Der Schädel ist mit Koprolithen bedeckt. Was ist mit diesem Fisch los? ! | Naturtrompete

Willkommen in der Kolumne „Nature Trumpet“, in der wir einige der neuesten und interessantesten Naturforschungen vorstellen. Diese Kolumne wird alle zwei Wochen aktualisiert, verpassen Sie sie also nicht, wenn Sie vorbeikommen!

In dieser Folge sehen Sie: eine Hauskatze mit schrumpfendem Gehirn, einen Fisch, der in den Spiegel schaut, ein Fischfossil mit einem Gehirn voller Kot, „Essensübertragungen“ aus der Perspektive eines Pinguins und ein Nilpferd, das die Stimmen seiner Artgenossen erkennen kann.

Katzen mit schrumpfenden Gehirnen

In den letzten 10.000 Jahren wurden Katzen schrittweise vom Menschen domestiziert. Die Folge der Verwandlung in eine Hauskatze: Ihr Gehirn schrumpfte.

Hauskatze | Muhammad Mahdi Karim/Wikimedia Commons

Die Forscher verglichen die Schädelgrößen von Hauskatzen und ihren nächsten wilden Verwandten, der Afrikanischen Wildkatze (Felis lybica) und der Europäischen Wildkatze (Felis silvestris). Sie fanden heraus, dass der Schädel der Hauskatze 25 Prozent kleiner war als der der beiden letztgenannten Arten. Mit anderen Worten: Hauskatzen haben viel kleinere Gehirne als ihre wilden Vorfahren.

Europäische Wildkatze (Felis silvestris) | Pasztilla alias Attila Terbócs / Wikimedia Commons

Heißt das, dass Ihre Katze definitiv nicht so schlau ist wie eine Wildkatze? Das ist nicht unbedingt der Fall. Bei der Auswahl und Domestizierung von Hauskatzen ist „Sanftmut“ eines der wichtigsten Auswahlkriterien – denn wer möchte nicht ein sanftes und anhängliches Haustier! Forscher gehen davon aus, dass Menschen Hauskatzen bevorzugt auf ihre Fügsamkeit prüfen und so ihre Erregbarkeit und Ängstlichkeit verringern, was unbeabsichtigt zu Veränderungen der Gehirnentwicklung führt und Veränderungen in Form und Volumen des Gehirns zur Folge hat.

Tatsächlich sind es nicht nur die Hauskatzen, deren Gehirne unter den vom Menschen domestizierten Tieren kleiner geworden sind. Auch Schafe, Kaninchen, Hunde und andere Tiere haben ähnliche Veränderungen durchgemacht.

Fische können sich im Spiegel erkennen

Fische sind möglicherweise schlauer als wir dachten – sie können sich selbst im Spiegel erkennen.

Der Protagonist dieses Experiments ist der Hackfleisch-Labroides (Labroides dimidiatus). Die Forscher malten ihnen einen braunen Fleck auf die Kehle und stellten einen Spiegel an eine Seite des Tanks. Von den 18 Lippfischen, die an dem Experiment teilnahmen, begannen 17, sich am Hals zu kratzen, nachdem sie sich im Spiegel gesehen hatten, und versuchten, den Fleck abzureiben. Dies deutet darauf hin, dass sie erkannt hatten, dass der „Fisch“ im Spiegel sie selbst waren und dass sich der Fleck auf ihrem Körper befand.

Nachdem der Lippfisch sein Spiegelbild gesehen hatte, begann er, den braunen Fleck an seiner Kehle zu kratzen. | Referenz [2]

Wird der Fisch denken, dass die Person im Spiegel nicht er selbst, sondern seinesgleichen ist? Forscher haben herausgefunden, dass Tiere sich oft aggressiv verhalten, wenn sie auf andere Tiere der gleichen Art treffen, und der Lippfisch ist da keine Ausnahme. Bei diesem Test griffen sich die Fische im Spiegel nicht selbst an, was auch zeigt, dass sie ihr eigenes Spiegelbild nicht mit ihrer eigenen Art verwechselten.

