Der größte Komet der Geschichte fliegt mit einem Durchmesser von 137 Kilometern auf die Erde zu! Was sagen Wissenschaftler?

Ausländischen Medienberichten zufolge hat die NASA kürzlich durch das Hubble-Teleskop bestätigt, dass ein riesiger Komet mit der Nummer C/2014 UN271 mit einer Geschwindigkeit von etwa 9,72 Kilometern pro Sekunde auf die Erde zufliegt und nun etwa 3,2 Milliarden Kilometer von uns entfernt ist. Der Komet hat einen Durchmesser von etwa 137 Kilometern, also etwa ein Drittel der Größe der Insel Hainan, und eine Masse von etwa 500 Billionen Tonnen.

Der Asteroid, der vor 65 Millionen Jahren die Ökologie der Erde zerstörte und die Dinosaurier auslöschte, hatte einen Durchmesser von nur 10 Kilometern. Was würde passieren, wenn dieser riesige Komet die Erde treffen würde?

Ein Asteroideneinschlag vor 65 Millionen Jahren veränderte die Richtung der Artenentwicklung

Asteroideneinschläge sind eine der größten Bedrohungen für das Leben auf der Erde. Ein etwas größerer Asteroid könnte der Ökologie der Erde möglicherweise einen tödlichen Schlag versetzen. Das Leben auf der Erde begann vor etwa 4 Milliarden Jahren, doch die wahre Explosion des sichtbaren Lebens ereignete sich im Kambrium vor 540 Millionen Jahren.

Moderne wissenschaftliche Untersuchungen und Forschungen gehen davon aus, dass der größte Asteroideneinschlag seit der Entstehung sichtbaren Lebens auf der Erde vor 65 Millionen Jahren stattfand.

Zu dieser Zeit beherrschten Dinosaurier die Erde bereits seit 160 Millionen Jahren und die Umweltveränderungen waren für die Existenz solch großer Reptilien zunehmend ungeeignet. Um die Sache noch schlimmer zu machen, schlug ein Asteroid mit einem Durchmesser von etwa 10 Kilometern auf der Erde ein und hinterließ einen Krater mit einem Durchmesser von etwa 180 Kilometern auf der heutigen Halbinsel Yucatan in Mexiko.

Einigen Forschungsdaten zufolge traf der Asteroid die Erde mit einer Geschwindigkeit von etwa 20 Kilometern pro Sekunde, und die Aufprallenergie erreichte das Explosionsäquivalent von 120 Billionen Tonnen TNT. Der durch den Aufprall aufgewirbelte Staub und das Magma bedeckten den Himmel und ließen Feuer vom Himmel fallen. die Erdkruste brach und auf der ganzen Welt kam es zu Vulkanausbrüchen und Erdbeben. Der Tsunami erreichte eine Höhe von mehreren hundert Metern und durch die Wucht des Aufpralls wurde der Kontinent überschwemmt.

Unzählige Lebewesen wurden damals getötet oder verletzt, und die überlebenden Pflanzen und Tiere erlitten bald einen noch größeren Schlag. Als der Rauch den Himmel bedeckte, starben Pflanzen, die nicht länger Photosynthese betreiben konnten, eine nach der anderen, und auch Tiere, deren Überleben auf Pflanzen angewiesen war, verhungerten. Die Nahrungskette war unterbrochen und zahlreiche Tiere starben nacheinander an Hunger und Pest.

Diese Katastrophe veränderte die Umwelt der Erde völlig, mit Nachwirkungen, die Millionen von Jahren anhielten. 85 % der Arten starben aus, während neue Lebensformen entstanden. Die größte Veränderung bei den Pflanzen war der Rückgang immergrüner Pflanzen und das Aufkommen laubabwerfender Pflanzen; Der Wandel der Tierwelt bedeutete das Ende der Reptilienwelt, und die Säugetiere wurden allmählich zu Herren der Erde, und auch die Samen des Menschen wurden unter ihnen gezüchtet.

