Schwimmmäuse, Knollennasenfische: Wissenschaftler entdecken 27 neue Lebewesen an unerwarteten Orten

Alto Mayo liegt im Norden Perus, zwischen dem Amazonas-Regenwald und den Anden. Hier sind verschiedenste Ökosysteme wie ein Mosaik aneinandergereiht, was es zu einer der artenreichsten Regionen Südamerikas macht. Allerdings birgt die Ausbreitung der Städte und der Landwirtschaft auch Gefahren für die lokale Umwelt .

Möglicherweise geht man davon aus, dass die Artenvielfalt in der Nähe von Menschen nicht sehr hoch ist, weshalb sich die meisten ökologischen Studien auf die Waldreservate nordwestlich von Alto Mayo konzentrierten.

Um dieses Ungleichgewicht zu überwinden, startete Conservation International im Sommer 2022 das Rapid Assessment Project, um biologische Informationen speziell in der zentralen Region zu sammeln, in der die menschlichen Aktivitäten intensiv sind.

Ein Stück Land, das in einem Waldreservat abgeholzt wurde

Vor kurzem wurde der Projektbericht veröffentlicht und die Leute stellten überrascht fest, dass dieses Stück Land, das bei Biologen immer unbeliebt gewesen war, tatsächlich viel lebendiger war, als sie es sich vorgestellt hatten.

Trond Larsen, Leiter des „Rapid Assessment Project“, sagte, er habe fast zu Beginn des Projekts festgestellt, dass dieser Ort ungewöhnlich sei.

Larsen und sein Team waren damals in den Vorgebirgen unterwegs, als plötzlich ein Frosch in Sicht kam. Der Frosch hatte eine schwarze Haut und eine hervorstehende Schnauze, und sein leuchtend rosa Bauch, der beim Springen zum Vorschein kam, identifizierte ihn sofort als den äußerst seltenen Kurzbeinfrosch des oberen Amazonas.

Kurzbeinfrosch aus dem oberen Amazonasgebiet (Atelopus seminiferus) | Quelle: Herp Italia

Larsen war nicht nur wegen der Seltenheit des Frosches schockiert, sondern auch, weil er in so geringer Höhe und so nah an Menschen auftauchte – kurz bevor er auftauchte, war ein Eselkarren mit frischem Holz vorbeigefahren. Dieser Frosch ist wie ein gutes Omen, das den Vorhang für spätere Entdeckungen öffnet.

Während der 38-tägigen Suche erfassten die Forscher mehr als 2.000 Pflanzen- und Tierarten im Zentrum von Alto Mayo, darunter 49 gefährdete Arten und 27 neue Arten, die zum ersten Mal entdeckt wurden .

Von allen neuen Arten ist eine Schwimmmaus für die Forscher am spannendsten, da amphibische Nagetiere in Südamerika selten sind. Diese schwarze Maus mit leicht vernetzten Füßen lebt in der Nähe von Sümpfen voller Palmen. Das Land, auf dem es gefunden wurde, war durch die Ausweitung der Landwirtschaft schwer beschädigt worden, wurde aber glücklicherweise als ökologischer Wiederherstellungswald geplant.

Säugetiere sind eine der Kategorien, die der Mensch am besten kennt. Im Rahmen dieses Projekts wurden vier neue Säugetierarten entdeckt, darunter die „Amphibienmaus“, die von großer Bedeutung ist. | Quelle: ConservationInternational

Auch ein seltsamer Fisch hat das Interesse der Wissenschaftler geweckt. Dieser Wels ähnelt im Großen und Ganzen seinen Artgenossen, hat aber vor seinem Auge eine riesige tropfenförmige Struktur , die auf den ersten Blick wie eine „Knoblauchnase“ aussieht. Einige Wissenschaftler spekulieren, dass diese spezielle Struktur möglicherweise dazu dient, tief im Flussbett versteckte Beute aufzuspüren. Ihre wahre Funktion muss jedoch noch weiter erforscht werden.

