Haben Wissenschaftlerinnen, die neben ihrer Tätigkeit im Feld auch Kinder betreuen müssen, überhaupt Karrierechancen?

Um die Feldforschung zu fördern, müssen Fairnessaspekte berücksichtigt werden.

Geschrieben von Jessica C. Thompson (Assistenzprofessorin für Anthropologie an der Yale University und Direktorin des Yale Archaeology Laboratory)

Übersetzung | Turmfalke

Der Unterboden des Lastwagens war voller Staub und Dieselgeruch, aber das machte nichts, denn ich war schon schmutzig genug. Heutzutage grabe ich tagsüber Löcher, überprüfe nachts Daten und repariere manchmal nachmittags Autos. Das aus dem Eimer gegossene Wasser kann das fettige und raue Gefühl zwischen meinen Fingern nicht wegwaschen. So habe ich meinen Sommer – und die meisten meiner Sommer – damit verbracht, Feldarchäologie in Zentralafrika zu leiten.

Plötzlich erschienen zwei kleine Füße vor meinen Augen. "Mama?" fragte mein mittlerer Sohn, der neben dem Lastwagen stand. „Jemand möchte Sie sehen. Jemand möchte, dass Sie ihn zum Arzt bringen.“ Wieder einmal wurde mir bewusst, wie viel Glück ich hatte, hier zu sein, aber auch, wie sehr ich dem Mythos des „idealen Mitarbeiters“ verhaftet war: Ich musste nicht nur über die höchste akademische Produktivität verfügen, sondern auch in der Lage sein, mehrere anspruchsvolle Aufgaben gleichzeitig zu bewältigen!

In den Entwicklungsländern, wo sich die Industrieländer konzentrieren, ist der Frauenanteil in meinem Arbeitsbereich von „fast null“ im Jahr 1970 auf „gleich viel“ oder sogar „mehr“ als der der Männer heute gestiegen. Dennoch sind sie in der obersten Führungsebene nach wie vor eine Seltenheit. Dies ist nicht nur ein einzigartiges Phänomen innerhalb der Archäologie, sondern gilt auch für andere Wissenschaftsbereiche. Wir wissen nicht, was die für die Konzeption und Leitung eines Feldprojekts erforderlichen Fähigkeiten damit zu tun haben, ob die Person ein Mann oder eine Frau ist. Aber ich weiß, dass die Logistik und Bürokratie, die mit der Arbeit „draußen im Feld“ verbunden sind, für Forscherinnen nicht gerade günstig sind. Noch weniger wissen wir darüber, wie viele der Personen, die Feldprojekte leiten, „nicht weiß“ sind oder anderen Minderheiten angehören. Und für diese Gruppen sind die Hindernisse, mit denen Frauen konfrontiert sind, noch größer.

Wenn die Universitäten bereit wären, ihre gesamten Ressourcen für die Verwaltung von Feldprojekten einzusetzen, wie es einige große Labore in den letzten beiden Jahrzehnten erfolgreich getan haben, könnten sie eine unermessliche Produktivität in der wissenschaftlichen Forschung erreichen. In diesem Bereich müssen PIs sowohl Forscher, Manager als auch Förderer sein. Wie sogenannte „Einhörner“ müssen sie bei der Planung und Durchführung ihrer wissenschaftlichen Forschungsarbeit auch zahlreiche und schwierige logistische Aufgaben bewältigen: Sie müssen Studierende für die Teilnahme an Projekten rekrutieren, sie betreuen, Reiserouten planen, mit Geldgebern verhandeln, Personal aus der örtlichen Gemeinde einstellen, Audio- und Videomaterialien zusammenstellen, Konten verwalten (oft mit mehreren Währungen), technische Berichte schreiben … Diese zusätzlichen Verluste an Zeit und Energie sind unsichtbar und werden nicht bezahlt, wirken sich jedoch stark auf die Lage der bereits erschöpften Forscher aus.

