Tagebuch der wissenschaftlichen Expedition zu Schweinswalen im Jangtse-Fluss: Neue Freunde am alten Ort treffen, hallo Schweinswal!

Produziert von: Science Popularization China

Autor: Zhou Shuo (Wuhan Baiji Conservation Foundation)

Hersteller: China Science Expo

Am 19. September 2022 wurde die wissenschaftliche Expedition zu den Jangtse-Flussdelfinen offiziell gestartet. Diese Untersuchung ist nach 2006, 2012 und 2017 die vierte wissenschaftliche Untersuchung der Finnenlosen Schweinswale im gesamten Jangtse-Becken. Es handelt sich zudem um die erste systematische Untersuchung der Arten im Becken nach der Umsetzung des zehnjährigen Fischereiverbots im Jangtse-Fluss. Es ist von großer Bedeutung für den Schutz der Finnenlosen Schweinswale im Jangtse und des gesamten Ökosystems des Jangtse.

Der 21. September war der dritte Tag der Jangtse-Delfinuntersuchung.

Heute gehe ich nach Chenglingji, dem Ort, an dem ich in diesem Jahr „Qiqi“ traf. Dies ist auch der Tag, auf den ich mich am meisten freue, nachdem ich den Zeitplan für meine wissenschaftliche Expedition erfahren habe. Qiqi ist unsere ewige Liebe und unser ewiger Schmerz, wir alle vermissen es sehr.

Baiji-Delfin - Qiqi

(Fotoquelle: Wuhan Baiji Dolphin Conservation Foundation)

Gegen 20:00 Uhr Am 11. Januar 1980 erhielt Liu Renjun, ein Forscher am Institut für Hydrobiologie der Chinesischen Akademie der Wissenschaften, einen Anruf von der Einkaufsstation für Wasserprodukte Chenglingji in der Provinz Hunan, in dem es hieß, vier Fischer hätten ein seltsames Geschöpf gefangen, das wie ein Fisch aussah, aber keiner war, mit einem langen, dünnen Maul und einem glatten Körper. Sie konnten es nicht fangen, egal was sie taten. Es war ein lebender Baiji-Delfin. Es war kalte Winterzeit mit Regen und Schnee und die Straßen waren schlammig und schwer zu begehen. Lehrer Liu Renjun und sein Team trugen eine Trage und einige Tiermedikamente und waren fast 30 Stunden unterwegs, um Qiqi zurück zum Baiji-Delfinpavillon zu bringen. Von da an war dies Qiqis endgültiges Zuhause.

Als ich in Chenglingji ankam und den geschäftigen Wasserverkehr sah, suchte ich nach einer Ecke in einer Parallelzeit und einem Parallelraum – dem Paradies, in dem Qiqi und seine Freunde immer spielten. Qiqi hat bei uns ein großes Schicksal. Er lebte 22 Jahre und 186 Tage im Baiji-Museum und starb am 14. Juli 2002. Er war der letzte Baiji-Delfin, den Menschen aus der Nähe beobachten konnten.

Der Zusammenfluss des Jangtse-Flusses Chenglingji und des Dongting-Sees

(Bildquelle: vom Autor bereitgestellt)

Um die Spur des Baiji-Delfins zu finden, organisierte das Institut für Hydrobiologie der Chinesischen Akademie der Wissenschaften im Jahr 2006 ein Expeditionsteam aus Wissenschaftlern aus China, den USA, Großbritannien, der Schweiz, Japan, Deutschland, Indien und anderen Ländern, um die erste groß angelegte wissenschaftliche Expedition zu Jangtse-Flussdelfinen im Jangtse-Fluss durchzuführen. Nach 39 Tagen und 3.400 Kilometern war „Qiqi“ noch immer nicht in Sichtweite. Im Jahr 2007 wurde der Baiji-Delfin für „funktional ausgestorben“ erklärt! Es ist zu einem ewigen Schmerz für das Baiji-Museum und die Welt geworden.

Forschungsschiff 051

(Bildquelle: vom Autor bereitgestellt)

Heute gibt es in Chenglingji keinen Baiji-Delfin mehr. Der Ort ist zu einem wichtigen Lebensraum für seine kleine Schwester, den Jangtse-Schweinswal, geworden. Als wir uns den Gewässern von Chenglingji näherten, begann die akustische Anlage Alarm zu schlagen und diejenigen von uns, die keinen Dienst hatten, eilten aufgeregt an Deck, in der Erwartung, dass der Finnenlose Schweinswal vor unseren Augen auftauchen würde. Alle schalteten spontan die Aufnahmefunktion ihrer Mobiltelefone ein und warteten ruhig und aufgeregt darauf, dass der Finnenlose Schweinswal in Sicht kam. Schon nach wenigen Minuten kamen zwei Schweinswale auf den Wellen geritten. Alle Expeditionsteilnehmer auf dem Boot signalisierten ihren Begleitern in der Nähe freudig, dass die Schweinswale tatsächlich aufgetaucht waren. Der Jangtse-Flussdelfin ist ein Säugetier, das mit Lungen atmet. Im Durchschnitt steigt es etwa alle zehn Sekunden zum Atmen an die Wasseroberfläche und wir können sehen, wie sein glänzender Rücken aus dem Wasser auftaucht. Es war September, die Jahreszeit, in der häufig junge Schweinswale auftauchten. Wir sahen, wie die jungen Finnenlosen Schweinswale ihrer Mutter dicht auf den Fersen folgten, manchmal auf dem Rücken lagen, manchmal heruntersprangen, sich im Wasser rollten und purzelten, was sehr niedlich war. Ich stand auf dem Deck und starrte geradeaus, da ich keinen Delfin im Wasser verpassen wollte. An der Kreuzung des Jangtse-Flusses und des Dongting-Sees verlangsamte der Kapitän die Geschwindigkeit des Bootes, damit jeder die Delfinbeobachtung genießen konnte.

