Nachahmung und Lücke: Sind Googles Hardware-Neueinführungen mehr Hype als Substanz?

Vor Kurzem hat Google eine Reihe neuer hardwarebasierter Produkte herausgebracht, darunter Mobiltelefone, Router, VR-Helme und eine Lautsprecherversion von Google Home. Einige Kommentatoren sind der Ansicht, dass diese Veröffentlichung von Google von großer Bedeutung ist, da sie Googles Abkehr von seiner bisherigen Strategie, sich lediglich auf „Soft“ zu konzentrieren, hin zum Aufbau eines eigenen integrierten Hardware- und Software-Ökosystems vorwegnimmt. Ist das wirklich der Fall?

Werfen wir zunächst einen Blick auf das Pixel-Telefon, das Blockbuster-Produkt dieser Reihe von Hardware-Releases

Abgesehen vom neuesten nativen Android-System, dem Snapdragon 821-Prozessor, dem Metallgehäuse, 7 Stunden Akkulaufzeit nach 15 Minuten Aufladen oder 4 GB RAM und anderen Hardwarekonfigurationen gibt es im Grunde keine Neuerungen oder Highlights im Vergleich zu anderen Flaggschiff-Telefonen im Android-Lager. Bedenkt man, dass Google die eigene Mobiltelefonserie Nexus vor Kurzem in Pixel umbenannt hat, ist die Kritik der Branche, es handele sich um eine „Namensänderung, aber die Substanz ist gleich“, nicht unbegründet.

Es ist allgemein bekannt, dass Googles Nexus im Bereich Smartphones und Hardware seit seiner Markteinführung nur mittelmäßige Marktergebnisse erzielt hat (man sagt, dass sich von Googles erstem Nexus-Telefon damals nur etwa 200.000 Stück verkauften, weit weniger als die von Google angestrebte Millionenzahl). Gemäß der ursprünglichen Idee von Google plante das Unternehmen die Entwicklung einer Reihe von Geräten der Marke Nexus, in der Hoffnung, damit einen Maßstab zu setzen, von dem die globalen Hersteller von Android-Telefonen und -Tablets lernen und sich daran orientieren können. Im Kontext des harten Wettbewerbs auf dem Smartphone-Markt ist es Google jedoch nicht gelungen, branchenführendes Design und Innovation zu bieten, was bedeutet, dass Nexus seine Rolle als Maßstab für Android-Telefone schon lange verloren hat.

Da Nexus-Telefone zudem betreiberunabhängig über die offizielle Website von Google verkauft werden, wurden auch ihre Verkaufszahlen in gewissem Maße beeinträchtigt. Leider wiederholt das umbenannte Pixel-Telefon immer noch den alten Weg des Nexus, sowohl was das Produkt selbst als auch die Marketingmethode betrifft.

Tatsächlich verfügt Google neben Nexus auch über Technologien und Produkte im Zusammenhang mit Mobiltelefonen. Das in der Branche bekannteste ist das modulare Mobiltelefon Project Ara. Aufgrund der großen Schwierigkeiten und der mangelnden Übereinstimmung mit dem allgemeinen Entwicklungstrend der Smartphone-Branche wurde das Projekt jedoch nach mehreren Wendungen schließlich aufgegeben.

Was das Tango-Mobiltelefon mit Augmented-Reality-Funktion betrifft, hat außer Lenovo, das die Technologie bereits früher eingeführt hat, bisher kein anderer Hersteller diese Technologie übernommen. Die Verkaufszahlen der Lenovo-Mobiltelefone mit Tango-Technologie müssen sich noch am Markt beweisen.

Schauen wir uns VR an, das in der Branche viel Aufmerksamkeit und Hype erhält

Als Reaktion auf diesen Trend hat Google zuvor die erste VR-Plattform der Branche veröffentlicht – Daydream. Bisher scheint jedoch kein Hersteller im Android-Lager Mobiltelefone und VR-Geräte auf den Markt gebracht zu haben, die diese Plattform unterstützen. In diesem Sinne ist die Veröffentlichung von Googles eigener Daydream View etwas hilflos.