Untersuchungen zeigen, dass einige wissenschaftliche Forscher bereits mehr Dienstleistungsarbeit leisten, mehr emotionale Arbeit leisten und weiterhin häufiger unter akademischem Burnout leiden. Diese unerwarteten „Fallstricke“ kommen besonders häufig auf dem Weg der Feldforschung vor. In MINT-Fächern müssen Frauen um ihren Lehrauftrag kämpfen, weil das Konzept der Führung eng mit – eindeutig problematischen – Vorstellungen von Männlichkeit verknüpft ist und mit der Annahme, dass Aufstieg persönliche Opfer erfordert. Im Hörsaal haben die Studierenden oft das Gefühl, dass Professorinnen „erziehende“ Personen seien. Wenn sich die Situation auf die Arbeit im Feld verlagert, werden die geschlechtsspezifischen Erwartungen der Studierenden ernster: Sie glauben, dass weibliche PIs rücksichtsvoller sein und sich besser um die Menschen/Teams kümmern sollten als männliche PIs.

Die vielleicht größte Herausforderung für Frauen besteht darin, Mutterschaft und intensive wissenschaftliche Forschungsarbeit unter einen Hut zu bringen. Ich habe bereits bei BBC Science in Action über den Rückgang der Zahl weiblicher PIs in allen Forschungsbereichen gesprochen, die Feldarbeit erfordern – nicht nur in der Archäologie. Unmittelbar nach der Ausstrahlung der Sendung schrieb mir eine in den Polarregionen tätige Forscherin per E-Mail, dass der Wunsch nach einem Kind für sie ein entscheidender Faktor gewesen sei, die Feldforschung und die wissenschaftliche Forschung aufzugeben.

Der Zeitpunkt der Tenure-Track-Evaluierungen von Forschern fällt häufig genau mit der Lebensphase einer Frau zusammen, in der die Wahrscheinlichkeit einer Schwangerschaft und Geburt am größten ist. Einerseits muss ich mich auf die Feldforschung konzentrieren, andererseits bereite ich mich entweder auf eine Schwangerschaft vor, bin schwanger oder stille. Die Komplexität meiner Arbeit nimmt exponentiell zu. Nach der Geburt der Kinder müssen Frauen in der Familie einen viel größeren Teil der Kinderbetreuungsarbeit leisten als Männer. Gleichzeitig ist diese Zeit auch ihre goldene Phase der Kreativität. Aus diesen Gründen ist es für Forscherinnen besonders schwierig, eine Feldstudie zu leiten.

Im Laufe der Jahre nannten mich meine Teammitglieder bei meiner Arbeit im Außendienst die „Mutter“ des Projekts, aber innerlich war ich in einem großen Konflikt. „Mutter von drei Kindern“ ist tatsächlich eine meiner Kernidentitäten, aber die Verantwortung für die Mutterschaft geht weit über die Logistik hinaus. In der Wildnis ist Ihr Team Ihre Familie. Ich habe Studenten an der Hand zu Arztterminen begleitet, ihre Beziehungsprobleme gelöst und ihre Teller abgeräumt. Manchmal, wenn mir die Geduld ausgeht, frage ich mich: Wenn ich ein Mann wäre, würden sie doch nicht immer von mir erwarten, dass ich mich um sie kümmere, oder? Oder wären sie meinen Forderungen gegenüber aufgeschlossener und würden sie sie eher unterstützen, wenn ich die „Leiterin des Projekts“ und nicht die „Mutter des Projekts“ wäre?

