Wissenschaftler haben ein „Mini-Gehirn“ gezüchtet. Wird es irgendwann ein Bewusstsein entwickeln?

Wissenschaftler züchten „Mini-Gehirne“ (auch als Gehirn-Organoide bekannt) in Kulturschalen und hoffen, durch diese Ansammlungen von Gehirnnervenzellen einige Gehirnfunktionen zu simulieren und unser Verständnis der neuronalen Entwicklung des Gehirns und von Erkrankungen zu vertiefen und zu verändern.

Sie streben danach, sie dem menschlichen Gehirn ähnlicher zu machen, und in den letzten Jahren waren die Fortschritte besonders schnell. Sie haben einige überraschende Phänomene entdeckt, beispielsweise die spontane Erregung von im Reagenzglas gezüchteten Neuronen, was eine der Arten ist, wie Neuronen im menschlichen Gehirn wachsen und neue Verbindungen herstellen. In Gehirn-Organoiden wurden aktive Gehirnwellen beobachtet, die denen im Gehirn von Frühgeborenen ähneln, und diese im gesamten Gehirn koordinierte elektrische Aktivität ist eines der Merkmale bewusster Gehirne.

Daher stellt sich die dringende Frage: Werden diese Gehirn-Organoide irgendwann ein Bewusstsein entwickeln? Wissenschaftler suchen nach Antworten.

Geschrieben von | Xiaoye

In den 1980er Jahren schlug die amerikanische Philosophin Hilary Putnam das berühmte Gedankenexperiment „Gehirn im Tank“ vor. Weniger als ein halbes Jahrhundert später ist es Biologen gelungen, echte „Mini-Gehirne im Glas“ – Gehirn-Organoide – in Laborschalen zu züchten.

Obwohl es sich dabei um einen nur wenige Millimeter großen Cluster von Gehirnnervenzellen handelt, kann dieser einige Gehirnfunktionen simulieren. Und bald stehen wir vor einer wichtigen Frage: Können solche Gehirn-Organoide ein Bewusstsein entwickeln?

Die Forschung an Gehirn-Organoiden schreitet rasch voran

Organoide, auch Miniorgane genannt, sind, wie der Name schon sagt, Miniaturmodelle, die echten Organen ähneln. Sie entstehen durch Selbstorganisation mittels dreidimensionaler In-vitro-Kultur pluripotenter Stammzellen oder adulter Zellen. Sie weisen eine große Ähnlichkeit mit dem Aufbau menschlicher Organe auf und können einige Funktionen der nachgeahmten Organe reproduzieren.

Der Ursprung der Organoide lässt sich auf das Jahr 1907 zurückverfolgen, als H.V. Wilson, Professor für Zoologie an der University of North Carolina, veröffentlichte eine Arbeit[1], in der er zeigte, dass mechanisch getrennte Schwammzellen sich wieder zusammenschließen und selbstorganisieren konnten, um einen neuen Schwamm mit denselben normalen Lebensfunktionen zu bilden.

In den 1950er Jahren führten andere Wissenschaftler ähnliche Experimente mit Zellen anderer Tiere durch und zeigten, dass alle Wirbeltierzellen die Fähigkeit zur Selbstorganisation besitzen. Damit wurde der Grundstein für ein wichtiges Merkmal der Organoid-Kulturtechnologie gelegt, das in Zukunft unverzichtbar werden sollte: die Selbstorganisation. Es ist wie das Aufziehen von Zellen. Solange eine geeignete Kulturumgebung bereitgestellt wird, erfüllen die Zellen ihre jeweiligen Funktionen und organisieren sich selbst, um Organoide zu bilden [2].

Die Stammzellentechnologie ist ein weiterer Schlüssel zur boomenden Entwicklung von Organoiden. In den 1980er Jahren entwickelte das Team des ehemaligen sowjetischen Wissenschaftlers A.J. Friedenstein führte eine Reihe hochmoderner Experimente durch und entdeckte durch In-vivo-Experimente[5] einen Typ Osteoblasten[3] oder Knochenmarkstromastammzellen[4] im Knochenmark, der eine Vielzahl von Knochengeweben erzeugen kann. In den 1990er Jahren benannte Arnold Caplan, Professor für Biologie an der Case Western Reserve University in den Vereinigten Staaten, sie in mesenchymale Stammzelle (MSC) um[6], und dieser Name wurde schließlich von der akademischen Gemeinschaft allgemein akzeptiert. Es wurde nachgewiesen[7], dass MSCs multipotente Stammzellen mit der Fähigkeit zur Selbsterneuerung und multidirektionalen Differenzierung sind. Sie können in verschiedene Zelltypen umgewandelt werden und haben einen breiten klinischen Anwendungswert.