Von da an änderte sich die Richtung der Artenentwicklung völlig.

Wenn C/2014 UN271 die Erde trifft, muss das Leben auf der Erde neu beginnen

Vor 65 Millionen Jahren traf uns ein 10 Kilometer großer Asteroid und veränderte damit die Richtung der Artenentwicklung. Jetzt rast ein 137 Kilometer großer Komet auf uns zu. Die Folgen werden sicherlich gravierender sein. Wie ernst werden sie also sein?

Berechnen wir zunächst die Aufprallenergie. Mit der Formel E=1/2mv^2 können wir die Energie dieses 500 Billionen Tonnen schweren Kometen berechnen, der mit einer Geschwindigkeit von 9,72 Kilometern pro Sekunde auf die Erde trifft. Das sind 2,4*10^25J (Joule), was der Sprengkraft von 56,45 Billionen Tonnen TNT entspricht.

Was ist das Konzept? Das Gesamtäquivalent an Atombomben auf der Welt beträgt etwa 10 Milliarden Tonnen TNT. Viele Experten behaupten, dass ein Atomkrieg die Menschheit mehrfach vernichten könnte. Dann entspricht die Aufprallenergie dieses Kometen dem 564.500-fachen der gesamten Anzahl an Atombomben auf der Welt. Wie oft wird es nötig sein, die Menschheit zu vernichten?

Wir können es so beschreiben: Diese Energie kann zumindest ein großes Loch in der Erdkruste erzeugen und so Magmaspritzer, Tsunamis, globale Erdbeben und Vulkanausbrüche verursachen. Wenn die erste Aufprallwelle vorüber ist, wird der Rauch und Staub, der den Himmel bedeckt, das Sonnenlicht für mehrere Jahre blockieren. Der nukleare Winter wird dazu führen, dass die Erde ohne Gras bleibt und von dicken Gletschern bedeckt wird.

Für das Leben auf der Erde gibt es nur Zerstörung und nur winzige Lebensformen können überleben. Dies deutet auch darauf hin, dass das Leben auf der Erde nicht vollständig zerstört wird. Die verbleibenden winzigen Organismen werden die schwierigste Zeit überstehen und sich an die neue Umgebung anpassen. Von da an wird das Leben neu beginnen, Pflanzen und Tiere werden sich von ihren primitiven Anfängen an neu entwickeln und die Richtung des Lebens auf der Erde wird sich völlig ändern.

Vielleicht wird intelligentes Leben erst in zig Millionen Jahren entstehen. Doch all dies hat nichts mit dem Aussterben der Menschheit zu tun. Wenn sich neue intelligente Lebewesen entwickeln, erfahren wir durch archäologische Entdeckungen möglicherweise, dass es in prähistorischen Zeiten eine menschliche Zivilisation gab. Die neuen Herrscher der Erde mögen denken, dass die prähistorischen Menschen seltsame Tiere mit gut entwickelten Gliedmaßen und einfachem Verstand waren und außerdem äußerst hässlich.

Wir brauchen kein Aufhebens zu machen, es geht hier lediglich um Gleichbehandlung. Denn die intelligenten Lebewesen der Zukunft werden uns Menschen von heute überhaupt nicht ähnlich sein und nach unseren heutigen ästhetischen Maßstäben ganz sicher sehr, sehr hässlich sein. Und ihre archäologischen Entdeckungen werden auch zeigen, dass wir hässlich sind.

Mehr erfahren: Was ist ein Komet?

Kometen sind eigentlich eine Mischung aus Eis, Schnee und Staub, die am Rand des Sonnensystems umherwandern. In den frühen Stadien der Entstehung der Sonne wurde ein starker Sternwind erzeugt, der leichte Materie wie Gas, Wasserdampf, Staub usw. aus der Planetenscheibe wegwehte. Der Rand des Sonnensystems ist eine dunkle und kalte Welt. Durch die Kälte von über 200 Grad Celsius unter Null gefrieren diese leichten Stoffe zu Eis- und Schneepartikeln. Unter dem Einfluss gegenseitiger Kollisionen und der Schwerkraft werden sie immer größer und werden zu „schmutzigen Schneebällen“. Dies ist der Vorläufer der Kometen – der Kometenkern.