Was das Daydream View-Produkt selbst betrifft, so sind Leistung und Erlebnis umfassenden Medienberichten zufolge mit denen von Samsungs GearVR, dem aktuellen Marktführer für mobile VR-Produkte, vergleichbar, und der Preis ist etwas niedriger. Die sich daraus ergebende Frage ist jedoch, ob der Grund für die beträchtlichen Verkaufszahlen der VR-Produkte von Samsung eng mit den Verkaufszahlen seiner Mobiltelefone zusammenhängt. Dieser Zusammenhang spiegelt sich in der Tatsache wider, dass Samsung über eine riesige Basis an Mobiltelefonnutzern verfügt und auch in der Tatsache, dass Samsung häufig die Marketingmethode „Kaufen Sie ein Mobiltelefon und erhalten Sie eine VR kostenlos“ anwendet.

Im Gegensatz dazu gelten für Google Daydream View die oben genannten Bedingungen nicht. In der Anfangsphase der Popularisierung von VR sind die oben genannten Vorteile von Samsung für die Förderung der VR-Verkäufe von entscheidender oder sogar entscheidender Bedeutung. Noch wichtiger ist, dass Google, gemessen an der Tatsache, dass Leistung und Erlebnis fast denen von Samsung GearVR entsprechen, die Vorteile seiner eigenen Daydream-Plattform und der auf dieser Plattform basierenden VR-Hardware nicht demonstriert hat, geschweige denn einen Vergleich mit Facebooks Oculus Rift und HTCs HTC Vive.

Schließlich hat Google Home, das auf dem Google Assistant basiert, in der Branche viel Aufmerksamkeit erregt.

Google Home ist ein neues Produkt, das auf der diesjährigen Entwicklerkonferenz Google I/O 2016 angekündigt, aber nicht veröffentlicht wurde. Einfach ausgedrückt handelt es sich um ein Gerät mit einem WLAN-Lautsprecher, ähnlich einem kleinen Bluetooth-Lautsprecher, der zur Steuerzentrale für Heimgeräte werden kann, wobei der Schwerpunkt auf Musikunterhaltung und Sprachsuche liegt. Ich frage mich, was die Industrie denkt, wenn sie dieses Produkt sieht? Natürlich ist es Amazons Echo, der in letzter Zeit ein großer Erfolg auf dem Markt war.

Tatsache ist, dass Amazon Echo ein Gerät mit Sprachassistent ist, das Amazon bereits im November 2014 auf den Markt brachte. Bis März dieses Jahres hatte Amazon seine Echo-Produktlinie erweitert. Es wird gesagt, dass Echo millionenfach verkauft wurde und dass seine Anwendungen und Szenarien branchenführend sind. Allerdings handelt es sich, gemessen an den aktuellen Hauptanwendungen, nicht um eine unersetzliche Killer-Anwendung für die Benutzer. Das bedeutet, dass im Bereich der KI auf Basis der Spracherkennung noch ein weiter Weg zu gehen ist. Wenn es um Spracherkennung geht, liegt Google nicht nur im Vergleich zu Amazon, sondern sogar im Vergleich zum chinesischen Unternehmen Baidu noch immer zurück.

Ob es nun um die unterstützende Technologie oder die tatsächliche Produktform geht (zuvor hatte man sich für den von Nest erworbenen Thermostat eingesetzt, allerdings mit dürftigen Ergebnissen), Googles sogenannte Innovationsfähigkeit im Bereich der KI ist ein typischer Nachahmer und weit von den Standards der KI entfernt.

Gemessen an den großen Markteinführungen der oben genannten Hardwareserie von Google sind wir der Ansicht, dass diese weder aus Innovations- noch aus Marketingsicht einen Marktvorteil hat. Es ist sogar hinter seine Konkurrenten zurückgefallen und zeigt überall Anzeichen von Nachahmung. Auch aus der Perspektive der jeweiligen Branche selbst hat Google es nicht geschafft, eine führende Position einzunehmen. Daher glauben wir, dass die Einführung der großen Hardwareserie von Google dieses Mal mehr Hype als Substanz ist und dass die strategische Neuausrichtung eine zu idealistische Spekulation in der Branche darstellt.

Als Gewinner des Qingyun-Plans von Toutiao und des Bai+-Plans von Baijiahao, des Baidu-Digitalautors des Jahres 2019, des beliebtesten Autors von Baijiahao im Technologiebereich, des Sogou-Autors für Technologie und Kultur 2019 und des einflussreichsten Schöpfers des Baijiahao-Vierteljahrs 2021 hat er viele Auszeichnungen gewonnen, darunter den Sohu Best Industry Media Person 2013, den dritten Platz beim China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, den Guangmang Experience Award 2015, den dritten Platz im Finale des China New Media Entrepreneurship Competition 2015 und den Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.