Das Muttersein bringt auch zusätzliche praktische Kosten mit sich. Ich gebe oft Tausende von Dollar aus eigener Tasche aus, um meine Kinder auf Geschäftsreisen mitzunehmen. Meine Universität vergibt Zuschüsse von bis zu 1.000 US-Dollar pro Jahr an Lehrkräfte und Mitarbeiter, die auf Geschäftsreisen auf Kinder aufpassen müssen. Dieser Betrag ist zwar nur ein Tropfen auf den heißen Stein, aber im Vergleich zu anderen Orten, die nicht einmal über diese Subventionen verfügen, ist er großzügig. Ich bin der Meinung, dass Förderorganisationen wie die National Science Foundation (NSF) Familienreisen unterstützen und die Erstattung der Kosten für die Betreuung von Kindern in der Wildnis ermöglichen sollten. Tatsächlich bergen viele Forschungsstandorte nicht die Risiken, die die Rechtsteams befürchten, sondern bieten stattdessen sichere Möglichkeiten für interkulturelle Begegnungen und Lernprozesse. Wenn Steuerzahler der Meinung sind, dass die Finanzierung von Reisen für die Kinder anderer Leute reine Geldverschwendung ist, sollten wir die Sache einmal aus einer anderen Perspektive betrachten: Die staatliche Förderung ist viel höher als die Universitätsförderung – in dem Land, in dem ich Archäologie studierte, betrugen meine täglichen Lebenshaltungskosten im Vergleich zu denen, die Förderung von der US-Regierung erhielten, nur 3 % der täglichen staatlichen Förderung; Die Differenz zwischen meinen Verpflegungskosten und dem Höchstbetrag der Verpflegungserstattung reichte für den Hin- und Rückflug meiner beiden Kinder.

Feldforschung ist für die Karriereplanung absolut unerlässlich. Wenn Sie sich in dem Bereich der Archäologie, in dem ich arbeite, auf eine der wenigen unbefristeten Stellen bewerben möchten, ist Erfahrung in der Feldforschung eine sehr wichtige Voraussetzung. Und selbst nachdem Sie eine unbefristete Stelle erhalten haben, müssen Sie weiterhin im Feld forschen. Daher sollten Universitäten und Fördereinrichtungen ein stärkeres strategisches Bewusstsein entwickeln und mehr Unterstützung bieten, um es Feldforschern – insbesondere Frauen und Forschern aus Minderheiten – zu erleichtern, Projekte zu etablieren und durchzuführen.

Was die umständlichen Vorschriften angeht, die mit den Bedingungen in abgelegenen Gebieten nicht vereinbar sind, sollten die Universitäten ihre Rationalität überdenken, entschlossen Geld in Feldstationen, Feldtransporte und Feldmanagementpositionen investieren, in die Infrastruktur investieren, die wissenschaftliche Forschungsleistung steigern und den Zeitaufwand der PIs für das Management reduzieren. Kriterien zur Messung der wissenschaftlichen Produktivität sind im Allgemeinen die Einwerbung von Fördermitteln, die Veröffentlichung von Forschungsergebnissen und die Anzahl der Zitationen. Das bedeutet, dass kurzfristige und schnell wirkende Projekte gegenüber langfristigen Projekten Vorteile haben und oft eine höhere Priorität erhalten. Dies schafft keinen Anreiz für die Feldforschung, da die Entwicklung eines Feldprojekts Jahre dauert und diese Projekte häufig mit Aufgaben gefüllt sind, die nicht gefördert werden können. Dies erschwert die Durchführung von „Fallschirmforschung“ in ehemaligen Kolonien zusätzlich, da den PIs die langfristige finanzielle und logistische Unterstützung fehlt, um sinnvolle Gemeinschaftspartnerschaften aufzubauen.

Bei der notwendigen Unterstützung der Feldforschung geht es nicht nur um Gleichberechtigung, sondern auch um Effizienz. Die Institutionen müssen erkennen, dass jede Stunde, die PIs mit der Bewältigung heikler logistischer Probleme verbringen, eine Stunde weniger für die akademische Forschung ist. Von allen zu erwarten, dass sie lange aufbleiben und an Wochenenden Überstunden machen, um wissenschaftliche Forschungsaufgaben nachzuholen, ist keine langfristige Lösung. In den Vereinigten Staaten berechnen Colleges und Universitäten der Bundesregierung durchschnittlich zusätzliche 55 Prozent an indirekten Kosten für die Durchführung von Forschungsarbeiten auf dem Campus. Für Forschung außerhalb des Campus beträgt der indirekte Kostensatz nur die Hälfte. Weniger Mittel bedeuten jedoch nicht, dass die Universitäten die Forschung außerhalb des Campus nicht mehr unterstützen müssen. Neben der Betreuung der Kinder der Forscher während ihrer Auslandsaufenthalte können indirekte Kosten auch für die Einstellung von Projektmanagern zur zentralen Verwaltung mehrerer Projekte gleichzeitig verwendet werden. NGOs nutzen dieses Managementmodell schon seit langer Zeit.