Im Wesentlichen ist der Kern eines Kometen ein Eiswürfel, der aus einer Mischung von Wasser, Ammoniak, Methan, Schwefelwasserstoff, Blausäure, Formaldehyd usw. und festem Staub besteht. Dieser Eiswürfel enthält jedoch Verunreinigungen, sodass er überhaupt nicht weiß ist, sondern ein schwarzer, schmutziger Schneeball. Wissenschaftliche Untersuchungen zeigen, dass der Geruch von Kometen nicht angenehm ist. Es ist ein bisschen wie eine Mischung aus faulen Eiern, Pferdeurin, Alkohol und Bittermandeln. Für Laien ausgedrückt ist es der Geruch eines Furzes.

Diese aus Eis und Schnee bestehenden Asteroidenfragmente schweben hauptsächlich im Kuipergürtel (außerhalb der Neptunbahn) und im Gürtel der Oortschen Wolke, einige stammen auch aus dem Asteroidengürtel zwischen Mars und Jupiter. Ihre Umlaufbahnen sind instabil und aufgrund der Anziehungskraft großer Planeten driften sie, genau wie Pingpongbälle, die im Sonnensystem umherspringen. Nach und nach werden einige schmutzige Schneebälle durch die Schwerkraft der Sonne angezogen und bilden Umlaufbahnen um die Sonne.

Als diese schmutzigen Schneebälle in der Antike von Menschen entdeckt wurden, als sie nahe an der Sonne vorbeiflogen, nannte man sie Kometen. Jetzt können Kometen mit Teleskopen in größerer Entfernung von uns erfasst werden. Die typischen Merkmale eines Kometen sind ein Kern, eine Koma und ein Schweif. Wenn er sich in der Nähe der Sonne befindet, sieht er aus wie ein leuchtender Besen, deshalb wird er auch Besenstern genannt.

Der Kern eines Kometen ist der feste Teil im Inneren. Der Kleine ist mehrere Hundert Meter groß, der Große mehrere Kilometer bis über zehn Kilometer. C/2014 UN271 ist der erste, der 137 Kilometer erreicht. Die Koma ist die Verdunstung des Kometen. Wenn ein Komet auf die Sonne zufliegt und dem Sonnenlicht ausgesetzt ist, steigt die Oberflächentemperatur allmählich an. Die verschiedenen Gase, aus denen der Komet besteht, werden vermischt mit Staub sublimieren und verdampfen und einen nebligen Kreis um den Kern bilden.

Je näher die Koma an der Sonne ist, desto größer und heller wird sie und ihr Durchmesser kann Hunderttausende bis über eine Million Kilometer betragen. Einige Kometen haben außerhalb ihrer Koma einen Kreis aus Kometenwolken. Diese Wolke besteht aus vereinzelten Wasserstoffatomen und kann einen Durchmesser von 1 bis 10 Millionen Kilometern erreichen.

Der Kometenschweif erscheint erst, wenn der Komet 300 Millionen Kilometer von der Sonne entfernt ist. Es handelt sich um den hellen Schweif, der hinter dem Kometen herzieht. Der Schweif eines Kometen ist im Allgemeinen besenförmig und wird größer, je näher er der Sonne kommt. An seiner breitesten Stelle kann er bis zu 24 Millionen Kilometer breit und Hunderte Millionen Kilometer lang sein. Der Schweif des Kometen ist immer von der Sonne abgewandt. Wenn sich ein Komet von der Sonne entfernt, befindet er sich direkt vor der Bewegung des Kometen, was darauf hindeutet, dass der Schweif des Kometen durch die Strahlung des Sonnenlichts erzeugt wird.

