Alarm! Smarte Armbänder sind zu „digitalen Handschellen“ geworden, und viele Menschen sind dazu gezwungen …

Gesundheits-Apps machen uns nicht gesünder, sie können uns sogar unglücklicher machen.

Xiaojia (Pseudonym) ist Mitarbeiter eines E-Commerce-Unternehmens in Shanghai, China. Als ich mit ihr sprach, versuchte sie, eine Perfect Month Challenge auf der Apple Watch zu absolvieren.

Das bedeutete, dass sie einen Monat lang jeden Tag die Ringe ihrer Uhr schließen musste – indem sie eine Reihe von Aufgaben erledigte, darunter 12 Stunden lang einmal pro Stunde aufzustehen, mehr als 400 Kalorien zu verbrennen und 20 Minuten lang Sport zu treiben.

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Sie stürzte sich bis Anfang 2022 in die Herausforderung. Aufgrund der Epidemie saß sie zu Hause fest und verlor plötzlich ihren Rekord für aufeinanderfolgende Check-ins. „Der ‚Feuerwerk‘-Effekt nach dem geschlossenen Kreislauf ist erstaunlich und der ‚perfekte Monat‘ ist auch sehr attraktiv“, sagte sie. Ich arbeite sehr hart, mache große Fortschritte und setze mir von Zeit zu Zeit neue Ziele. Aber das ist auch zu einer Quelle von Angst und Druck geworden. Wenn ich mit den Fortschritten nicht Schritt halten kann, bin ich frustriert und gebe auf.

Diese Hassliebe ist ausgeprägt und weit verbreitet. Wir lernen durch die Zahlen etwas über uns selbst und sind begeistert von den unterhaltsamen Aspekten der Selbstverfolgung, aber wir sind frustriert über die Ziele der Selbstverbesserung, die scheinbar nie erreicht werden.

Einige Studien sprechen von einer „bittersüßen Ambivalenz“. Technologische Eingriffe verlaufen nicht immer reibungslos und positiv, sondern weisen immer auch „misslungene“ Aspekte auf, die negative emotionale Faktoren vermitteln.

Viele Self-Tracking-Apps und -Dienste wollen uns das Gefühl vermitteln, dass Fortschritt und das Erreichen von Zielen ein linearer, reibungsloser Prozess sind. In Wirklichkeit ist jedoch das genaue Gegenteil der Fall. Xiaojias Erfahrung, sich immer wieder Ziele zu setzen und dann aufzugeben, kommt sehr häufig vor.

Vom anfänglichen „Spaß“, über das Setzen von Zielen und deren begeisterte Umsetzung, bis hin zu Unterbrechungen, Rückschlägen und schließlich dem schlimmsten Fall – dem völligen Aufgeben. Bei solchen gesundheitsbezogenen Apps und Diensten besteht seit langem das Problem der „Compliance“ im Sinne einer fortgesetzten Nutzung durch die Benutzer . Benutzer geben sich oft selbst die Schuld, weil sie nicht genug Selbstdisziplin oder Entschlossenheit hatten, sich zu ändern.

Natürlich mögen wir Fortschritt, Selbstverwirklichung und jeden Tag voller „Produktivität“ zu gestalten. Wir können diese Dinge nicht tun, weil wir faul sind oder es uns an Selbstdisziplin mangelt.

Denn ein Teil unserer Liebe zu Gesundheitserrungenschaften besteht darin, dass die Technologie versucht, uns in einer vermarkteten Welt der Gesundheit zu guten Konsumenten zu formen . Durch Self-Tracking wird das Leben digitalisiert und unsere Erfahrungen und Wahrnehmungen in objektivierte Zahlen „ausgelagert“. Verschiedene Sensoren und Apps erzeugen diese Zahlen und werden dann durch verschiedene technische Designs verschönert und in „persönliche Produktivität“ verpackt, doch gleichzeitig ignorieren sie den spezifischen Kontext, in dem wir uns befinden, und unsere Identität .

