Krokodil: Das missverstandene „Spiel“

Manche Leute denken, dass Krokodile einfach nur hässliche „Monster“ sind, aber in Wirklichkeit ist der ganze Körper eines Krokodils ein Schatz. Die künstliche Zucht von Krokodilen ist für die Erforschung der biologischen Evolution und der wachsenden Populationsgröße von großer Bedeutung und sollte ernst genommen werden.

Geschrieben von Reporter Zhao Tianyu. Foto- und Texteditor: Ding Lin Zhao Tianyu

Redakteur für Neue Medien/Li Yunfeng

Interviewexperten

Wu Xiaobing (Professor und Doktorvater an der School of Life Sciences, Anhui Normal University)

Xu Jinwang (Generaldirektor der Hainan Xieyuan Agricultural Development Co., Ltd.)

Vor nicht allzu langer Zeit verbreitete sich im Internet ein Video, in dem es um die „Wiederbelebung eines im Internet gekauften gefrorenen Krokodils“ ging. Das Video zeigt, wie das Krokodil noch immer auf dem Boden herumspringt, während ihm jemand mit einem Küchenmesser den Kopf abschlägt. Die entsprechende E-Commerce-Plattform gab an, dass es sich bei den auf der Plattform verkauften Krokodilen um legal in der Inneren Mongolei gezüchtete Siamkrokodile handele und dass alle Tiere vor dem Versand ausgeweidet würden, sodass keine Möglichkeit eines Winterschlafs oder einer Wiederauferstehung bestehe.

Manche Leute denken, dass Krokodile einfach nur hässliche „Monster“ sind, während andere denken, dass Krokodilfleisch „Wild“ ist und nicht gegessen werden kann und es sich nicht traut, gegessen zu werden. Tatsächlich jedoch hat die heimische Krokodilzuchtindustrie den Weg der Formalisierung und des Großbetriebs eingeschlagen. Im Vergleich zu traditionellen Aquakulturprodukten wie Weichschildkröten, Ochsenfröschen und Flusskrebsen müssen der Grad der Standardisierung und die gesellschaftliche Anerkennung der Krokodilzucht jedoch verbessert werden.

▲Krokodile, gezüchtet auf der Dakida-Krokodilfarm in Yangon, Myanmar (Quelle: Xinhuanet)

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Krokodile sind keine Fische, aber sie sind voller Schätze

Krokodile sind im Allgemeinen als Krokodile bekannt, aber sie sind keine „Fische“, sondern die älteste Reptilienart der Welt. Krokodile sind wahre „lebende Fossilien“ und lebten bereits vor 200 Millionen Jahren auf der Erde.

Es gibt weltweit drei Familien, acht Gattungen und 23 Krokodilarten, die meisten davon sind in tropischen und subtropischen Regionen wie Afrika, Mittelamerika und Südasien verbreitet. Die Lebensumgebung, an die sie am besten angepasst sind, hat im Allgemeinen eine Temperatur über 30 Grad. Nur der Jangtse-Alligator meines Landes und der Mississippi-Alligator Nordamerikas sind in gemäßigten Zonen verbreitet.

In den Augen vieler Menschen sind Krokodile hässliche, wilde Monster, die nur Menschen fressen, und niemand isst sie. Doch in einigen Gebieten im Süden meines Landes, insbesondere in Guangdong, Guangxi und Hainan, sind Krokodile seit der Antike eine Delikatesse und haben einen hohen Nährwert.

Schon in der Ming-Dynastie schrieb der Medizinwissenschaftler Li Shizhen in seinem Kompendium der Materia Medica: „Die Menschen im Süden schätzen das Fleisch und betrachten es als Zeichen des Respekts bei Hochzeiten.“ Dies bedeutet, dass die Menschen im Süden Krokodilfleisch bewundern und es als Delikatesse bei Hochzeitsbanketten betrachten.

Hunderte Jahre später ist Guangdong Medienberichten zufolge zum Hauptkonsumgebiet von Krokodilen im Land geworden. Vorsichtigen Schätzungen zufolge werden von der Bevölkerung Guangdongs jedes Jahr mindestens 100.000 Krokodile gegessen.

▲Krokodilfleisch auf dem Nachtmarkt verkauft (Quelle: Strait City Network)

Die moderne Medizin hat bewiesen, dass Krokodilfleisch, Knochen, Panzer und innere Organe neben einem hohen Gehalt an hochwertigem Eiweiß und für den menschlichen Körper essentiellen Aminosäuren auch eine Vielzahl ungesättigter Fettsäuren, Vitamine und Spurenelemente enthalten. Neben seinem Fleischwert ist das Rückenleder des Krokodils robust und kann zur Herstellung hochwertiger Lederschuhe und -gürtel verwendet werden; Das Leder an seiner Bauchseite ist flach und weich und kann als das „Gold“ unter den Lederwaren bezeichnet werden. Es ist in der Modebranche gefragt und hat einen hervorragenden Handelswert.

