Was machten diese Physiker, als der Anruf zur Verleihung des Nobelpreises kam?

In gewisser Weise ist der Moment, in dem sie den Nobelpreis erhalten, der Moment, der ihr Leben verändert. Also, was haben sie in diesem Moment gemacht?

Geschrieben von | Schnee

Es ist wieder Nobelpreis-Saison. Zumindest aus naturwissenschaftlicher Sicht ist der heutige Nobelpreis so etwas wie ein Endgegner. Vor dem Anruf aus Schweden folgten mehrere Auszeichnungen nacheinander, einige davon mit attraktiven Namen – etwa „Nobelpreis-Wetterfahne“. Und erst mit der tatsächlichen Bekanntgabe des Nobelpreises ist das Wissenschaftsfest des Jahres vorbei. Zweifellos sind die glücklichsten Menschen die Gewinner, weil sie tatsächlich wissen, dass sie, wenn sie wirklich bahnbrechende Arbeit geleistet haben, insgeheim an die Auszeichnung denken können. Schließlich tauchten einige glückliche Menschen auf und der plötzliche Anruf unterbrach ihr friedliches Leben.

Was haben sie in diesem Moment gemacht? Dank dieser Rekorder sind wir in der Lage, das Leben von Wissenschaftlern zu verstehen, die in die Geschichte eingegangen sind. Dieser Artikel erzählt von den Nobelpreis-Momenten mehrerer berühmter Physiker. Es kann als Appetitanreger für Ihre eigene Unterhaltung verwendet werden. (Was hat das mit mir zu tun?)

Ansonsten einfach ablehnen?

Der Nobelpreis für Physik des Jahres 1965 wurde an Sin-Itiro Tomonaga (1906–1979), Schwinger (1918–1994) und Richard Feynman (1918–1988) für „ihre grundlegende Arbeit in der Quantenelektrodynamik verliehen, die einen tiefgreifenden Einfluss auf die Physik der Elementarteilchen hatte.“ In den 1960er Jahren wurden mit dem Fortschritt verschiedener Teilchenexperimente die Vorhersagen der Quantenelektrodynamik (QED) bestätigt. Als es dann so weit war, gab es in der Physikergemeinde einige Forderungen nach einer Preisverleihung, und in der Folge wurde der Nobelpreis, wie erwartet, mit einigem Bedauern verliehen [Anmerkung 1].

Als wissenschaftlich interessiertes Kind wollten die Leute natürlich wissen, was Feynman an diesem Tag machte. Er selbst hat dies auch in dem Buch klar zum Ausdruck gebracht, obwohl er nicht zugab, dass es sich um eine Autobiografie handelte.

Am 21. Oktober um 4 Uhr morgens (oder vielleicht 3:30 Uhr) wurde Feynman durch einen Anruf geweckt. Er erinnerte sich noch genau an diesen Moment und fragte die Person am anderen Ende der Leitung direkt: „Warum belästigen Sie mich so früh am Morgen?“ Als er erfuhr, dass er den Nobelpreis gewonnen hatte, antwortete Feynman: „Aber ich schlafe! Rufen Sie mich einfach morgen früh an.“ Auch Feynmans Frau Gweneth Howarth wachte auf und fragte ihn, was los sei. Feynman erzählte ihr, dass er den Nobelpreis gewonnen hatte. Gwyneth reagierte nicht, weil Feynman oft mit seiner Frau scherzte, und dieses Mal war es ernst!

Dann klingelte, wie es bei den heutigen Gewinnern oft der Fall ist, ununterbrochen das Telefon, und Feynmans Hoffnungen auf ein wenig Schlaf waren dahin. Er konnte es nicht länger ertragen, legte das Telefon einfach beiseite und dachte darüber nach, wie er dem Ganzen ein Ende setzen könnte: „Vielleicht kann ich es ablehnen.“ Aber er wusste, dass dies nicht zu funktionieren schien, also legte er wieder auf. Dann klingelte das Telefon – ein Reporter des Time Magazine. Feynman fragte ihn, ob es eine Möglichkeit gäbe, dass er die Auszeichnung nicht annehmen könne. Der Reporter teilte Feynman mit, dass es möglicherweise zu noch größerer Sensation führen würde, wenn er die Auszeichnung nicht annähme. Vielleicht war es die Offenheit des Reporters, die es ihnen ermöglichte, zwanzig Minuten lang zu plaudern, und dieses Gespräch, das Feynman wunderbar fand, wurde nicht veröffentlicht.

