Da Virtual-Reality-Filme in die Kritik geraten, ist es an der Zeit, über etwas anderes als die Technologie nachzudenken

Vom 21. bis 31. Januar 2016 fand das neue Sundance Film Festival in Park City, Utah, USA statt. Berichten zufolge wurden bei diesem Filmfestival fast 30 Virtual-Reality-Spiele oder Film- und Fernsehwerke vorgestellt.

Als Ort, an dem Virtual-Reality-Filme ihr Debüt feierten, ist Sundance seit 2012 einer der innovativsten Orte, um über Virtual Reality zu predigen. Wo sich Pioniere treffen, kommt es oft auch zum ersten Mal zu Streitigkeiten. Kürzlich veröffentlichte ein Autor namens Adi Robertson im ausländischen Medium The Verge einen Bericht über seine Erfahrungen bei der Teilnahme an der Virtual-Reality-Filmvorführung, und die veröffentlichten Signale waren nicht so positiv.

De la Peñas Berichterstattung verwendet einige spezielle Methoden, um die Emotionen hervorzuheben, die sie erzeugen möchte, um das Gefühl digitaler Empathie zu erreichen, das sie anstrebt. Sie hinterlässt bei den Menschen unbewusst den Eindruck, dass sie eine bestimmte Emotion haben sollten. Viele Berichte über virtuelle Realität schildern ähnliche Situationen. Manchmal haben die Menschen eine rebellische Mentalität und bestehen darauf, dass sie nicht die Art von Dummheit sind, die sich von virtuellen Emotionen kontrollieren lässt. Wenn aber die Emotionen, die auftreten sollten, nicht gefühlt werden, entsteht ein Gefühl der Frustration, das die Menschen sich fehl am Platz fühlen lässt und sogar Zweifel daran aufkommen lässt, ob sie asozial sind.

Die Virtual-Reality-Technologie ist für ihr Gefühl der Immersion bekannt und soll dem Publikum die Szene so weit wie möglich wiedergeben können. Adis Gefühle erinnern uns daran, dass Wahrheit oft nicht Objektivität bedeutet. Die realistische Darstellung der Szene ist tatsächlich ein starker Ausdruck der persönlichen Einstellung des Produzenten und das dadurch verursachte Unbehagen, der Konflikt oder die Hetze werden vervielfacht.

De la Peña brachte zwei Werke zum Sundance Film Festival 2016: Across the Line und Kiya. Ersteres zeigt in einer Reihe von Aufnahmen eine Frau, die durch eine Gruppe wütender Abtreibungsgegner geht; letzteres beschreibt die Geschichte zweier Schwestern, die versuchen zu verhindern, dass eine nicht verwandte dritte Person von ihrem Ex-Freund getötet wird, aber letztendlich scheitern. Adi glaubt, dass diese beiden Filme eine Art kollektives Gedächtnis widerspiegeln. Für Menschen mit ähnlichen Erfahrungen ist es keine Anknüpfung an eine neue Erfahrung, sondern berührt lediglich den empfindlichsten Nerv im Herzen.

Oftmals sind technologische Fortschritte weder gut noch schlecht und lösen möglicherweise nicht die Grundursachen von Problemen. Wenn wir über stärkere Waffen verfügen, bedeutet das auch, dass wir eine größere Verantwortung übernehmen.

Immersive VR tendiert dazu, einen in ein Lager zu ziehen, während die andere Seite ganz selbstverständlich zum abscheulichen Monster wird. Dieser Versuch, die Welt durch das Provozieren von Emotionen zu verändern, lässt mich daran zweifeln, ob die menschliche Natur unbedingt gut oder nützlich ist, wie zum Beispiel Ekel, die natürlichste Emotion. Ich denke, der Einsatz von VR-Technologie durch de la Peña und sein Team geht weit über empathische Unterhaltung hinaus. Beispielsweise wird der Wert von Kiya, einem VR-Film über häusliche Gewalt, daran gemessen, ob er bestimmte soziale Pathologien reduziert.

Wie Adi sagte, ist es an sich schon bedeutsam, Geschichten zu verbreiten, die wir nie gehört haben, oder von Leben zu erzählen, die wir nie erlebt haben, und das ist auch der Wert der meisten Kunstformen. Dies geht verloren, wenn wir der VR als Technologie zu viele Funktionsrollen zuweisen.

Der Weg zur Geburt revolutionärer Technologien wird zwangsläufig voller Stimmen der Befürwortung, Opposition, Zweifel und Beharrlichkeit sein, wie etwa in Bezug auf die Klontechnologie, die Technologie zur genetischen Veränderung, Massenvernichtungswaffen, künstliche Intelligenz und so weiter. Bei der Virtual-Reality-Technologie wird die Tödlichkeit der Technologie durch die Verkleidung der Kunst an eine Stelle gebracht, die leicht übersehen werden kann. Letztendlich wird die Zeit zeigen, ob solche Bedenken im Hinblick auf Virtual-Reality-Technologie unbegründet sind.

Hinweis: Nonny de la Pena von der USC Annenberg School for Communication präsentierte Hunger in Los Angeles beim Sundance Film Festival 2012. Durch Virtual-Reality-Geräte erlebten die Menschen zum ersten Mal „immersive Nachrichten“ aus erster Hand. Der Hersteller des Virtual-Reality-Geräts war damals Palmer Luckey, der Gründer von Oculus Rift, das später für 2 Milliarden Dollar von Facebook übernommen wurde.

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