Aufgrund von Jagd und Lebensraumverlust ist die Zahl wildlebender Krokodile in der Vergangenheit stark zurückgegangen, und einige Krokodile gelten sogar als gefährdete Arten. Im Jahr 1973 wurden wilde Krokodile auf der International Wildlife Conservation Conference als gefährdete und verbotene Art eingestuft. Alle wildlebenden Reptilien und Krokodile sind in Anhang I und Anhang II des Washingtoner Artenschutzübereinkommens (CITES) aufgeführt und ihr internationaler Handel ist verboten oder reguliert.

Obwohl die Jagd auf wilde Krokodile verboten ist, sind Krokodile aufgrund ihres hohen ökologischen, wissenschaftlichen und wirtschaftlichen Werts in der künstlichen Zuchtindustrie beliebt.

Professor Wu Xiaobing, Doktorvater an der School of Life Sciences der Anhui Normal University und langjähriger Krokodilforscher, erklärte Reportern, dass die älteste Krokodilfarm der Welt im Jahr 1893 gebaut worden sei, ihr Hauptzweck jedoch darin bestand, den Menschen die Tiere zu zeigen. Die moderne kommerzielle Krokodilzucht begann in den 1970er Jahren und hat sich seitdem rasant entwickelt. Nach Schätzungen der World Crocodile Specialist Group (CSG) gibt es derzeit weltweit etwa 4.000 bis 5.000 Krokodilfarmen, die mehr als 20 Arten züchten, und der jährliche wirtschaftliche Nutzen liegt bei mehreren zehn Milliarden Dollar.

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In China häufig gezüchtete Krokodilarten

Im Vergleich zu Australien, Südostasien und anderen Orten ist der Umfang der heimischen Krokodilzuchtindustrie noch gering. Derzeit sind in China hauptsächlich Siamkrokodile, Nilkrokodile, Salzwasserkrokodile und Jangtse-Alligatoren domestiziert und gezüchtet, außerdem gibt es in geringer Zahl Mississippi-Alligatoren, Kaimane usw.

Von diesen gezüchteten Krokodilen erlaubt das Land derzeit nur die kommerzielle Nutzung von drei Krokodilarten (kommerzieller Handel ist gestattet): das Siam-Krokodil, das Leistenkrokodil und das Nilkrokodil.

Aufgrund von Faktoren wie Klima und Markt konzentrieren sich die Krokodilfarmen meines Landes hauptsächlich im Süden, und die Hauptrassen sind Siam-Krokodile und Nilkrokodile. In den letzten Jahren haben mit der Weiterentwicklung der Gewächshaustechnologie auch viele Städte im Norden die Voraussetzungen für die Krokodilzucht geschaffen, aber derzeit ist die Krokodilzucht im Allgemeinen im Süden stärker und im Norden schwächer ausgeprägt. Sagte Wu Xiaobing.

▲ Salzwasserkrokodil (Quelle: Changsha Evening News)

Das Leistenkrokodil ist nicht nur die größte Zuchtkrokodilart, sondern auch das größte existierende Reptil. Optisch wirkt es „fett und lang“. Als Erwachsener kann er eine Größe von etwa 3–5 Metern erreichen und mehr als 1,6 Tonnen wiegen. Es ist die einzige Art in der Krokodilfamilie ohne Nackenschild. Das Salzwasserkrokodil hat eine helle Körperfarbe und sein Rücken ist überwiegend gefleckt. Aufgrund seiner Größe und der schönen Musterung hat Salzwasserkrokodilleder den höchsten Handelswert unter den Krokodilhäuten aus Zuchtbetrieben.

Wilde Salzwasserkrokodile leben an der Schnittstelle von Süß- und Salzwasser. Aufgrund der exzessiven Jagd durch den Menschen waren sie einst vom Aussterben bedroht; heute besteht ihr Bestand nur noch aus weniger als 5.000 Tieren. Später begann die Zahl der Salzwasserkrokodile unter dem Schutz verschiedener Länder schnell zu wachsen, insbesondere in Australien, wo die Population 200.000 Tiere überschritt.

▲Nilkrokodil (Quelle: Xinhuanet)

Das Nilkrokodil ist in Afrika heimisch. Es ist etwas kleiner als das Salzwasserkrokodil, kann aber eine Länge von etwa 4 Metern erreichen. Es ist das zweitgrößte Reptil nach dem Salzwasserkrokodil. Das Nilkrokodil hat eine dunkle Farbe, meist gelbgrün und graugrün, und hat insgesamt 6 Schilde, die auf seinem Hals verteilt sind, „4 vorne und 2 hinten“.

