Die kleine rote Frucht „mit Schlangenspeichel befleckt“ ist weder giftig noch eine Frucht

Als Botaniker beantworte ich täglich am häufigsten diese drei lebensbedrohlichen Fragen: Ist diese Pflanze essbar? Ist es lecker? Wie isst man?

Natürlich ist die Häufigkeit des Auftretens verschiedener Pflanzen sehr unterschiedlich, da das Aussehen und die Attraktivität verschiedener Arten sehr unterschiedlich sein können. Duchesnea indica ist eine Starart, nach der die Leute oft fragen, besonders in dieser Jahreszeit, wenn sie in der Wildnis sehr häufig vorkommt.

Man kann sagen, dass die Schlangenbeere die Frucht ist, die der Erdbeere am meisten ähnelt, und die leuchtend rote „Frucht“ ist zwischen dem Gras ein äußerst auffälliger Blickfang. Vor dem grünen Hintergrund ist das Gefühl von Frische und Köstlichkeit so verlockend, dass einem ganz natürlich das Wasser im Mund zusammenläuft.

Die "Frucht" der Schlangenbeere sieht sehr verlockend aus｜4028mdk09 / Wikimedia Commons

Aber meine Eltern ließen uns es einfach nicht essen. Der Grund, keine Schlangenbeeren zu essen, ist, dass „Schlangen über ihre Oberfläche gekrochen sind und diese mit Schlangenspeichel befleckt sind, sodass Schlangenbeeren giftig sind und nicht gegessen werden dürfen.“

Obwohl es ein altes Sprichwort gibt, das besagt, dass man die Konsequenzen zu tragen hat, wenn man nicht auf den Rat der Älteren hört, können wir in der freien Natur trotzdem nicht anders, als die reifen Schlangenbeeren zu pflücken und langsam zu kauen. Nach dem Verzehr von Schlangenbeeren kommt es bei den Menschen zu keinen ungewöhnlichen Reaktionen. Kann es sein, dass ich zu wenig gegessen habe und das Gift nicht gewirkt hat?

Ein Erdbeergesicht

Die Schlangenbeere ist eine Pflanze der Gattung Schlangenbeere in der Familie der Rosengewächse. Diese Gattung umfasst 5 bis 6 Pflanzenarten, und nur zwei davon sind in China verbreitet, nämlich die Schlangenbeere und D. chrysantha. Die beiden Arten sind leicht zu unterscheiden; der typischste Unterschied ist die Farbe der „Frucht“. Die „Frucht“ der ersteren ist leuchtend rot, während die „Frucht“ der letzteren rosa ist.

Bei dieser „Frucht“ handelt es sich eigentlich nicht um die Frucht der Schlangenbeere, sondern um deren Fruchtboden. Die kleinen, harten Partikel wie Sesamkörner auf dem „Behälter“ sind die eigentlichen Früchte.

Der Blütenboden der Roten Schlangenbeere ist rosa. | Sphl / Wikimedia Commons

Die Schlangenbeere ist eine entfernte Verwandte der Erdbeere und wird oft als Walderdbeere bezeichnet. Als liebevolle Schwestergattungen haben Duchesnea und Erdbeere (Fragaria) gemeinsame Merkmale: gut entwickelte fleischige Blütenböden und viele kleine Früchte auf den Blütenböden. Wenn die Frucht reif ist, wird der rote, fleischige Blütenboden noch attraktiver. Mit ihren nährstoffreichen, fleischigen Samenkapseln locken sie Tiere als Futterquelle an und verbreiten ihre Samen mithilfe des Verdauungssystems der Tiere.

Wie Schlangenbeere und Erdbeere gibt es viele Pflanzen mit „falschen Früchten“. Beispielsweise besteht die scheinbar große „Frucht“ der Ananas in Wirklichkeit aus vielen kleinen Früchten, die auf der Achse des Blütenstands wachsen. Die Cashewnüsse, die wir essen, sind die Samen des Cashewbaums. Im lebendigen Zustand wächst an ihnen ein besonders großer Fruchtstiel. Dieser Fruchtstiel ist süß, sauer und saftig und kann auch als Obst gegessen werden. Diese Strukturen werden geschaffen, um Tiere anzulocken und Samen zu verbreiten.