Auch Professor James Thomson, Entwicklungsbiologe an der University of Wisconsin-Madison, widmete sich in den 1980er Jahren lange Zeit diesem Gebiet und erforschte das Potenzial von Stammzellen bei Primaten. Erst 1998 verwendete er gespendete menschliche Embryonen, um die weltweit erste menschliche embryonale Stammzelllinie zu konstruieren[8]. Im Jahr 2007 arbeitete er mit dem Team von Shinya Yamanaka an der Universität Kyoto in Japan zusammen und induzierte erfolgreich menschliche adulte Zellen in pluripotente Stammzellen (iPSCs)[9]. iPSC-Zellen haben das Potenzial zur unbegrenzten Proliferation in vitro. Sie können nicht nur Stammzellmarker in embryonalen Stammzellen exprimieren, sondern haben auch das Potenzial, sich in Zellen oder Gewebe der drei Keimblätter zu differenzieren[10].

An diesem Punkt ist alles bereit. Die rasante Entwicklung selbstorganisierender Eigenschaften und Stammzellfelder hat der Organoidforschung neue Vitalität verliehen. Im ersten Jahrzehnt des 21. Jahrhunderts wurden zahlreiche Ergebnisse erzielt: Leber-Organoide[11], Darm-Organoide[12], Netzhaut-, Prostata-, Lungen-, Nieren-, Brust- und Gehirn-Organoide usw. wurden erfolgreich kultiviert. Organoide sind aufgrund ihrer rasanten Entwicklung zu einem heißen Forschungsthema geworden. Im Jahr 2013 wurden Organoide vom Fachmagazin Science zu einer der zehn wichtigsten Technologien des Jahres gekürt[13]. Weitere zehn Jahre später prognostizierte das MIT Technology Review in seiner Prognose „Top 10 Breakthrough Technologies in the World“ für das Jahr 2023, dass die Technologie zur Herstellung künstlicher Organe in den nächsten zehn bis 15 Jahren ausgereift sein wird, da Forscher erforschen, wie sich komplexe Gewebe von Grund auf neu entwerfen und maßgeschneiderte Organe in Fabriken züchten lassen.

Unter den vielen Organoiden sind Gehirnorganoide besonders wichtig. Seit Hunderten von Jahren ist die Aufklärung der Geheimnisse der menschlichen Gehirnentwicklung und von Erkrankungen des Nervensystems eine große Herausforderung in den Bereichen der Gehirnforschung und Medizin. Die akademische Gemeinschaft hat verschiedene Anstrengungen unternommen und nicht nur verschiedene In-vivo- und In-vitro-Zell- und Tiermodelle entwickelt, sondern auch versucht, mithilfe zweidimensionaler Methoden menschliche Gehirnneuronen zu kultivieren, um die Mechanismen damit verbundener Krankheiten zu analysieren. Aufgrund der Unterschiede zwischen den Tierarten können Labortierhirnmodelle die Komplexität des menschlichen Gehirns jedoch nicht vollständig simulieren und die experimentellen Ergebnisse sind möglicherweise nicht vollständig auf das menschliche Gehirn übertragbar. Auch die räumliche Struktur, die Komplexität der Zelltypen, die Interaktionen und die Mikroumgebung zweidimensionaler Neuronen, die in einer Kulturschale gezüchtet werden, unterscheiden sich stark von denen des dreidimensionalen menschlichen Gehirns[14].