Universitäten sollten die Bedeutung praktischer Erfahrung erneut betonen, nicht nur bei Bewerbungen um eine Stelle, sondern auch bei der Bewertung von Arbeiten. Nur so können Forscher dazu ermutigt werden, Feldforschung zu betreiben. Darüber hinaus könnten die Universitäten ihre Auswahlkriterien für die Tenure-Track-Stelle überarbeiten und bei der Einstellung eines aktiven Feldforschers berücksichtigen, wie viel Finanzierung dieser für die Durchführung eines langfristigen Feldprojekts benötigt. Die Durchführung derartiger institutioneller Veränderungen bringt Vorteile mit sich, die über rein materielle hinausgehen. Darüber hinaus wird dadurch die fehlende soziale Unterstützung ausgeglichen, die Frauen und Minderheiten dabei hilft, Führungspositionen in MINT-Fächern zu übernehmen.

Wie wir alle wissen, setzen sich Women in STEM und Girls Who Code dafür ein, das erhebliche Ungleichgewicht zwischen den Geschlechtern in der wissenschaftlichen Gemeinschaft zu ändern. Eines der vier Ziele des „Jahresplans 2022–2026“ der NSF ist die Entwicklung einer vielfältigen wissenschaftlichen Belegschaft. Man geht davon aus, dass sich die Zahl der Frauen in den MINT-Fächern verdoppeln wird und die Zahl der Schwarzen, Hispanics und amerikanischen Ureinwohner mehr als verdoppeln wird, sodass der Anteil der Menschen in den MINT-Fächern dem Anteil der US-Bevölkerung entsprechen kann. Den Hochschulen muss stärker bewusst sein, dass diese Gruppen in bestimmten Fachbereichen mit zusätzlichen Barrieren konfrontiert sind.

Es ist kein Problem, einen Job zu wählen, bei dem Sie mehr Zeit mit Ihrer Familie verbringen können oder bei dem Sie sich keine Gedanken über das Management machen müssen. Das Problem besteht darin, dass Sie bei der Auswahl feststellen, dass Ihnen nur diese eine Option zur Verfügung steht. Im Bereich der Feldforschung sind Forscher, die am Anfang ihrer Karriere stehen, Wissenschaftlerinnen und Forscher aus Minderheiten, wenn sie wichtige Aufgaben übernehmen wollen, durch die strukturelle Unterdrückung der Wissenschaft gefangen und können Arbeit und Leben nicht in Einklang bringen. Sie müssen sich zwischen ihren Karriereaussichten und den Bedürfnissen ihres Lebens entscheiden, was letztlich dazu führen wird, dass unserem Fachgebiet viele spannende Entdeckungen entgehen. Durch die Verbesserung des Finanzierungsmodells für Feldarbeit können Universitäten nicht nur die Führungsriege der Feldforschung diversifizieren, sondern auch das Modell der „luftgestützten Wissenschaft“ der Feldforschung durchbrechen, die akademische Ausbildung der Studenten stärken und die Produktivität des Lehrpersonals maximieren.

Okay, das reicht fürs Erste. Ich muss mich wieder der Buchhaltung für den heutigen Ausflug widmen.

Dieser Artikel wurde mit freundlicher Genehmigung von übersetzt
https://www.the-scientist.com/news-opinion/opinion-universities-must-incentivize-field-based-research-as-an-equity-issue-70862

Der Originaltitel lautet: Meinung: Universitäten müssen feldbasierte Forschung als Frage der Gerechtigkeit fördern

Produziert von: Science Popularization China

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