In der Natur hat die Art und Weise, wie Blütenpflanzen ihre Samen verbreiten, einen langen Evolutionsprozess durchlaufen, und alle nutzbaren Ressourcen werden an den richtigen Ort gebracht.

Cashewnuss, die große rote oben ist der Fruchtträger, die eigentliche Frucht befindet sich darunter, eingehüllt in eine giftige Schale, und ihr Samen ist die Cashewnuss｜Pixabay

Was ist also der Unterschied zwischen Schlangenbeere und Erdbeere?

Der typischste Unterschied besteht in den Blüten. Die Blüten der Schlangenbeere sind gelb, während die Blüten der Erdbeere weiß sind. Wenn die Schlangenbeere und die Erdbeere Früchte tragen, sehen wir die Blüten jedoch selten.

Ein weiterer Unterschied sind die Kelchblätter, die kleinen grünen Teile unter dem roten Blütenboden. Der innere Kreis wird Kelchblatt genannt, der äußere Kreis Epikelch. Sowohl Erdbeeren als auch Schlangenbeeren haben 5 Kelchblätter und 5 Kelchsegmente. Die Kelchsegmente der Schlangenbeeren sind größer als die Kelchblätter, während die Kelchsegmente der Erdbeeren etwas kleiner als die Kelchblätter sind.

Der Blütenboden der Schlangenbeere, der äußere Kreis aus pokerkartenförmigen „Klee“-Segmenten sind Kelchsegmente und der innere Kreis aus spitzen Segmenten sind Kelchblätter｜Shyamal L. / Wikimedia Commons

Die Erdbeere (Fragaria × ananassa), die wir oft essen, ist das Ergebnis der Kreuzung zweier wilder Fragaria-Pflanzen, der Virginia-Erdbeere (F. virginiana) und der Chilenischen Erdbeere (F. chiloensis). Ihre Früchte sind gelb-weiß, während die Früchte der Schlangenbeere rot sind, und sie sind leicht zu unterscheiden. Die Früchte einiger Walderdbeerpflanzen sind wie die der Schlangenbeere rot, es gibt jedoch einige Unterschiede zwischen der Schlangenbeere und diesen Pflanzen.

Im Allgemeinen ragen die kleinen Früchte am Blütenboden der Schlangenbeere aus der Oberfläche des Blütenbodens heraus, während die Früchte der Erdbeerpflanzen leicht oder tief im Blütenboden versunken sind. Dies reicht uns in den meisten Fällen aus, um zwischen Schlangenbeere und Erdbeere zu unterscheiden.

Getrockneter Schlangenbeerenbehälter mit winzigen Früchten darauf｜Roger Culos / Wikimedia Commons

Eine weitere Art kleiner Wildfrüchte, die man in der freien Natur häufig sieht, sind Mitglieder der Gattung Rubus. Diese Gattung bringt viele köstliche Früchte hervor und einige Arten, wie die Rote Himbeere (R. idaeus), werden als Obstsorten kultiviert.

Wilde rote Himbeerfrucht | Mako / Wikimedia Commons

Rubus gehört ebenfalls zur Familie der Rosengewächse und viele Arten haben schöne leuchtend rote Früchte, die denen der Gattung Duchesnea etwas ähneln. Aber es ist nicht schwer, sie zu unterscheiden. Die Frucht der Gattung Rubus ist eine Sammelfrucht, die aus vielen kleinen Steinfrüchten besteht. In „Vom Baicao-Garten zur Sanwei-Buchhandlung“ beschrieb Lu Xun Himbeeren als „kleine Kugeln aus kleinen Korallenperlen“. Es handelt sich um Pflanzen der Gattung Rubus und möglicherweise um die Früchte von R. hirsutus.

Sind Schlangen Vegetarier? Kein Scherz.

Okay, nachdem wir Schlangenbeeren und Erdbeeren erkannt haben, stellt sich die Schlüsselfrage: Kann man Schlangenbeeren essen?

Für den Menschen hat die „Frucht“ der Schlangenbeere kein erkennbares Aroma oder keine Süße. Daher ist die Schlangenbeere auch als Wildfrucht zum Probieren ungeeignet und kann nur als Requisite für Kinder beim Vater-Mutter-Kind-Spielen verwendet werden. Wenn Sie jedoch in der Wildnis auf diese verlockend aussehende Frucht stoßen, verspüren Sie immer noch den Drang, sie zu probieren. Schließlich ist kostenloses Obst für die Menschen sehr attraktiv. Dinge, die kein Geld kosten, fühlen sich anders an, wenn man sie in den Mund nimmt.

