Verwandte des Dodos: Bis zu seinem Aussterben glaubte kaum jemand an seine Existenz

Der Dodo aus Mauritius ist das erste Tier der Welt, dessen Aussterben bestätigt wurde. Es gibt auch ein englisches Sprichwort dazu: „as dead as dodo“. Es ist bedauerlich, dass dieser große flugunfähige Vogel vom Menschen und den von ihm mitgebrachten invasiven Tieren bis zur Ausrottung gejagt wurde. Allerdings hat der Dodo einen Verwandten, dem es noch schlechter geht als ihm.

Das weltweit einzige erhaltene Weichteilexemplar eines Dodos | Ed Schipul / wikimedia

Die Einsiedlertaube (Pezophaps solitaria), auch als Rodrigues-Dodo bekannt, lebt auf der Insel Rodrigues, einer weiteren Insel Hunderte von Kilometern westlich von Mauritius.

Wie der Dodo starb er aufgrund menschlicher Beute und invasiver Arten aus. Der Dodo ist jedoch zu einem Musterbeispiel für den Tierschutz und zu einem Star im Kampf gegen das Aussterben geworden, während die einsame Taube der Öffentlichkeit unbekannt geblieben ist und sogar den unglücklichen Namen „dazu bestimmt, ihr ganzes Leben lang einsam zu sein“ erhalten hat.

Tatsächlich ist die Einsiedlertaube jedoch ein sehr seltsamer Vogel und die Geschichte ihrer Entdeckung ist so interessant, dass es sich lohnt, eine Geschichte darüber zu schreiben.

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Schön, lecker, aber bedauerlich

Unser heutiges Wissen über die einsame Taube verdanken wir einem Franzosen namens Francois Leguat. Von 1691 bis 1693 wurden er und sechs Gefährten auf die Insel Rodrigues verbannt. Dort machte er detaillierte Beobachtungen und Aufzeichnungen über die Einsiedlertaube und gab ihr auch ihren Namen (Solitaire).

Luguas eigene Zeichnung einer einsamen Taube, die einzige Zeichnung einer lebenden einsamen Taube | Hume, Julian P. und Lorna Steel. / Biologisches Journal der Linnean Society (2013)

Laut Luguas Notizen ist die Einsiedlertaube ein großer Vogel, der sich von Pflanzen ernährt und nicht fliegen kann. Auf seinen Flügeln befindet sich ein kugelförmiger Knochentumor, der als Kampfwaffe dient. Durch schnelles Flügelschlagen wird ein Geräusch erzeugt.

Sie sind Einzelgänger, arbeiten aber eng als Paar zusammen. Einzelgängertauben legen immer nur ein Ei. Das Paar brütet das Ei sieben Wochen lang aus und kümmert sich anschließend mehrere Monate lang gemeinsam um die Küken. Während dieser Zeit lassen sie keinen anderen ihrer Artgenossen in einen Umkreis von 180 Metern kommen. Interessanterweise kämpfen Einzelgängertauben nicht mit dem anderen Geschlecht. Wenn eine weibliche Einzeltaube in das Territorium der männlichen Einzeltaube kommt, schlägt sie mit den Flügeln, um ein Geräusch zu machen und ruft ihre Frau herbei, um den Eindringling zu vertreiben. Umgekehrt, wenn eine männliche Einzeltaube kommt, ruft auch die weibliche Einzeltaube ihren Mann zum Kampf.

Luguas Karte von Rodrigues | Wikimedia

Lugua notierte auch einige interessante und merkwürdige Dinge: Im Magen der einsamen Taube befand sich ein Stein, so groß wie ein Ei, und er bezweifelte, dass die einsame Taube ihn mit ihrem Rachen verschlucken könnte. Weibliche Solitärtauben sind sehr schön, manche haben braune Federn und manche haben hellgoldene Federn, die blond ähneln. Das Merkwürdigste daran ist, dass sich an der Basis des Halses der weiblichen Einsiedlertaube, wo sich der Kropf befindet, zwei Vorsprünge befinden und die Federn darauf weiß sind, genau wie bei einem modischen Mädchen. Vielleicht hatte Lugua Angst, hier gegen die Moral zu verstoßen, deshalb sprach er vage, aber die allgemeine Bedeutung war, dass es wie die Brust einer Frau war.

Auch die Frage, die alle am meisten interessierte, entging Lugua nicht: Die Solitärtauben werden von Mai bis September sehr fett, die Männchen können über 20 Kilogramm schwer werden und ihr Fleisch ist köstlich (das des Dodos ist übrigens sehr ungenießbar). Die einsame Taube geht würdevoll und hat überhaupt keine Angst vor Menschen, was es für gierige Menschen bequemer macht.