Die Fragen der Reporter waren immer ähnlich. Sie mussten der Öffentlichkeit zum ersten Mal in der Geschichte erklären, was Quantenelektrodynamik ist, wofür sie verwendet wird, welchen Zusammenhang sie mit Computern hat usw. Auch Feynman konnte nicht widerstehen und folgte schließlich dem privaten Rat eines Reporters: „Wenn ich meine Arbeit in einer Minute klar erklären kann, ist sie den Preis nicht wert.“ An diesem Tag stellte er Tomonaga Shin'ichirō dieselbe Frage. Die beiden gratulierten sich gegenseitig am Telefon. Feynman fragte:

„Können Sie mir in einfachen Worten erklären, was Sie getan haben, um diesen Preis zu gewinnen?“

„Ich bin sehr müde.“

Obwohl er kurz mit dem Gedanken spielte, abzulehnen, hatte Feynman viel Spaß, als er tatsächlich nach Stockholm eingeladen wurde, um den Preis entgegenzunehmen. Sein Favorit war eine von Studenten aus der Umgebung organisierte Party, bei der jeder Nobelpreisträger eine „Froschmedaille“ erhielt und die Gewinner das Quaken von Fröschen nachahmen mussten. Denn Feynman hatte als Kind das Buch seines Vaters „Die Frösche“ (Βάτραχοι, ein Werk des antiken griechischen Komödiendichters Aristophanes) gelesen – er hatte es geübt! „Lerne mit mir quaken, brek, kek, kek“ – er wurde dort der beste Froschquaker.

Feynman und seine Frau beim Nobelpreis-Zeremonienball丨Fotoquelle: siehe Wasserzeichen

Angesichts von Feynmans Persönlichkeit ist es denkbar, dass er den Nobelpreis einfach deshalb ablehnte, weil er vorübergehende Schwierigkeiten fürchtete. Mit seinen herausragenden schauspielerischen Fähigkeiten ließ er sich diese glücklichen Momente nicht entgehen. Es gab jedoch eine Person, die ernsthaft erwog, die Auszeichnung abzulehnen, weil sie befürchtete, von den Medien übermäßig beachtet zu werden. Es handelte sich um Feynmans Idol Paul Dirac (1902–1984), der den Preis 1933 gemeinsam mit Erwin Schrödinger (1887–1961) „für ihre Entdeckung einer sehr nützlichen neuen Form der Atomtheorie“ erhielt.

Dirac lehnte den Erfolg nicht ab. Derjenige, der ihm einen negativen Rat gab, war der Nobelpreisträger für Chemie Ernest Rutherford (1871–1937), der sagte: „Wenn Sie sich weigern, wird Ihnen mehr öffentliche Aufmerksamkeit zuteil.“ Dirac, der nicht gut reden konnte, verriet nichts Interessantes. Am nächsten Tag belegten die großen britischen Zeitungen die aktuelle Berichterstattung mit der Meldung: „Er ist erst 31 Jahre alt und damit der jüngste Theoretiker, der jemals den Physikpreis gewonnen hat.“ [Anmerkung 2] Während eines Interviews in Stockholm beantwortete Dirac ungewöhnlich gerne Fragen. Auf die Frage nach der Bedeutung der Quantenmechanik für das wirkliche Leben,

„Mein Job ist im Moment hinfällig.“

„Aber könnte es das geben?“

„Das weiß ich nicht. Aber ich glaube nicht. Jedenfalls arbeite ich seit acht Jahren an dieser Theorie und fange jetzt an, eine Theorie über Positronen zu entwickeln. Ich interessiere mich nicht für Literatur, gehe nicht ins Theater und höre keine Musik. Ich konzentriere mich nur auf die Atomtheorie.“

Dirac bekam offenbar viele Interviews und redete viel, wenn er wollte.

