Sind große Unternehmen angesichts der Schrumpfung von Alibaba und der Sparmaßnahmen von OPPO nicht mehr in der Lage, im Bereich der Spitzentechnologien mitzuhalten?

Der Hochsommer steht vor der Tür, doch in den großen Fabriken ist es noch etwas kühl, und viele Unternehmen befinden sich in einer Phase der Kontraktion.

Zunächst stellte OPPO widerwillig sein ZEKU-Geschäft ein, und dann wurde das autonome Fahrgeschäft der Alibaba DAMO Academy an die Cainiao Group übertragen. Die unmittelbare Folge davon ist, dass Tausende von Menschen von Arbeitslosigkeit bedroht sein werden. Zheku hingegen, das rund 3.000 Mitarbeiter beschäftigt, bot allen Vollzeitbeschäftigten das N+3-Fache an. Was Alibaba betrifft, so werden einige seiner Mitarbeiter zu Cainiao versetzt, während andere in andere Geschäftsbereiche von Alibaba wechseln werden.

Shen Yiren, ehemaliger Vizepräsident von OPPO, sagte einmal: „Alles, was mit Geld gelöst werden kann, ist kein Problem. Das wahre Problem sind Dinge, die man mit Geld nicht lösen kann.“ Einer der großen Hersteller nach dem anderen ist in den „Kontraktionsmodus“ eingetreten. Liegt es daran, dass Geld das Problem nicht lösen kann, oder liegt es daran, dass selbst mit Geld das Problem nicht gelöst werden kann?

Große Unternehmen verkleinern Spitzentechnologien häufig

Am 15. Mai wurde online berichtet, dass „das autonome Fahrgeschäft der Alibaba DAMO Academy 70 % seiner Mitarbeiter entlassen hat“.

Als Reaktion auf diese Nachricht teilte Alibaba mit, dass das autonome Fahrgeschäft der DAMO Academy aufgrund von Geschäftsanpassungen an die Cainiao Group übertragen und einige Mitarbeiter zu Cainiao versetzt würden. Gleichzeitig werden weitere Mitarbeiter in die anderen Geschäftsbereiche von Alibaba einsteigen. Personaloptimierungen im Rahmen von Unternehmensanpassungen gibt es zwar, aber „Entlassungen von 70 %“ stimmen nicht.

Laut Jiemian News gibt es zwei spezielle Vergütungsmodelle. Das eine sieht vor, dass Sie, wenn Sie am Freitag derselben Woche ausscheiden, ‚N+1+1‘ (die beiden ‚1‘ stehen für das Durchschnittsgehalt der letzten 12 Monate und das monatliche Basisgehalt) und Urlaubsgeld erhalten; das andere sieht vor, dass Sie, wenn Sie im nächsten Monat ausscheiden, ‚N+1‘ erhalten. Abgesehen von der Sozialversicherung besteht der allgemeine Unterschied zwischen den beiden Modellen darin, dass Mitarbeiter, die im nächsten Monat ausscheiden, eine Pufferzeit haben, um versetzen zu können oder eine neue Stelle zu finden. Darüber hinaus bietet die DAMO Academy neuen Absolventen im Team interne Transfermöglichkeiten.

Drei Tage bevor Alibaba sein Geschäft mit autonomen Fahrzeugen zurückfuhr, gab auch OPPO am 12. Mai bekannt, dass man angesichts der Unsicherheiten in der Weltwirtschaft und auf dem Mobiltelefonmarkt nach reiflicher Überlegung beschlossen habe, sein ZEKU-Geschäft einzustellen.

Am 14. Mai nahmen vier leitende Angestellte, darunter Zheku-CEO Liu Jun und Zheku-COO Zhu Shangzu, an der Entlassungsbesprechung teil. Die Abfindung wurde nach der Formel N+3 berechnet, wobei die Basis für N die Summe aus dem Monatsgehalt, Bonus und anderen zahlbaren Einkünften des Arbeitnehmers für das vergangene Jahr geteilt durch 12 war. Eine Obergrenze von drei Mal wie andernorts gab es nicht.