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Wegen der inneren Zirkulation ist die Kampftugend reichlich vorhanden

Luguas Aufzeichnungen wurden 1708 in England veröffentlicht. Er war nicht der Einzige, der die einsame Taube gesehen hatte (einige andere hatten sie lebend gesehen), doch gab es zu dieser Zeit nur wenige Aufzeichnungen über den Vogel. Weil seine Beschreibung zu seltsam war, kam der amerikanische Wissenschaftler Geoffroy Atkinson sogar zu dem Schluss, dass die einsame Taube und sogar die Figur Lugua erfunden seien. Dieses Notizbuch war lediglich ein erfundener Roman, und einen solchen Vogel gab es überhaupt nicht.

Bild einer einsamen Taube | Bibliothek des Biodiversitätserbes

Gerade als die Menschen bereit waren zu glauben, dass die einsame Taube nicht existierte, steuerte die einsame Taube still und leise ihrem Ende entgegen. Der genaue Zeitpunkt ist unklar, das Aussterben der Solitärtaube dürfte jedoch im 18. Jahrhundert stattgefunden haben. Jemand lebte ab 1790 40 Jahre lang auf der Insel Rodrigues und hat nie eine lebende einzelne Taube gesehen.

Überraschenderweise wurde das Skelett der einsamen Taube seit 1786 mehrfach in den Tropfsteinhöhlen der Insel entdeckt. Diese Knochen wurden durch Einhüllen in Mineralien im Grundwasser konserviert und es gab insgesamt Tausende davon. Der von Lugua erwähnte Knochentumor wurde auch am Carpometacarpi gefunden (ein Knochen, der nur bei Vögeln vorkommt. Wie der Name schon sagt, entsteht er durch die Verschmelzung der Knochen des Handgelenks und der Handfläche).

Handwurzelknochen einer einzelnen Taube. Große Tumoren können einen Durchmesser von über 3 cm haben | Hume, Julian P. und Lorna Steel. / Biologisches Journal der Linnean Society (2013)

Im Jahr 1789, fast 100 Jahre nachdem Luguay die Einsiedlertaube registriert hatte, erhielt dieser seltsame Vogel endlich seinen ersten wissenschaftlichen Namen: Didus solitarius, der zur selben Gattung wie der Dodo gehört. Später bildete sich aus der Solitärtaube eine eigene Gattung. Heute weiß man, dass die Einsame Taube mit dem Dodo verwandt ist und beide zur Familie der Tauben gehören. Ihre Vorfahren konnten alle fliegen, aber sie entwickelten sich auf zwei isolierten Inseln zu riesigen flugunfähigen Vögeln.

Obwohl sich die Einsame Taube und der Dodo darin unterscheiden, dass sie beispielsweise nicht fliegen können, verfügt die Einsame Taube über eine starke kriegerische Tugend.

Obwohl die Einsiedlertaube nicht fliegen kann, sind ihre Flügel ziemlich lang und die Brustmuskeln, die mit den Flügeln schlagen, sind auch ziemlich stark, sodass sie mit ihren Flügeln kraftvoll schlagen kann. Die Knochentumore an den Mittelhandknochen der Handwurzel wirken wie zwei Vorschlaghämmer, wenn man sie schwingt. Auf den Knochen des Dodos wurden zahlreiche Spuren heilender Brüche gefunden, was bei Dodoknochen selten vorkommt und darauf schließen lässt, dass sie diese schreckliche Waffe häufig im Kampf gegeneinander einsetzten (beim Schreiben dieses Artikels stieß ich auf einen Ultimate Fighting Championship-Boxer namens Rodriguez. Zufall, es muss ein Zufall sein). Julien Tafforet, ein Seemann, der die einsame Taube Lugua ebenfalls lebend beobachtet hat, sagte, das Geräusch des Flügelschlags der einsamen Taube sei sehr laut gewesen, wie Donner.

Skelett einer einsamen Taube. Das kleinere ist weiblich und das größere ist männlich. | Hume, Julian P. und Lorna Steel. / Biologisches Journal der Linnean Society (2013)

Übrigens ist Gujiu mit seinen kämpferischen Tugenden kein Einzelfall. Auch die Victoria-Krontaube (Goura victoria), eine große, noch heute existierende Bodentaube, schlägt mit ihren Flügeln nach Feinden. Auch an den Flügeln befinden sich knöcherne Vorsprünge, die jedoch sehr klein sind.

Es besteht ein großer Unterschied zwischen den Männchen und Weibchen der Einzelgängertaube. Die Weibchen sind nur 60 % so groß wie die Männchen, ein häufiges Merkmal bei Tieren, bei denen die Männchen extrem aggressiv sind. Warum ist die Einsiedlertaube so aggressiv? Vielleicht liegt es daran, dass der Wohnraum nicht ausreicht und wir mit den gewalttätigsten Mitteln konkurrieren müssen. Der steigende Meeresspiegel am Ende des Pleistozäns reduzierte die Fläche der Insel Rodrigues um 90 %. Es ist wirklich erbärmlich, dass die Menschen um eine Unterkunft ringen.