In diesem Jahr erschienen Dirac, Schrödinger und Heisenberg (Werner Heisenberg, 1901-1976) gleichzeitig bei der Nobelpreisverleihung, was einen ruhmreichen Moment in der Geschichte des Nobelpreises darstellte. Zu dieser Zeremonie brachten Dirac und Heisenberg jeweils ihre Mütter mit, und Schrödinger brachte anstelle seiner Geliebten seine Frau mit. Bildquelle: Physics World

Er nimmt die Ehrungen vom Krankenhausbett aus entgegen

Unter den großen Physikern des 20. Jahrhunderts darf Lev Landau (1908–1968) nicht fehlen. Doch im Vergleich zu Feynman wirkte die Auszeichnung von Landau aus der Sowjetunion etwas traurig, aber auch sehr herzerwärmend.

Landau war am 7. Januar 1962 in einen schweren Autounfall verwickelt, der zu einem Schädelbruch führte. Um Landau zu retten, bildeten neben Ärzten und Krankenschwestern auch 87 Physiker ein „Physikkommando“, um ihn Tag und Nacht zu bewachen. Glücklicherweise erlangte Landau nach sechs Wochen sein Bewusstsein zurück und sprach drei Monate später sein erstes Wort, doch seine legendäre Reise in die Physik fand ein jähes Ende.

Vielleicht war sich das Nobelpreiskomitee der Dringlichkeit bewusst und verlieh den Nobelpreis in diesem Jahr allein an Landau in Anerkennung „seiner bahnbrechenden Theorien über kondensierte Materie, insbesondere flüssiges Helium“. Landau schlug die mikroskopische Theorie zweier Bose-artiger Elementaranregungen (Quasiteilchen) vor, konstruierte das Energiespektrum von Helium II und erklärte erfolgreich die makroskopischen suprafluiden Eigenschaften von flüssigem Helium (4He) bei 2,17 K; Danach wurde 4He als Quantenflüssigkeit vom Bose-Typ angesehen. Landaus Arbeit machte Metaanregungen (Quasiteilchen) zu einem wichtigen Paradigma in der Tieftemperaturphysik der kondensierten Materie. Und dies ist nur eines der „Landauer Zehn Gebote“.

Am 1. November erhielt Landau ein Telegramm der Königlich Schwedischen Akademie der Wissenschaften, in dem ihm die Verleihung des Nobelpreises mitgeteilt wurde. Am nächsten Tag ging der schwedische Botschafter in der Sowjetunion ins Krankenhaus und Landau nahm im Krankenhausbett liegend Glückwünsche entgegen. Anschließend strömten zahlreiche Reporter herein und Landau beantwortete ihre Fragen gern. Er erklärte insbesondere ausländischen Reportern: „Dies bedeutet, dass der große Beitrag des sowjetischen Volkes zum Fortschritt in der Welt erneut allgemeine Anerkennung findet.“ Dann bat er die Reporter, seinem Lehrer Niels Bohr (1885-1962) seinen Dank auszusprechen – Landau, der arrogant und eingebildet war, respektierte Bohr sehr.

„Bitte übermitteln Sie in Ihren Veröffentlichungen meinen Dank an meinen Lehrer Niels Bohr. Ich verdanke ihm meine Hilfe in vielerlei Hinsicht. Ich denke heute mit Dankbarkeit an ihn.“

Landau und Bohr beim „Archimedes-Tag“ an der Physikfakultät der Moskauer Staatlichen Universität im Jahr 1961. Bildquelle: letopis.msu.ru

Am 10. Dezember fand im Krankenhaus die feierliche Verleihung des Nobelpreises statt. Dies war auch eine Ausnahme für die Verleihung des Nobelpreises an Landau im Krankenhaus. Landau selbst betrat den Saal und nahm die vom schwedischen Botschafter überreichte Medaille und Urkunde sowie einen Scheck über 50.000 Dollar entgegen. Der Mathematiker Mstislaw Wsewolodowitsch Keldysch (1911–1978)[Anmerkung 3] trat vor, um ihm im Namen der Sowjetischen Akademie der Wissenschaften zu gratulieren, und Landau sagte: „Ich gratuliere Ihnen auch, aber ehrlich gesagt beneide ich Sie nicht.“ Die Anwesenden lachten, weil Keldysh im Vorjahr zum Präsidenten der Sowjetischen Akademie der Wissenschaften gewählt worden war. Die Leute wissen, dass er immer noch derselbe Landau ist, der gerne Witze macht.