Das Nilkrokodil hat ein wildes Temperament und ist der „Superherrscher“ der afrikanischen Flüsse. Er macht häufig Jagd auf größere Tiere wie Antilopen und Zebras. In meinem Land wurden 1995 die ersten künstlich gezüchteten Nilkrokodile aus Südafrika eingeführt. Aufgrund mangelnder Zuchterfahrung kam es zu Fällen, in denen sich Krokodile gegenseitig töteten.

▲Siamkrokodil (Quelle: Dandong News Network)

Das Siam-Krokodil, auch als Thai-Krokodil oder Vietnam-Krokodil bekannt, ist das billigste und kleinste der künstlich gezüchteten Krokodile. Als ausgewachsenes Tier erreicht es eine Länge von nur 1,5 bis 2,8 Metern. Siamkrokodile sind von Natur aus sanftmütig. Sie greifen Menschen nicht nur nicht aktiv an, sie sind sogar etwas „scheu“ und verstecken sich gerne im Wasser.

Das Siamkrokodil ist eines der am häufigsten künstlich gezüchteten Krokodile in meinem Land. Es hat die Vorteile einer starken Fortpflanzungsfähigkeit, eines schnellen Wachstums und einer starken Krankheitsresistenz. Seine Lederprodukte sind sehr kostengünstig und werden vom Markt angenommen und anerkannt. Siamkrokodile können sich auch mit anderen Krokodilen kreuzen. Bei dem Krokodil im Vorfall mit dem „Krokodilvideo“ könnte es sich um ein auf diese Weise gekreuztes „falsches Siamkrokodil“ handeln.

▲ Jangtse-Alligator (Quelle: cgtn)

Der Jangtse-Alligator ist eine Alligatorart, die nur in meinem Land vorkommt. Es ist hauptsächlich in den unteren Nebenflüssen des Jangtse in fünf Städten und Kreisen in der südlichen Provinz Anhui verbreitet. Es war einst vom Aussterben bedroht. Seit den 1970er Jahren hat mein Land den Jangtse-Alligator vor der Gefahr des völligen Aussterbens bewahrt, indem es Naturschutzgebiete eingerichtet, den Lebensraum wilder Alligatoren verbessert, Jangtse-Alligatoren künstlich gezüchtet und aktiv Projekte zur Auswilderung umgesetzt hat.

Wu Xiaobing sagte, dass die wilde Population der Jangtse-Alligatoren zwar zugenommen habe und die künstliche Population 20.000 überschritten habe, sie aber noch immer nicht als „gefährdete Art“ gelten und insgesamt noch immer eine große Lücke zwischen ihnen und dem Siam-Krokodil und dem Nilkrokodil bestehe. Abgesehen von der Nutzung für Touristenbeobachtungen erfüllt die Zucht von Jangtse-Alligatoren derzeit nicht die Voraussetzungen für eine kommerzielle Nutzung.

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Das Marktpotenzial ist noch immer riesig, und Standards und Normen müssen erst etabliert werden

Die Entwicklung der Krokodilzuchtindustrie in China war voller Wendungen. Es kam zu Lücken in der Politik und den Vorschriften, zu Änderungen bei den zuständigen Behörden usw. und erst vor Kurzem hat sich die Lage stabilisiert.

Mein Land hat bereits 1993 die Krokodilzuchttechnologie der internationalen Gemeinschaft eingeführt. In den 1990er Jahren, als es noch keine einheitlichen Industriestandards gab und der Markt dem nicht genügend Aufmerksamkeit schenkte, wurden künstlich gezüchtete Krokodile jedoch immer noch als eine Art „Spiel“ betrachtet und befanden sich in einer „grauen“ Phase. Erst im Jahr 2005 wurden das Siamkrokodil, das Leistenkrokodil und das Nilkrokodil offiziell in die erste Liste der 54 kommerziell nutzbaren Landwildtiere aufgenommen und der heimische Zuchtmarkt begann sich rasch zu entwickeln.

Nach dem Ausbruch der neuen Kronenepidemie hat die politische Erwartung eines „Verbots des Verzehrs von Wildtieren“ die Unsicherheit in der Branche noch verstärkt. Im Juni 2020 erließen die zuständigen Behörden eine klare Richtlinie, wonach die künstlich gezüchteten Populationen der drei Krokodile Siamkrokodil, Nilkrokodil und Leistenkrokodil nicht als Wildtiere gelten und gemäß den gesetzlichen Bestimmungen auf den Markt gebracht und in Umlauf gebracht werden dürfen.

