Warnung vor „heißen“ Schneebergen! Die Alpen erleben die schlimmste Gletscherschmelze seit 60 Jahren!

Die Alpen sind ein berühmtes Skigebiet und die Wiege der Glaziologie. Doch aufgrund der globalen Erwärmung erlebt diese Region das größte Gletscherschmelzen seit fast 60 Jahren. So zieht sich beispielsweise das Ende des Mortertlachgletschers in der Schweiz derzeit mit einer Geschwindigkeit von etwa 5 Zentimetern pro Tag zurück. Die aktuelle Position der Eiszunge hat sich im Vergleich zu der auf der lokalen Touristenkarte verzeichneten Position um fast 3 Kilometer zurückgezogen und auch die Dicke des Gletschers hat um 200 Meter abgenommen.

Im Jahr 2022 berichteten lokale Medien, dass die Temperaturen in den Alpen derzeit mit einer Rate von 0,3 °C pro Jahrzehnt steigen, also etwa doppelt so schnell wie der globale Durchschnittstemperaturanstieg. Einige Experten gehen davon aus, dass die Größe der Alpengletscher bis 2100 im Vergleich zum heutigen Stand um mehr als 80 Prozent zurückgehen wird, wenn die Treibhausgasemissionen weiter zunehmen.

Schneelandschaft in den Alpen (Bild von Tuchong.com)

Tatsächlich sind es nicht nur die Alpen. Mehrere große Gletscherentwicklungsgebiete auf der ganzen Welt, wie das Qinghai-Tibet-Plateau in Asien, die Rocky Mountains in Nordamerika und die Anden in Südamerika, schmelzen aufgrund der globalen Erwärmung schnell. Am Beispiel des Qinghai-Tibet-Plateaus lag die durchschnittliche Erwärmungsrate in der Everest-Region der letzten 60 Jahre bei etwa 0,34 °C pro Jahrzehnt und war damit sogar etwas höher als die Erwärmungsrate in den Alpen.

Warum erwärmen sich diese hochgelegenen Gebiete schneller als der globale Durchschnitt? Der Hauptgrund ist, dass weißer Schnee und Eis Wärme reflektieren können. Wenn der Gletscher jedoch schmilzt, verringert sich die Fähigkeit des freiliegenden Teils der Oberfläche, die Sonne zu reflektieren. Dies führt dazu, dass die Oberfläche mehr Wärme absorbiert und die Temperatur schneller steigt als an anderen Stellen. Aus demselben Grund absorbiert schwarze Kleidung mehr Wärme als weiße Kleidung.

Aufgrund der anhaltend hohen Temperaturen wurde der Skibetrieb am Matterhorn, dem bekanntesten Skigebiet der Alpen, in der zweiten Jahreshälfte 2022 eingestellt und auch Wanderwege an einigen Aussichtspunkten wurden geschlossen. Im Matterhorn-Gebiet gibt es an der Grenze zwischen Italien und der Schweiz ein italienisches Restaurant namens „Guide Refuge Hut“. Die Mittellinie des Gletschers war hier früher die Grenze zwischen den beiden Ländern, aber da die Gletscher immer mehr verschwinden, liegt der Großteil dieses Restaurants heute auf der Schweizer Seite. Wenn sich die Dinge weiterhin so entwickeln, können Skigebiete wie das Matterhorn dann reibungslos eröffnet werden? Gibt es in den Alpen künftig keinen Schnee mehr zum Skifahren?

Gibt es eine Möglichkeit, diesen Trend umzukehren? Aus wissenschaftlicher Sicht werden die durch die globale Erwärmung verursachten Katastrophen nicht innerhalb kurzer Zeit verschwinden, selbst wenn wir die Treibhausgasemissionen bremsen. Glücklicherweise können wir mithilfe von Wissenschaft und Technologie immer noch auf die Kettenreaktionen reagieren und sie lösen, die durch das Schmelzen der Gletscher verursacht werden. Dies ist auch aus langfristigen Erwägungen heraus unsere Pflicht. Ist die Geschichte der menschlichen Gesellschaftsentwicklung, obwohl sie voller Herausforderungen steckt, nicht eine Geschichte der ständigen Überwindung verschiedener Herausforderungen und Schwierigkeiten?

Angesichts der Klimakrise hat die Menschheit daher keine andere Wahl, als ihr positiv zu begegnen.

Dieser Artikel ist eine vom Science Popularization China Starry Sky Project unterstützte Arbeit

Autor: Duan Yulong

Rezension: Yang Wei

Produziert von: Chinesische Vereinigung für Wissenschaft und Technologie, Abteilung für Wissenschaftspopularisierung

Hersteller: China Science and Technology Press Co., Ltd., Beijing Zhongke Xinghe Culture Media Co., Ltd.