Landau erhielt im Krankenhaus den Nobelpreis. Bildquelle: nobelru.narod.ru (links); Valery Albertovich Gende-Rote (rechts)

Wie fühlt es sich an, zweimal den Nobelpreis zu gewinnen?

John Bardeen (1908-1991): Danke. Es ist besser als ein Hole-in-One.

Bardeen ist der einzige Wissenschaftler, der zweimal den Nobelpreis für Physik gewonnen hat. 1956 erhielt Bardeen den Preis gemeinsam mit William B. Shockley (1910–1989) und Walter H. Brattain (1902–1987) für ihre Forschungen zu Halbleitern und die Entdeckung des Transistoreffekts. 1972 gewannen er und zwei Studenten, Leon N. Cooper (1930-) und John R. Schrieffer (1931-2019), den Preis erneut für die „gemeinsame Entwicklung der Theorie der Supraleitung, allgemein bekannt als BCS-Theorie“.

Die erste Auszeichnung kam ziemlich plötzlich. Am Morgen des 1. November 1956 erfuhr Bardeen unter dem Jubel seiner Kinder, dass er den Nobelpreis gewonnen hatte. Er briet gerade Eier für seine Familie und ließ vor lauter Aufregung die Pfanne auf den Boden fallen. Als er wieder zu Sinnen kam, sagte er zur ganzen Familie: „Ich glaube, ich sollte mich besser rasieren.“

Ein interessanter Bericht stammte aus dem Washington Observer[4], einer Zeitung aus der Heimatstadt von Bardeens Frau: „Der Ehemann einer Frau aus der Gegend hat den Nobelpreis gewonnen.“

Das linke Bild auf dem Cover von Electronics zeigt Shockley bei der Durchführung eines Experiments, Bardeen bei der Datenaufzeichnung und Brattain (rechts) beim Zuschauen. Bratton selbst glaubt, dass dies nicht die wahre Situation widerspiegelt. Es sollte das Bild rechts sein, auf dem er operiert, Bardeen aufzeichnet und Shockley das Experiment beobachtet.丨Bildquelle: Computer History Museum (links); AT&T-Archive (rechts)

Obwohl Bardeen in freudige Feierlichkeiten vertieft war, war er zutiefst skeptisch, was den Gewinn des Preises anging. Er war der Ansicht, dass viele Mitglieder des Nobelpreiskomitees nicht sicher waren, ob die Technologie des Preises würdig sei oder ob er den Preis für den Transistor überhaupt nicht gewinnen sollte. Doch diesmal hat der Nobelpreisträger keinen Fehler gemacht und die Bedeutung der Transistoren bedarf heute keiner weiteren Erklärung. Bardeens Auszeichnungen hingegen resultierten eher aus seinen theoretischen Erkundungen. Seine enge Zusammenarbeit mit Brattain führte schließlich zur Geburt des Punktkontakttransistors. Als der Leiter ihres Teams, Shockley, von der von Bardeen vorgeschlagenen Oberflächentheorie und der von Brattain zufällig entdeckten Rolle des Elektrolyten [Anmerkung 5] erfuhr, setzte er seine Forschungen zu Siliziumhalbleitern fort und erfand schließlich eigenständig den Sperrschichttransistor, der den Beginn des heute wirklich praktischen Transistors markierte.

Der erste Punktkontakttransistor | Bildquelle: britannica.com

Bardeen hat auch andere Ziele im Kopf, die mit dem Nobelpreis konkurrieren – ein Hole-in-One.