Wels mit „klobiger Nase“ | Quelle: Conservation International

Larsens Team fand auch viele Mistkäfer. Mistkäfer, allgemein als „Mistkäfer“ bekannt, reinigen nicht nur die Umwelt, indem sie Säugetierkot fressen, sondern düngen auch den Boden, verbreiten Samen und kontrollieren die Ausbreitung von Schädlingen, indem sie Kot vergraben.

Im Allgemeinen bedeutet das Auftreten von Mistkäfern, dass die ökologische Umwelt vor Ort gut ist . Im Rahmen dieses Projekts traten sie jedoch auch in großen Mengen in Wäldern mit deutlichen Anzeichen von Abholzung und sogar auf Kaffeeplantagen auf. Aus dem Bericht geht hervor, dass im Rahmen des „Rapid Assessment Project“ im Zentrum von Alto Mayo insgesamt mehr als 70 Mistkäferarten erfasst wurden, darunter zwei neue Arten.

Peruanischer Grüner Mistkäfer (Oxyster nonconspicillatum) | Quelle: Conservation International

Zu den weiteren erstmals entdeckten Arten gehören: ein Aal, der lange Zeit an Land leben und frei zwischen verschiedenen Gewässern pendeln kann; ein Salamander mit übergroßen Augen und schlankem Körper, der im Wald am weißen Sandstrand lebt; ein Schmetterling mit durchscheinenden Flügeln und einzigartigen Mustern …

Dieser Salamander lebt in niedriger Vegetation und seine Haut hat eine frittierähnliche Textur. Naturschutz International

Der Bericht weist darauf hin, dass die neuen Erkenntnisse von Alto Mayo beweisen, dass von menschlichen Aktivitäten betroffenes Land immer noch eine hohe Artenvielfalt bewahren kann und von Naturschützern nicht ignoriert werden sollte. Im Gegenteil: Angesichts der Tatsache, dass so viele Arten trotz der Ausbreitung des Menschen überlebt haben, wird der Schutz ihrer Lebensräume immer dringlicher.

„Einer der Gründe, warum ich von den Ergebnissen der Erkundung so überrascht war, war, dass es dort im Grunde keine Beweise gab und niemand diese Gebiete ernst genommen hatte“, sagte Willy Palomino, ein Ökologe von Conservation International, den Medien. „Wir müssen auf dieser Reise noch einige Fragen beantworten, beispielsweise warum viele Organismen aus Primärwäldern in Sekundärwäldern vorkommen.“

Morgennebel hüllt den Wald in Alto Mayo ein | Bildnachweis: Trond Larsen

In den 1990er Jahren verpachteten die Menschen in der Region Alto Mayo ihr Land an Einwanderer, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen, und errichteten Forstfarmen, Ackerland und Plantagen, was zu einer großflächigen Zerstörung des Waldes führte. Heute ist den Menschen und Regierungen vor Ort bewusst, wie wichtig der Schutz der Ökologie ist. Eine der Voraussetzungen für einen wirksamen Schutz der heimischen Natur besteht darin, zunächst zu wissen, wer hier lebt.

Dieser Bericht bietet tiefgreifende Einblicke in die lokale Landbewirtschaftung. In Zukunft werden die lokalen Regierungen und Umweltorganisationen rational planen, welche Gebiete als neue Schutzgebiete ausgewiesen werden, welche Gebiete ökologisch wiederhergestellt werden sollen und in welchem ​​Rahmen eine angemessene Landwirtschaft, Holzeinschlag und Ökotourismus erlaubt sein werden.

Vielleicht werden die Menschen in Zukunft in Alto Mayo noch mehr neue Arten entdecken.

Verweise

[1]https://www.conservation.org/stories/new-discoveries-in-a-changing-landscape-uncovering-alto-mayos-hidden-biodiversity

[2]https://www.conservation.org/blog/i-almost-couldnt-believe-it-amazon-expedition-stuns-researchers

[3]https://www.nytimes.com/2024/12/20/science/peru-alto-mayo-species-discovered.html

Planung und Produktion

Quelle: Bring Science Home (ID: steamforkids)

Autor: Liu Liuqi

Herausgeber: He Tong

Korrekturgelesen von Xu Lai und Lin Lin