Voller Kontrastetiketten! Der „blonde Doktorvater“ der 90er, der für seinen Sinn für Mode berühmt wurde, gewann einen Millionenpreis!

Welchen Eindruck haben Sie von einem Doktorvater?

Kürzlich wurde die Liste der Gewinner des Alibaba „Damo Academy Young Orange Award“ 2023 (im Folgenden „Young Orange Award“) bekannt gegeben. Jeder Gewinner erhält einen verfügbaren Bonus von 1 Million Yuan, der durch Alibabas Sonderprogramm für öffentliche Wohlfahrt unterstützt wird. Unter den 15 Nachwuchswissenschaftlern, die in diesem Jahr den Green Orange Award gewannen, befand sich ein Doktorvater, der durch das Blondieren seiner Haare Berühmtheit erlangte. Er ist Su Jun, ein junger Forscher, der derzeit am Beijing Institute of Life Sciences (im Folgenden „BILS“ genannt) arbeitet.

Su Jun, Gewinner des Damo Academy Young Orange Award, kommt aus Hongkong, China

Su Jun, der in diesem Jahr 29 Jahre alt wird, unterscheidet sich in der Wahrnehmung vieler Menschen von seinem Doktorvater und Wissenschaftler. Als „INTJ“ (Architektentyp) liebt er es, seine Haare zu färben. In den sozialen Medien scherzten Internetnutzer, dass er aufgrund seines blonden Avatars „sehr ähnlich wie Regisseur Tony“ aussehe. Tatsächlich hat er seine Haare nicht nur blond gefärbt, sondern auch in anderen Farben. Er war über den Spott der Internetnutzer nicht verärgert. Er sagte: „Es macht ziemlich viel Spaß. Es kann den Leuten das Gefühl geben, dass Menschen, die wissenschaftliche Forschung betreiben, auch interessant sein können.“

Tanzen mit dem Leben

Nachdem er zu einer Internetberühmtheit geworden ist, hofft Su Jun, dass sich die Öffentlichkeit nicht auf ihn selbst, sondern vor allem auf das Gebiet konzentriert, in dem er forscht. Und dieser Forschungsbereich ist die reproduktive Gesundheit von Frauen.

In den vergangenen 20 Jahren ist die Unfruchtbarkeitsrate in China von 3 % auf etwa 20 % gestiegen, was bedeutet, dass jedes fünfte Paar mit Fruchtbarkeitsproblemen zu kämpfen hat. Er sagte: „Nur wenn genügend Menschen und Institutionen die Bedeutung dieses Bereichs erkennen, können sie zusammenarbeiten, um die Entwicklung dieses Bereichs voranzutreiben.“

Die ursprüngliche Motivation, die Su Jun dazu brachte, in dieses Feld einzusteigen, kam von seiner Mutter.

Nach Su Juns Erinnerung war seine Mutter eine ältere Mutter. Obwohl er das Glück hatte, gesund aufzuwachsen, bereiteten ihm die mit der weiblichen Fortpflanzung verbundenen Risiken weiterhin Sorgen. Bei seiner Forschung auf diesem Gebiet ging Su Jun hauptsächlich von der Quelle des Lebens für jeden Menschen auf der Erde aus – den Eiern – und führte eine Reihe wissenschaftlicher Forschungsarbeiten durch.

Im Allgemeinen hat ein neugeborenes Mädchen 1 bis 2 Millionen Eizellen. Vor der Pubertät befinden sich in den Eierstöcken etwa 300.000 Eizellen, doch letztendlich können nur etwa 400 bis 500 Eizellen normal heranreifen und einen Eisprung haben. Unter ihnen haben 20 bis 40 % der menschlichen Eizellen zu viele oder zu wenige Chromosomen.

Welchen Einfluss haben also zu viele oder zu wenige Chromosomen auf die weibliche Fortpflanzung?

Aus einer Eizelle mit einer abnormalen Chromosomenzahl entsteht nach der Befruchtung häufig ein Embryo mit abnormaler Entwicklung, was zu weiblicher Unfruchtbarkeit, Fehlgeburten oder genetischen Erkrankungen wie dem Down-Syndrom führen kann. Su Juns Forschung widmet sich der Lösung der Grundursache für die abnormale Chromosomenzahl in menschlichen Eizellen – den Oozyten.

Eizellen gehören zu den langlebigsten Zellen im menschlichen Körper. Ihre Proteine ​​werden langsam erneuert und viele herkömmliche Methoden können die während der frühen Entwicklung synthetisierten und angesammelten Proteine ​​nicht in kurzer Zeit entfernen.

Unter dem Mikroskop: markierte Eizellen

Im Laufe der Jahre hat das Team von Su Jun auf diesem Gebiet Innovationen hervorgebracht und Pionierarbeit geleistet. Es gelang ihm, den molekularen Mechanismus aufzudecken, der bei menschlichen Eizellen häufig zu einer Fehlaufteilung der Chromosomen führt. Außerdem schlug es den ersten Präventions- und Behandlungsplan vor, um die Genauigkeit der Spindelanordnung und Chromosomentrennung menschlicher Eizellen zu verbessern und so neue Ideen zur Lösung weiblicher Unfruchtbarkeit und anderer Fruchtbarkeitsprobleme zu entwickeln.