Bardeen war ein leidenschaftlicher Golfer und verwirklichte kurz nach dem Gewinn des Nobelpreises seinen Traum vom Hole-in-One. Dies geschah zufällig auf einem College-Golfplatz in Illinois. Als Bardeen später gefragt wurde, ob der Nobelpreis oder das Hole-in-One eine größere Leistung sei, antwortete er:

„Vielleicht sind zwei Nobelpreise mehr wert als ein Hole-in-One.“

Was die Beziehung zwischen Golf und wissenschaftlicher Forschung betrifft, so liegt dies wahrscheinlich daran, dass es im Prozess zwar gelegentlich zu Überraschungen kommt, Misserfolge (mehrere Schläge verfehlen das Ziel) jedoch häufig sind. Durch ein solches Langzeittraining können die Spieler ihre optimistische Stimmung und ihr Selbstvertrauen bewahren, um auch schwierigere Herausforderungen zu meistern.

Das zweite Gewinnerwerk ist genau das, was heute beliebt ist. In den 1940er und 1950er Jahren wurden in der theoretischen Erforschung der Supraleitung Durchbrüche erzielt, und auch die oben erwähnten Feynman und Landau leisteten Beiträge. Aufbauend auf der Arbeit ihrer Vorgänger entwickelten Bardeen und seine beiden Kollegen die Theorie der Niedertemperatur-Supraleitung, mit der sich das von Onnes (Heike Kamerlingh Onnes, 1853–1926) im Jahr 1911 entdeckte Phänomen der Supraleitung perfekt erklären lässt. Auf Grundlage der BCS-Theorie entdeckten Physiker das supraleitende Tunnelphänomen und den Josephson-Effekt, sodass die Forderung nach einer zweiten Verleihung des Preises an Bardeen immer lauter wurde. Um seinen beiden Studenten die Auszeichnung zu ermöglichen, schrieb Bardeen 1967 einen Brief an das Nobelpreiskomitee und empfahl diejenigen, die die BCS-Theorie fortführten: Leo Esaki (1925-), Ivar Giaever (1929) und Brian Josephson (1940-). Die drei gewannen den Preis auch 1973.

Cooper (links), Bardeen und Schrieffer | Bildquelle: nytimes.com

Am 19. Oktober 1972 erfuhr Bardeen von einem schwedischen Journalisten, dass er den Preis erneut gewonnen hatte, doch er glaubte es nicht, da es immer wieder Gerüchte gab. Doch am nächsten Tag wurde er durch einen offiziellen Anruf des Nobelpreisträgers geweckt und sein friedliches Leben wurde erneut gestört. Als Bardeen sein Haus verließ, funktionierte das elektrische Garagentor plötzlich nicht mehr. Aufgeregte Reporter bemerkten, dass der Transistor-Erfinder durch einen defekten Transistor gefangen war, und er erklärte hastig: „Das Problem ist nicht der Transistor, sondern der Schalter vor der Tür.“

Es gab ein Gerücht, dass er an diesem Tag einen Vortrag über Supraleitung halten sollte. Ein Reporter folgte ihm ins Klassenzimmer und hörte Bardeen sagen:

„Ich denke, es ist angebracht, jetzt das Thema Supraleitung zu diskutieren.“

Bardin spielt Golf | Bildquelle: materials.typepad.com

Bardeen ist bislang der einzige Wissenschaftler, der zwei Physikpreise gewonnen hat, doch er verfügt weder über legendäre Anekdoten wie Feynman und Landau, noch ist er ein guter Redner. Aber er hat zur richtigen Zeit das Richtige getan, ohne all das Drama, und war ein wahres Genie[Anmerkung 6].

Ein verpasster Win-Win-Moment

Gerardus 't Hooft (1946-), der niederländische Physiker, der 1999 den Nobelpreis für Physik erhielt, erfuhr bei der Abgabe eines Vortrags von seiner Auszeichnung. Dieser besondere Moment hätte doppelt gefeiert werden sollen. Sein Freund, der italienische Physiker Antonino Zichichi (1929-), war davon überzeugt, dass er 1998 den Nobelpreis gewinnen würde und lud ihn daher an die Universität Bologna ein, um ihm am selben Tag, an dem der Nobelpreis verliehen wurde, die Ehrendoktorwürde entgegenzunehmen. Doch entgegen den Erwartungen wurde der Nobelpreis in diesem Jahr an drei Physiker verliehen, die den fraktionalen Quanten-Hall-Effekt entdeckt hatten. Wenn es um falsche Vorhersagen geht, enttäuscht der Nobelpreis nie.