Die Blüten der Schlangenbeere sind gelb｜Jrosenberry1 / Wikimedia Commons

Aber ist der „Fluch“, der mit der Schlangenbeere verbunden ist, wahr oder falsch? Ob Schlangenbeeren giftig sind oder nicht, war schon immer umstritten. Manche Leute sagen, man könne es ganz entspannt essen, ohne sich um irgendetwas Gedanken zu machen. Andere wiederum meinen, man sollte beim Verzehr von Schlangenbeeren vorsichtig sein, da zu viel davon Durchfall verursachen kann.

Die Jishou-Universität in der Provinz Hunan hat eine Studie zur Toxizität der Schlangenbeere durchgeführt. Sie fütterten Mäuse per Schlundsonde mit einer großen Menge getrockneten Schlangenbeerenpulvers (das entspricht einem Kilogramm Schlangenbeeren pro Tag für eine 50 kg schwere Person) und es traten keine anormalen Reaktionen auf, sodass man sagen kann, dass Schlangenbeeren ungiftig sind.

Was die Legende vom Geifern der Schlangen betrifft, so zeigt eine kleine Analyse, dass sie voller Schlupflöcher ist: Erstens ist Schlangengift für den Menschen nur dann giftig, wenn es durch offene Wunden in den Körper eindringt; zweitens sind nicht alle Teile einer Giftschlange giftig. Der Speichel einer Schlange ist nicht giftig. Das Gift wird in den Giftdrüsen gespeichert und nur bei Verteidigung oder Angriff freigesetzt. Außerdem schmieren Schlangen ihren Speichel nicht einfach auf Früchte, denn sie sind keine Vegetarier!

Blüten, Blütenkörbchen und Früchte der Walderdbeere. Blütenboden und Frucht sind denen der Schlangenbeere sehr ähnlich, schmecken aber besser als die Schlangenbeere｜xulescu_g / Flickr

Aber warum behaupten manche Leute immer noch, dass die Schlangenbeere giftig sei? Es könnte mit dem Lebensraum der Schlangenbeere zusammenhängen.

Besonders gerne wächst die Schlangenbeere an den Rändern halbschattiger und halbnasser Feldwälle. Hier kann nicht nur landwirtschaftlicher Mist haften bleiben, auch der Mist des ein- und ausgehenden Viehs kann jederzeit auf die Früchte der Schlangenbeere fallen. Es besteht eine hohe Wahrscheinlichkeit, dass in diesen Reisfeldern pathogene Mikroorganismen vorhanden sind. Der Verzehr von Schlangenbeeren kann tatsächlich zu Magenverstimmungen führen, die Ursache dafür ist jedoch nicht der Speichel der Schlange. Möchten Sie also trotzdem die kostenlose kleine rote Frucht essen?

Nicht lecker, aber ich kann einen Job finden

Obwohl die Frucht der Schlangenbeere nicht schmackhaft genug ist und kein Potenzial hat, zu Obst gezüchtet zu werden, verfügt sie über eine starke Vitalität und könnte sich hervorragend als Rasen- und Grünflächenpflanze eignen. Das Anpflanzen von Schlangenbeeren ist eine gute Wahl, insbesondere für kahle Sandböden, die dringend bedeckt werden müssen.

Ist das nicht verlockend? ｜cogdogblog / Wikimedia Commons

Die Schlangenbeere ist nicht wählerisch, was ihren Standort angeht. Als gutes Wachstumssubstrat für die Schlangenbeere eignen sich verschiedene Sandböden, Löss, Humuserde etc. Allerdings verträgt sie die Sonne nicht so gut und benötigt daher zum Gedeihen normalerweise einen halbschattigen Standort. Dadurch steht dem Gärtner eine besondere Auswahl an Grünpflanzen zur Verfügung. An manchen Stellen, wo es nicht genug Licht gibt und Rasenflächen nicht zum Wachsen geeignet sind, kann man die Schlangenbeere sich ansiedeln lassen, was die beste Art ist, sie sinnvoll zu nutzen.

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Autor: Shi Jun

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