sehen! Das ist ein Affen-Selfie! Doch dieser Makak ist vom Aussterben bedroht.

Dies ist wahrscheinlich eines der berühmtesten Selfies der Welt.

Der Protagonist des Fotos ist ein Schwarzkronenmakak (Macaca nigra). Im Jahr 2011 versuchte ein britischer Naturfotograf auf der indonesischen Insel Sulawesi, Nahaufnahmen von Schopfmakaken zu machen, musste jedoch feststellen, dass die Affen nervös wurden, als er seine Kamera hob. Glücklicherweise schienen sie an ihrem eigenen Spiegelbild in der Kamera recht interessiert zu sein, also stellte der Fotograf die Kamera auf ein Stativ, passte die Parameter an und ließ die neugierigen und schüchternen Affen alleine spielen . Schließlich gelang ihm dieses Selfie eines Schwarzschopfmakak mit einem normalen Lächeln.

Ein Schopfmakak macht ein Selfie. Der Fotograf, der die Kamera aufgestellt hat, ist David Slater.

Dieses Foto hat die Aufmerksamkeit der Menschen auf der ganzen Welt auf eine bisher unbekannte Art gelenkt: den Schwarzen Schopfmakak. Auf der Insel Sulawesi gibt es nicht nur Schopfmakaken, sondern auch sechs ihrer eng verwandten Arten.

Sieben Makakenarten auf einer Insel

Die Gattung Macaca ist weit verbreitet und steht unter den Primaten nach der Gattung Homo an zweiter Stelle. Man findet sie in den tropischen Regenwäldern Südostasiens, in den Laubwäldern mit ihren vier ausgeprägten Jahreszeiten im Norden Chinas und Japans und sogar auf den Graslandschaften Nordwestafrikas, weit weg von Asien. Die Gattung der Makaken entstand vor etwa 7 Millionen Jahren in Nordafrika, verbreitete sich dann über Asien, passte sich an unterschiedliche Umgebungen an und entwickelte sich zu den 24 (manche glauben 23) heute bekannten Arten, die als gutes Beispiel für das Phänomen der adaptiven Radiation gelten können. Die sieben Makakenarten auf Sulawesi sind ein perfektes Beispiel.

Die Insel Sulawesi ist flächenmäßig die elftgrößte Insel der Welt. Es liegt im Osten Indonesiens. Sein Hauptteil ist K-förmig und in vier Halbinseln unterteilt, zu denen mehrere kleinere Inseln in der Nähe gehören. Der Schwarzhaubenmakake ist im nordöstlichen Winkel von Sulawesi zu finden, während die anderen sechs Arten andere Gebiete bewohnen. Die Makakenarten in diesem Gebiet machen allein ein Drittel der Gattung Macaca aus und können als die Darwinfinken unter den Primaten bezeichnet werden.

Unter „adaptiver Radiation“ versteht man die Evolution von einer ursprünglichen allgemeinen Art zu einer Vielzahl neuer Arten, die jeweils an einen einzigartigen Lebensstil und Mikrolebensraum angepasst sind, und die neuen Arten behalten bis zu einem gewissen Grad einige morphologische Merkmale der ursprünglichen Art bei. Das Bild zeigt mehrere Makakenarten auf der Insel Sulawesi und ihre Verbreitungsgebiete｜Erin P. Riley / Evolutionary Anthropology (2010); Chinesische Übersetzung: Birdman Robbi

Was den Ursprung der sieben Arten betrifft, so geht die älteste Hypothese davon aus, dass im mittleren Pleistozän der Meeresspiegel niedriger war und die Vorfahren der Sulawesimakaken vom benachbarten Borneo über den Ozean kamen, sich in Zentralsulawesi niederließen und dann nach und nach in andere Gebiete der Insel vordrangen. Die Entstehung von Binnenmeeren und Flüssen durch geologische Veränderungen und der Rückzug der Wälder könnten die verschiedenen Affengruppen voneinander getrennt haben und ihnen ermöglicht haben, ihre eigenen Evolutionswege einzuschlagen. Sulawesimakaken sind heute in den tropischen Regenwäldern, saisonalen Karstwäldern und Sumpfwäldern der Insel zu finden. Trotz ihrer vielfältigen Lebensräume ist ihre Hauptnahrungsquelle Obst, wobei verschiedene Feigen eine besondere Bedeutung haben.

In den 1980er und 1990er Jahren, als immer mehr Daten zusammenkamen, entdeckte man, dass die Heckimakaken (M. hecki), die in der nordwestlichen Ecke der Insel leben, sich deutlich von ihren beiden Nachbarn unterschieden – sie waren wahrscheinlich Nachkommen einer anderen Gruppe von Makaken, die das Meer überquerten.

