Warum ist die Pest so schwer auszurotten? Die Pest, die Hunderte Millionen Menschen tötete, wurde nicht von Ratten übertragen

Es ist eine große Leistung, dass der Mensch in einer so rauen natürlichen Umgebung überleben und sich entwickeln konnte. Wenn es um Bedrohungen durch die Natur geht, zählen Epidemien zweifellos dazu.

In der Geschichte der menschlichen Zivilisation kam es zu zahllosen Ausbrüchen von Infektionskrankheiten unterschiedlichen Ausmaßes und unterschiedlicher Art. Die den Menschen wohl bekannteste Krankheit ist die Pest. Die Pest ist, wie der Name schon sagt, eine von Ratten übertragene Krankheit. Ratten sind zwar Überträger des Virus, die Verbreiter sind jedoch andere.

In der Menschheitsgeschichte gab es drei große Seuchenausbrüche. Das erste Mal geschah dies im 6. Jahrhundert n. Chr., während der Herrschaft des Byzantinischen Reiches. Da die erste große Seuche zu früh auftrat, gibt es nicht viele entsprechende Aufzeichnungen. Den einzigen noch erhaltenen Aufzeichnungen zufolge wissen wir nur, dass die Pest in Afrika begann und sich dann nach Europa und Asien ausbreitete. Die Gesamtzahl der Todesopfer liegt bei über 100 Millionen, die genaue Zahl ist jedoch unbekannt. Die zweite Pest begann im 14. Jahrhundert n. Chr. Diese Plage dauerte lange. Es wird allgemein angenommen, dass die Pest erst im 17. Jahrhundert wirklich vorbei war.

Aktuellen Forschungsergebnissen zufolge begann die zweite Pest in der Mongolei. Aufgrund des Krieges brachten die Mongolen die Pest in die Stadt Kaffa. Später brachten die Genuesen in Kaffa die Pest nach Italien und Frankreich, von wo aus sie sich rasch in ganz Europa ausbreitete. In den ersten sieben Jahren der Pest starben in Europa 25 Millionen Menschen. Später breitete sich die Krankheit allmählich nach Asien aus. Heute geht man davon aus, dass die Pestpandemie in Peking während der späten Ming-Dynastie in meinem Land mit der Pest begann, die 1346 in Europa ausbrach.

Da die Pest weltweit fast 400 Jahre wütete, lässt sich die Zahl der Todesopfer nicht mehr ermitteln, es dürften jedoch Hunderte Millionen gewesen sein. Einerseits brachte die Pest große Katastrophen über die Menschheit, andererseits förderte sie aber auch objektiv die Entwicklung der menschlichen Zivilisation. Die Pest wütete und niemand konnte etwas dagegen tun, auch der Vatikan nicht. Daher wurde die Autorität des Vatikans geschwächt, was zur Renaissance führte. Da die Pest einen Bevölkerungsrückgang verursachte, Arbeitskräfte knapp wurden und die Arbeitskosten erheblich stiegen, versuchten Unternehmer, Handarbeit durch Maschinen zu ersetzen, was indirekt die industrielle Revolution förderte.

Auch die grassierende Pest trug zur Entstehung der Wissenschaft bei. Heute glaubt man, dass die Einführung von Newtons Mechaniksystem das Symbol für die Geburt der modernen Wissenschaft ist. Newton floh aufs Land, um der Pest zu entgehen, und wurde dabei von einem Apfel getroffen.

Ob diese Geschichte wahr ist oder nicht, es ist klar, dass Newton aufgrund der Pestepidemie mehr Zeit zu Hause verbringen und seinen wissenschaftlichen Forschungen nachgehen konnte. Warum also ist die Pest so schrecklich und warum ist es so schwierig, sie auszurotten?