Gehirn-Organoide gleichen die oben genannten Mängel lediglich aus. Im Jahr 2008 entdeckte das Team des japanischen Stammzellbiologen Yoshiki Sasai[15], dass in Neurosphären, die aus der spontanen Organisation von Stammzellen entstehen, kortikale Strukturen entstehen können, die kortikale Vorläuferzellen und funktionelle Neuronen enthalten. Dies war das erste primäre Gehirn-Organoid-Modell. Im Jahr 2013 veröffentlichten Jürgen Knoblich vom Institut für Molekulare Biotechnologie der Österreichischen Akademie der Wissenschaften und Madeline Lancaster, eine Entwicklungsbiologin an der Universität Cambridge im Vereinigten Königreich, einen Artikel in Nature[16], in dem sie über das erste dreidimensionale Gehirn-Organoid berichteten, das aus menschlichen pluripotenten Stammzellen gewonnen wurde. Das Team verwendete das biologische Gel Matrigel, um das das Gehirn umgebende Gewebe zu simulieren, und nutzte einen rotierenden Bioreaktor, um die Aufnahme von Nährstoffen und die Diffusion von Sauerstoff zu unterstützen. In dieser kontinuierlichen dreidimensionalen Suspensionskultur wurden Wachstumsfaktoren hinzugefügt, die die neuronale Entwicklung fördern, und schließlich wurde eine weiter verbesserte Gehirn-Organoid-Kultur erhalten, die mehrere unabhängige und voneinander abhängige Gehirnregionstrukturen wie das Vorderhirn, den Plexus choroideus, den Hippocampus und den präfrontalen Lappen enthält.

Anschließend erforschten Wissenschaftler auf der ganzen Welt weiterhin verschiedene Gehirn-Organoide mit Hirnregionsspezifität. Sie kombinierten verschiedene kleine Moleküle und Wachstumsfaktoren und erhielten erfolgreich Gehirn-Organoide, darunter Mittelhirn, Thalamus, Kleinhirn, Striatum usw. Andere Wissenschaftler haben versucht, zwei oder sogar mehr Gehirnregion-Organoide zu „Assembloiden“ zusammenzusetzen, um reale Prozesse wie die Entwicklung des menschlichen Gehirns und die neuronale Migration weiter zu simulieren. Beispielsweise wurden in einer 2019 in der Fachzeitschrift Cell Stem Cell veröffentlichten Arbeit [17] thalamische Organoide mit kortikalen Organoiden fusioniert, um den bidirektionalen Projektionsprozess von Neuronen zwischen Thalamus und Kortex zu simulieren. Neben der Zusammenstellung mehrerer Gehirnregionen gibt es auch Studien [18], bei denen Gehirn-Organoide mit nicht-neuralen Organoiden wie Muskelgewebe zusammengesetzt wurden, um die Kontrolle der Nerven über andere Gewebe zu beobachten. Dabei wurden ähnliche Ergebnisse wie im echten menschlichen Körper erzielt.

Ein vereinfachtes Diagramm der Entwicklung der Gehirn-Organoid-Technologie, Quelle: 10.1038/s41392-022-01024-9[19]

Unterschiede zum echten Gehirn

In Wirklichkeit sind Gehirn-Organoide nur wenige Millimeter groß und bestehen aus einer Ansammlung von Zellen, die dem Gehirn ähneln. Als im Labor gezüchtetes Minimodell verfügt es über Vorteile, die andere Methoden der Hirnforschung nicht bieten. Wenn beispielsweise Elektroden an Gehirn-Organoide angeschlossen werden, kann eine Signalübertragung zwischen Neuronen ausgelöst werden, wodurch das echte Gehirn spontan nachgeahmt wird.

Sind Gehirn-Organoide also Miniaturversionen echter Gehirne? Dies ist jedoch nicht der Fall und die aktuellen Gehirn-Organoide entsprechen nicht vollständig dem echten Gehirn.

Erstens besteht der größte Nachteil von Gehirn-Organoiden darin, dass sie nach Erreichen einer Größe von wenigen Millimetern ihr Wachstum einstellen, da ihnen Blutgefäße fehlen, die sie mit Sauerstoff und Nährstoffen versorgen. Anders als bei natürlichem biologischem Gewebe hängt das Wachstum von Gehirn-Organoiden von der Nährlösung ab, die in die Kulturschale eindringt. Sobald sie eine bestimmte Größe erreicht haben und nicht mehr genügend Nährstoffe vorhanden sind, stoppt das Wachstum und die Zellen in der Mitte beginnen abzusterben. Leider sterben sie lange bevor sie die Form eines echten Gehirns annehmen. Daher haben verschiedene Teams unterschiedliche Methoden ausprobiert, um Blutgefäße in Gehirn-Organoiden wachsen zu lassen, vaskularisierte Organoide zu kultivieren und sie mit Gehirn-Organoiden zu verschmelzen oder Kanäle in Gehirn-Organoiden künstlich zu öffnen, um ihnen mehr Nährstoffe zuzuführen und reifere Synapsen zu produzieren[20].