Aber im Allgemeinen sollte der Zeitunterschied zwischen diesen beiden Kreuzungen nicht so groß sein, sodass die sieben Arten nicht entfernt verwandt sind und es in vielen Grenzgebieten sogar Hybridindividuen mit Vorkommen zwischen den beiden Arten gibt . Vielleicht weil die Hybridindividuen eine geringere Überlebensfähigkeit haben, hat sich die Hybridzone nicht auf beide Seiten ausgedehnt und man betrachtet sie immer noch als sieben verschiedene Arten (eine andere Ansicht betrachtet den Braunen Makaken und den Buton-Makaken als zwei Unterarten derselben Art).

Schwarzer Schopfmakak | Magnus Johansson / Wiki media Commons

Die sieben Arten unterscheiden sich kaum in der Körpergröße und haben alle kurze Schwänze. Der Schwarzhaubenmakaken wurde wegen seines kurzen Schwanzes einst sogar „Schwarzer Affe“ genannt. Der auffälligste Unterschied in ihrem Aussehen ist die Fellfarbe – bei den Schwarzschopfmakaken und den Gorontalomakaken in der nordöstlichen Ecke ist einer rein schwarz und der andere matt braun; Bei mehreren anderen Arten variiert auch die Rumpffarbe, und es gibt weiße Bereiche im Gesicht, an den Gliedmaßen und am Gesäß. Darüber hinaus ist auch das Polster am Gesäß ein auffälliges Merkmal, insbesondere beim Schwarzschopfmakaken, der ein rosa Polster hat, das deutlich in vier Teile unterteilt ist.

Diese Affen können auch erkennen, wer „ihr eigener Affe“ ist. Forscher zeigten Affen aus der ganzen Insel Bilder von sieben Arten von Sulawesi-Makaken sowie von Schweinsaffen (M. nemestrina) und Japanmakaken (M. fuscata) und stellten fest, dass jede Art dazu neigte, Bilder derselben Art länger anzustarren .

Friedensliebhaber mit breitem Lächeln

Das Selfie des Schwarzschopfmakaken wurde schnell zu einer viralen Sensation und wurde rasch von verschiedenen Medien nachgedruckt. Es wurde sogar gemunkelt, dass der Affe die Kamera geschnappt und das Foto selbst gemacht hätte. Dies lenkte die Aufmerksamkeit auf die Schopfmakaken, löste aber auch unerwartet einen drei Jahre dauernden Rechtsstreit aus. Streitpunkt war, wem die Urheberrechte an den Selfies der Affen gehörten. Hat der Fotograf bei der Verwendung dieses Fotos das Urheberrecht des Schwarzkronenmakaken verletzt? Der Rechtsstreit dauerte bis 2018 und wurde dann mit der Begründung beigelegt, dass das Gesetz es nicht unterstütze, wenn Tiere Urheberrechte besäßen.

Ganzkörper-Selfie, aufgenommen mit David Stirlers Kamera

Verglichen mit den Konflikten in der menschlichen Welt sind die Beziehungen zwischen den Sulawesi-Makaken viel harmonischer.

Bei den meisten Affen ist der stumme, gefletschte Ausdruck auf dem Selfie kein Zeichen von Belustigung, sondern tritt nur auf, wenn ein Affe mit niedrigerem sozialen Rang einem Affen mit höherem Rang seine ängstliche Unterwerfung ausdrückt. Eine Ausnahme bilden jedoch die sieben Makakenarten auf Sulawesi – sie grinsen sich unabhängig von ihrem Status an. Dieser Ausdruck ist häufig zu sehen, wenn sich zwei Personen nahe stehen, und wird oft von einer friedlichen Interaktion nach dem Grinsen gefolgt. Der Schwarzkronenmakak auf dem Selfie grüßt also höchstwahrscheinlich sein eigenes Spiegelbild .

Solche Unterschiede könnten mit der sozialen Lebensweise der Sulawesi-Makaken zusammenhängen.

In Gruppen lebende Schopfmakaken | Bernard DUPONT / Wikimedia Commons

Ähnlich wie andere Makaken der gleichen Gattung leben Sulawesimakaken in Gruppen von 20 bis 40 Tieren, die jeweils aus mehreren Männchen und Weibchen bestehen. Schwarzhaubenmakaken können manchmal große Gruppen von 97 Tieren bilden. Makakenarten können in zwei Kategorien unterteilt werden: eine mit strenger Hierarchie und eine mit gleichberechtigten Beziehungen. Erstere werden durch Japanmakaken und Gemeine Makaken repräsentiert. In der Affengruppe herrscht eine strenge und stabile Hierarchie – die Hierarchie der Weibchen richtet sich nach der Blutsverwandtschaft, während die Hierarchie der Männchen nach Kampfkraft und Dienstalter geordnet ist. Daher ist das Verhältnis zwischen den Männern angespannt.