't Hooft und Veltman bei der Nobelpreisverleihung | Bildquelle: Nobelpreis

Im folgenden Jahr wurde 't Hooft erneut von Zichichi eingeladen und hielt am Tag der Preisverleihung einen Bericht. Nach der Rede war der Applaus besonders herzlich. Er selbst fragte sich, ob das, was er gesagt hatte, nicht so gut war. Tatsächlich verließen einige Studenten den Veranstaltungsort, informierten sich online über die neuesten Nachrichten, druckten sie aus und projizierten sie dann leise auf die Leinwand. Nur 't Hooft selbst wusste es nicht, weil er mit dem Rücken zum Bildschirm saß.

„Sie sagten: ‚Schauen Sie auf Ihren Bildschirm‘, und da wurde mir klar, dass dies ein besonderer Moment in meinem Leben werden würde.“

Andererseits kommt es häufig vor, dass bei der Bekanntgabe des Nobelpreises niemand anzutreffen ist. Damals konnte niemand 't Hooft finden. Schließlich fanden die Mitarbeiter seine Schwester, die Italienisch sprach, und sie rief die Universität Bologna an und fand den Gewinner selbst.

't Hooft und sein Mentor Martinus JG Veltman (1931–2021) erhielten den Preis „für ihre Aufklärung der Quantenstruktur elektroschwacher Wechselwirkungen in der Physik“. Der Nobelpreis des Jahres 1965 wurde Feynman und anderen für die Enthüllung der Quantenstruktur elektromagnetischer Wechselwirkungen verliehen, und nun wurde auch die Quantenstruktur elektroschwacher Wechselwirkungen enthüllt. Für Letztere beschreiben Physiker sie mithilfe nichtabelscher Eichfelder und sagen voraus, dass sie wie abelsche Eichfelder renormierbar sind. Diese schwierige Aufgabe wurde tatsächlich von 't Hooft und Veltman bewältigt, die die Theorie der Teilchenphysik auf eine solidere mathematische Grundlage stellten.

Als er an dieser Forschung teilnahm, war 't Hooft erst 22 Jahre alt und hatte gerade sein Doktoratsstudium begonnen. Zwei Jahre später lösten sie das Problem. Er entdeckte auch die asymptotische Freiheit starker Wechselwirkungen, veröffentlichte jedoch nie eine Arbeit darüber. Für diese Arbeit erhielt er 2004 den Nobelpreis. Wenn Sie jedoch ein schlechter Physiker sein wollen, könnten Sie vielleicht mit ihm reden. [Anmerkung 7]

Möchten Sie sich vorbereiten?

Da der Nobelpreis oft für Arbeiten verliehen wird, die sich über einen langen Zeitraum bewährt haben, kommt es auch vor, dass die Preisträger ihre Arbeit „vergessen“. Einer von ihnen ist J. Michael Kosterlitz (1943-), der Nobelpreisträger des Jahres 2016. Er, David J. Thouless (1934–2019) und Frederick DM Haldane (1951–) erhielten den Preis „für ihre theoretischen Entdeckungen auf dem Gebiet der topologischen Phasenübergänge und topologischen Phasen der Materie.“

Kosterlitz‘ preisgekrönte Arbeit befasst sich mit dem Phasenübergang zweidimensionaler Supraflüssigkeiten, einem typischen Beispiel für einen durch topologische Defekte verursachten Quantenphasenübergang. Wie die Nobelpreisträger sagten, öffneten sie die Tür zu einer unbekannten Welt. Die Tür wurde in den 1970er Jahren geöffnet und Solis wusste damals, dass ihre Arbeit einen Nobelpreis verdiente, aber es dauerte 40 Jahre, bis sie schließlich die Auszeichnung erhielten.