Aus Sicht der Mitarbeitervergütung bewegen sich die von den beiden Großkonzernen angebotenen Vergütungen in einem angemessenen Rahmen. Gestern noch Überstunden gemacht und heute entlassen zu werden, mag für die Mitarbeiter zu plötzlich sein, doch aus Sicht der Unternehmensentwicklung gibt es Anzeichen für einen Rückgang der Spitzentechnologie.

Alibaba ist nicht das erste Unternehmen, das sein Geschäft mit autonomen Fahrzeugen einschränkt. Ende 2022 hat Apple die Einführung vollautonom fahrender Fahrzeuge der Stufe L5 aufgegeben. Anfang dieses Jahres wurde berichtet, dass Baidus Geschäftsgruppe für intelligentes Fahren Mitarbeiter entlassen habe, vor allem in den Bereichen Fahrzeug-Straßen-Zusammenarbeit, intelligente Vernetzung und intelligenter Transport, die der Abteilung für intelligenten Transport unterstellt sind.

Liu Jun erinnerte sich an den Entwicklungsprozess von Zheku und führte die Gründe für die Auflösung des Unternehmens auf das ungünstige globale Wirtschaftsumfeld und die Mobiltelefonbranche zurück. Der Umsatz des Unternehmens blieb hinter den Erwartungen zurück und die Investitionen in selbst entwickelte Chips waren so hoch, dass das Unternehmen sie sich nicht mehr leisten konnte. Hinter dem Schluchzen und den Tränen steckt nicht das erste Mal, dass OPPO sein Geschäft zurückgefahren hat.

Am 16. Mai antwortete BBK-Gründer und OPPO-Investor Duan Yongping auf Xueqiu: „Wir haben im Laufe der Jahre viele Unternehmen auf ähnliche Weise geschlossen. Dies ist nicht das erste Unternehmen, das wir geschlossen haben, und es wird definitiv nicht das letzte sein. Der beste Weg, mit etwas umzugehen, das auf lange Sicht nicht geeignet ist, ist, es jetzt zu stoppen! Je früher Sie den Fehler korrigieren, desto besser. Egal wie hoch die Kosten sind, es sind die geringsten Kosten.“

Von den ersten elektronischen Haustieren bis zu Tanzmatten und später zu kleinen Elektrogeräten, Heim-Audiosystemen, Farbfernsehern, DVDs und Xiaotiancai-Mobiltelefonen – Duan Yongping betonte: „Wir können nicht nur aufgrund der Dinge, die wir getan haben, zu dem werden, der wir sind, sondern auch aufgrund der Dinge, die wir nicht tun oder aufhören zu tun.“

Hohe Investitionen und niedrige Renditen erschweren selbst großen Unternehmen den Rückzug

Während Duan Yongping bestätigte, dass OPPO sein Chipgeschäft eingestellt habe, klang in seinen Worten auch ein Hauch von Hilflosigkeit mit. Für OPPO und Alibaba sind die glänzenden Tage längst vorbei. Angesichts der weltweiten Wirtschaftskrise wäre es klüger, früher als später umzukehren.

Laut Statistiken von Haokan Business zu 14 börsennotierten Unternehmen aus dem Bereich autonomes Fahren war ihr Gesamtmarktwert bis Mitte Mai dieses Jahres im Vergleich zum Zeitpunkt des Börsengangs um 96,85 % gesunken. Der starke Rückgang des Marktwerts hat zu einer Verlangsamung der Investitionen geführt. Unvollständigen Statistiken zufolge gab es im Jahr 2022 136 inländische Investitionsereignisse im Bereich autonomes Fahren, fast so viele wie 144 im Jahr 2021. Doch was den Betrag betrifft, überstieg die Gesamtfinanzierung im Bereich autonomes Fahren im Jahr 2022 20 Milliarden Yuan, was einem Rückgang von etwa 80 % gegenüber dem Vorjahr entspricht.

