtier angegriffen zu werden“, sagte Woodruff. „Aber ich glaube, dass diese Infektion letztendlich irgendwie zu ihrem Tod geführt hat.“

Dolly starb im Alter von 15 Jahren und ähnliche Dinosaurier sollen im Allgemeinen doppelt so alt geworden sein. Die Symptome können denen einer Erkältung oder Lungenentzündung beim Menschen ähneln: Niesen, Husten, laufende Nase und Fieber.

„Ich finde es wirklich cool, dass Sie Dollys Knochen in Ihren Händen halten und wissen können, dass Dinosaurier vor 150 Millionen Jahren genauso krank waren wie Sie“, sagte Woodruff.

Zugehörige Papierinformationen:

https://doi.org/10.1038/s41598-022-05761-3

China Science Daily (14.02.2022, 2. Ausgabe, Originaltitel: „Dinosaurier husten auch“)

Herausgeber | Zhao Lu

Schriftsatz | Zhihai