„Aber dazu kam es erst, als ich in Finnland im Jahresurlaub war“, erinnerte sich Kosterlitz im Interview. „Die Idee, einen Nobelpreis zu gewinnen, hatte ich zu diesem Zeitpunkt schon völlig aufgegeben.“

Kosterlitz erhielt die Medaille vom schwedischen König.丨Bildquelle: Nobelpreis

Der Anruf kam unerwartet, als Kosterlitz sich in der Tiefgarage eines Einkaufszentrums befand und gerade Bier und Sushi essen wollte. Er zog sein Telefon aus der Tasche und hörte eine Stimme mit schwedischem Akzent, die ihm zu der Auszeichnung gratulierte. Doch er reagierte keinen Moment und selbst als er versuchte, etwas zu sagen, kam nichts heraus. Nach 30 Sekunden Stille

„Das Einzige, was mir am Ende einfiel, war ‚Jesus‘.“

Einige sind unvorbereitet, andere gut vorbereitet. Frank Wilczek (1951- ) wusste, dass er den Nobelpreis gewinnen würde – seine Theorie zum Verständnis der Quarks wurde experimentell bestätigt und er dachte, dass dies zu einem ähnlichen Zeitpunkt wie bei 't Hooft passieren würde. Mehrere Jahre lang konnte er vor der Nobelpreisverleihung nicht einmal schlafen. Schließlich kam es im Jahr 2004 zu einer Überraschung, als er, David J. Gross (1941-) und Hugh D. Politzer (1949-) den Preis „für ihre Entdeckung der asymptotischen Freiheit in der Theorie der starken Wechselwirkungen“ gewannen.

Wilczeks Nobelpreisurkunde | Bildquelle: Nobelpreis

Am 5. Oktober 2004 um 5 Uhr morgens US-Zeit (die Ergebnisse wurden um 6 Uhr morgens bekannt gegeben) beschloss er, dass er sowieso nicht schlafen konnte, also duschte er und machte sich fertig. Was wäre, wenn er den Preis wirklich gewonnen hätte? Noch bevor er das Badezimmer verließ, kam Wilczeks Frau mit dem Telefon zu ihm – ja, er ging völlig durchnässt ans Telefon und plauderte zwanzig Minuten lang mit seinem schwedischen Kollegen. „Meine Frau hat versucht, mich abzutrocknen. Es war also eine gute Erfahrung.“

Anschließend rief er seine Eltern an, doch sein Vater hielt es für einen Belästigungsanruf und wurde wütend: „Weißt du, wie spät es ist? Was willst du tun? Was willst du verkaufen? Was auch immer es ist, ich will es nicht!“ Tatsächlich ist der Benachrichtigungszeitpunkt für die Nobelpreisverleihung für Amerikaner nicht sehr freundlich.

Für den Gewinner bleibt eine Erinnerung zurück, ganz gleich, was er zu diesem Zeitpunkt des Tages tut. Für normale Menschen ist diese Erinnerung vielleicht nur ein Klatsch und Tratsch, aber sie könnte auch eine Gelegenheit sein, Wissenschaftlern näher zu kommen. Denn so schwer verständlich die Wissenschaft heutzutage ist, so groß ist auch die Distanz zwischen dem Nobelpreis und den einfachen Leuten – und vielleicht ist dies der einzige Teil der darauffolgenden Pressemitteilung, den die Öffentlichkeit verstehen kann.

Für angehende Wissenschaftler gilt: Sie können einige Vorbereitungen bis zu einem gewissen Grad treffen, sonst wird die obige Aussage wahr.

Hinweise

[1] Es gibt immer viel Bedauern im Zusammenhang mit dem Nobelpreis. Dyson (Freeman Dyson, 1923–2020) verpasste den Nobelpreis. Anfangs glaubten viele Physiker, dass Dyson lediglich mathematische Integrationsarbeiten durchführte, doch diejenigen, die die relevanten Probleme wirklich verstanden, wussten, dass Dyson über tiefgreifende Kenntnisse der Quantenfeldtheorie verfügte und das Renormierungsprogramm abgeschlossen hatte.