Zweitens fehlt es Gehirn-Organoiden im Gegensatz zu echten Gehirnen an sensorischen Eingaben aus der Umgebung, die einen der unverzichtbaren Schlüssel zur Entwicklung von Gehirnschaltkreisen darstellen. Gehirn-Organoide haben keine Augen zum Sehen, keine Ohren zum Hören, keine Nase zum Riechen und keinen Mund zum Schmecken. Isoliert in einer Schale sind Gehirn-Organoide nicht in der Lage, Erfahrungen und Informationen ohne sensorische Eingaben autonom zu kodieren. [einundzwanzig]

In einem 2020 in der Fachzeitschrift Nature veröffentlichten Artikel wurde eine relativ zurückhaltende Sichtweise vertreten [22]. Darin heißt es, dass die derzeit weit verbreiteten Gehirn-Organoid-Modelle noch nicht in der Lage seien, die grundlegenden Merkmale der realen Gehirnentwicklung und -organisation zu replizieren, geschweige denn die komplexen Gehirnschaltkreise zu simulieren, die für komplexe Gehirnerkrankungen und normale Kognition erforderlich sind. Als einen Grund dafür haben die Forscher die „Identitätskrise“ der Organoidzellen identifiziert: Normalerweise können sich Organoidzellen des Gehirns nicht in eindeutige Zellsubtypen differenzieren, und in völlig unterschiedlichen Zelltypen findet sich ein „Sammelsurium“ verschiedener Gene, was das Entwicklungsprogramm ins Chaos stürzt. Ein weiterer Grund besteht darin, dass die Zellen durch die Laborkulturmethode großem Stress ausgesetzt sind: Alle Gehirn-Organoid-Modelle exprimieren abnorm hohe Konzentrationen von Genen für die zelluläre Stressreaktion, was zu abnormem Zellverhalten und der Produktion abnormer Proteine ​​führt und letztlich eine normale Entwicklung der Organoidzellen verhindert [23, 24].

Der Entwicklungsprozess eines echten Gehirns gleicht einer Symphonie, bei der verschiedene Instrumente gleichzeitig spielen und unter der Koordination eines Dirigenten zusammenarbeiten, um eine schöne und harmonische, komplexe Bewegung zu erzeugen. Organoid-Wissenschaftler haben lediglich den ersten Schritt getan, um bei Gehirn-Organoiden ein derartiges Maß an Komplexität zu erreichen.

Können Gehirn-Organoide ein Bewusstsein entwickeln?

Obwohl Gehirn-Organoide noch weit von echten Gehirnen entfernt sind, hindert dies die Wissenschaftler nicht daran, über eine Frage nachzudenken: Werden die „gehirnähnlichen“ Lebewesen in der Petrischale irgendwann ein Bewusstsein entwickeln?

Aufgrund der aktuellen Forschungslage gehen die meisten Wissenschaftler, die sich mit Gehirn-Organoiden beschäftigen, davon aus, dass Gehirn-Organoide keine Formen von Bewusstsein entwickeln werden und können.

Lancaster ist der erste Mensch, der Gehirn-Organoide gezüchtet hat. Er glaubt, dass die aktuellen Gehirn-Organoide noch zu primitiv sind, um Bewusstsein zu erzeugen, da ihnen die anatomische Struktur fehlt, die für die Erzeugung komplexer EEG-Muster erforderlich ist. Obwohl „Neuronen in Gehirn-Organoiden auch ohne Ein- und Ausgänge miteinander kommunizieren können, bedeutet dies nicht unbedingt, dass es so etwas wie menschliches Bewusstsein gibt.“[25] Nach Ansicht von Lancaster und den meisten Forschern ist es wahrscheinlicher, dass durch die „Verjüngung“ toter Schweinehirne Bewusstsein erzeugt wird, als durch Gehirn-Organoide.

Im Juni dieses Jahres veröffentlichte Kenneth Kosik, ein Neurowissenschaftler an der University of California in Santa Barbara, einen Meinungsartikel in der Fachzeitschrift Patterns[26], in dem er darauf hinwies, dass die Forschung an Gehirn-Organoiden möglicherweise irgendwann Bewusstsein im Labor schaffen könnte, diese Möglichkeit jedoch auf Grundlage der aktuellen oder sogar zukünftigen technologischen Bedingungen nicht besteht.