Der Grund für die Zurückhaltung bei den Investitionen liegt in der Tatsache, dass das autonome Fahren mit hohen Investitionen und geringen Erträgen verbunden ist. Selbst Baidu Apollo, das sich gut entwickelt hat, befindet sich noch immer in der Phase, in der es Geld für Forschung und Entwicklung verbrennt und noch kein echtes Geld verdient hat.

Im Jahr 2021 sagte Robin Li den Medien, dass die Außenwelt die Investitionen in Forschung und Entwicklung im Bereich autonomes Fahren unterschätzt habe. Baidu hat allein im letzten Jahr (2020) 20 Milliarden investiert, und dies könnte eine langfristige Investition von 10 oder sogar 20 Jahren erfordern.

Wie entwickelt sich das autonome Fahren von Baidu nach einer Investition von 20 Milliarden? Bis Ende Januar 2023 überstieg das kumulierte Bestellvolumen von Luobo Kuaipao 2 Millionen. Bei der Durchsicht der früheren Finanzberichte von Baidu fällt unschwer auf, dass das Unternehmen seine Einnahmen aus dem autonomen Fahren nie erwähnt hat. Es ist nicht schwer, sich vorzustellen, dass die Gewinnperiode noch nicht begonnen hat.

Die Kältewelle in der Mobiltelefonbranche ist deutlicher zu spüren, da die Verbrauchernachfrage nach wie vor schwach ist. In Verbindung mit der nachlassenden marginalen Innovation bei Mobiltelefonen und der starken Produkthomogenität ist die Smartphone-Branche in die Phase der Bestandserneuerung eingetreten. Laut dem jüngsten Bericht des Marktforschungsunternehmens Counterpoint Research beliefen sich die weltweiten Smartphone-Auslieferungen im ersten Quartal 2023 auf 280,2 Millionen Einheiten, was einem Rückgang von 14 % gegenüber dem Vorjahr und 7 % gegenüber dem Vormonat entspricht. Dies war das schwächste Weihnachtsquartal seit 2013.

Darüber hinaus sanken die Smartphone-Verkäufe in China im ersten Quartal 2023 im Vergleich zum Vorjahr um 5 %, das ist der niedrigste Wert seit 2014, während OPPO, Xiaomi und vivo im Vergleich zum Vorjahr zweistellige Rückgänge verzeichneten.

Laut einem Bericht von iResearch Consulting ersetzen 79,5 % der Generation Z ihre Mobiltelefone alle 1 bis 3 Jahre und 75,9 % bevorzugen Modelle im Preis zwischen 2.000 und 6.000 Yuan. Laut einem Forschungsbericht von Ping An Securities hat sich die Zeitspanne, die Benutzer für den Wechsel ihres Telefons benötigen, auf 43 Monate verlängert.

Können die Mobiltelefone nicht verkauft werden, sind die teuer produzierten Chips nutzlos und das Geschäft könnte zu einer reinen Geldverbrennungsanlage werden. OPPO hat bekannt gegeben, dass das Unternehmen bis 2023 50 Milliarden Yuan in die Technologieforschung und -entwicklung investieren wird, wobei Chips der beliebteste Posten sein werden. Außerdem wurde der Chip-Herstellungsplan „Mariana“ genannt, der tiefste Graben der Welt.

Berichten zufolge laufen die Verkaufszahlen des Find X5, das mit dem selbst entwickelten NPU-Chip Mariana X ausgestattet ist, nicht optimal. Auf der JD-Plattform liegen die Verkaufszahlen des Find X5 nur im Tausenderbereich. Branchenkenner sagten, dass das Versandvolumen eines Chips mindestens 20 Millionen Stück erreichen müsse, um die Kosten wieder einzuspielen.

Tatsächlich sind es nicht nur die Mobilfunkunternehmen. Unternehmen, die Fahrzeuge mit alternativer Antriebstechnologie herstellen, stehen vor dem gleichen Problem, wenn sie in die Chipherstellung investieren. Die Investitionen in die Chipforschung und -entwicklung sind hoch, die Wirkung lässt jedoch zu wünschen übrig. Huawei-CEO Yu Chengdong sagte einmal, er habe nicht gewusst, dass Chips für Autos so teuer sein würden, bevor er mit der Autoproduktion begann. Ein Chip, der nur ein Dutzend oder zwanzig Yuan kostete, wurde sogar für ein- oder zweitausend Yuan verkauft. Laut Statistik benötigt jedes herkömmliche Auto 500–600 Chips, und bessere Fahrzeuge mit neuer Energie benötigen sogar 2.000 Chips.