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Fleisch und Blut wird es immer in der Heimatstadt geben

Auch andere Funde von Lugua können wissenschaftlich bestätigt werden. So wurden beispielsweise auch bei heute noch lebenden Vögeln Steine ​​im Muskelmagen gefunden. Vögel verschlucken oft Steine, um ihre Nahrung zu zermahlen. Die von Tauben verschluckten Steine ​​sind ziemlich groß. Die Nikobarentaube (Caloenas nicobarica), ein lebender Verwandter der Einsiedlertaube, wiegt nur ein Pfund, aber die Steine ​​in ihrem Muskelmagen sind groß genug, um daraus Kunsthandwerk herzustellen, weshalb die Nikobarentaube illegal gejagt wird.

So besteht die Regel „Ein guter Mann (eine gute Frau) kämpft nicht mit einer guten Frau (einem guten Mann)“ möglicherweise nicht deshalb, weil die Einzelgänger Sportsgeist zeigen und ein geschlechtergetrenntes Wettkampfsystem umsetzen, sondern weil die Paare ihre eigenen Hintergedanken haben. Das Flügelschlagen ist für eine einzelne Taube möglicherweise nicht die Art, einen Partner zu rufen, sondern eher eine Art der Balz. Egal, ob es sich um Mr. Lone Dove oder Mrs. Lone Dove handelt, wenn sie eine fremde Person des anderen Geschlechts sehen, ist ihre erste Reaktion, intime Beziehungen mit ihr einzugehen. aber auch ihr „ursprünglicher Partner“ wird kommen und den Konkurrenten vertreiben.

Computerrekonstruktion einer einsamen Taube anhand ihres Skeletts | Rodríguez-Pontes, Martín A. / Historische Biologie (2016)

Das Interessanteste ist die Wölbung im Kropf der weiblichen Solitärtauben, bei der es sich in Wirklichkeit um eine „Brust“ handeln könnte. Die Taubenfamilie verfügt über eine besondere Eigenschaft – die „Milchproduktion“. Die Innenwand des Kropfes von Taubeneltern produziert eine spezielle Zelle, die reich an Proteinen und Fett ist, die abfällt und zu einer nahrhaften Nahrung für die jungen Tauben wird. Es handelt sich um sogenannte Kropfmilch. Bei den beiden Ausbuchtungen, die Lugua sah, könnte es sich um den abnormal entwickelten Kropf der Solitärtaube handeln, der zur Produktion von Kropfmilch zur Fütterung der Jungen dient.

Aber wir werden nie erfahren, wie die Küken der einsamen Taube aussehen. Eine kleine Anzahl lebender Dodos und Exemplare hat Mauritius verlassen, doch kein einziger lebender oder toter Dodo aus Fleisch und Blut hat jemals die Insel Rodrigues verlassen. Aus unbekannten Gründen verhungerten die gefangenen Einzeltauben bald und wurden in ihren eigenen engen Behausungen begraben.

Kämpfende Tauben mit Wald im Hintergrund | Hume, Julian P. und Lorna Steel. / Biologisches Journal der Linnean Society (2013)

Einst war die Insel Rodrigues von Wäldern bedeckt und Heimat vieler einzigartiger Lebewesen. Durch die Jahrhunderte menschlicher Urbarmachung und Abholzung wurde sie jedoch völlig verändert. Mindestens 20 Vogelarten und zwei große Schildkrötenarten sind ausgestorben und 37 Pflanzenarten sind vom Aussterben bedroht. Die meisten Tiere auf der Insel Rodrigues verschwanden lautlos. Im Vergleich dazu scheint die Solitärtaube, die einige Rekorde bewahrt hat, etwas Glück zu haben.

Verweise

[1] Hume, Julian P. und Lorna Steel. „Fight Club: eine einzigartige Waffe im Flügel des Solitärs Pezophaps solitaria (Aves: Columbidae), eines ausgestorbenen flugunfähigen Vogels von Rodrigues, Maskarenen.“ Biologisches Journal der Linnean Society 110.1 (2013): 32-44.

[2] LISLEVAND, TERJE. „Mögliche Ressourcenverteidigungspolygynie beim ausgestorbenen Rodrigues Solitaire Pezophaps solitaria (Columbidae: Raphini).“ Ibis 158 (2016): 199-201.

[3] Rodríguez-Pontes, Martín A. „Digitale Rekonstruktion des physischen Erscheinungsbilds des Rodrigues Solitaire (Pezophaps solitaria) (Aves: Columbidae) basierend auf frühen beschreibenden Beobachtungen und anderen Beweisen.“ Historische Biologie 28.3 (2016): 398-414.

[4] Storer, Robert W. „Ein möglicher Zusammenhang zwischen Kropfmilch und der maximal erreichbaren Größe flugunfähiger Tauben.“ Der Alk 122.3 (2005): 1003-1004.

Autor: Little Wombat

Herausgeber: pee pee shrimp

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