▲Touristen besuchen eine Krokodilzuchtfarm (Quelle: Yunfu News)

„Die Krokodilzuchtindustrie ist nicht bloß eine Nischenindustrie, sie muss als ‚zu klein‘ bezeichnet werden.“ Xu Jinwang, Geschäftsführer der Hainan Xi'eyuan Agricultural Development Co., Ltd., einem Krokodilzuchtunternehmen, sagte Reportern: Er ist davon überzeugt, dass Krokodile unter den Süßwasser-Zuchttieren tatsächlich die sicherste, stabilste und gesündeste Art sind, da sie einen geringen Arbeitsaufwand und geringe Rohstoffkosten erfordern. Allerdings schenkt die Krokodilzucht in China der Öffentlichkeit derzeit nicht genügend Aufmerksamkeit, der Markt ist nicht offen genug, es sind keine großen Unternehmen daran beteiligt, es mangelt der Branche an einheitlichen Standards und die Erfahrungen in der Krokodilzucht beruhen im Wesentlichen auf Mundpropaganda.

Xu Jinwang schlug vor, dass die zuständigen Abteilungen so schnell wie möglich Industriestandards für die Krokodilzucht einführen, Wert auf die Förderung der Zuchttechnologie legen und hervorragende Sorten züchten sollten, die für die chinesische Zucht geeignet sind. Darüber hinaus sollten Anstrengungen unternommen werden, die populärwissenschaftliche Propaganda zu verstärken, um ein positives Bild künstlich gezüchteter Krokodile in der Öffentlichkeit zu etablieren, damit die Menschen keine Angst mehr vor Krokodilen entwickeln.

Wu Xiaobing ist der Ansicht, dass die Krokodilzuchtindustrie meines Landes großes Potenzial hat, es aber noch einige Probleme gibt, die für ihre künftige reibungslose Entwicklung gelöst werden müssen, wie etwa die Festlegung von Zuchtstandards und -spezifikationen, die Verbreitung eines Bewusstseins für Zuchtsicherheit, die Festlegung von Wachstumsstandards für verschiedene Produkte und die Klärung des Status der Krokodilsamenquelle.

So schreiben beispielsweise die geltenden Vorschriften für die Krokodilzucht vor, dass die Farmen zwei Wände errichten müssen, um ein Entkommen der Krokodile zu verhindern. Viele kleine und mittlere Landwirtschaftsbetriebe halten sich jedoch nicht daran, sodass es immer wieder zu Krokodilausbrüchen kommt, die manchmal sogar erhebliche Panik in der Bevölkerung auslösen. Künstlich gezüchtete Krokodile werden als Wassertiere gehalten, die Aquakulturindustrie verfügt jedoch bislang über keine Quarantänestandards für die Schlachtung von Krokodilen. Darüber hinaus war die Technologie zur Krokodilzucht schon immer auf einem niedrigen Niveau und die Überlebens- und Reproduktionsrate ist nicht sehr optimistisch.

Berichten zufolge wurde im Dezember 2020 unter der Leitung des Fischereiverwaltungsbüros des Ministeriums für Landwirtschaft und ländliche Angelegenheiten der Probebetrieb des nationalen Identifikationsmanagementsystems für Zuchtkrokodile und deren Produkte aufgenommen. Mit der „National Crocodile Farming Identification“ dürfen Produkte wie künstlich gezüchtete Siam-Krokodile, Nil-Krokodile und Salzwasser-Krokodile auf den Markt gebracht werden. Diese Maßnahmen gewährleisten die standardisierte Entwicklung der Krokodilindustrie und zeigen zudem einen gangbaren Weg für ein standardisiertes Management geschützter Wasserwildtiere auf.

Wu Xiaobing wies darauf hin, dass künstlich gezüchtete Krokodile eine wichtige Rolle und Bedeutung bei der Erforschung der biologischen Evolution, dem Schutz bedrohter Arten und der Steigerung der Populationsgrößen spielen. In China wird nicht viel über Krokodile geforscht und der künstlichen Zucht wird nicht viel Aufmerksamkeit gewidmet, aber es gibt tatsächlich viel, was getan werden kann. Wenn wir auf der Grundlage lokaler Erfahrungen mit der künstlichen Zucht und mithilfe der neuesten Forschungsergebnisse aus dem In- und Ausland eine gründliche Forschung und Entwicklung zum künstlichen Schlüpfen und Züchten von Krokodilen durchführen können, wird dies in jeder Hinsicht von großem Wert sein.

Produziert von: Science Central Kitchen

Produziert von: Beijing Science and Technology News | Pekinger Wissenschafts- und Technologiemedien

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