Das größte Versprechen von Self-Tracking-Apps besteht darin, dass sie das Training einfach und nahtlos machen. Diese Apps verfügen über unzählige Designtricks, die alle auf sogenannte „Nudges“ zurückzuführen sind – ein psychologischer Begriff, der bestimmte Mechanismen beschreibt, durch die Menschen angezogen und dazu gebracht werden können, unbewusst etwas zu tun.

So wie ein roter Knopf auf einem Bildschirm den Benutzer dazu bringt, darauf zu klicken, glauben die Designer, dass ähnliche Mechanismen auch im Gesundheitsbereich eingesetzt werden können, um Benutzer nach diesen gesunden Verhaltensweisen „süchtig“ zu machen. Ein kleiner Sound nach jedem Training? Ja. Benutzern Benachrichtigungen senden, wenn sie ihre täglichen Schritte abgeschlossen haben? Ja. „Upgrade“ bei jedem Check-in an 10 aufeinanderfolgenden Tagen? Natürlich ist das möglich.

Allerdings weicht die Lebenserfahrung oft von den Vorstellungen der Technik ab.

Menschen mit einem vollen Terminkalender und ständigen Überstunden benötigen oft mehr Gesundheitsmanagement und wünschen sich etwas Einfacheres und Direkteres. Doch all die Designs, die „die Dinge einfach und interessant machen“, lösen bei den Menschen komplizierte Emotionen aus. Alle Interaktionen – Aufzeichnen, Verfolgen, Feiern, Zusammenfassen usw. – bedeuten zusätzliche „Arbeit“.

Mehr als die Hälfte der Teilnehmer meiner Studie machte häufig Überstunden und die meisten von ihnen hatten mit verschiedenen gesundheitlichen Problemen zu kämpfen. Sie erkennen, dass Bewegung und Gesundheit wichtig sind, und viele glauben, dass sie ihren Lebensstil ändern müssen. Die Konflikte, die mit der Selbstverfolgung verbunden sind, hängen jedoch nicht nur mit dem Zeitmangel zusammen – selbst wenn diese Apps Ihre täglichen Ziele in „einfache“ 15-Minuten-Aufgaben aufteilen –, sondern erfordern auch eine Menge geistiger Ressourcen . Das gesamte Konzept des Selbstmanagements, wie etwa die Quantifizierung von Zielen, Aufgaben und Belohnungen, kontinuierliches Aufzeichnen, regelmäßige Erinnerungen usw., ähnelt der Arbeit, die zweifellos eine Form versteckter Arbeit ist.

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Diese Arbeiten stellen für die Menschen sowohl geistig als auch körperlich eine erhebliche Belastung dar. Unaufhaltsamer Fortschritt, ständige Überwachung und Selbstüberwachung sowie Unterbrechungen des täglichen Lebens machen die Selbstverfolgung „schwierig“. Der Stress bei der Arbeit, der Druck durch Fitnessaufgaben und das grundlegende Bedürfnis nach Selbstmanagement und Selbstverbesserung akkumulieren und verstärken das Burnout.

Ein Befragter in seinen Vierzigern beschrieb seinen „Stresszyklus“ und nannte die Erschöpfung durch die Arbeit als größtes Hindernis für körperliche Betätigung. Die Tatsache, dass er nicht in der Lage war, einfache tägliche Übungsaufgaben zu erledigen und „den Faden verlor“, verstärkte jedoch das Gefühl der Selbstvorwürfe und des Versagens, was ihn noch tiefer in die Krise stürzte. Diese führten schließlich dazu, dass er sein Ziel aufgab und hilflos dalag.

Warum verwenden wir diese Apps immer noch und haben Mühe, Aufgaben zu erledigen, selbst wenn wir erschöpft sind?

Gesundheit und Produktivität

Die Idee, ein „besseres Ich“ zu werden und sich kontinuierlich zu verbessern, ist für uns nicht neu. Selbstverfolgung und tragbare Technologie verkörpern diesen Glauben zutiefst. Wir verstehen und kontrollieren (scheinbar) jeden Aspekt unseres Körpers.

