Schwäche und Selbstzerstörung: Warum hat Microsoft kein neues Surface Pro herausgebracht?

Vor Kurzem hat Microsoft, das in der Branche für viel Aufmerksamkeit gesorgt hat, eine Reihe von Surface-Produkten herausgebracht, darunter die neuen All-in-One-Computer Surface Book und Surface Studio. Leider und rätselhafterweise wurde das gemunkelte Surface Pro 5 der Surface-Tablet-Serie nicht veröffentlicht. Der jüngste Finanzbericht von Microsoft zeigt jedoch, dass der Umsatz der Surface-Serie im Vergleich zum Vorjahr um 38 % gestiegen ist. Die Frage ist also: Warum hat Microsoft trotz des guten Erfolgs der Surface-Serie und der Einführung der vorherigen Generation von Surface-Tablets (Surface Pro 4) ein Jahr lang kein neues Surface Pro herausgebracht oder sein Tablet aktualisiert?

Hier können wir auch einen Blick auf die Leistung von Microsoft Surface im vergangenen Jahr seit der Veröffentlichung des Surface Pro 4-Tablets und des Surface Book 2-in-1-Notebooks im Oktober letzten Jahres werfen. Laut dem Finanzbericht von Microsoft für den gleichen Zeitraum betrug der Umsatz mit Surface-Hardware im ersten Quartal des Geschäftsjahres 2016 672 Millionen US-Dollar und lag damit unter den 908 Millionen US-Dollar im gleichen Zeitraum des Jahres 2015. Der Surface-Umsatz belief sich im zweiten Quartal des Geschäftsjahres 2016 auf 1,35 Milliarden US-Dollar. Der Oberflächenumsatz stieg im dritten Quartal des Geschäftsjahres 2016 um 61 % und überstieg zwei Quartale in Folge die Marke von 1 Milliarde US-Dollar. Der Oberflächenumsatz stieg im vierten Quartal des Geschäftsjahres 2016 im Vergleich zum Vorjahr um 9 % auf 965 Millionen US-Dollar. Im ersten Quartal des Geschäftsjahres 2017 stieg der Umsatz von Surface im Vergleich zum Vorjahr um 38 % auf 926 Millionen US-Dollar. Ich frage mich, was die Branche von der Umsatzentwicklung der Surface-Serie von Microsoft im letzten Quartal des Jahres gesehen hat?

Was wir sehen, ist, dass mit Ausnahme von zwei Quartalen in einem Jahr mit einem Umsatz von über 1 Milliarde US-Dollar der Umsatz in den beiden anderen Quartalen nicht nur unter 1 Milliarde US-Dollar lag, sondern auch in den beiden letzten Quartalen anfiel. Insbesondere im letzten Quartal, das gerade abgelaufen ist, betrug das Umsatzwachstum im Vergleich zum Vorjahr zwar 38 %, was deutlich über dem Wachstum von 9 % im Vergleich zum Vorjahresquartal lag, der absolute Umsatz sank jedoch tatsächlich von 965 Millionen US-Dollar auf 926 Millionen US-Dollar. Was ist also der Grund dafür, dass der absolute Umsatzwert der Surface-Serie von Microsoft gesunken statt gestiegen ist, während der Umsatz im Vergleich zum Vorjahr gestiegen ist? Der einzige Grund besteht darin, dass sich der Markt und die Benutzer möglicherweise für das günstigere Surface Pro-Tablet der vorherigen Generation entscheiden. Was die beiden Quartale mit einem Umsatz von über einer Milliarde US-Dollar betrifft, so glauben wir, dass dieser eng mit der Markteinführung des ersten Surface Book von Microsoft zusammenhängt. Allerdings dürfte das Surface Book nach der Produktdefinition und den statistischen Standards der großen Marktforschungsinstitute in die Kategorie der herkömmlichen Notebooks fallen und ist in der Statistik der Tablet-Computer-Lieferungen nicht enthalten. In Microsofts eigener Surface-Produktstatistik werden Surface Pro (ein Tablet-Computer) und Surface Book jedoch zusammengefasst (Umsatz).

