Wie kommt es, dass Steppenläufer, die der Albtraum der Öffentlichkeit sind und in den Vereinigten Staaten einen Ausnahmezustand ausgelöst haben, bei uns als Delikatesse gelten?

Im Jahr 2014 riefen zwei Städte in Colorado aufgrund von Steppenläufern den Notstand aus.

Im Januar 2020 tauchten auf der SR 240, mehr als 30 Kilometer westlich von West Richland, Washington, zahlreiche Steppenläufer auf. Diese Hunderte von Steppenläufern blockierten nicht nur die Straße vor ihnen, sondern begruben auch einen großen Lastwagen unter einem 4,5 Meter hohen Unkrauthaufen.

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Es sieht wirklich erbärmlich aus. Bildquelle: Twitter

Jeden Herbst und Winter tauchen auf den Ebenen des Mittleren Westens der USA aus dem Nichts zahlreiche Grasbälle auf. Sie rollen und „rennen und springen“ nicht nur, sondern versammeln sich auch in Gruppen. Obwohl es von weitem ein bisschen lustig und süß aussieht, ist es nicht so einfach, mit ihm auszukommen. Die meisten Amerikaner hassen diesen „Unruhestifter“.

„Tumbleweed“ ist eigentlich ein allgemeiner Begriff für eine Pflanzenart, die nach dem Trocknen vom Wind weggerollt werden kann. Bei den Steppenläufern, die im Mittleren Westen der USA wuchern und dessen charakteristische „Landschaft“ bilden, handelt es sich größtenteils um eine Pflanze namens Kali tragus, die zur Gattung Salsola in der Familie der Amaranthaceae gehört und in Russland, Österreich, Deutschland, Qinghai und Tibet in China heimisch ist.

Der nächste Superheldenfilm könnte „Fighting Tumbleweeds“ heißen. Bildquelle: YouTube

‍Tumbleweed sah ursprünglich nicht so aus. Früher war es eine üppige, grüne Pflanze, die sogar kleine weiße Blüten hervorbrachte. Viele Tiere ernähren sich von den saftigen jungen Trieben von A. spinulosa, darunter Maultierhirsche, Gabelbockantilopen, Präriehunde und Vögel. Auch während der Dürreperiode, die in den 1930er Jahren Teile des Landes heimsuchte, wurde die Pflanze als Futter verwendet, um das Vieh vor dem Verhungern zu bewahren, wenn kein anderes Futter verfügbar war.

Aber im Herbst, wenn alles zu welken und zu sterben beginnt, kann es dem Tod natürlich nicht entgehen. Seine Äste beginnen auszutrocknen und die oberirdischen Teile werden von den unterirdischen Wurzeln getrennt. Solange der Wind stark weht, beginnt das Steppenläuferkraut, das keine Wurzeln hat und gerne durch die Natur wandert, seine Reise.

Weiß und zart, wie alt bist du jetzt? ! Bildquelle: Wiki

Apropos: Die Vereinigten Staaten liegen nicht im Ursprungsgebiet der Spinulosa, warum ist sie also so weit verbreitet? Tatsächlich ist der Stachelsandfarn in den Vereinigten Staaten eine invasive Art.

Als die USA in den 1870er Jahren Leinsamen aus Russland importierten, gelangte dadurch unbeabsichtigt die Pflanze Salicornia spinulosa ins Land. Das neu angekommene Steppenläufergewächs verhielt sich zunächst sehr zurückhaltend und zeigte keinerlei Absicht oder Anzeichen einer „Dominanz“, sodass die Anwohner ihm keine große Beachtung schenkten. Doch die guten Zeiten währten nicht lange. Bereits nach 20 oder 30 Jahren begann der Stachelsandfarn zu einer Katastrophe zu werden. Heute kommt die Pflanze in allen Bundesstaaten außer Alaska und Florida vor.

Die Einheimischen, die Freude am Unglück finden. Das Bild stammt aus dem Internet

Der Grund liegt in der starken Fortpflanzungsfähigkeit und Umweltanpassungsfähigkeit des Sanddorns. Eine einzelne Pflanze der Gattung Psoralea corylifolia kann etwa 200.000 Samen tragen , und wenn sie rollt, hilft das heftige Taumeln dabei, die Samen herauszuschütteln. Wenn die Zeit reif ist, wachsen aus diesen auf dem Boden verstreuten Samen neue stachelige Sand-Seggen heran und der Zyklus wiederholt sich. Da sie zudem weniger Wasser benötigen und Salz gut vertragen, ist ihr Wachstumsumfeld kaum eingeschränkt und sie können ungehindert an Stränden, im Grasland und in der Wüste Gobi wachsen.