Der Hackfisch schaut in den Spiegel | Referenzen [2]

Warum braune Markierungen wählen? Die Forscher glauben, dass die braunen Markierungen wie ein kleiner Parasit aussehen, der für die Lippfische eine Hauptnahrungsquelle darstellt und auf den sie in ihrer natürlichen Umgebung achten würden. Sie sind der Meinung, dass einige frühere Spiegeltests möglicherweise fehlgeschlagen sind, weil die Markierungen selbst die Aufmerksamkeit der Tiere nicht erregt hätten. Das heißt, sie haben sich möglicherweise im Spiegel wiedererkannt, dachten aber, die Markierung sei keine große Sache.

Bisher ist es Tieren wie Schimpansen, Bonobos, Elefanten und Delfinen zwar gelungen, sich selbst im Spiegel zu erkennen, Menschen unter 18 Monaten ist dies jedoch nicht gelungen. Der Spiegeltest wird häufig verwendet, um festzustellen, ob ein Tier über ein Selbstbewusstsein verfügt, er selbst bleibt jedoch umstritten. Beispielsweise ist die Reproduzierbarkeit in der Forschung gering und sie ist auf Tiere beschränkt, die auf ihr Sehvermögen angewiesen sind. Dies könnte der Grund sein, warum Tiere, die sich hauptsächlich auf ihren Geruchssinn verlassen (wie Katzen und Hunde), ihn nicht passieren können.

Fischfossil mit einem Gehirn voller Scheiße

Im US-Bundesstaat Maryland hat man ein besonderes Fischschädelfossil gefunden: Sein Gehirn ist voller Scheiße ...

Fischschädel gefüllt mit Koprolithen | das Calvert Marine Museum

Der Fisch, der den elendsten Tod erleidet, ist Astroscopus countermani aus der Familie der Sterngucker. Es lebte vor 9 Millionen Jahren und ist heute ausgestorben. Sein etwa fünf Zentimeter breiter Schädel ist mit Hunderten winziger Partikel gefüllt. Aufgrund der Größe und Form der Partikel sowie ihres hohen Kalzium- und Phosphatgehalts kamen die Wissenschaftler zu dem Schluss, dass es sich bei den Partikeln um Koprolithen handelte.

Dieser Fisch lebte normalerweise auf dem Meeresboden | Apokryltaros

Sie spekulieren, dass sich nach dem Tod des Fisches einige Aasfresser (möglicherweise Würmer) in seinen Schädel gebohrt und ein Festmahl gefeiert haben; Gleichzeitig nutzten diese Gäste das Restaurant aber auch als Toilette und hinterließen dabei große Mengen etwa 2,5 mm langer Exkremente. Millionen Jahre später verwandelten sich die Exkremente in Koprolithen und füllten den Schädel des Fisches. Damit war dieser Fisch der erste bekannte Fisch in der Paläontologie, dessen Gehirn voller Exkremente war. Seitdem ist er in die Geschichte eingegangen.

Pinguinperspektive auf das Essen

Am „Penguin Awareness Day“ am 20. Januar veröffentlichte die Wildlife Conservation Society ein interessantes Video: Es begleitet Pinguine beim Fischen aus der Perspektive des ersten Pinguins.

In den Gewässern vor Argentinien befestigten Forscher eine wasserdichte Kamera an einem männlichen Eselspinguin (Pygoscelis papua). Die PenguinCam folgte dem Pinguin, als er in einen Sardinenschwarm eintauchte, und begegnete dabei anderen fischenden Pinguinen sowie Albatrossen und Kormoranen über ihm. Natürlich hat die Kamera auch den Moment aufgezeichnet, als dem Pinguin erfolgreich Futter gefangen wurde. Nachdem der Pinguin seine Futtersuche beendet hatte, entfernten die Forscher die Kamera und beobachteten heimlich, ob er beeinträchtigt war. Glücklicherweise kehrte der Protagonist zum Nest zurück und kümmerte sich wie üblich um die Jungen.