Sowohl die Koma als auch der Schweif sind sehr dünn, wobei die Partikeldichte der Koma nur ein Milliardstel der Partikeldichte der Erdatmosphäre beträgt. Der Schweif des Kometen ist viel dünner, da er hauptsächlich aus geladenen Ionen besteht. Der Schweif des Kometen weist unter dem Einfluss des Sonnenwindes verschiedene Formen auf, die hier nicht einzeln vorgestellt werden.

Kometenzahlen und -perioden

Es gibt im Sonnensystem viele Kometenkerne, ihre Zahl wird auf Billionen geschätzt. Diese Kometenkerne sind grundsätzlich weit entfernt von unserem Kuipergürtel und dem Oortschen Wolkengürtel. Die meisten von ihnen werden der Sonne nicht nahe kommen und nur eine sehr kleine Zahl wird in den Planetenkreis eintreten. Bis heute hat die Wissenschaftsgemeinschaft mehr als 1.600 Kometen entdeckt, aber nur zwei davon sind mit bloßem Auge zu erkennen: der Halleysche Komet und der Hale-Bopp-Komet.

Diese Kometen kommen von unterschiedlichen Orten, manche davon weit entfernt, und so gibt es kurzperiodische und langperiodische Satelliten, mit einer Periode von 200 Jahren als Grenze. Satelliten mit einer Periode von weniger als 200 Jahren sind kurzperiodische Satelliten mit dem Präfix „P/“; Satelliten mit einer Periode von mehr als 200 Jahren sind langperiodische Satelliten mit dem Präfix „C/“.

Der Komet mit der kürzesten bisher entdeckten Periode ist der Komet Encke (2P/Encke) mit einer Periode von nur 3,3 Jahren und einem Aphel von lediglich 4 AE (Astronomische Einheit, 1 AE sind etwa 150 Millionen Kilometer). Die Heimat dieses Kometen liegt demnach im Asteroidengürtel zwischen Mars und Jupiter.

Der erste von Menschen entdeckte Komet war der Halleysche Komet (1P/Halley), der eine Umlaufzeit von 76 Jahren hat. Sein Aphel liegt bei 35,1 AE und es ist offensichtlich, dass sein Zuhause im Kuipergürtel jenseits der Umlaufbahn des Neptun liegt.

Als dieser „Besenstern“ erschien, wussten die Menschen nicht, was ein Komet war, und betrachteten ihn daher als Monster und Katastrophenstern. Sie glaubten, er würde der Menschheit Krieg, Überschwemmungen, Hungersnöte und Seuchen bringen. Doch die Wissenschaftler glaubten nicht an Aberglauben und berechneten rasch ihre Umlaufzeit, da sie wussten, dass sie alle 76 Jahre wiederkehren würden und es sich um ein natürliches Phänomen handelte.

Kein Wunder, dass später immer mehr Kometen auftauchten.

Der Komet Hale-Boeuf (C/1995 O1) war mit einer Umlaufzeit von 2533 Jahren der Komet mit der längsten Umlaufzeit, der vor C/2014 UN271 entdeckt wurde. Der Komet passierte sein Perihel am 1. April 1997 in einer Entfernung von etwa 0,914 AE von der Sonne, sein Aphel lag bei etwa 370,8 AE. Dieser Satellit stammt offensichtlich von einer Welt, die weiter entfernt ist als der Kuipergürtel und befindet sich bereits in der Oortschen Wolke.

Für die Menschen ist es immer noch eine unbekannte Welt. Voyager 1, die am weitesten von Menschen geflogene unbemannte Sonde, fliegt seit fast 45 Jahren mit einer Geschwindigkeit von 17 Kilometern pro Sekunde und hat bisher nur 22,3 Milliarden Kilometer zurückgelegt, was immer noch weit von Hale-Bos Heimatstadt entfernt ist.

