Warum sollte ein weiblicher Kranich seine eigene Art ablehnen und einem männlichen Pfleger seine Liebe zeigen?

Herausgeber: Sunny Morning

**Ein weiblicher Kranich verliebte sich in einen männlichen Wärter, ****und die beiden waren 19 Jahre lang zusammen.** Das klingt lächerlich, ist aber wirklich passiert.

Chris Crowe, ein amerikanischer Tierpfleger, liebt Tiere seit seiner Kindheit. Er hat Brautenten in den Naturschutzgebieten Blackwater und Patuxent dokumentiert, Weißkopfseeadler in der kalifornischen Wüste angesiedelt und Wölfe in den Berghängen North Carolinas beobachtet. Im Jahr 2004 kam Crowe zum Smithsonian Conservation Biology Institute und wurde dort Wärter.

Dank seiner reichen Erfahrung in der Tierzucht war Kro voller Zuversicht. Er musste jedoch bald feststellen, dass er zu optimistisch war – unter den Tieren, die er betreute, befand sich ein Kranich, der anderen Kollegen viel Kopfzerbrechen bereitete.

Dies ist ein weiblicher Kranich namens Hu Tao, ein Weißnackenkranich mit Wurzeln in China. Der Weißnackenkranich ist ein Vogel der Gattung Grus in der Familie Gruidae in der Ordnung Kranichartige. Er wird Weißnackenkranich genannt, weil der Bereich zwischen seinem Hinterkopf und seinem Nacken weiß ist. Die freiliegende Haut im Gesicht des Weißnackenkranichs ist rot. In der Antike wurde er auch Rotgesichtskranich oder Rotwangenkranich genannt, daher heißen seine Aliase auch Rotgesichtskranich, Weißkronenkranich und Erdkranich .

Wenn Sie in der Wildnis einen großen Kranich mit weißem Nacken, rotem Gesicht und bleigrauem Körper sehen, handelt es sich um einen Weißnackenkranich. Der Weißnackenkranich ist in China ein wichtiges Wildtier erster Güte und steht unter Naturschutz. Die Population ist sehr gering und beträgt weltweit weniger als 7.000 Tiere . In der Roten Liste der International Union for Conservation of Nature (IUCN) wird er als gefährdete Art geführt .

Da es sich um eine seltene Art handelt, muss ihre erste Aufgabe die Fortpflanzung sein. Wer hätte gedacht , dass Hu Walnut, ein Weißnackenkranich, sich nicht gern seinen Artgenossen nähert und keine Artgenossen mag . Warum ist das so? Dies beginnt mit seiner Wachstumserfahrung.

Beide Eltern von Hu Walnut wurden in der Wildnis gewildert. Nach ihrer Rettung wurden sie an die International Crane Foundation geschickt. Da ihre genaue Herkunft und ihr Gesundheitszustand nicht geklärt waren, blieben sie in einem Forschungszentrum in Wisconsin.

Walnuts Eltern haben dieselbe Mission. Um die Vogelmutter zum Eierlegen anzuregen, stehlen die Menschen Eier, eines für jedes gelegte Ei, damit die Vogelmutter sich weiterhin paart und Eier legt. Die gestohlenen Eier werden von Maschinen ausgebrütet und von Menschen gepflegt. Sie haben hier 9 Küken gelegt und Walnut ist eines davon.

Obwohl dies die Reproduktions- und Überlebensrate der Vögel erhöhen kann, bringt es auch ein sehr ernstes Problem mit sich: Wenn diese Vögel schlüpfen, ist der Mensch die erste Person, die sie sehen. Sie denken, dass die Menschen ihre Eltern sind, und verursachen dann eine Reihe von Problemen bei der Identitätserkennung, beispielsweise indem sie nicht bereit sind, sich ihresgleichen zu nähern und Partner der gleichen Art nicht mögen. In der Wissenschaft wird dies als „ Imprinting-Effekt “ bezeichnet .

Was ist der Prägungseffekt? Der erste Entdecker des Prägungsphänomens war der deutsche Behaviorist Heinlot . Im Jahr 1910 entdeckte der deutsche Verhaltensforscher Heinlot in einem Experiment ein sehr interessantes Phänomen: Ein gerade aus seiner Schale geschlüpftes Gänseküken folgte seiner Mutter instinktiv, als es sie zum ersten Mal sah. Wenn es jedoch nicht seine Mutter als Erstes sieht, sondern ein anderes sich bewegendes Objekt, etwa einen Hund, eine Katze oder eine Zwerggans, folgt es dieser automatisch. Besonders wichtig ist, dass die Gans, wenn sie einmal eine Folgereaktion auf ein Objekt gebildet hat, nicht mehr in der Lage ist, eine Folgereaktion auf andere Objekte zu bilden. Die Entstehung dieser Folgereaktion ist irreversibel, das heißt, die Gans nimmt die erste Reaktion zur Kenntnis, ignoriert jedoch die zweite. Dieses Phänomen gibt es nicht nur bei niederen Tieren, sondern auch beim Menschen .