Gesünder zu werden bedeutet, sie in messbaren Zahlen festzuhalten und so das tägliche Leben und die Arbeit in Herausforderungen und Erfolge zu verwandeln. Untersuchungen zeigen, dass bei der Quantifizierung von Fitness und Gesundheit zu viel Wert auf externe Zahlen gelegt wird, was die intrinsische Motivation einer Person beeinträchtigen kann.

Doch in der heutigen Produktivitätskultur sind die Grenzen zwischen intrinsischem und extrinsischem Wert ebenso verschwommen wie die Grenzen zwischen Arbeit und Leben, Fitness und Gesundheit sowie sozialem und persönlichem Wert. Wenn wir außerhalb des sozialen Kontexts über Gesundheit sprechen und den Körper als Objekt der Arbeit und Produktivität betrachten, werden das Wachstum und die Verbesserung der Zahlen Teil des Selbst.

Diese Produktivitätskultur steht auch im Einklang mit den kommerziellen Interessen der Gesundheitstechnologie und ihrem Datenhunger. Für die Benutzer ist die tägliche Zahl eine Leistung, ein Ehrenzeichen für die „Selbstverbesserung“.

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Für Internetunternehmen mit Risikokapitalfinanzierung sind die Zahlen ein Maß für den „Wert“ der Benutzer – also dafür, wie viele Daten gesammelt und wie viele Dienste, Mitgliedschaften und Produkte verkauft werden können. Die Designsprache, die sich hinter der hektischen Erzählung von „Verbesserung“ und „Fortschritt“ verbirgt, besteht darin, dass die Benutzer im Daten-„Ökosystem“ umso wertvoller werden, je mehr sie sich engagieren.

Dieses Geschäftsmodell hat Potenzial, reicht aber nicht aus, um stabile Gewinne zu erwirtschaften – viele einst hoch bewertete Startups im Bereich Gesundheitstechnologie, wie beispielsweise Peloton, haben sich auf dem Markt schlecht behauptet. Dies wiederum lässt uns lange gehegte Ansichten über Gesundheitstechnologien in Frage stellen: Funktioniert das Modell, Fitness und Wellness in die Produktivität zu integrieren, tatsächlich? Ist es für uns sinnvoll, jede Änderung unseres Lebensstils auf einen Kurs zu reduzieren, einen individuellen Plan zu erstellen und eine Leistung zu erbringen?

Fügen Sie den Zahlen einen Kontext hinzu

Ein Befragter scherzte, dass Smartarmbänder eine Art „digitale Handschellen“ seien. „Manchmal funktioniert es“, sagte sie lachend. Wissenschaftler stimmen möglicherweise mit Foucaults Metapher überein, dass Selbstverfolgung gleichbedeutend mit „Selbstüberwachung“ ist, und verweisen damit auf die Art und Weise, wie Macht in die Technologie eingebettet ist, sodass unsere Körper identifiziert und verwaltet werden können. Doch in der Lebenserfahrung haben Zahlen für die Gesundheitspraxis eine tiefere Bedeutung.

Worüber reden die Leute, wenn sie über ihre Zahlen reden? Abgesehen davon, dass man in einem Teufelskreis aus Leistungsdruck, Veränderungsdrang und Selbstvorwürfen gefangen ist, bietet Self-Tracking den Menschen auch eine Möglichkeit, ihre Gesundheit in einem größeren Kontext zu verstehen. Unser Leben und die Technologie stehen in einer „mitgestaltenden“ Beziehung. Die Interaktion zwischen Mensch und Technologie ist eine Brücke in beide Richtungen. Durch Technologie verbinden wir uns mit dem sozialen und materiellen Kontext unseres täglichen Lebens.

Ich habe die Teilnehmer gebeten, mir Screenshots und Diagramme ihrer Selbstverfolgungsaufzeichnungen zu senden und diese zu verwenden, um ihre Gefühle zu ordnen, z. B.: „Wie fühlen Sie sich, wenn Sie diese Zahlen sehen?“ Was war damals in Ihrem Leben los? Was ist Ihnen beim Verfolgen Ihres Tagesablaufs noch aufgefallen? Es handelt sich um einen Prozess, bei dem jede Zahl wieder mit der Lebenserfahrung verknüpft wird.