[2] Der jüngste Nobelpreisträger für Physik in der Geschichte ist William Lawrence Bragg (1890-1971). Im Alter von 25 Jahren erhielten er und sein Vater William Henry Bragg 1915 gemeinsam den Nobelpreis für „ihre Arbeit zur Röntgenanalyse von Kristallstrukturen“. Unter den Theoretikern brach Tsung-Dao Lee (24.11.1926-) Diracs Rekord. Am 9. November 1933 erhielt Dirac im Alter von 31 Jahren und 93 Tagen den Ruf zum Nobelpreis. Am 31. Oktober 1957 wurde der Nobelpreis bekannt gegeben und Tsung-Dao Lee war 23 Tage davon entfernt, 31 Jahre alt zu werden. Damit war er der zweitjüngste Gewinner in der Geschichte des Physikpreises.

[3] Keldysh war ein in Lettland geborener sowjetischer angewandter Mathematiker und Mechanikexperte, der wichtige Arbeiten auf dem Gebiet der Aerodynamik leistete. Sein Name ist eng mit der Verteidigungstechnik und Weltraumforschung der Sowjetunion verbunden und hatte später einen erheblichen Einfluss auf die Entwicklung der sowjetischen Computerindustrie.

[4] Die Zeitung ist jetzt der Observer-Reporter

[5] Da sich auf den Versuchsgeräten immer wieder Tropfen befanden, die zu Versuchsfehlern führen konnten, tauchte Brattain die gesamte Ausrüstung einfach in Wasser. Dabei stellte er fest, dass der Elektrolyt den Photovoltaikeffekt verstärkte. Anschließend hofften sie, das elektrische Potenzial durch die Zugabe eines Elektrolyten hervorzubringen, und schließlich wurde der Elektrolyt durch einen Germaniumhalbleiter ersetzt, wodurch der Punktkontakttransistor realisiert wurde.

[6] Bardeens Biografie Ture Genius wurde als „Ture Genius“ übersetzt, was offensichtlich ein Kompromiss für den Markt war. Im letzten Kapitel des Buches diskutiert der Autor die Ausbildung eines Genies aus Bardeen. Ein wahres Genie unterscheidet sich von einem minderwertigen Genie in der kulturellen Tradition. Es wird unter mehreren Bedingungen erreicht und ist praktischer.

[7] Einer seiner Blogbeiträge, https://webspace.science.uu.nl/~hooft101/theoristbad.html

Verweise

Richard. P. Feynman, Ralph Leighton: „Das ist doch wohl ein Scherz, Mr. Feynman.“ (2018).

J. Gleick, Übersetzt von Huang Xiaoling, Biographie von Feynman, Higher Education Press, Juli 2014.

Graham Farmelo, übersetzt von Qiu Taotao, Quantum Genius: A Biography of Paul Dirac, CITIC Press, Mai 2022

https://www.nobelprize.org/prizes/physics/1962/ceremony-speech/

Würdigung von Landaus Suprafluiditätstheorie, https://mp.weixin.qq.com/s/afhvSmJCn6db8zsfNS5X_w

Geschrieben von Maya Bessarabi, übersetzt von Li Xueying, Biography of Landau, Higher Education Press, 2018.11

http://www.prometeus.nsc.ru/archives/exhibits/landau/pagelif6.ssi#ch08

Lilian Hoddenson Vicki Daitch, Wen Huijing, Shen Heng, Übersetzt, Das Genie des Jahrhunderts: Die Biographie von Bardeen, Shanghai Science and Technology Education Press, 2007.7

Liu Shuyong, Wang Xiaoyi. „Ein wissenschaftliches Genie mit gemischtem Ruf: Zum Gedenken an den 100. Geburtstag von William Shockley.“ Kommunikation in der Dialektik der Natur 32.03(2010):98-107+128.

https://www.aip.org/history-programs/niels-bohr-library/oral-histories/47016

Zhang Zhaoxi. „Renormierungstheorie nichtabelscher Eichfelder: eine Einführung in den Nobelpreis für Physik 1999“. Physik. 02(2000): 76-77.

https://www.nobelprize.org/prizes/physics/1999/press-release/

Der Nobelpreis für topologische Quantenzustandstheorie ist wohlverdient | Wen Xiaogangs Kommentare https://mp.weixin.qq.com/s/4kFBLHFf7VAr860h-Rgeig

https://www.aip.org/history-programs/niels-bohr-library/oral-histories/47183

https://www.aip.org/history-programs/niels-bohr-library/oral-histories/44536

Produziert von: Science Popularization China

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