Zusammenfassende Besprechung nach der täglichen Inspektion

(Bildquelle: vom Autor bereitgestellt)

Aufgrund der Intensivierung menschlicher Aktivitäten ist die Populationsverteilung des Jangtse-Glattschweinswals fragmentiert. Wissenschaftliche Forschungsdaten aus dem Jahr 2017 zeigen, dass im Dongting-See, dem derzeit zweitgrößten Gebiet für Populationen von Glattschweinswalen nach dem Poyang-See, fast 110 Glattschweinswale leben. Mit der Umsetzung des „Zehnjährigen Fischereiverbots“ im Jangtse und des Jangtse-Schutzgesetzes hoffen wir, dass die Zahl der Finnenlosen Schweinswale in Gewässern wie dem Dongting-See und sogar im Hauptstrom des Jangtse einen Aufwärtstrend aufweisen wird.

Entnahme von Wasserproben

(Bildquelle: vom Autor bereitgestellt)

Vor unserer Abreise erhielten wir eine theoretische und praktische Ausbildung in Wuhan. Ich war für die Wasserprobenentnahme und Bildgebungsunterstützung bei dieser Untersuchung verantwortlich. Wir werden Wasserproben aus bestimmten Gewässern sammeln und vor Ort Instrumente verwenden, um den pH-Wert der Wasserproben sowie die Wassertemperatur, den gelösten Sauerstoffgehalt, die Leitfähigkeit und andere biologische Informationen in der Umgebung zu messen, die Schuppen und Kot von Finnenlosen Schweinswalen enthalten können. Anschließend werden die Daten zur DNA-Untersuchung ins Labor gebracht. „eDNA“ ist als schwarze Technologie für die wissenschaftliche Forschung an Jangtse-Flussdelfinen bekannt. Das Prinzip besteht darin, durch die kontinuierliche Entnahme von Wasserproben aus dem Hauptstrom des Jangtsekiang Informationen über die in den Wasserproben verbliebenen Arten von Wasserorganismen zu gewinnen. Basierend auf den Informationen zur Verbreitung und relativen Dichte von Glattschweinswalen in verschiedenen Gewässern wird es dazu beitragen, die Verbreitungsinformationen über die Abschnitte des Jangtse-Flusses zu ergänzen, in denen die Zahl der Glattschweinswale sehr gering ist, und zu bestätigen, ob Glattschweinswale dort aktiv sind.

Visuelle und Bilderkennung

(Bildquelle: vom Autor bereitgestellt)

An der Seite des Vermessungsschiffs befindet sich außerdem ein Paar „Teleskope“. Bei dem Gerät, das sich gerade dreht, handelt es sich um ein neuartiges automatisches Bildassistenzsystem. In Kombination mit der KI-Erkennung (künstliche Intelligenz) kann es dabei helfen, die Anzahl der Jangtse-Glattschweinswale im vom Schiff passierten Flussabschnitt objektiv zu erfassen und zu analysieren. Dadurch können bis zu einem gewissen Grad Fehler bei der Bevölkerungsschätzung ausgeglichen werden, die durch unterschiedliche Beobachtungsfähigkeiten der Mitglieder des Beobachtungsteams verursacht werden. Für diese wissenschaftliche Expedition wurde auf dem für die Untersuchung eingesetzten Fischereiverwaltungsschiff eine spezielle Beobachtungsplattform errichtet. Visuelle Arbeit ist sehr anstrengend und verbraucht viel körperliche Energie. Das visuelle Personal wechselt jede halbe Stunde seine Position. Um ihren Dienst voller Energie fortzusetzen, ruhen sich die rotierenden Teammitglieder in der Kabine aus.

Ich freue mich riesig, dass sich mir nur ein Jahr nach meinem Eintritt bei der Wuhan Baiji Dolphin Conservation Foundation eine so wichtige Arbeitsmöglichkeit bietet. In meiner täglichen Arbeit verfasse ich häufig Manuskripte zum Thema Schutz der Finnenlosen Schweinswale und Schutz des Jangtse-Flusses. Ich habe mich immer darauf gefreut, persönlich an der fünfjährigen wissenschaftlichen Expedition teilzunehmen und den Jangtse-Fluss aus nächster Nähe zu erleben. Wir sind eine Gruppe „einsamer Helden“, die bereit sind, hart für den Schutz des Jangtse-Glattschweinswals zu arbeiten. Wir engagieren uns intensiv für den Schutz des Jangtse-Glattschweinswals. Dies ist sicherlich von außerordentlicher Bedeutung und wertvoll.

Während der wissenschaftlichen Expedition sah ich die ersten Ergebnisse des Schutzes des Jangtse-Flusses. Auf beiden Seiten des Flusses gibt es die ehrlichen Menschen, die „gemeinsam das grüne Wasser des Flusses schützen“, die gewissenhafte Regierung, die „an den grünen Bergen festhält und sie niemals loslässt“, und die wissenschaftlichen Forscher, die „nach Selbstverbesserung streben“. Wenn die Frühlingsbrise das Südufer des Flusses wieder grün färbt, wird China immer noch das schöne China mit malerischen Bergen und klarem Wasser sein, wohin die Jangtse-Delfine zurückgekehrt sind.

(Bildquelle: vom Autor bereitgestellt)