Im Vergleich zu Self-Tracking-Apps und Routinen nach Schema F kann uns dieser Prozess dabei helfen, zu erkennen, wie veränderlich und unvorhersehbar unser Leben ist. Eine Befragte erinnerte sich beispielsweise daran, dass sie sich nach einem stressigen Tag und einem Konflikt mit ihrem Chef bei der Arbeit auf dem Laufband mehr angestrengt hatte. „Ich beobachtete, wie mein Puls stetig anstieg, als würde ich in einen Zustand eintreten, in dem ich mich beherrschen und meine Gedanken klären könnte.“

Menschen verknüpfen ihre positiven wie negativen Erfahrungen mit Momenten in ihrem Leben, die ihnen eine neue Sicht auf ihren Körper ermöglichen. Als wichtigen Punkt nannten viele von ihnen den Zusammenhang zwischen ihrem beruflichen Stress und Schwankungen ihrer körperlichen Verfassung . Durch die Selbstüberwachung wurden sie sensibler für Veränderungen in ihrem Körper, konnten spüren, wie ihr Körper auf Stress reagierte und erkennen, ob sie körperlich inaktiv waren oder sich ungesund ernährten.

Manche Leute überwachen lieber einige bestimmte Kennzahlen und versuchen, diese auf einem akzeptablen Niveau zu halten. Zu diesem Zweck tun sie oft „weniger“ und reduzieren die Häufigkeit der täglichen Verfolgung und Aufzeichnung, anstatt einen umfassenderen Plan zu entwickeln.

Ein Befragter erinnerte sich: „Es genügte, ungefähr zu wissen, wo ich war. Die genaue Zahl bedeutete nicht viel.“ Die selbst erfassten Daten wurden in Lebensgeschichten rekontextualisiert, die den Teilnehmern dabei halfen, eine Work-Life-Balance aufrechtzuerhalten und ein Gefühl der Kontrolle über ihr „Selbst“ zu erlangen, beispielsweise indem sie „auf ihre Ruheherzfrequenz achten“. Auf diese Weise wird Self-Tracking zu einer Schnittstelle für die Konstruktion und das Verständnis des Selbst. An dieser Schnittstelle kreuzen sich die gesellschaftlichen Erwartungen an das gesundheitliche Selbstmanagement und die objektiven Zwänge, denen sich ein Mensch stellen muss.

Bei den meisten aktuellen Selbstverfolgungsgeräten handelt es sich um kommerzielle Produkte, deren Antrieb auf datenzentrierten Profit und dem Wunsch beruht, ihre Benutzer zu effizienten, verantwortungsbewussten Verbrauchern zu erziehen. Was wir jedoch über die Technologie der Selbstverfolgung noch besser verstehen sollten , ist, dass wir uns zusätzlich zum Produktivitätsmodell auf Änderungen des Lebensstils konzentrieren und diese in die Lebenserfahrung einbetten müssen . Bei diesen Erfahrungen werden den Daten mehrere Bedeutungen und Interpretationen zugeschrieben. Es kann Menschen dabei helfen, ihre eigenen Geschichten über Gesundheit oder Krankheit zu konstruieren und die sozialen und strukturellen Dilemmata aufzudecken, mit denen sie zu kämpfen haben. Es liegt sogar noch mehr wertvolles Potenzial darin, sich diese Zahlen zu eigen zu machen.

Verweise

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Planung und Produktion

Autor: Dr. Zheng Li, Geschichte der Wissenschaft und Technologie

Rezension von Tang Yicheng, stellvertretender Direktor des Beijing Zhongke Popular Psychological Health Promotion Center

Planung: Xu Lai, Ding Zong

Herausgeber: Ding Zong, Cui Yinghao

Das Titelbild und die Bilder in diesem Artikel stammen aus der Copyright-Bibliothek

Nachdruck kann zu Urheberrechtsstreitigkeiten führen