Schockiert! Die braune Farbe in diesem Gemälde stammt tatsächlich von einer Mumie?

Das unten abgebildete Gemälde stammt vom Maler Martin Drolling. Es sah ganz normal aus, nur eine schwach beleuchtete Szene aus dem Inneren einer Küche. Aber in diesem Gemälde wird viel Mumienbraun verwendet.

Und anders als das Sprichwort „In einem Kuchen steckt keine Frau“ besagt, enthielt der Mumienkuchen von damals tatsächlich eine Mumie.

Martin DeLoreans „Kitchen Interior“, Bildquelle: Wikipedia

Mama, die auch im Liegen Unheil bringt

Als die alten Ägypter Mumien herstellten, hofften sie einfach, dass diese für lange Zeit erhalten bleiben würden, in der Hoffnung, dass die Toten diesen „gut erhaltenen“ Körper weiterhin nutzen könnten, wenn sie in der Zukunft wiedergeboren würden.

Bei der Herstellung von Mumien entfernten die alten Ägypter zunächst die inneren Organe des Körpers, füllten ihn dann mit Weihrauch, Zimt und anderen Gewürzen, legten ihn zum Trocknen und Dehydrieren in Natron, bandagierten ihn, trugen Gummi auf und legten ihn in einen Sarkophag.

Doch was die alten Ägypter und diese Mumien nicht erwartet hatten, war, dass sie, nachdem sie Tausende von Jahren im Grab lagen, tatsächlich für verschiedene neue Zwecke „entwickelt“ wurden.

Tatsächlich wurde Mumien, bevor sie als Rohstoff für Pigmente verwendet wurden, von den Europäern auf unerklärliche Weise ein medizinischer Wert zugeschrieben. Diese unerklärliche „Wirkung“ kann auf ein Missverständnis der arabischen Übersetzung zurückzuführen sein oder auf den Aberglauben der Menschen, dass dieser unsterbliche Körper göttliche Kräfte besitzt.

Unabhängig davon, wie dieser Trend begann, begannen die Menschen im Mittelalter, gemahlenes Mumienpulver als Blutstillungsmittel und zur Behandlung von Zahnschmerzen, Ruhr und anderen Leiden zu verwenden. Sogar die berühmten Francis Bacon und Robert Boyle glaubten, dass Mumien tatsächlich die Wirkung hätten, Blutergüsse zu heilen und Blutungen zu stoppen.

Dies verursachte Probleme für ägyptische Mumien. Obwohl die türkische Regierung, die damals in Ägypten herrschte, diesen Handel nicht unterstützte, wurden die Mumien dennoch geschmuggelt und nach Europa weiterverkauft.

Im 16. Jahrhundert war der Brauch, Mumien als Medizin zu verwenden, schließlich nicht mehr üblich und die Mumien konnten endlich aufatmen. Doch schon bald wurden sie mit einer neuen Funktion „ausgestattet“ – als Pigmente.

Die Menschen mischten Mumien mit Myrrhe und weißem Asphalt (Harze von Kiefern, Tannen und anderen Bäumen), um ein spezielles Pigment namens Mumienbraun herzustellen.

Obwohl unklar ist, wer als Erster auf die Idee kam, Mumien als Farbe zu verwenden, ist es sicher, dass diese Methode im 18. und 19. Jahrhundert recht beliebt war.

Benjamin West von der Royal Academy of Arts meinte im späten 18. Jahrhundert sogar: „Das beste Braun für Glasuren ist Mumienbraun, das aus dem fleischigsten Teil einer Mumie hergestellt wird.“

Nach der Französischen Revolution nahmen manche Menschen sogar die Herzen früherer französischer Könige heraus und machten daraus Mumienhüllen (wenn die Kirche die Überreste der französischen Könige konservierte, entnahm sie zur Konservierung auch die inneren Organe, was in gewisser Weise mit Mumien vergleichbar war).

Martin Drolin, der Künstler des bereits erwähnten Gemäldes „Kücheninterieur“, kaufte einst über 40 Mumienherzen, um sie als Farbe zu verwenden. Auch Eugène Delacroix, der Autor des berühmten Gemäldes „Die Freiheit führt das Volk“, verwendete besonders gerne Mumienbraun für seine Gemälde, sodass es sehr wahrscheinlich ist, dass Mumienbraun auch im Gemälde „Die Freiheit führt das Volk“ vorkommt.

