Individuelles Exoskelett! Sollen die „Krieger der Zukunft“ Knochen aus Stahl haben?

Exoskelette wurden ursprünglich einfach als tragbare elektromechanische Geräte definiert, die die menschlichen Fähigkeiten verbessern können. Seit dem Aufkommen des Konzepts haben Länder auf der ganzen Welt verschiedene Arten militärischer Exoskelett-Ausrüstung auf den Markt gebracht. Derzeit gibt es weltweit drei Generationen von Exoskelettsystemen. Jede Generation ist einfacher als die vorherige, während gleichzeitig die Tragfähigkeit und Flexibilität immer höher werden. Viele Leute meinen jedoch, dass die zukünftige militärische Entwicklung in Richtung unbemannter Waffen gehen wird. Soldaten brauchen keine Exoskelette mehr. Exoskelette auf Basis menschlicher Soldaten sind in dieser Hinsicht nicht mehr geeignet. Einige Leute haben sogar vorgeschlagen, dass Maschinensoldaten direkt auf der Grundlage hochintelligenter KI-Technologie erstellt werden könnten. Wohin also sollte der Weg der Exoskelette gehen?

Soldaten in Exoskelett-Rüstung (Fotoquelle: Liberation Army Daily Client)

Wird das Schlachtfeld der Zukunft völlig unbemannt sein?

Das ursprüngliche Design des Exoskeletts sollte die vielseitigen Kampffähigkeiten einzelner Soldaten verbessern. Das Combat Capabilities Development Command der US-Armee hat dem US-Verteidigungsministerium einmal einen Bericht mit dem Titel „Mechanical Warrior 2050: Mensch-Maschine-Fusion und die Zukunft des Verteidigungsministeriums“ vorgelegt, in dem die wichtige Rolle von Exoskeletten bei der Unterstützung von Soldaten im Kampf hervorgehoben wird. Exoskelett-Ausrüstung, eine Maschine mit Skelettrahmen, die von einem Motor, einer Batterie oder einem Hydrauliksystem angetrieben wird und mit einer äußeren Schutzpanzerung ausgestattet ist, um die Kraft, Geschwindigkeit, Ausdauer, Reaktion und den Schutz des Trägers zu erhöhen, wurde zweifellos ursprünglich für menschliche Soldaten entwickelt.

Wie das Sprichwort sagt: „Pläne können mit Änderungen nicht Schritt halten.“ Die rasante Entwicklung der KI-Technologie scheint diese Logik zu durchbrechen, und es sind unterschiedliche Meinungen entstanden – genau wie bei den unbemannten Kriegern im Film „Iron Man“ – warum nicht direkt unbemannte KI-Maschinensoldaten erschaffen, anstatt Exoskelette auf der Grundlage menschlicher Merkmale zu entwerfen? Wenn auf dem Schlachtfeld die Möglichkeit einer direkten Gefährdung von Menschen verringert wird, sinkt auch die Zahl der Verluste menschlicher Soldaten deutlich. Gleichzeitig verfügen Roboter im Gegensatz zu Menschen nicht unbedingt über die gleiche physische Struktur wie Menschen. Sie können rund, tropfenförmig, insektenförmig oder kleiner sein, was ihre Überlebenschancen auf dem Schlachtfeld zweifellos verbessert. KI-Maschinensoldaten sehen zwar wunderschön aus, sind in Wirklichkeit jedoch sehr „dünn“. Die Überwindung dieser Kontrollhürden und die Steuerung dieser KI-Robotersoldaten auf dem Schlachtfeld im großen Maßstab und aus der Ferne sind große Herausforderungen. Wenn das Kontrollsystem erst einmal vom Feind oder von Hackern gekapert wird, sind die Folgen verheerend und die Kosten von Versuch und Irrtum sind für einen Krieg zu hoch.

Menschliche Exoskelett-Ausrüstung im Film „Die wandernde Erde“ (Fotoquelle: Xinhuanet )

„ Exoskelett“ + „unbemannt“ = neue Richtung?