Mit diesem wissenschaftlichen Forschungsbeitrag gewann er erfolgreich den Otto-Hahn-Preis der Max-Planck-Gesellschaft in Deutschland und wurde 2022 einer der chinesischen Kandidaten für die „35 Innovatoren unter 35 Jahren“ der MIT Technology Review.

Su Jun, Chinas Gewinner der „35 Innovators Under 35“ des MIT Technology Review 2022

Fordern Sie das Unbeliebte und Unbekannte heraus

Vielleicht denken Sie, dass ein solch herausragender junger Gelehrter schon seit seiner Kindheit sehr talentiert gewesen sein muss!

Eigentlich ist es das nicht. In der Junior High School fiel Su Jun aufgrund seiner schlechten Leistungen in Physik oft in Naturwissenschaften durch (entspricht dem naturwissenschaftlichen Gesamtfach an Mittelschulen auf dem Festland). Aus diesem Grund empfahl ihm sein Lehrer nicht, im Gymnasium weiterhin Naturwissenschaften zu studieren. Su Juns Eltern sind beide Geschäftsleute und hoffen ebenfalls, dass ihr Sohn eine berufliche Laufbahn als Unternehmer oder eine relativ sichere Laufbahn als Arzt einschlagen kann.

Gerade als Su Jun verwirrt war, wurde die Möglichkeit eines Praktikums in seinem zweiten Jahr an der High School zu einem Wendepunkt in seinem Leben.

Damals gab ihm sein späterer Mentor im Grundstudium die Möglichkeit, im Sommer ein Praktikum in einem Labor zu absolvieren. Während dieses Praktikums entwickelte Su Jun ein starkes Interesse an Biologie und beschloss, Biologie zu studieren.

Nachdem die Ergebnisse der College-Aufnahmeprüfung bekannt gegeben worden waren, wechselte Su Jun heimlich und ohne das Wissen seiner Eltern sein Hauptfach von Medizin zu Zell- und Molekularbiologie an der School of Life Sciences der Chinese University of Hong Kong. Er lachte und sagte, er habe das Gefühl, dass er die Studiengebühren für vier Jahre Universität selbst bezahlen müsse.

Während seines Grundstudiums begann Su Jun, sich mit wissenschaftlicher Forschung zu beschäftigen und nutzte seine Winter- und Sommerferien, um in Laboren verschiedener Universitäten zu studieren, darunter der Fudan-Universität in Shanghai, der Harvard-Universität und der National University of Singapore. Nach seinem Hochschulabschluss wurde er dank seines umfangreichen wissenschaftlichen Forschungslebenslaufs und seiner umfangreichen Erfahrung an der Universität Göttingen in Deutschland zur Promotion zugelassen. Nach Abschluss seiner Promotion absolvierte er seine Postdoc-Forschung am Max-Planck-Institut in Deutschland. Jahrelange wissenschaftliche Forschung und Studien im In- und Ausland haben ihn zu einem aufsteigenden Stern auf dem Gebiet der weiblichen Reproduktionsforschung gemacht.

Im Jahr 2022 kehrte Su Jun nach Abschluss seiner Postdoc-Karriere nach China zurück. Nach reiflicher Überlegung entschied er sich, an das Beijing Institute of Biophysics zu gehen. „Ein Postdoktorand hat mich dazu bewegt, als Forscher am Beijing Institute of Life Sciences zu arbeiten. Er hat dort promoviert. Er sagte mir, dass das Institute of Life Sciences sehr offen für zukunftsweisende und bahnbrechende Projekte sei und mir ein sehr gutes Umfeld für wissenschaftliche Forschung und Entwicklung bieten könne“, sagte Su Jun.

Was Su Jun außerdem noch mehr begeistert, ist die Tatsache, dass das Beijing Institute of Life Sciences ein weltweit einzigartiges, ausgereiftes Gerät bauen wird – ein Lichtblattmikroskop, das bei seiner Forschung eine Schlüsselrolle spielt.

Warum ist Mikroskopie wichtig? Su Jun erklärte, dass sowohl bei der Untersuchung abnormaler Chromosomenzahlen in Eizellen als auch bei der Untersuchung der frühen Embryonalentwicklung viel Arbeit mit mikroskopischen Bildern erforderlich sei. Mit herkömmlichen Mikroskopen ist es schwierig, Schichtfotografie durchzuführen, ohne die Struktur zu zerstören. Mit Lichtblattmikroskopen ist dies jedoch möglich.

Su Juns Labor

Auch heute noch hält Su Jun an einem Arbeits- und Ruheplan von 8 Uhr morgens bis 20 Uhr abends fest und besteht darauf, täglich 12 Stunden im Labor zu verbringen. Sein bisheriger Forschungsschwerpunkt lag auf der abnormen Chromosomenzahl in Eizellen, sein aktueller Forschungsschwerpunkt ist der frühe Stillstand der Embryonalentwicklung. Auf die Frage nach seinen Gedanken zum Gewinn des Green Orange Award antwortete er schlicht: „Nachdem ich den Green Orange Award erhalten habe, plane ich, dem Labor ein weiteres Mikroskop hinzuzufügen.“