Es ist ersichtlich, dass, wenn das Umsatzvolumen des Hauptgeschäfts die Investitionen in die technologische Forschung und Entwicklung kaum ausgleichen kann, ein zu langsamer Renditezyklus nicht nur das Vertrauen der Anleger verlieren lässt, sondern auch das Hauptgeschäft unhaltbar machen kann. Selbst die „reichen“ Großkonzerne wollen nicht noch tiefer in den Sumpf sinken. Der Rückgang ist zu einem unvermeidlichen Trend geworden und sie investieren ihre Mittel in Unternehmen, die das Potenzial haben, Gewinne zu erzielen.

Überleben ohne Arm, Geld verdienen ist wichtig

Letztes Jahr hat das Metaverse dem autonomen Fahren die Show gestohlen und dieses Jahr ist die GPT-ähnliche Technologie zum neuen Liebling geworden. Im Gegensatz zum Metaversum ist das große Modell praktischer und „profitabler“.

Am 11. April wurde Alibabas GPT-Version „Tongyi Qianwen“ eingeführt, die verschiedene Methoden für den Zugriff und Aufruf von Modellen bietet und Unternehmen dabei helfen kann, große Modelle basierend auf ihren eigenen Fähigkeiten zu realisieren. Damals erklärte Zhang Yong, dass künftig alle Alibaba-Produkte an das Qianwen-Modell angebunden würden und einer umfassenden Transformation unterzogen würden.

Alibaba, das beim autonomen Fahren hinterherhinkt, hat sich nun dazu entschlossen, unrentable Geschäftsbereiche zurückzufahren und stattdessen zu dieser Welle großer Modelle aufzuschließen. Dabei profitiert das Unternehmen auch von seinen besseren kommerziellen Aussichten.

Zhou Jingren, CTO von Alibaba Cloud Intelligence, gab bekannt, dass Alibaba hofft, jedem Unternehmen dabei helfen zu können, mithilfe der Fähigkeiten von Tongyi Qianwen sein eigenes exklusives großes Modell aufzubauen, und dass Alibaba Cloud die komplette Rechenleistung und die Infrastruktur für große Modelle bereitstellen wird. Seiner Meinung nach können Unternehmen dem Modell personalisierte Anforderungen hinzufügen und wirklich an der Entwicklung und Anpassung des Modells teilnehmen. Unternehmen müssen nicht einmal ein komplexes Modelltraining durchführen und alle Modelle können automatisch generiert werden. Derzeit haben 200.000 Unternehmensnutzer einen Antrag auf Zugang zum Qianwen-Test gestellt.

Laut einem IDC-Bericht wird die Gesamtmarktgröße der öffentlichen Cloud-Dienste (IaaS/PaaS/SaaS) in China in der zweiten Hälfte des Jahres 2022 18,84 Milliarden US-Dollar erreichen, wobei der IaaS-Markt im Vergleich zum Vorjahr um 15,7 % und der PaaS-Markt im Vergleich zum Vorjahr um 31,8 % wachsen wird. Das Aufkommen großer KI-Modelle hat der Cloud-Computing-Branche neue Anwendungsszenarien beschert, beispielsweise die Verarbeitung natürlicher Sprache und intelligenten Kundenservice.

Seit 2023 sind neben Internetgiganten wie Baidu, Alibaba und 360, die ihre groß angelegten Modellpläne vorantreiben, auch Giganten aus dem Technologiebereich zurückgekehrt, wie etwa der Vorsitzende und CEO von Innovation Works, Kai-Fu Lee, der ehemalige Mitbegründer von Meituan, Wang Huiwen, und Sogou-Gründer Wang Xiaochuan, die mit riesigen Kapitalbeträgen in der Hoffnung zurückgekehrt sind, in diesem Bereich ein Stück vom Kuchen abzubekommen.