Später kombinierte Heinlots Schüler Lorenz in seiner Studie über Entenvögel, insbesondere Entenküken, die Forschungsergebnisse seiner Vorgänger und schlug das Konzept der Prägung vor. Der Prägungseffekt ist eine besondere Art des Lernens. Es unterscheidet sich von allgemeinen bedingten Reflexen oder der Gewohnheitsbildung. Es tritt nur während einer bestimmten Phase der Intelligenzentwicklung bei Tieren auf, die als sensible oder kritische Phase bezeichnet wird. Dies ist bei Walnüssen der Fall, deren menschlicher Einfluss sehr stark ist .

Die meisten weiblichen Weißnackenkraniche können sich bereits mit drei Jahren fortpflanzen, doch Hu Tao sieht sich selbst als Mensch und hat daher mit 23 Jahren nicht die Absicht, einen Partner derselben Art zu finden. Um Hu Walnut eine reibungslose Geburt zu ermöglichen, suchten die Pfleger viele hervorragende männliche Kraniche für sie. Infolgedessen tötete sie zwei ihrer Verehrer, weshalb ihr Ruf sehr schlecht ist.

Im Jahr 2004 wurde Walnut an das Smithsonian Conservation Biology Institute geschickt. Walnut war damals 23 Jahre alt. Schließlich verliebte sie sich, allerdings nicht in Kraniche, sondern in den Tierpfleger Kro.

Anfangs verstanden sich Crow und Walnut nicht gut, doch Walnut hatte keine Angst vor Menschen und als er Crow das erste Mal sah, versteckte er sich nicht, sondern verhielt sich bedrohlich: Er ging furchtlos auf den Maschendrahtzaun zu, stellte sein Gefieder auf und knurrte.

Kro ist eine sehr verantwortungsbewusste Person und kümmert sich immer noch um Walnuts Leben in allen Einzelheiten. Langsam ließ Walnut ihre Abwehr fallen und als sie mehr Zeit miteinander verbrachten, begann Walnut unerwartet mit den Flügeln zu schlagen und auf Crow zuzurennen, wobei sie den Kopf schüttelte und mit den Flügeln schlug. Später stellte sich heraus, dass es Walnut war, die ihm ihre Liebe gestand.

Bei der Balz der Vögel ist es normalerweise das Männchen, das sich dem Weibchen präsentiert (meistens durch Tanzen), um ihre Gunst zu gewinnen. Aber als „Single-Mädchen“ konnte Walnut offensichtlich nicht länger warten und ergriff die Initiative und sendete Crow Balzsignale.

Um die Gene des Weißnackenkranichs zu bewahren, die Hu Walnut so sehr schätzt, versuchte Kro nach Einholung zahlreicher Informationen, Hu Walnut näher zu kommen, indem er ihn zum Beispiel richtig streichelte, nistete, Eier ausbrütete usw. und dann den richtigen Zeitpunkt suchte, um Hu Walnut durch künstliche Befruchtung die Samen des männlichen Kranichs zu injizieren. Von 2005 bis 2020 brachte Hu Walnut insgesamt 8 Nachkommen zur Welt.

Anfang Januar 2024 wurde Hu Tao in eine Tierklinik eingeliefert, weil er sich weigerte zu essen oder zu trinken. Selbst nach der Behandlung starb der 42-Jährige schließlich an Nierenversagen!

An diesem Punkt scheint die Geschichte zu Ende zu sein, aber wir können nicht anders, als uns zu fragen: Kann man die Beziehung zwischen Walnut und Claw als Liebe bezeichnen ?

Aus Walnuts Sicht lautet die Antwort ja . Der Weißnackenkranich ist ein streng monogamer Vogel und die verpaarten erwachsenen Vögel bleiben ein Leben lang aneinander gebunden . Diese Bindung hängt nicht nur mit dem Fortpflanzungsverhalten zusammen – laut Crowe drückte Walnut in den ersten Jahren, wenn er nach dem Urlaub zur Arbeit zurückkehrte, immer seine Unzufriedenheit über das unerklärliche Verschwinden seines „Partners“ aus; Als er zufällig sah, wie Crowe sich um andere Kranichweibchen kümmerte, war Walnuts Wut noch deutlicher. Es war offensichtlich, dass Walnut all seine Gefühle in diese Beziehung investierte.

Was ist mit Crowe? Nach fast 20 Jahren Kameradschaft muss man über Claures Zuneigung zu Walnut nicht viel sagen. Er plant sogar, nach seiner Pensionierung in der Nähe zu wohnen, um seine lebenslange „Bindung“ zu Walnut weiter zu pflegen .

Dies ist offensichtlich nicht die Art von Liebe, über die am Valentinstag, der auf zwei Personen beschränkt ist, alle reden. Es ist nicht einmal nur bei Walnut selbst der Fall. Aber es ist natürlich auch Liebe – Crowes Liebesbrief an die Schönheit der Natur. Diese Liebe spiegelt sich in den weltweiten Bemühungen zum Schutz der Kraniche wider und wird auch von vielen anderen Tierschützern und Umweltaktivisten praktiziert. Sogar in den Herzen von Ihnen und mir, die diesen Geschichten Aufmerksamkeit schenken, brodelt die gleiche Liebe.

Referenzquellen: Science Popularization China·Science Encyclopedia, Fast Technology, The Paper, Guokr Nature, Gezhi Lundao Forum usw.