Der Smart Ring von Apple könnte Realität werden. Welcher ist der Ausweg für iRing?

Kürzlich wurde ein Apple-Patent mit dem Titel „Vorrichtung und Verfahren für ringförmiges Computergerät“ veröffentlicht. Einfach ausgedrückt handelt es sich hierbei tatsächlich um ein Designpatent für einen intelligenten Ring.

Aktuell liegt die Patenterteilung vor. Wenn alles gut geht, könnte diese als „iRing“ bekannte Idee nach der Apple Watch das zweite tragbare Produkt werden, das Apple auf den Markt bringt.

Im Gegensatz zu nativen Produkten der Technologiebranche wie iPod, iPhone und MacBook müssen erfolgreiche tragbare Geräte oft aus einem bestimmten Blickwinkel angegangen werden und die intelligente Aufrüstung traditioneller Produkte durch praktische und zuverlässige Funktionseinstellungen vervollständigen. Welche Positionierung wird iRing also auf Grundlage der durch das Patent offenbarten Informationen, kombiniert mit dem Produktlayout von Apple und aktuellen Fällen verschiedener Smart Rings anstreben?

Somatosensorische Kontrolle

Aus den Patentdokumenten geht hervor, dass Sprach-, Bewegungs- und Berührungseingaben zur Steuerung oder Interaktion mit größeren Computergeräten verwendet werden können.

Diese Beschreibung erinnert unweigerlich an die intelligente Fernbedienung, mit der Apple die neue Generation des Apple TV ausgestattet hat. Die Fernbedienungsfunktionen wie Siri-Sprachassistent, Touchscreen-Schiebedesign und somatosensorische Steuerung entsprechen fast dem Design von iRing. Der Demonstration auf der Pressekonferenz von Apple zufolge kann die Fernbedienung nicht nur grundlegende TV-Funktionen steuern, sondern auch einige einfache Home-Entertainment-Spiele steuern, die speziell für Apple TV entwickelt wurden.

Da es im Bereich der Großbildschirmsteuerung bereits Fernbedienungen gibt, stellt sich die Frage, ob dieses kleinere Steuergerät mit dem Kleinbildschirmgerät kompatibel sein wird? Mit anderen Worten: Dieser Smartring kann als Fernbedienung für Mobilgeräte wie iPad und iPhone eingesetzt werden, was auch bedeutet, dass flexiblere somatosensorische Steuerungsmethoden in Handyspiele eingeführt werden können. Auf der TGS 2015 wurde ein mobiler Spielsteuerungsring namens Ring ZERO ausgestellt.

Darüber hinaus hat der Elektrogerätehersteller Fujitsu einen Smart Ring herausgebracht, der Gestensteuerung und Schreiben in der Luft unterstützt. Benutzer können Inhalte einfach durch Gesten in der Luft in das Gerät eingeben. Ähnlich ist der von Nod Lab entwickelte Nod-Gestenring. Mithilfe des eingebauten Bewegungssensors kann iRing auch über diese Eingabesteuerungsfunktion verfügen.

Mobiles Bezahlen

Das diesmal veröffentlichte Patent enthielt keine Details zur Zahlung. Doch in einem Dokument über iRing, das Brian White, Analyst bei Topeka Capital Markets, 2013 an Investoren schrieb, findet sich eine Beschreibung dieser Funktion: „Wenn Sie GPS- oder iBeacon-Technologie verwenden, können Sie mit dem Gerät mobile Zahlungen autorisieren, indem Sie einfach eine Häkchen-Geste setzen.“ Geben Sie einfach durch Geste die Zahl ein, mit der Sie bezahlen möchten, und Ihr Gegenüber kann bezahlen.

(Hinweis: iBeacon ist ein Satz von Bluetooth-Technologiestandards basierend auf BLE, der von Apple für iOS-Mobilgeräte entwickelt wurde.)

Mobiles Bezahlen war schon immer ein Gebiet, um das Terminalhersteller wie Apple kämpften. Apple-Vizepräsidentin Jennifer Bailey sagte auf der Code/Mobile-Konferenz dieses Monats, dass Apple die Popularität mobiler Zahlungen weiterhin fördern werde. Laut Daten der Aite Group ist die Akzeptanz von Apple Pay im traditionellen Einzelhandel gering und dieser mobile Zahlungsdienst macht lediglich 1 % des US-Einzelhandelsmarktes aus.