Kürzlich gab Alibaba Cloud außerdem bekannt, dass es gemeinsam mit OPPO Andes Intelligent Cloud die Infrastruktur für große Modelle von OPPO aufbauen, das kontinuierliche Lernen, die Feinabstimmung und die schnelle Front-End-Entwicklung des großen Modells auf Basis von Tongyi Qianwen abschließen und KI-Dienste aufbauen wird, um seine großen Terminalbenutzer in Zukunft zu bedienen.

OPPO hat sein Chipgeschäft nur widerwillig aufgegeben und konnte in seinem Hauptgeschäft keine reibungslose Entwicklung beobachten. Während die Lieferungen zurückgingen, wurde auch das Auslandsgeschäft beeinträchtigt. Im Juli 2022 ermittelte das indische Bureau of Revenue Intelligence und stellte fest, dass die lokale Tochtergesellschaft von OPPO Zölle in Höhe von fast 43,9 Milliarden Rupien (ca. 551 Millionen US-Dollar) hinterzogen hatte, und forderte das Unternehmen zur Zahlung der „hinterzogenen Steuern“ auf. Dieser Schritt ist Teil einer Reihe von Maßnahmen, die Indien gegen chinesische Mobiltelefonhersteller eingeleitet hat. In Europa war OPPO ständig in Patentstreitigkeiten verwickelt und musste sich aus Deutschland zurückziehen.

Durch die Einstellung des Chipgeschäfts kann OPPO tatsächlich Geld und Energie sparen, um sich auf sein Kerngeschäft zu konzentrieren. Es wird davon ausgegangen, dass Zheku, um Talente anzulocken, einst viel Geld dafür ausgab, Hochschulabsolventen Jahresgehälter von bis zu Hunderttausenden anzubieten, was OPPO auch finanziell unter Druck setzte.

Es ist nicht leicht, einen vorübergehend aufgegebenen Traum wiederzuerlangen, denn Alibaba ist nicht das einzige Unternehmen, das sich mit autonomem Fahren beschäftigt, und OPPO ist nicht das einzige Unternehmen, das Chips herstellt. Sowohl Huawei als auch Xiaomi haben viel Aufwand in die Entwicklung selbst entwickelter Chips gesteckt. Zhekus Abgang kann nur mit Bedauern enden.

Im Gegensatz dazu hat Alibabas Geschäft mit autonomem Fahren den Mehrwert vollständig ausgeschöpft. Seit 2015 erforscht und entwickelt Alibaba die Anwendung des autonomen Fahrens im Logistikbereich. Durch die Kombination der fortschrittlichen Technologie der DAMO Academy mit den Logistikszenarien von Cainiao brachte das Unternehmen 2020 das autonome Fahrprodukt „Xiaomanlu“ auf den Markt. Nun kann die Integration des autonomen Fahrgeschäfts in die Cainiao Group als erfolgreicher Abschluss betrachtet werden.

Spitzentechnologie erforderte schon immer hohe Investitionen und der Zeitpunkt ihrer kommerziellen Umsetzung ist voller Variablen. In der neuen Runde des großen Modell-Wettrüstens ist die Frage, wer als Erster landet und wer sich auf halbem Weg zurückzieht, eine neue Geschichte, der man Beachtung schenken sollte.

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Als Gewinner des Qingyun-Plans von Toutiao und des Bai+-Plans von Baijiahao, des Baidu-Digitalautors des Jahres 2019, des beliebtesten Autors von Baijiahao im Technologiebereich, des Sogou-Autors für Technologie und Kultur 2019 und des einflussreichsten Schöpfers des Baijiahao-Vierteljahrs 2021 hat er viele Auszeichnungen gewonnen, darunter den Sohu Best Industry Media Person 2013, den dritten Platz beim China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, den Guangmang Experience Award 2015, den dritten Platz im Finale des China New Media Entrepreneurship Competition 2015 und den Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.