KI-Maschinensoldaten und Exoskelette menschlicher Soldaten mögen wie zwei verschiedene Konzepte erscheinen, doch sie haben etwas gemeinsam und sind nicht völlig austauschbar. In der 5.000 Meter über dem Meeresspiegel gelegenen Ali-Region Tibets beispielsweise ist der Einsatz unbemannter Geräte aufgrund der Temperaturen derzeit schwierig. Ende 2020 wurde jedoch bei unseren Grenzschutzkräften festgestellt, dass individuelle Exoskelett-Ausrüstung die individuelle Tragfähigkeit von Plateau-Truppen deutlich erhöhen und die individuellen Aufklärungsfähigkeiten verbessern kann. Robotersoldaten haben keine Verletzungen oder Krankheiten, aber Menschen sind anders. Im Hinblick auf die Genesung verwundeter Soldaten und die medizinische Rehabilitation werden Exoskelette üblicherweise aus Materialien wie Metall oder Kohlefaser hergestellt. Sie können wie Kleidung am Körper getragen werden, was die menschliche Mobilität verbessern und das Gewicht reduzieren kann. Sie können Menschen mit Multipler Sklerose, schwerer Arthritis und anderen Krankheiten helfen, Mobilitätsschwierigkeiten zu überwinden.

Soldaten mit Exoskelett-Rüstung tragen schwere Gegenstände (Quelle: China Military Network)

Ein Hauptmerkmal von KI-Maschinensoldaten sind ihre hohen Kosten und körperliche Arbeit ist für sie im Hinblick auf die logistische Unterstützung möglicherweise nicht ganz geeignet. Laut den Nachrichten in den sozialen Medien vom offiziellen Account der „Volksarmee“ hat das Army Service College meines Landes bei einer echten Kampfübung festgestellt, dass individuelle Exoskelettpanzerungen und in Echtzeit steuerbare unbemannte Transportgeräte zusammenarbeiten, um die Arbeit effizient zu erledigen. Mithilfe einer individuellen Exoskelett-Panzerung können Soldaten problemlos Hunderte Kilogramm Versorgungsgüter selbstständig zu Drohnen und unbemannten Transportfahrzeugen transportieren. Unter normalen Umständen würde dieser einzelne Tragevorgang einen großen Personalaufwand erfordern.

Drohnen und unbemannte Fahrzeuge, die in der Logistikversorgung meines Landes eingesetzt werden (Quelle: WeChat-Konto der Volksarmee)

Die Menschheit hat nie aufgehört, über zukünftige Schlachtfelder nachzudenken. Das zukünftige „Exoskelett“ könnte sich von seiner aktuellen Definition, beispielsweise dem Menschen zu dienen, zu einem Dienst für das gesamte Militärsystem ändern. Seit der ersten Generation sind Exoskelette mit Problemen behaftet, wie etwa ihrer Unhandlichkeit, ihrem schwierigen Tragekomfort und ihrer langen Batterielebensdauer. Mit der Entwicklung der Computertechnologie und der Materialtechnologie werden intelligentere, effizientere und leichtere Exoskelette weiterentwickelt und auch die individuelle Ausrüstung wird kompakter, leichter und effizienter. Was die Ausrüstung einzelner Soldaten betrifft: Werden sie bis an die Zähne mit Exoskeletten ausgestattet sein, oder wird man sich direkt auf neue Technologien verlassen, um einzelne KI-Robotersoldaten zu erschaffen, oder wird es eine Kombination aus beidem und ihren jeweiligen Stärken sein? Warten wir es ab.

Expertenprofil: Wang Teng ist ein populärwissenschaftlicher Experte für militärische Ausrüstung. Er hat einen Master-Abschluss der Army Armored Forces Academy. Er hat bei CCTV und People's Daily in den militärischen Nachrichten an vorderster Front gearbeitet und war an der Planung und Produktion zahlreicher Themen aus den Bereichen Militärwissenschaft und -technologie beteiligt. Er betreibt seit langem populärwissenschaftliche Forschung zu in- und ausländischer Hightech-Ausrüstung, Hauptkampfausrüstung verschiedener Waffengattungen usw. Er hat Artikel auf Plattformen wie „People's Daily Overseas Edition“, „Legal Daily“ und „Science Popularization China“ veröffentlicht und den Advanced Individual Award der „National Informatization Leading Group“ gewonnen.

Produziert von: Popular Science of Chinese Military Technology

Autor: Wang Teng (leitender militärwissenschaftlicher Autor)

Wissenschaftliche Überprüfung: Wang Mingzhi (Militärexperte)

Planung: Jin He

Produzent: Guangming Online Science Department