Andererseits hat die Entwicklung von Nahfeldkommunikationstechnologien wie NFC und Bluetooth dazu geführt, dass mobile Zahlungen nicht nur über Mobiltelefone, Tablets und andere Endgeräte möglich sind. Auch Smartwatches, Armbänder und Ringe haben in diesem Bereich Einzug gehalten. Kerv, das per Crowdfunding auf Kickstarter finanziert wurde, ist so ein schlauer Ring. Nutzer können Zahlungen in Supermärkten, Bussen etc. durchführen, indem sie das Geld in die Nähe des Zahlungsempfängers bringen. Derzeit verfügt Kerv weltweit über zig Millionen Zahlungsstellen.

Wenn es um bequemes Bezahlen geht, kann iRing Apple Pay möglicherweise unterstützen.

Gesundheitsüberwachung

iRing verfügt über integrierte GPS- und biometrische Sensoren, unterstützt Karten- und Schrittzählfunktionen und kann die Herzfrequenz des Benutzers aufzeichnen, was der auf Gesundheit ausgerichteten Apple Watch sehr ähnlich ist.

Die medizinische Überwachung ist ein Bereich, in den Apple umfassend investiert hat. CEO Cook sagte einmal, dass die Funktionen der Apple Watch nicht nur auf Fitness beschränkt seien, sondern auch Auswirkungen auf die Medizinbranche haben würden. Zusätzlich zur Apple Watch als Einstieg in die medizinische Big Data-Versorgung hat Apple in diesem Zusammenhang auch die mobile Gesundheitsplattform HealthKit und die medizinische Forschungsplattform ResearchKit herausgebracht.

Im Vergleich zu Uhren können Ringe über längere Zeiträume hinweg ununterbrochen getragen werden, was die langfristige Verfolgung menschlicher Gesundheitsinformationen erleichtert. Viele Hersteller haben daher Smart-Ring-Produkte auf den Markt gebracht. Wie Oura, das sich auf die Schlafüberwachung konzentriert, und der Xinmai-Smartring, der für seine „Pulsmessungs“-Funktion bekannt ist.
Wenn sich iRing darauf konzentriert, könnte es neben der Apple Watch zu einem weiteren Gesundheitsdatenportal werden.

Technologie und Mode

Von außen betrachtet sieht der iRing laut Analyst Matt Webb eher wie ein Siegelring des 21. Jahrhunderts aus. Im Gegensatz zu anderen technischen Produkten werden bei tragbaren Geräten höhere Anforderungen an die Dekorativität gestellt, die durch die inhärenten Eigenschaften des Produkts bestimmt wird. Apple hat sich diesbezüglich nie gescheut und ist sogar gut darin.

Einer der Gründe für den Erfolg von Apple ist die Designorientierung. Auf der Launch-Konferenz im September dieses Jahres stellte Apple die Hermès-Sonderedition der Apple Watch vor, die aus einem handgefertigten Hermès-Lederarmband und einer personalisierten Apple Watch besteht. Apple versteht es mit seinem Technologielabel immer besser, Mode und Luxus in den Vordergrund zu rücken.

Der Ring selbst ist ein dekoratives Objekt und ein gutes, elegantes Design beeinträchtigt nicht die Essenz des Produkts. Ringly ist ein intelligenter Ring, der speziell für weibliche Benutzer entwickelt wurde. Sein Aussehen steht dem von herkömmlichem Schmuck in nichts nach und er verfügt zusätzlich über Anruf- und SMS-Erinnerungsfunktionen. ZTE, das in der Wahrnehmung der Verbraucher wahrscheinlich nicht als modisch gilt, hat außerdem einen Charm Ring R1-Smartring auf den Markt gebracht, der mit einer wiederaufladbaren Schmuckschatulle und einer Selfie-Kontrollfunktion ausgestattet ist.

Wenn iRing den Weg der Mode einschlägt, werden Prominente in Zukunft für ihre Hochzeiten ein Paar „Smart-Diamantringe von Apple“ individuell gestalten?

Solange das iRing-Patent nicht auf halbem Weg scheitert, scheint die Zukunft immer rosig zu sein. Denn wer einen „Vater“ wie Apple als Unterstützer hat, muss sich über die Frage des „Auswegs“ keine persönlichen Gedanken machen. Aus einer anderen Perspektive betrachtet hat der winzige iRing während der Embryonalphase so viel Aufmerksamkeit erhalten, dass er nach seiner Geburt noch einen langen Weg vor sich hat.

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