Natürlich wissen wir nicht genau, wie viel Umsatz das Surface Book zu Microsofts Surface-Reihe beigetragen hat, aber laut einer unveröffentlichten Studie von 1010data, die Computer World Mitte dieses Jahres vorlegte, hat das iPad einen Marktanteil von 32,5 % im Markt für „Tablets/Laptops“, und auch das Surface Book hat um 9 Prozentpunkte (auf 25 %) zugelegt. Auch wenn dies ein wenig übertrieben ist, zeigt es doch, dass das Surface Book im vergangenen Jahr eine wichtige Nebenrolle in der Surface-Reihe gespielt hat. Was das Surface Pro 4 betrifft, so wurde es bei seiner Veröffentlichung zwar von der Branche hoch gelobt und als weitaus besseres Produkt als das iPad Pro von Apple angesehen, das ebenfalls ein Tablet-Computer ist. Statistiken von IDC im Quartal seiner Veröffentlichung zeigten jedoch, dass die Verkaufszahlen des iPad Pro allein die aller Tablets der Surface-Serie (einschließlich Surface Pro 4, aber ohne Surface Book) übertrafen. Surface Pro 4 brachte keine wesentliche Verbesserung der Leistung von Microsoft auf dem Tablet-Markt. Darüber hinaus lieferte Amazon, das den fünften Platz belegt, laut IDC-Statistiken zu den weltweiten Tablet-Lieferungen im zweiten Quartal dieses Jahres 1,6 Millionen Geräte aus und erreichte damit einen Marktanteil von 4 %, während Surface nicht unter den ersten Fünf erschien. Daher werden die vierteljährlichen Auslieferungen von Surface-Tablets 2 Millionen Einheiten nicht überschreiten, und die Auslieferungen von Surface Pro 4 sind noch vorstellbarer. Daraus lässt sich schließen, dass das Surface-Tablet sowohl im Vergleich zum Konkurrenten iPad als auch auf dem gesamten Tablet-Markt immer noch ein Randprodukt ist und seinen Status in etwa mit dem des Windows Phones teilt. Es ist nur so, dass die Einführung des Surface Book diese Marginalisierung verschleiert hat.

Kommen wir als nächstes zurück zum Umsatz der Surface-Serie. Nachdem der Umsatz in den ersten beiden Quartalen die Marke von 1 Milliarde US-Dollar überschritten hatte, begann er in den letzten beiden Quartalen zu sinken. Auch wenn der Umsatz im Vergleich zum Vorjahr deutlich anstieg, war der absolute Wert des Umsatzes gering. Dies zeigt, dass nach zwei Quartalen des Überlagerungseffekts von Surface-Tablets und Surface Book das Phänomen der Kannibalisierung zwischen den beiden auftrat, was dazu führte, dass Benutzer sich entweder zwischen Surface Pro4 und Surface Book entscheiden mussten; oder entscheiden Sie sich für das günstigere Surface Pro-Tablet der vorherigen Generation. An diesem Punkt scheint Surface Pro 4 ziemlich nutzlos. Wenn es darum geht, Produktivitätstools als Verkaufsargumente zu nutzen, hat das Surface Book gegenüber dem Surface Pro 4 Vorteile (genau wie Laptops und Tablets). Es ist ersichtlich, dass mit der kontinuierlichen Leistungsverbesserung, insbesondere mit der Einführung des Surface Book, die nutzlosen Eigenschaften des Surface Pro immer offensichtlicher werden. Darüber hinaus ist seine Leistung auf dem realen Tablet-Markt, wie oben erwähnt, der des iPad Pro weit unterlegen. Microsoft scheint keinen ausreichenden Grund zu haben, Surface Pro zu aktualisieren, zumindest nicht gemäß dem ursprünglichen Einjahreszyklus.

Doch wenn man sich die Aktualisierung des Surface Book und die Veröffentlichung des All-in-One-Computers Surface Studio ansieht, bevorzugt Microsoft die Verwendung des traditionellen PC-Formfaktors, um gleichzeitig Druck auf Apples iPad (Tablet-Computer) und Mac (PC) auszuüben und Apple zu zwingen, in Zukunft die Touch-Funktion auf dem Mac einzuführen, sodass es zu einem Kannibalisierungseffekt zwischen Apples iPad und Mac kommen wird, ähnlich dem zwischen seinem eigenen Surface Pro und Surface Book. In diesem Sinne ist Microsofts Strategie, den Schwerpunkt von Surface vom bisherigen Surface Pro (Tablet-Computer) auf Surface Book (Zwei-in-Eins-Notebook) zu verlagern, ein kluger Schachzug.

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