Erstens: Wie bereits erwähnt, weisen die Gehirn-Organoide zwar nicht unerhebliche Mängel auf, die darauf schließen lassen, dass sie noch keiner operationalen Definition von Bewusstsein entsprechen, doch müssen die Wissenschaftler noch viele Hürden überwinden, wenn sie diese Mängel beheben wollen. Es ist noch zu früh, darüber zu diskutieren, ob Organoide ein Bewusstsein entwickeln werden.

Zweitens beschäftigen sich Philosophen und Wissenschaftler seit Tausenden von Jahren mit der Frage „Was ist Bewusstsein?“. Es gibt viele verschiedene Theorien und es fehlt noch immer eine allgemein akzeptierte Definition. Die moderne Wissenschaft ordnet das Bewusstsein in die Kategorie der wissenschaftlichen Probleme ein und erklärt es aus der Perspektive neuronaler Mechanismen. Sie lässt sich in vier Theorien unterteilen: Theorie höherer Ordnung (HOT), Theorie des globalen neuronalen Arbeitsbereichs (GNWT), Theorie der integrierten Information (IIT) und Re-entry- und Vorverarbeitungstheorie. Diese Theorien untersuchen nicht nur die Frage des Bewusstseins im Zusammenhang mit dem Gehirn, sondern betonen auch die Bedeutung der Interaktion zwischen dem Körper des Subjekts und der Umgebung, die sich auf die verschiedenen Fähigkeiten auswirkt, die für die Entstehung von Bewusstsein erforderlich sind: Repräsentation, Sinne, Wahrnehmung usw. Eines der auffälligsten Merkmale von Gehirn-Organoiden ist, dass sie völlig vom Körper losgelöst sind und keinerlei somatische Erfahrung, weder in Bezug auf Bewegung noch Wahrnehmung, besitzen. Obwohl Experimente gezeigt haben, dass die neuronale Aktivität von Gehirn-Organoiden den Mustern ähnelt, die mit der Kodierung von Erfahrungen im Gehirn verbunden sind, bleibt eine Frage offen: Kann ein Rahmen (Gehirn-Organoide), der Erfahrungen kodieren kann, aber über keine Erfahrungsgeschichte verfügt, Bewusstsein erzeugen? Kann Bewusstsein ohne Inhalt existieren?

Bereits im Jahr 2022 veröffentlichte Kosik einen langen Artikel in der Zeitschrift Nautilus [27], in dem er vorschlug, dass ein wichtiger Grund dafür, dass Gehirn-Organoiden kein Bewusstsein haben, darin liegt, dass ihnen die Kerneigenschaft – die Fähigkeit zur abstrakten Extraktion – fehlt. Bewusstsein erfordert einen abstrakten Prozess, der auf der Korrelation zwischen unseren Eindrücken der Sinneswelt und motorischem Feedback basiert. Wenn wir einen roten Apfel auf dem Esstisch sehen, wird folgender Prozess ausgelöst: Das vom Objekt reflektierte Licht aktiviert die Fotorezeptoren in der Netzhaut und leitet ein Signal an das Gehirn weiter. Das Signal enthält umfangreiche Informationen über die Farbe, Größe und Umgebung des Objekts. Nach vielen Jahren Lebenserfahrung in der Welt wurden die Entladungsmuster erzeugt, die den beiden Konzepten der Wörter „rot“ und „Apfel“ entsprechen, und schließlich „erkennen“ wir, dass ein roter Apfel auf dem Tisch liegt. Allerdings ist die neuronale Aktivität in Gehirn-Organoiden mit der Realität nicht verbunden.

Natürlich gibt es auch Wissenschaftler, die eine positive Meinung vertreten. Anil Seth, ein kognitiver Neurowissenschaftler an der University of Sussex in Großbritannien, sagte in einem Nature-Podcast [28], dass er die Möglichkeit nicht ausschließe, dass Gehirn-Organoide ein Bewusstsein entwickeln. Da die Komplexität von Gehirn-Organoiden und ihre Ähnlichkeit mit dem menschlichen Gehirn immer weiter zunehmen, ist es durchaus möglich, dass sie bewusste Erfahrungen machen können, auch wenn ihre Struktur nicht völlig identisch mit der des menschlichen Gehirns ist.

Obwohl die meisten Wissenschaftler eine negative Sichtweise vertreten, deuten einige interessante Experimente darauf hin, dass die Grundelemente des Bewusstseins möglicherweise allmählich entstanden sind.