Erst während der dritten Pestpandemie wurde den Menschen die Pest wirklich klar. Man geht allgemein davon aus, dass die dritte Pestpandemie 1850 begann und 1950 endete. Die dritte Pest begann in Yunnan, meinem Land. Damals zog die Qing-Armee zum Kämpfen nach Yunnan und brachte die Pest mit. Später breitete sich die Pest über Guangdong nach Hongkong aus. Da Hongkong eine internationale Metropole ist, erregte der Ausbruch der Pest internationale Aufmerksamkeit, und so eilte der berühmte französische Bakteriologe Alexandre Yersin nach Hongkong, um die Pest zu erforschen. Diesmal fand Yersin endlich die Bakterien, die die Pest verursachten, und die Menschen verstanden endlich, was die Pest war. Das Bakterium, das die Pest verursachte, wurde „Yersinia“ genannt.

Yersinia ist ein Bakterium, das Mäuse parasitiert. Mäuse werden krank, wenn sie mit diesem Bakterium infiziert werden, können die Krankheit jedoch nicht direkt auf den Menschen übertragen. Es braucht einen Träger, und dieser Träger sind Flöhe.

Flöhe infizieren sich durch das Saugen des Blutes von Mäusen mit Keimen. Mit Keimen infizierte Flöhe verspüren aufgrund der Vermehrung der Bakterien in ihrem Körper extremen Hunger und werden daher noch verrückter. Wenn sie auf Menschen zulaufen, um Blut zu saugen, übertragen sie die Bakterien auf den Menschen. Die Pest, die die Menschen zu dieser Zeit befiel, wurde „Beulenpest“ genannt. Die Beulenpest kann nicht von Mensch zu Mensch übertragen werden. Wenn eine Infektion mit Beulenpest nicht wirksam behandelt wird, liegt die Sterblichkeitsrate bei etwa 50 %. Wenn sich der Zustand eines Patienten, der mit Beulenpest infiziert ist, nicht verbessert, gelangen die Bakterien in die Lunge und der Patient erkrankt an der sogenannten „Lungenpest“. Die Tröpfchen von Patienten mit Lungenpest enthalten Pestbakterien, die von Mensch zu Mensch übertragen werden können. Wenn eine Infektion mit Lungenpest nicht wirksam behandelt wird, liegt die Sterblichkeitsrate bei 100 %.

Die Pestbakterien schädigen nicht nur die Lunge, sondern gelangen auch ins Blut. Sobald sie ins Blut gelangen, verursachen sie eine „septikämische Pest“. Die Sterblichkeitsrate bei septikämischer Pest beträgt 100 %. Am ganzen Körper des Verstorbenen erscheinen schwarze Kreise, daher wird die Krankheit auch „Schwarzer Tod“ genannt.

Wie konnten die ersten beiden großen Ausbrüche einer so schrecklichen Epidemie ohne moderne Medizin überstanden werden? Da es sich bei der Pest um eine Krankheit mit extrem hoher Infektions- und Sterberate handelt, sterben manche Patienten noch am Tag der Infektion, bei den meisten dauert es jedoch nicht länger als 10 Tage. Wenn die Bevölkerungsdichte aufgrund der Pest stark zurückgeht, wird die Ausbreitung der Krankheit gestoppt. Wenn man davon ausgeht, dass die Inkubationszeit der Pest zwei Monate beträgt, befürchte ich, dass sich am Ende jeder anstecken wird und niemand verschont bleibt.

Wenn die moderne Medizin so weit fortgeschritten ist, warum ist es dann unmöglich, die Pest vollständig auszurotten? Tatsächlich ist es nicht nur die Pest. Die einzige Infektionskrankheit, die der Mensch bislang vollständig ausgerottet hat, sind die Pocken. Keine der anderen Arten kann vollständig ausgerottet werden. Warum? Da Pocken nur Menschen infizieren können, wird das Virus nicht mehr existieren, solange alle Pockeninfizierten geheilt werden oder sterben. Bei der Pest und anderen Infektionskrankheiten ist dies jedoch nicht der Fall. Nehmen wir die Pest als Beispiel. Viele Tiere, darunter auch Ratten, können mit diesem Bakterium infiziert sein. Es ist uns unmöglich, alle Ratten und Tiere auf der Welt auszurotten, die mit diesem Bakterium infiziert werden können, daher können wir diese Infektionskrankheit natürlich nicht vollständig ausrotten.

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