C/2014 UN271, entdeckt im Jahr 2014, ist der Komet mit der längsten bisher bekannten Umlaufzeit. Sein Aphel beträgt 54.000 AE oder etwa 8,1 Billionen Kilometer. Die Hin- und Rückreise dauert 4,5 Millionen Jahre. Dies ist ein Komet, der fast vom Rand der Oortschen Wolke stammt. Wissenschaftliche Untersuchungen gehen davon aus, dass die Grenze der Oortschen Wolke etwa 1 Lichtjahr von der Sonne entfernt ist, also etwa 63.067 AE.

Wird C/2014 UN271 also die Erde treffen?

Es kommt derzeit mit hoher Geschwindigkeit auf uns zu. Aufgrund seiner derzeitigen Flugbahn gehen Wissenschaftler davon aus, dass er die Erde nicht treffen wird. C/2014 UN271 wird seinen sonnennächsten Punkt im Jahr 2031 erreichen, dieser Punkt wird jedoch etwa 10,7 AE oder rund 1,6 Milliarden Kilometer entfernt sein und damit außerhalb der Umlaufbahn des Saturn liegen, sodass die Erde sicher ist.

Dies ist jedoch lediglich eine Schätzung der aktuellen Entwicklung. Das Problem besteht darin, dass Kometen selbst Himmelskörper sind, die durch die Gravitationsstörung großer Himmelskörper in die innere Umlaufbahn des Sonnensystems gezogen werden. Nachdem sie in den Planetenkreis des Sonnensystems eingetreten sind, werden sie von der Gravitationsstörung der großen Planeten beeinflusst. Wird ihre Flugbahn abweichen?

Allerdings ist die Flugbahn dieses Kometen etwas ganz Besonderes. Es kam nicht aus der Ekliptikebene, sondern „fiel vom Himmel“, das heißt, es kam fast senkrecht auf die Ekliptikebene des Sonnensystems. Dies reicht als Beweis dafür aus, dass dieser Komet aus der Oortschen Wolke stammt. Wissenschaftliche Untersuchungen legen nahe, dass die Oortsche Wolke eine Kugel ist, die das Sonnensystem umgibt, und die Umlaufbahn von C/2014 UN271 liefert hierfür erneut einen Beweis.

Auf diese Weise bewegt sich der Komet nicht entlang der Umlaufbahnen von Riesenplaneten wie Neptun, Uranus, Saturn und Jupiter. Daher wird er hauptsächlich durch die Schwerkraft der Sonne angezogen und ist weniger von den Gravitationsstörungen anderer großer Planeten betroffen.

Daher ist das Risiko, dass der Komet C/2014 UN271 die Erde trifft, äußerst gering und Sie können beruhigt schlafen.

Werden die Menschen bis dahin das herrliche Bild dieses Kometen sehen können? Leider ist es für normale Menschen schwierig, dies zu erkennen. Denn wenn er ins Perihel eintritt, ist er noch sehr weit von uns entfernt, außerhalb der Umlaufbahn des Saturn. C/2014 UN271 selbst ist lediglich ein unregelmäßiger Kometenkern mit einem Durchmesser von etwa 137 Kilometern. Er ist so weit von der Sonne entfernt, dass er selbst bei Vorhandensein einer Koma oder eines Schweifes nicht sehr groß wäre und daher nur eine sehr geringe Helligkeit aufweist.

Wissenschaftlichen Berechnungen zufolge wird die Helligkeit dieses Kometen zu diesem Zeitpunkt nur noch die 16. Größenordnung erreichen und damit schwächer sein als die von Pluto. Es ist für das bloße Auge völlig unsichtbar und kann nur mit einem Teleskop von 200 mm oder größer gesehen werden. Daher wird dieser Kometenvorbeiflug an der Erde lediglich ein wissenschaftliches Ereignis sein. Normale Menschen bemerken davon überhaupt nichts und können einfach essen und schlafen.

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