Der Eselspinguin kann eine Länge von bis zu 90 cm erreichen und ist damit nur noch vom Kaiserpinguin und dem Königspinguin übertroffen. Normalerweise ernähren sie sich in der Nähe des Meeresbodens und Forscher gingen bisher davon aus, dass sie auch Fischschwärme in der Nähe der Oberfläche jagen. Diesmal liefert das Video den schlüssigen Beweis, dass Pinguine sich die Gelegenheit zum Fressen nicht entgehen lassen.

Flusspferde können die Stimmen ihrer Artgenossen erkennen

Flusspferde können die Geräusche ihrer Artgenossen erkennen und ihre Einstellung zu diesen Geräuschen hängt davon ab, wie vertraut sie mit der anderen Person sind.

Nilpferde machen immer ein keuchendes Geräusch | Nicolas Mathevon

Im Maputo-Sonderreservat in Mosambik ist ein See von Flusspferden bevölkert. Die Forscher zeichneten die Rufe von Flusspferden aus unterschiedlichen Populationen auf und spielten sie den Tieren vor. Flusspferde reagieren unterschiedlich auf „Bekannte“, die in derselben Gruppe leben, „Nachbarn“, die im selben See leben, aber zu verschiedenen Gruppen gehören, und „Fremde“, die nicht im selben See leben. Wenn das Geräusch von einem bekannten Nilpferd kommt, nähern sie sich aktiv. Wenn das Geräusch jedoch von einem fremden Nilpferd kommt, das sie noch nie zuvor gesehen haben, hinterlassen sie Kot – dies ist ein Reviermarkierungsverhalten, das bedeutet: „Das ist mein Revier, denk ja nicht einmal daran, herüberzukommen!“

In diesem Dokumentarfilm verwendet der Filmemacher einen künstlichen Nilpferd-„Detektiv“, um uns das Privatleben der Nilpferde näher zu bringen | Spion in der Wildnis / BBC Earth

Normalerweise wirken Flusspferde im Wasser inaktiv und ihrer Umgebung gegenüber gleichgültig. Doch als die Forscher die Laute ihrer Artgenossen abspielten, reagierten die Adler schnell – es schien, als hätten sie insgeheim darauf geachtet, was um sie herum vor sich ging.

Wenn eine Gruppe von Flusspferden aus Gründen des Populationsschutzes in einen anderen Lebensraum umgesiedelt werden muss, könnten die Mitarbeiter, so die Forscher, zunächst die Geräusche der Flusspferdgruppe aufzeichnen und sie den dortigen „Ureinwohnern“ über einen Lautsprecher vorspielen. „Höre die Stimme, bevor du die Person siehst“ – die Eingeborenen sollten sich zuerst mit dem Ruf des neuen Nilpferds vertraut machen, damit es bei einer tatsächlichen Begegnung nicht zu Kämpfen kommt.

Verweise

[1]Schädelvolumen und Gaumenlänge von Katzen, Felis spp., unter Domestizierung, Hybridisierung und in Wildpopulationen | Open Science der Royal Society (royalsocietypublishing.org)

[2]Wenn ein Fisch den Markierungstest bestehen kann, welche Auswirkungen hat dies auf die Prüfung des Bewusstseins und der Selbstwahrnehmung bei Tieren? (plos.org)

[3]https://riviste.unimi.it/index.php/RIPS/article/view/17064

[4]https://newsroom.wcs.org/News-Releases/articleType/ArticleView/articleId/17134/Penguin-Takes-Astounding-Selfie-Video-of-its-Diving-and-Feeding-Activity-English-and-Spanish.aspx

[5]Stimmvermittelte Interaktionen bei einem Megaherbivoren: Current Biology (cell.com)

Autor: Weißstorch am Ufer, Mai Mai

Herausgeber: Mai Mai, Window Knocking Rain

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