Säen Sie die Samen einfach so aus. Bildquelle: Tenor

Hinzu kommt, dass die USA relativ flach sind und die Hälfte ihrer Landfläche aus Ebenen besteht. In diesen Ebenen herrschen gute Belüftungsbedingungen . Das Gelände bietet günstige Bedingungen für die Bewegung der Steppenläufer: Es gibt nicht nur keine Hindernisse, sondern auch relativ starken Wind. Steppenläufer nutzen die Kraft des Windes, um sich wie ein Hüpfrad fortzubewegen, indem sie gleichzeitig rollen und springen. Sie können sich sogar mehr als zehn Kilometer am Tag bewegen und so ihr Verbreitungsgebiet ständig erweitern.

Sie sehen wirklich aus wie zwei bewusste Wesen (? Bildquelle: YouTube

Diese robuste, dornige Pflanze kann Bewässerungsgräben verstopfen und Schädlinge verbreiten. Die in Steppenläufern verwickelten trockenen Äste sind besonders leicht entflammbar und können eine Gefahr für Menschenleben darstellen, wenn sie Feuer fangen, wenn sie über eine Feuerlinie rollen oder sich auf Bauwerken wie Häusern anhäufen.

Tumbleweed Survival: Wilde Invasion. Bildquelle: YouTube

Die wuchernden Steppenläufer breiten sich häufig auf Straßen und Wegen aus, und die Bewohner des Mittleren Westens der USA wachen auf und stellen fest, dass ihre Türen blockiert, ihre Häuser verschüttet oder ihre Autos verschüttet sind. Das Eindringen von Steppenläufern auf der Straße kann die Sicht des Fahrers beeinträchtigen und Verkehrsunfälle verursachen.

Kommen Sie und spüren Sie den Schock der Steppenläufer! Bildquelle: Tenor

Schock +11111 Bildquelle: YouTube‍‍‍‍‍

Gegen Psoralea spinulosa und andere Steppenläuferarten wurden zahlreiche Maßnahmen ergriffen, darunter der Einsatz von Pestiziden, das Abschneiden oder Herausreißen von Setzlingen, bevor sich Samen entwickeln können, und großflächiges Abbrennen. Diese Methoden sind jedoch oft teuer und zeitaufwändig.

Das USDA testet außerdem bestimmte natürliche Feinde von Insekten und Viren, die aus Russland, dem Hauptheimatland der Pflanze, importiert wurden. Im Jahr 2014 gab der U.S. Agricultural Research Service die Entdeckung zweier vielversprechender Pilzpathogene bekannt, Suromyces salsolae und Colletotrichum salsolae, die Steppenläufer infizieren und abtöten könnten.

Bildquelle: Tenor

Es gibt zwei Gründe, warum das Steppenläufer-Phänomen in unserem Land keine Katastrophe verursacht hat. Erstens handelt es sich um eine einheimische Art und Teil des Ökosystems, und es gibt entsprechende natürliche Feinde, die sein übermäßiges Wachstum eindämmen können. Darüber hinaus ist China überwiegend bergig und hügelig mit welligem Gelände , was das Rollen und Verbreiten von Steppenläufersamen nicht begünstigt.

Salsola. Bildquelle: Plants of World Online

Das Sprichwort „Die Steppenläufer haben sich nicht verbreitet, weil wir sie alle aufgegessen haben“ ist tatsächlich ein Gerücht!

Die Familie der Fuchsschwanzgewächse, zu der auch die Steppenläufer gehören, ist reich an essbaren Nahrungsmitteln, von denen Amaranth und Spinat die bekanntesten sind. Die jungen Blätter der Spinulosa sind zwar essbar, viel gegessen wird aber eigentlich die Salsola, die ihr ähnlich sieht und zur Gattung Salsola in der Familie der Amaranthaceae gehört.

Dies führt oft dazu, dass manche Menschen fälschlicherweise glauben, sie würden Bushy Bush essen und die Welt (Bushi) retten.

Verweise

[1]https://www.usatoday.com/story/news/nation/2020/01/01/tumbleweeds-bury-cars-drivers-washington-state/2792122001/

[2]https://agresearchmag.ars.usda.gov/2014/sep/weed

[3]https://www.treehugger.com/everything-you-ever-wanted-know-about-tumbleweeds-4864166

[4]https://bie.ala.org.au/species/https://biodiversity.org.au/afd/taxa/f32becff-d994-4673-803b-1d58cce32130

Planung und Produktion

Quelle: Bringing Science Home (ID: Steamforkids)

Autor: Ah Xian, Herausgeber des Magazins „Everything“

Herausgeber: Yang Yaping