Die Makaken auf Sulawesi sind typische Egalitaristen – wenn sie kämpfen, ist es schwierig zu sagen, welche Seite den höheren Rang hat, Verwandte unterstützen sich gegenseitig nicht besonders und Kämpfe kommen selten so weit, dass sie zubeißen müssen. Anstatt zu kämpfen, verbringen sie ihre Zeit lieber gemeinsam mit Fellpflege und friedlichem Umgang miteinander. Darüber hinaus verfügen sie über eine Reihe vermittelnder Verhaltensweisen zur Regulierung von Spannungen. Eine Ausnahme bilden jedoch die männlichen Schwarzhaubenmakaken. Das Verhältnis zwischen ihnen ist relativ angespannt und es herrscht eine strenge Hierarchie.

Eine Zukunft, in der Krise und Hoffnung nebeneinander existieren

Die aktuelle Situation der Makaken auf Sulawesi ist jedoch nicht rosig. Auf der Roten Liste der IUCN steht der Schopfmakak als vom Aussterben bedroht , der Maurenmakak (M. maura) als gefährdet und alle anderen Arten als gefährdet.

Der Schopfmakak ist vom Aussterben bedroht | TR Shankar Raman / Wikimedia Commons

Im Jahr 2016 wurde der Schopfmakak in die Liste der 25 am stärksten gefährdeten Primaten aufgenommen; Ein IUCN-Bericht aus dem Jahr 2008 zeigte, dass die Zahl der Schopfmakaken in den letzten 40 Jahren aufgrund menschlicher Jagd und Lebensraumverlust um 80 % zurückgegangen ist und nur noch 4.000 bis 6.000 Exemplare übrig sind. Zwar gibt es auf der Insel Bajan, 300 Kilometer südöstlich von Sulawesi, eine künstlich eingeführte Gruppe von Schopfmakaken mit derzeit 100.000 Individuen; Es ist jedoch weiterhin umstritten, ob diese Gruppe die einheimischen Schopfmakaken auf Sulawesi repräsentieren kann. Darüber hinaus ist es nicht sinnvoll, sie in ihre Heimat Sulawesi zurückzuschicken, solange keine Probleme wie die Jagd durch den Menschen und der Verlust ihres Lebensraums gelöst sind.

In den 1980er Jahren betrug die Waldbedeckung Sulawesis etwa 54 %; Doch aufgrund des Bevölkerungswachstums und der Landentwicklung waren zu Beginn dieses Jahrhunderts nur noch 30 % der Waldflächen intakt und ohne erkennbare menschliche Aktivität. Die gute Nachricht ist, dass der Naturschutz fortschreitet. Seit den 1980er Jahren wurden immer mehr Schutzgebiete angelegt, und mittlerweile sind sie im gesamten Verbreitungsgebiet aller sieben Makakenarten auf Sulawesi zu finden . Allerdings erstrecken sich viele Schutzgebiete über hochgelegene Gebiete. Unser Wissen darüber, ob Affen diese Gebiete in vollem Umfang nutzen können und wie wirksam die Schutzgebiete sein können, ist noch begrenzt. Es bedarf ausführlicherer naturschutzbiologischer Forschung.

Iss eine Kokosnuss | Bernard DUPONT / Wikimedia Commons

Glücklicherweise gibt es Hoffnung in der Krise und die Beziehung zwischen Menschen und Sulawesi-Makaken ist nicht völlig feindselig. Lange Zeit lebten die Einheimischen in Harmonie mit den Affen . In manchen Teilen Sulawesis gibt es Legenden, in denen Makaken als Tiere beschrieben werden, die eine enge Bindung zum Menschen haben, was die Menschen gegenüber ihrem Ernteraub toleranter macht. Obwohl es im Südosten Sulawesis zu Überschneidungen bei der Nutzung der Waldressourcen durch Menschen und Affen kommt, ist es dadurch nicht zu ernsthaften Konflikten gekommen und viele Ressourcen können von Menschen und Affen für ihre jeweiligen Bedürfnisse gemeinsam genutzt werden.

Vor dem Hintergrund der steigenden Bevölkerungsdichte und der Kommerzialisierung der Landwirtschaft steht die Beziehung zwischen Mensch und Affen vor neuen Herausforderungen – schließlich scheinen Gruppen größerer Makaken der Landwirtschaft größere wirtschaftliche Verluste zu bescheren. Derzeit sind Forscher, Politiker und Anwohner von entscheidender Bedeutung für die Zukunft der Makaken. Forscher der Universität von San Diego schrieben einmal über ein Beispiel: In ihrer Studie stellten sie fest, dass Nagetiere weitaus mehr Verluste an landwirtschaftlichen Produkten verursachten als Affen, und teilten diese Information daher mit den Anwohnern. Schließlich waren sich die Bewohner einig, dass die Affen keine Bedrohung für ihr Einkommen darstellten, und beschlossen, friedlich mit den Makaken zusammenzuleben.

Durch Kommunikation und Zusammenarbeit können möglicherweise zahlreiche Herausforderungen überwunden und ein Weg für ein harmonisches Zusammenleben zwischen Sulawesimakaken und Menschen gefunden werden.

Autor: Walnusssämlinge

Herausgeber: Mai Mai

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