Hunderte Petrischalen – in denen sesamgroße Gehirn-Organoide schwimmen – werden im Labor der Neurowissenschaftlerin Alysson Muotri an der University of California in San Diego ausgestellt. Er verwendet eine Reihe ungewöhnlicher Methoden zur Manipulation von Gehirn-Organoiden und eines seiner Experimente hat große Aufmerksamkeit erregt. Im Jahr 2019 veröffentlichte Moutris Team einen Artikel in Cell Stem Cell[29], in dem es über die Schaffung von Gehirn-Organoiden berichtete, die koordinierte Aktivitätswellen erzeugen, die denen im Gehirn von Frühgeborenen ähneln. Diese koordinierte elektrische Aktivität des gesamten Gehirns ist eines der Merkmale eines bewussten Gehirns. Daher ist das Team davon überzeugt, dass die Gehirn-Organoide im Wesentlichen die frühe Entwicklung des menschlichen Gehirns simulieren. Allerdings bestehen Zweifel an den Ergebnissen, vor allem weil Gehirnwellen ähnlich denen von Frühgeborenen nicht bedeuten, dass Gehirn-Organoide mit Babygehirnen gleichgesetzt werden können. Darüber hinaus unterscheiden sich die Gehirnströme von Babys von denen von Erwachsenen und zeigen oft sehr chaotische und unregelmäßige Schwankungen.

Eine Schale mit Gehirn-Organoiden in Muotris Labor. Bildnachweis: David Poller/ZUMA Wire, über Alamy Live News

Im selben Jahr berichtete das Team von Hideya Sakaguchi an der Universität Kyoto in der Fachzeitschrift Stem Cell Reports[30], dass es ihnen gelungen sei, die Netzwerkaktivität und Verbindungen zwischen einzelnen Neuronen in kortikalen Sphäroiden zu visualisieren. Das Team stellte dynamische Änderungen in der Kalziumionenaktivität fest und entdeckte eine integrierte Aktivität zwischen Zellen, die in der Lage waren, sich in Clustern zu organisieren und Netzwerke mit anderen Clustern in der Nähe zu bilden. Diese Manifestation synchronisierter neuronaler Aktivität kann einer Vielzahl verwandter Gehirnfunktionen zugrunde liegen, einschließlich des Gedächtnisses. Ein weiteres wichtiges Ergebnis der Studie besteht darin, dass in vitro gezüchtete Neuronen spontan feuern. Dies ist eine der Arten, wie Neuronen im menschlichen Gehirn wachsen und neue Verbindungen bilden.

Unvermeidbare ethische Fragen

In der akademischen Gemeinschaft gibt es unterschiedliche Meinungen zum Thema Bewusstsein, doch Wissenschaftler sind sich im Allgemeinen auch darüber im Klaren, dass es viel einfacher ist, ein bewusstes System zu schaffen, als es zu definieren. Daher zeigt die Forschung an Gehirn-Organoiden auch einen blinden Fleck auf: Wissenschaftler verfügen über keine einheitliche Methode zur Definition und Messung des Bewusstseins.

Sogar Muotri selbst gibt zu, dass er nicht weiß, welche Definition er verwenden soll, um festzustellen, ob ein Organoid einen Bewusstseinszustand erreicht hat. Daher ist die Frage, ob Gehirn-Organoide Bewusstsein erzeugen können, zu einer persönlichen theoretischen Präferenz der Forscher geworden, die ihre Forschungsmethoden und -ziele beeinflusst.

Planen Sie also im Voraus. Anil Set schlägt vor, dass in Ermangelung einer klaren Methode zur Beurteilung des Bewusstseinszustands bei Organoiden vorsorglich ein ethischer Rahmen festgelegt werden muss. Karen Rommelfanger, Leiterin des Neuroethik-Programms an der Emory University in den USA, stimmt zu, dass die Unterschiede zwischen der Forschung an Gehirn-Organoiden und der Forschung an anderen Körper-Organoiden nicht nur biologische, sondern auch ethische Aspekte betreffen. Andrea Lavazza von der Universität Pavia in Italien glaubt, dass Organoide in Zukunft möglicherweise die Fähigkeit besitzen, grundlegende Empfindungen wie Schmerz zu erfahren und damit über Empfindungsvermögen oder sogar rudimentäre Formen des Bewusstseins verfügen. Dies erfordert die Überlegung, ob Gehirn-Organoiden ein moralischer Status zuerkannt werden sollte und welche Beschränkungen zur Regulierung der Forschung eingeführt werden sollten [31].

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