„Die Freiheit führt das Volk“, Bildquelle: Wikipedia

Da die Nachfrage nach Mumien in Europa zu dieser Zeit so groß war, waren die aus dem alten Ägypten gestohlenen Mumien Mangelware, sodass einige gefälschte Mumienbrauns auf dem Markt erschienen. Einige Händler mischten Asphalt und Kalziumoxidpulver direkt zusammen, um Mumienpulver zu imitieren.

Mummy Browns „Beerdigung“

Interessanterweise mussten viele Maler ab dem 19. Jahrhundert ihre Pigmente nicht mehr selbst mischen, sondern konnten fertige Pigmente direkt kaufen. Daher wussten manche Maler nicht, dass es tatsächlich Mumien in Mumienbraun gab.

Der repräsentativste unter ihnen ist Edward Burne-Jones, der die Farbe Mumienbraun ebenfalls in vielen seiner Gemälde verwendet hat. Doch Burne-Jones kannte die Wahrheit über Mumienbraun nicht und war immer der Meinung, dass der Name lediglich dazu diente, die Farbe als mumienähnlich zu beschreiben.

Born-Jones' Pygmalion-Reihe, Bildquelle: Wikipedia

Bis er eines Tages im Gespräch mit einem Freund erwähnte, dass er vor Kurzem eingeladen worden sei, den Produktionsprozess von Mummy Brown zu besichtigen. Burne-Jones war so schockiert, dass er in den Hinterhof rannte, um ein Loch zu graben und sein Mummy Brown-Pigment darin zu vergraben.

An Burne-Jones‘ Haltung können wir auch erkennen, dass die Begeisterung für die Verwendung von Mumien zur Herstellung von Pigmenten bei den Menschen nachgelassen hat und sie sogar ein wenig angewidert sind. Schließlich ist die Verwendung menschlicher Überreste zur Herstellung von Pigmenten wirklich zu seltsam.

Mit Beginn des 19. Jahrhunderts, insbesondere am Ende des 19. Jahrhunderts, ließ die Begeisterung der Menschen für Mumienbraun allmählich nach.

Im Vergleich zur Herstellung von Pigmenten für Gemälde haben Mumien einen höheren archäologischen Wert und es wird immer schwieriger, an diesen „Rohstoff“ Mumien zu gelangen. Außerdem ist Mumienbraun keine unersetzliche Farbe, sodass Mumienbraun allmählich aus der Geschichte verschwand.

Allerdings gab es im frühen 20. Jahrhundert noch immer Unternehmen, die Mumienbraun mit Mumien verkauften, wie beispielsweise Roberson's, ein alteingesessener britischer Pigmenthersteller, der über einige Reserven an echtem Mumienbraun verfügte, die bis in die 1930er Jahre verkauft wurden. Doch nachdem die Vorräte aufgebraucht waren, wurden für die Herstellung von Mumienbraun keine Mumien mehr verwendet.

Auch heute noch ist Mumienbraun in vielen Farben enthalten, die wir kaufen. Da es jedoch hauptsächlich aus Kaolin, Quarz, Hämatit und Goethit besteht, müssen Sie sich keine Sorgen machen, eine Mumie in Ihrem Farbkasten zu finden.

Quellen:

[1] https://www.natgeomedia.com/explore/article/content-6304.html

[2] https://harvardartmuseums.org/tour/funerary-portraits-from-roman-egypt-facing-forward-2/slide/12414

[3] McCouat P. Das Leben und der Tod von Mummy Brown[J]. Zeitschrift für Kunst in der Gesellschaft, 2013.

Autor: Dai Li Populärwissenschaftlicher Autor

Gutachter: Gu Miaofei, Ph.D. in Chemieingenieurwesen, Herausgeber und stellvertretender Herausgeber von Science Pictorial

Der Artikel wurde vom Science Popularization China-Creation Cultivation Program erstellt. Bei Nachdruck bitten wir um Quellenangabe.